Rodrick menatap Lian, kata-kata itu terngiang jelas di benaknya, namun ia tidak marah ataupun bereaksi terhadap provokasi terang-terangan tersebut.
Sebaliknya, senyum tipis muncul di wajahnya yang lelah.
"Kalau begitu, tidak perlu ada lagi yang perlu dikatakan."
Crown masih berada di tangan kirinya, lalu ia mengepalkan tangan kanannya.
Krak!
Sendi-sendi jarinya berbunyi.
Lian Vorhelm menatapnya. Sejauh yang ia tahu, kelas asli pemuda ini juga Warrior dan seperti dirinya, ia menggunakan tinju untuk bertarung.
Namun, ia tidak tahu menjadi apa kelasnya setelah First Evolution, atau wujud apa yang telah diambilnya.
Mana mulai mengalir melalui tubuh mereka berdua, seolah-olah mereka sedang menunggu untuk melihat siapa yang akan melakukan langkah pertama.
Buum!
Pada saat itu Rodrick menghilang; kecepatan langkah pertamanya begitu tinggi hingga jarak beberapa puluh meter di antara mereka terpotong dalam sekejap.
[Tyrant’s Advance]
Mana bergerak turun dari tulang belakangnya dan mengalir melalui kaki, pinggul, dan sendinya. Setiap langkah ke depan menyimpan sebagian momentum dari langkah sebelumnya dan menambahkannya pada gerakan berikutnya.
Langkah pertama.
Krak!
Langkah kedua.
Buum!
Langkah ketiga, dan senyum Lian menghilang. Predator’s Instincts memperingatkannya sebelum tinju itu tiba.
Mountain Anchor.
World-Devourer Bastion menyatu dengan tanah dalam sekejap, ia mengangkat kedua lengan bawahnya dan... tinju itu mendarat.
BUUUUM!
Suara benturan itu menyebar ke seluruh puncak bagaikan ledakan meriam. Gelombang udara melintas di platform tersebut dan serpihan batu terlempar ke udara hingga puluhan meter.
Kaki Lian Vorhelm terbenam ke dalam batu.
Sepuluh sentimeter.
Duapuluh.
Bahkan dengan Mountain Anchor, tubuhnya terdorong mundur beberapa sentimeter di atas tanah dan matanya sempat menunduk sesaat.
Tanda dalam telah terbentuk di bawah tumit zirah miliknya.
Rodrick menarik tinjunya.
"Apa kau mengharapkan yang lebih sedikit?" tanyanya dengan tenang.
Lian mengangkat kepalanya kembali dan senyumnya kembali muncul.
"Tidak, aku berharap setidaknya kau menyimpan sebanyak ini." Petir perlahan muncul di antara jari-jarinya.
[Thunder Calamity]
Krrrraaaak!
Petir biru dan ungu menyelimuti lengan bawah zirah kanannya dan tinjunya meluncur langsung ke arah wajah Rodrick.
Ia membiarkan tangan kirinya, yang memegang Crown, tetap di belakang dan menangkis serangan itu dengan lengan bawah kanannya.
Klack!
Petir itu meledak, namun pada saat itu, sesuatu yang aneh terjadi. Sebagian besar kekuatan serangan itu, alih-alih mendorong tubuh Rodrick mundur, justru masuk ke lengan dan bahunya.
Garis emas melintas dari lengan bawah hingga ke dadanya dalam sepersekian detik.
[King’s Reprisal]
Pandangan Lian menyipit sedikit dan musuhnya melayangkan tinju lain, tetapi kali ini serangan itu tidak hanya menggunakan kekuatannya sendiri; sebagian dari kekuatan yang ia serap dari tinju Lian juga menyertai serangan tersebut.
Buum!
Lian Vorhelm mengangkat tangannya dan serangan itu mendarat di pelat depan zirahnya. Tubuhnya bergerak setengah langkah ke belakang, namun Rodrick tidak memberinya waktu.
Sikut.
Lutut.
Tinju.
Tiga serangan datang ke arahnya hampir tanpa jeda.
Kelasnya telah berubah menjadi Tyrant Sovereign setelah evolusi dan itu juga mengubah seluruh struktur tubuhnya—kelas khusus untuk petarung kejam seperti dirinya.
Tyrant Body membuat mana secara konstan memperkuat tulang di tangan, sikut, bahu, pinggul, dan lututnya.
Setiap bagian tubuhnya adalah senjata, dan tidak seperti kebanyakan Warrior yang kehilangan banyak kekuatan tanpa senjata, ia justru menjadi lebih berbahaya dalam jarak dekat ini.
