Chapter 36: Kebenaran I

Tubuh Aria jatuh ke tanah dengan suara teredam, dan darah perlahan mengalir dari bawah tubuhnya, menyebar di lantai yang retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Matanya masih terbuka, ketidakpercayaan masih terlihat di sana, tetapi tidak ada lagi cahaya di dalamnya.

Selama beberapa detik, tidak ada yang berbicara. Seolah-olah waktu pun telah berhenti.

Lalu sebuah suara memecah keheningan. Suara yang lebih terdengar seperti erangan daripada tangisan.

"Ka... kakak...?" Alisa jatuh berlutut, tangannya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Matanya terpaku pada tubuh tak bernyawa kakaknya.

"Kakak...?" Tidak ada jawaban.

"Kakak... bangunlah..." Suaranya bergetar.

"Tolong bangunlah..." Dia melemparkan dirinya ke tubuh Aria, meraih tangan berdarahnya, dan mengguncangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Sekali lagi.

Dan sekali lagi.

Tetapi tidak terjadi apa-apa.

"Tolong..." Air matanya menetes ke wajah kakaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tolong... cukup bercandanya..." Napasnya tersengal.

"Kakak..." Dan kemudian dia hancur. Tangisannya tidak lagi terdengar seperti tangisan manusia biasa. Itu lebih mirip jeritan makhluk yang telah kehilangan seluruh dunianya.

"Kakak!"

"Kakak!"

"Kakaaaak!" Suaranya bergema di seluruh aula, tetapi tidak ada jawaban. Tidak ada keajaiban yang terjadi. Tidak ada keselamatan yang datang.

Aria telah mati. Benar-benar mati.

Ryan, bagaimanapun, hanya menonton. Tidak ada emosi yang terlihat di wajahnya. Tidak ada kesedihan, tidak ada penyesalan, tidak ada keraguan.

Seolah-olah dia baru saja tidak mencabut jantung manusia dari tubuhnya beberapa saat yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Kenapa...?" bisik Seris tidak percaya. Dia masih tidak bisa memercayai apa yang telah dilihatnya.

Semuanya terjadi terlalu mendadak. Beberapa detik yang lalu, Aria masih hidup. Beberapa detik yang lalu, dia siap mengorbankan diri agar Ryan bisa hidup.

Dan sekarang... dia sudah mati.

Lian juga menatap Ryan. Matanya menyipit, dan pikirannya menyusun potongan-potongan teka-teki itu dengan kecepatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Sekarang aku mengerti..." ucapnya pelan kemudian.

Seris menatapnya.

"Apa?"

Tanpa mengalihkan pandangan dari Ryan, Lian menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Sekarang aku mengerti kenapa dia selalu menghindari menjawab pertanyaan pribadi."

Seris mengerutkan kening.

"Maksudmu apa?"

"Dia sama sekali bukan berasal dari dunia kita. Dia milik dunia ini," kata Lian pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tapi dia manusia," Seris terkejut dan menambahkan dengan tidak percaya.

Lian mengangguk.

"Benar."

Ryan benar-benar manusia. Lian baru saja mencoba melihat informasi Ryan, dan sistem tidak menunjukkan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Semua monster yang dia lihat sampai saat itu memiliki informasi. Level, peringkat, dan ras.

Tetapi sistem tidak menunjukkan apa-apa untuk Ryan, persis seperti manusia awakened lainnya.

Itu berarti sistem tidak mengenalinya sebagai monster, dan dia memang bukan monster. Dia hanya berpikir, sudah berapa lama monster keparat ini merencanakan sesuatu melawan mereka?

Sejak Ryan menemukan si kembar? Atau bahkan sebelum itu? Selama ini, mereka hanyalah pion di bawah kendali bajingan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Pada saat itu, Ryan mulai bergerak. Di tangannya masih ada jantung Aria, jantung yang masih berdetak perlahan meskipun seharusnya sudah berhenti.

Dia berjalan dengan langkah lambat menuju takhta batu besar, menuju makhluk yang duduk di ujung aula, menuju Dreadmaw Sovereign.

Kemudian dia berlutut di depan monster itu, menundukkan kepalanya, dan mempersembahkan jantung itu dengan kedua tangan.

"Tuanku."

Dreadmaw Sovereign mengulurkan tangannya yang besar dan mengambil jantung tersebut.

Sejenak, ia memegangnya di depan wajahnya, lalu mengendusnya. Mata hitamnya menyipit sedikit.

"Sebuah jantung..." Suaranya seperti raungan es yang pecah.

"Dengan emosi yang sangat kuat." Senyum mengerikan terbentuk di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Mungkin yang satu ini akan berhasil."

"Aku sudah melakukan yang terbaik, Tuanku. Semoga Anda puas dengan hasilnya," kepala desa segera menundukkan kepalanya.

"Kita lihat saja nanti," jawab monster itu, lalu tatapannya perlahan berputar ke sekeliling aula.

Dan berhenti pada Lian.

Perasaan bahaya seketika meledak di sekujur tubuh Lian. Seolah-olah predator purba telah memilihnya.

Senyum monster itu semakin lebar.

"Dan kau..." Cakarnya menunjuk ke arah Lian.

