Chapter 409: Pertemuan Tak Terduga II

"Lady Pendragon, aku senang bisa melihatmu lagi." Lian bangkit dari kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Aurelia melangkah maju, tatapannya menyapu dari kepala hingga kakinya.

Perubahan tinggi badan beberapa sentimeter, struktur tubuh yang sedikit berbeda, dan sama sekali tidak ada tanda-tanda pria yang jantungnya telah berhenti berdetak tiga hari lalu itu; ia memperhatikan setiap detail kecil maupun besar.

"Begitu juga dariku, terutama mengingat kudengar kau sudah mati tiga hari lalu."

"Sepertinya kau berhasil memperdaya separuh orang di dunia itu dengan memalsukan kematianmu," ucapnya seolah ia sedang menceritakan sebuah kisah menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Aurelia memikirkan kalimat itu selama beberapa detik; entah mengapa, "memalsukan kematianmu" terdengar seperti sesuatu yang diambil dari tontonan murahan.

Karakter utama memalsukan kematiannya, kembali beberapa tahun kemudian, dan semua orang terkejut.

"Aku harus melakukannya untuk mengecoh musuh kita dan mengalahkannya," jawabnya datar.

Aurelia memandangi wajah serius pria itu selama beberapa detik lalu tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kau benar."

Pada saat itu, sebuah suara dingin terdengar dari samping mereka.

"Apa yang dia lakukan memungkinkan kita untuk menang pada akhirnya," imbuh Seris dengan nada dingin.

Lady Pendragon sedikit tertegun; gadis ini hampir meledak karena amarah dan perasaan telah dimanfaatkan akibat kejadian tersebut hanya beberapa jam yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun sekarang, ia bahkan membela pria itu? Tatapannya beralih sejenak di antara keduanya; ia tidak berkata apa-apa, tetapi senyumannya menjadi sedikit lebih penuh curiga.

Kemudian ia meletakkan folder itu di atas meja di sebelah tempat tidur.

"Ngomong-ngomong, urusan pemulihanmu sudah selesai, kita bisa pergi sekarang."

Young Pendragon mengangguk.

Dan Lian juga merasa bahwa lebih baik tidak merepotkan mereka lagi; ia pun memiliki banyak hal yang menantunya.

"Ngomong-ngomong, aku juga harus pergi," ucapnya sambil beranjak dari kursi, lalu berbalik ke arah Aurelia.

"Aku senang bisa melihatmu lagi."

"Sama-sama," jawab wanita itu sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Young Vorhelm kemudian menatap Seris, sejenak ragu apakah ia harus mengatakan sesuatu lagi atau tidak.

"Jaga dirimu," ucapnya akhirnya dengan singkat.

Seris tidak berkata apa-apa.

Lian berbalik untuk pergi.

Satu langkah.

Dua langkah.

Tangannya meraih gagang pintu.

"Tunggu," kata gadis itu tiba-tiba dengan suara tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Lian berhenti dan Aurelia pun mengangkat sebelah alisnya pada saat bersamaan.

Seris tidak berbicara selama beberapa detik, jeda ini membuat tatapan wanita satunya menjadi semakin penasaran.

"Bulan depan, Upacara Tanda Naga akan diadakan."

Young Vorhelm mengetahui nama itu; hampir setiap orang yang memiliki informasi dasar tentang keluarga-keluarga besar pasti pernah mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Upacara Tanda Naga, salah satu tradisi tertua dari Pendragon Family.

Upacara ini biasanya diadakan beberapa bulan setelah Ruined Realm baru dibuka, dan terlepas dari penampilannya, acara ini bukan sekadar perayaan keluarga.

Generasi keluarga saat ini diperkenalkan di sana, dan orang-orang yang telah menorehkan pencapaian penting dalam menjelajahi realm baru tersebut akan diberi penghargaan.

Keluarga sekutu dan aliansi diundang, sementara kesepakatan politik dan bisnis dibuat di balik pintu tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Dan para anggota penting dari generasi baru mengucapkan sumpah tradisional keluarga di hadapan Tanda Naga Pertama.

Tentu saja, bagian terpenting dari acara ini adalah mengumumkan pewaris yang akan memimpin Pendragon Family selama 25 tahun ke depan hingga realm tersebut dibersihkan.

Bagi orang di luar keluarga, diundang ke upacara semacam itu bukanlah hal yang sepele.

"Karena sembilan bulan telah berlalu, acara itu seharusnya diadakan bulan depan, kau bisa datang," lanjut Seris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Lian benar-benar tertegun sejenak; ia tidak menyangka akan diundang secara tiba-tiba.

Namun reaksi Aurelia jauh lebih menarik; wajah wanita itu mendadak kosong tanpa ekspresi selama sepersekian detik dan kepalanya perlahan menoleh ke arah Seris.

Ia baru saja mendengar sesuatu yang sama sekali tidak ia duga.

Seris... secara pribadi mengundang seseorang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Gadis yang bahkan hampir tidak pernah menghadiri upacara keluarganya sendiri?