Tentu saja, kekuatan utamanya tidak datang dari kelas bintang empatnya, melainkan dari bakat S-Rank miliknya.
Lian menangkis sikut pertama dan lutut kedua menghantam sisi zirahnya.
Tinju ketiga datang ke arahnya dan pada saat yang sama Predator’s Instincts kembali memperingatkannya.
Namun kali ini, itu lebih dari sekadar tinju biasa; mana yang padat telah dikompresi tepat di balik buku jari Rodrick.
[Crushing Decree]
Lian Vorhelm mengangkat lengan bawahnya.
Klack!
Benturan pertama terjadi dan Mountain Frame menyebarkan kekuatannya ke seluruh World-Devourer Bastion.
Sesaat Lian mengira itu sudah berakhir... tetapi ia sangat keliru.
BOOOOM!
Ledakan kedua terjadi dari titik yang sama, dan mana terkompresi yang masuk ke pelat zirah saat benturan tadi meledak dengan sedikit jeda.
Tubuhnya terlempar beberapa meter ke belakang dan kakinya terseret di atas batu.
Krak!
Retakan tipis muncul di pelat dada zirah tersebut.
[Structural damage detected.]
[Structural Memory activated.]
Garis-garis perak menyala di antara pelat zirah dan retakan itu perlahan mulai memperbaiki diri. Namun, yang tidak bisa dihilangkan sepenuhnya oleh zirah itu adalah kekuatan yang telah menembusnya.
Rasa besi dan darah menyebar di dalam mulutnya. Ia mengusapkan lidah ke bibirnya yang terluka.
"Bagus." Kemudian ia tertawa.
Rodrick mengangkat alis.
"Apa kau mengatakan itu setiap kali kau terkena pukulan? Apakah otakmu sudah gila, Lian? Apakah dua tahun menjadi pecundang memengaruhi otakmu sebanyak ini... oh, tentu saja, kau akan selalu menjadi pecundang."
"Apa kau tahu sudah berapa lama sejak seseorang mampu membuatku menanggapi mereka dengan serius?" Ia tidak berbohong.
"Otakmu benar-benar sudah gila." Rodrick hanya menganggap kata-katanya adalah hasil dari kegilaan.
Keduanya bergerak kembali.
[Time Remaining: 07:51.]
Serangan mereka meledak di seluruh puncak satu demi satu.
Baik Rodrick maupun Lian tidak ada yang bersedia mundur.
Setiap kali yang pertama bergerak dengan Tyrant’s Advance, langkahnya menjadi lebih kuat dan tinju berikutnya mendapatkan lebih banyak tenaga.
Yang kedua tidak lagi memerlukan True Sequence setelah ketiga kalinya untuk memahami struktur dasarnya.
Rodrick harus terus bergerak maju untuk mencapai kekuatan tertinggi yang mungkin, jadi masalahnya sederhana: ia tidak bisa membiarkan langkah Rodrick terselesaikan.
Ia datang lagi.
Langkah pertama.
Buum!
Langkah kedua—
"Jadi kau harus terus bergerak maju untuk melakukan jurus ini, kan?" bisik Lian Vorhelm.
"Apa kau punya masalah dengan itu?" Rodrick tetap mengangkat tinjunya.
"Tidak, ini membuatnya lebih baik, karena kau memasuki jangkauan yang aku inginkan."
Lian menapakkan kakinya ke tanah.
Frost Dominion.
Dingin menyebar di bawah kaki mereka berdua layaknya gelombang tak kasat mata, dan permukaan batu puncak itu tertutup es yang halus dan jernih dalam sekejap mata.
Rodrick tidak peduli dan mengambil langkah keduanya.
Namun pada saat itu, es di bawah kakinya berubah bentuk dan tiba-tiba permukaannya menjadi miring beberapa derajat—kurang dari apa yang bahkan disadari orang biasa.
Tetapi bagi seseorang yang telah menaruh seluruh berat, momentum, dan keseimbangan tubuhnya ke dalam satu rangkaian gerakan, itu cukup untuk mengacaukan semua perhitungannya.
Kakinya tergelincir beberapa sentimeter dan rangkaian langkah majunya terputus. Matanya berubah sesaat.
Dan Lian Vorhelm sudah bergerak.
[Thunder Step]
Krrrack!
Ia memasuki pertahanannya dalam sekejap dan Thunder Calamity berkumpul di sekitar tinju kirinya.