"Kau bisa menjadi kulit baruku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Mata Lian menjadi dingin. Sekarang dia mengerti hampir segalanya, atau setidaknya sebagian besar kebenaran.

"Sekarang aku mengerti."

"Apa?" Seris merasa otaknya akan meledak saat ini, dan bocah ini masih tetap tenang?

Lian tidak mengalihkan pandangan dari monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Apa yang terjadi di sini selama ini. Mereka bahkan bukan monster sungguhan," tambahnya kemudian, sambil menunjuk ke kepala desa.

Seris mengerutkan kening.

"Maksudmu apa?" Seris mengerutkan kening. Orang tua ini dan para bajingan di desa yang mereka bunuh jelas-jelas adalah monster. Apa maksudnya mereka bukan monster sungguhan?

"Mereka adalah parasit. Parasit yang bisa mengambil alih tubuh makhluk lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Seris langsung menjawab.

"Tapi kita melihat tubuh penduduk desa. Mereka tidak mengambil alih tubuh siapa pun. Jantung mereka telah dikeluarkan."

Lian mengangguk.

"Benar. Karena mereka telah bermutasi." Dia teringat mayat monster yang mereka bunuh di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Tentang jantung manusia yang dia temukan di dalam tubuh menjijikkan makhluk-makhluk itu. Segalanya kini masuk akal.

"Ini adalah jalur evolusi baru mereka. Jantung telah menjadi sumber kekuatan mereka. Mereka menjadi satu dengan jantung makhluk yang mereka buru."

Seris terdiam. Dia merasa informasi ini terlalu berat baginya.

Lian melanjutkan.

"Tubuh, kemampuan, bakat, bahkan skill. Mereka mengambil segalanya dari pemilik jantung itu." Matanya menjadi jenaka.

"Mungkin di masa lalu, mereka hanya bisa mengendalikan tubuh, tetapi mereka tidak bisa menggunakan kekuatan asli korbannya. Sekarang mereka telah menemukan cara baru. Cara yang memungkinkan mereka mencuri segalanya."

Seris menatap Dreadmaw Sovereign.

"Jadi sebelum mutasi... mereka sangat lemah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tentu saja," jawab Lian.

"Bagaimanapun, mereka hanya monster normal level rendah. Namun dengan menelan jantung, mereka bermutasi dan menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda."

"Tentu saja, kurasa ini bukan hanya soal mencuri kemampuan pemilik tubuh. Mungkin, mereka juga bisa mendapatkan kekuatan dan skill dari manusia mana pun yang mereka bunuh dan tiru bentuknya."

"Saat mereka merasuki tubuh, mereka tidak bisa menggunakan kemampuan mereka sendiri maupun kemampuan tubuh itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tapi saat mereka menelan jantung, mereka tidak lagi merasuki seseorang. Mereka bisa berubah menjadi bentuk itu, jadi mereka bahkan bisa menggunakan semua kemampuan mereka sendiri."

"Bentuk yang mereka miliki sekarang mungkin adalah sesuatu yang membuat mereka lebih nyaman."

"Jadi, makhluk itu juga salah satu dari parasit ini?" Seris menatap makhluk besar di atas takhta.

Untuk pertama kalinya, Lian terdiam, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tidak. Parasit itu adalah anak-anaknya. Yang satu itu berbeda."

Keheningan singkat menyusul.

"Ini adalah tubuh aslinya. Dia mungkin sudah lama mencari cara untuk mendapatkan tubuh manusia sambil tetap mempertahankan kemampuan dan kekuatannya sendiri, tetapi tidak berhasil. Itulah sebabnya dia menciptakan parasit-parasit ini."

"Seperti eksperimen. Seperti alat, untuk menemukan cara mencapai tujuannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Dan dia menemukan caranya. Jantung. Dengan bantuan jantung, alih-alih mengambil alih cangkang, dia bisa berubah menjadi cangkang itu dan juga mempertahankan kekuatannya."

"Tentu saja, mungkin dia ingin benar-benar mengambil alih tubuh dan tetap mempertahankan kekuatannya melalui jantung. Itulah sebabnya dia mungkin membutuhkan jantung yang istimewa."

"Tapi kenapa? Kenapa monster seperti itu menginginkan tubuh manusia?" Seris masih belum mengerti.

"Aku juga tidak tahu," kata Lian pelan, dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Tapi aku tahu dia menginginkan jantung itu untuk mentransfer kekuatan. Untuk membangun cangkang baru. Cangkang yang bisa membawa semua kemampuannya."

Pandangannya tertuju pada jantung Aria.

"Tapi kenapa jantung Aria? Kenapa bukan jantung manusia lain? Aku juga tidak mengerti bagian ini." Dia sendiri tidak tahu jawaban dari pertanyaan ini.

Keheningan yang mencekam menguasai aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Lalu terdengar suara tawa pelan. Tawa yang membuat bulu kuduk meremang. Dreadmaw Sovereign sedang tertawa.

Mata hitamnya terpaku pada Lian.

"Menarik. Benar-benar menarik." Monster itu mencondongkan tubuh sedikit ke depan, dan bayangannya yang besar jatuh ke lantai.

Dan kemudian, dengan nada tenang namun mengerikan, ia berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

"Aku tidak menyangka manusia yang begitu menarik bisa ada."