"Apakah ini undangan dari Seris Pendragon atau dari Pendragon Family?" tanya Lian penuh rasa ingin tahu.

"Jika ini undangan dari keluargaku, pihak keluargaku sendiri yang akan mengirimimu undangan," jawab Young Pendragon itu datar.

Jadi ya, ini adalah undangan pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Dan pikirannya dengan cepat merencanakan jadwal untuk bulan depan.

Kembali ke Academy, menemui Kain, mendapatkan baju zirah kuno, menjual tubuh monster yang telah dikumpulkannya, dan kemungkinan besar ujian Academy.

esemua itu adalah hal-hal yang bisa ia pikirkan untuk saat ini, dan belum jelas apa yang akan terjadi nanti.

Namun, jika ia sedang luang, pergi ke upacara Pendragon Family bukanlah hal yang buruk; bahkan, itu adalah kesempatan bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Banyak orang paling penting dari generasi baru, keluarga besar, dan aliansi kemungkinan besar akan berada di sana.

"Jika aku senggang, aku pasti akan datang."

"Baiklah," Seris hanya memberikan satu jawaban dan ekspresi wajahnya tetap dingin seolah ia baru saja melakukan hal yang sangat biasa beberapa detik lalu.

Hanya Aurelia yang berdiri di samping tempat tidur dan menatapnya dengan aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Kali ini Lian membuka pintu dan meninggalkan ruangan, pintu itu perlahan menutup di belakangnya.

Dan setelah kepergiannya, keheningan memenuhi ruangan selama beberapa detik.

Seris membuka kembali panelnya untuk memeriksa informasi tentang evolusinya, seolah-olah tidak ada hal istimewa yang terjadi.

Aurelia masih berdiri di tempatnya, matanya tertuju pada Seris; ia tidak berbicara atau bergerak, melainkan hanya menatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Young Pendragon itu mencoba mengabaikannya selama beberapa detik.

Lima detik.

Sepuluh detik.

Akhirnya, ia menurunkan panelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kenapa kau menatapku seperti itu? Menyebalkan," tanya wanita itu dengan sedikit kerutan di dahi.

Aurelia tampak sangat serius, begitu serius hingga sejenak Seris bahkan mengira ia ingin membahas sesuatu yang penting tentang keluarga.

"Sekarang aku yakin," ucapnya dengan nada yang sangat serius.

"Tentang apa?"

"Kau benar-benar sedang jatuh cinta," jawab Aurelia tanpa jeda sedikit pun.

"Tidak," wajah Seris langsung menjadi semakin dingin dan ia menjawab tanpa ragu.

"Kau mengundang seseorang ke sebuah upacara!"

"Lalu kenapa? Itu hanya undangan biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Aurelia benar-benar tidak percaya bahwa Seris menanyakan pertanyaan itu dengan serius sejenak; ia mengangkat tangannya dan menunjuk langsung ke arah Seris dengan jari telunjuknya.

"Kau, Seris Pendragon!" ucapnya penuh penekanan dan hendak melanjutkan, tetapi gadis itu mendengus.

"Aku tahu namaku."

"Orang yang bahkan tidak menghadiri ulang tahunnya sendiri dua tahun lalu dan mengatakan bahwa mengundang tamu adalah perbuatan orang bodoh, kini justru mengundang seseorang ke sebuah upacara!" lanjut Aurelia tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Itu tidak ada hubungannya," jawab Seris tanpa emosi sama sekali.

Wanita itu hanya menatapnya selama beberapa detik; tidak ada hubungannya? Tentu saja sangat berhubungan, bahkan konyol sekali!

Gadis yang kemungkinan besar bahkan tidak akan peduli jika upacara ini dibatalkan, kini malah mengundang seorang pria untuk hadir secara pribadi.

Dan bukan sembarang pria, melainkan Lian Vorhelm, putra dari patriark keluarga saingan terbesar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Tatapan Aurelia perlahan berubah; sebuah pemikiran lama, yang hampir terlupakan, muncul kembali dari sudut benaknya.

Pendragon Family.

Vorhelm Family.

Dua generasi muda.

Dua jenius.

Pernikahan keluarga.

Dan sebuah rencana yang pernah ia buat di dalam kepalanya, sebagian besar hanya sebagai lelucon dan khayalan.

Mata Aurelia sedikit menyipit; mungkin... hanya mungkin, rencana itu tidak lagi begitu tidak realistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Senyuman tenang muncul di wajahnya, tetapi senyuman ini berbeda dari senyuman-senyuman sebelumnya, terlalu penuh perhitungan.

"Aku tidak suka tatapanmu itu," Seris menyadarinya hampir seketika dan berkata dengan dingin.

"Kenapa aku? Aku tidak melakukan apa pun," tanya Aurelia dengan kepolosan yang dibuat-buat.

Young Pendragon itu menatapnya selama beberapa detik dan kali ini wanita itu tidak bisa menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Dan pada detik itu juga, Seris yakin bahwa mengundang Lian mungkin adalah kesalahan yang jauh lebih besar daripada yang ia duga sebelumnya.