Buum!
Tinjunya menghantam sisi tubuh Rodrick dan mana pelindung di sekitar tubuhnya meledak. Ia terlempar beberapa meter ke kanan dan menahan dirinya di tanah dengan telapak kakinya.
"Sekarang kau mengerti? Skill bodohmu ini tidak bekerja melawanku, aku bisa mengendalikan lingkungan sesuka hatiku."
Rodrick menatap es di bawah kakinya lalu mengangkat kepalanya kembali. Tidak ada kemarahan di wajahnya.
"Aku mengerti, kalau begitu aku hanya perlu menghancurkan segalanya seperti seorang tiran." Dan ia bergerak kembali.
Lian menunggu, namun kali ini, dengan setiap langkah yang diambil Rodrick, gelombang mana singkat masuk ke dalam tanah dari telapak kakinya.
Krak!
Es itu pecah tepat sebelum kakinya menyentuhnya.
Langkah pertama.
Krak!
Langkah kedua.
Krak!
Langkah ketiga.
Tyrant’s Advance terselesaikan kembali.
"Kau belajar dengan cepat." Lian Vorhelm bertepuk tangan memberikan persetujuan, namun ia juga sudah menduga bajingan ini akan menemukan cara untuk melawannya.
Seperti itulah sebuah pertempuran; selama prosesnya, kedua belah pihak menggunakan strategi berbeda, cara untuk menangkal strategi tersebut ditemukan, dan mereka dipaksa untuk mencari strategi baru kembali.
Selama kedua belah pihak kurang lebih seimbang, beginilah situasinya. Rodrick memiliki setidaknya 6000 stat, dan mengalahkannya tidak akan mudah bagi Lian.
"Jika menipuku sekali saja sudah cukup untuk mengalahkanku, maka aku tidak pantas mendapatkan Crown ini." Dan pada saat yang sama tinju itu datang.
Lian menghindar, gelombang tekanannya melintas di samping wajahnya dan menghancurkan batu besar beberapa meter di belakangnya.
Pada saat itu ia mengerti, pria ini tidak hanya kuat, ia juga mudah beradaptasi, jadi tipuan yang sama tidak bisa digunakan padanya dua kali.
Bagus, ia menikmati lawan yang memaksanya berpikir lebih, meskipun terkadang mereka juga bisa menjadi menyebalkan...
Beberapa pertukaran lagi terjadi, Crushing Decree datang ke arah wajah Lian lagi.
Kali ini ia tidak bertahan; faktanya, ia sengaja menunggu dan jaraknya menjadi lebih sempit.
Satu meter.
Setengah meter.
Tinju Rodrick hampir mencapai pelindung wajahnya dan tubuh Lian Vorhelm tiba-tiba berubah menjadi hitam.
Bukan hanya zirahnya, tetapi tubuhnya sendiri juga, dan dalam sekejap wujud manusianya runtuh dan berubah menjadi gumpalan abu panas.
Fsh!
Tinju Rodrick menembus abu tersebut dan matanya terbuka lebih lebar.
"Apa—"
Abu itu berkumpul beberapa meter di belakangnya, kaki... tubuh... lengan... dan Lian terbentuk kembali.
[Ash Step]
Ini adalah skill yang ia peroleh dari Cindari di Special Area, ia belum punya kesempatan bagus untuk menggunakannya... setidaknya sampai sekarang, dan satu-satunya masalah dengan skill ini adalah potensi maksimumnya hanya Common Rank.
Petir berkumpul di depan tinju kanannya.
Rodrick mulai berbalik untuk menangkis tinju itu... tapi sudah terlambat!
BOOOOM!
Tinju yang dilapisi Thunder Calamity menghantam langsung ke bagian belakang bahunya. Tubuhnya terangkat dari tanah dan menghantam batu beberapa meter di depan sebelum berguling di atas permukaan es.
Rodrick menaruh satu tangan di tanah dan berdiri, meludahkan beberapa tetes darah ke tanah, dan bagian zirah di punggung bahunya hangus terbakar.
Sedikit darah mengalir dari sudut bibirnya dan ia menyekanya dengan punggung tangan.
Matanya menjadi lebih dingin dari sebelumnya, dan di sana ia mengerti bahwa sama seperti dirinya yang masih memiliki banyak hal yang belum ditunjukkan, musuhnya juga menyembunyikan banyak kartu truf...
Pertarungan ini tidak akan semudah yang dibayangkan oleh kedua pihak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!