"Dia?" tanya Lian dengan wajah datar.
"Tahanan yang kau klaim bisa kau mengerti bahasanya."
Rantai-rantai diperiksa kembali, lalu ia dibawa keluar dari ruang pertemuan.
Kali ini, jalurnya berbeda dari rute yang ia lalui saat masuk tadi.
Alih-alih kembali ke lift utama, mereka melewati koridor sempit di balik pintu tanpa penanda.
Dua penjaga lain menunggu di sana, masing-masing mengenakan zirah hitam tanpa lambang Vhalaris sama sekali.
Baik akar menyala di dada mereka maupun pangkat militer apa pun tidak terlihat.
Penjaga pertama meletakkan segel tangannya di pintu. Seberkas energi oranye masuk ke dalamnya.
Pintu terbuka, dan sebuah lift yang lebih kecil berada di baliknya.
Lian dan keempat penjaga masuk, dan platform itu mulai turun.
'Jadi orang itu begitu penting bagi mereka sampai mereka melindunginya di lokasi yang begitu aman? Apa yang dia lakukan? Atau... apa yang dia ketahui?' Lian mengerutkan kening.
Ada lift yang benar-benar tersembunyi untuk membawa mereka lebih dalam lagi! Hal ini sendiri menunjukkan betapa anehnya situasi tersebut.
World Memory Map mencatat satu garis baru.
Jalur itu memisahkan diri dari bagian penjara biasa dan bergerak menuju garis keempat yang sama, yang membentang dari bawah Rootspire hingga ke kedalaman akar.
Mereka turun dua tingkat lagi. Di setiap tingkat, tekanannya meningkat.
Segel Suppression pada rantai Lian juga bereaksi, menjadi lebih hangat.
Lift berhenti di depan gerbang pertama. Para penjaga harus mengaktifkan tiga segel terpisah untuk melewatinya.
Setelah lewat, akar-akar di belakang mereka terpilin kembali dan menutup jalan.
Gerbang kedua membutuhkan reaksi mana dari setiap penjaga. Gerbang ketiga memeriksa detak jantung dan aliran darah mereka.
Gerbang keempat baru terbuka setelah mengirimkan pesan ke bagian Rootspire yang tidak diketahui.
Gerbang kelima terbuat dari logam murni dan tidak memiliki kunci fisik yang terlihat.
Semakin dalam mereka turun, semakin jelas kepekaan Cindari.
Banyak alat penyadap ada di dinding.
Artefak menyerupai mata hitam ditempatkan di dalam akar, merekam semua pergerakan.
Percakapan Lian dengan tahanan itu tidak hanya akan didengar, tetapi mungkin setiap perubahan wajah, gerakan tangan, dan fluktuasi mana juga akan disimpan.
Tingkat ini tidak ada dalam daftar publik mana pun.
Bahkan nama tahanan itu pun tidak tercatat. Sebelum titik pemeriksaan terakhir, salah satu segel komunikasi tentara menyala.
Suara Tharos terdengar dari sana.
"Kau tidak boleh menanyakan pertanyaan apa pun tentang lokasi penjara, durasi penahanan, atau struktur Rootspire."
"Kalau begitu, mungkin aku akan menanyakan pertanyaan itu terlebih dahulu." Lian memberikan senyum tipis.
Penjaga di sampingnya meletakkan tangan di senjatanya, dan suara Tharos menjadi lebih dingin.
"Kau harus menerjemahkan setiap kata."
"Itu bukan bagian dari kesepakatan kita."
"Jika kau tidak bekerja sama, pertemuan ini berakhir."
"Kalau begitu, kau harus mencari penerjemah lain," kata Lian dengan malas.
Tharos tidak menjawab, dan segel itu menjadi sunyi. Para penjaga terus bergerak. Gerbang terakhir ada di depan mereka.
Tidak seperti semua struktur sebelumnya, gerbang ini tidak terlihat baru.
Di balik lapisan logam, batu gelap dengan pola usang terlihat. Batu ini bukan milik arsitektur Vhalaris.
Itu bahkan berbeda dari struktur reruntuhan Glassthorn.
Mungkin bagian bawah Rootspire sudah ada jauh sebelum kota itu dibangun.
Gerbang itu ditutup dengan beberapa kunci terpisah.
Rantai tebal membentang di atas permukaannya, dan lima artefak Mana-suppression terpasang di sekelilingnya.
Para penjaga berhenti di depannya.
Satu orang mengaktifkan segel pertama. Suara kunci logam terbuka bergema di koridor.
Segel kedua menjadi sunyi.
Lalu yang ketiga.
Rantai di pintu mengendur satu demi satu dan jatuh ke lantai.
Artefak Suppression melepaskan cahaya lebih intens sesaat, dan kemudian outputnya menurun.
Pintu tebal itu perlahan bergerak ke samping. Udara dingin dan pengap keluar dari sel tersebut. Hawa dingin ini kontras dengan panas alami Emberroot.
Cahaya merah koridor memasuki kegelapan di balik pintu.
Lian berdiri di ambang pintu. Sel itu lebih besar dari yang ia duga, tetapi tampak hampir kosong.
Rantai dari langit-langit dan dinding memanjang ke tengahnya, dan seseorang sedang duduk di antaranya.
Tubuhnya tidak bisa terlihat dalam kegelapan total, hanya garis-garis rantai di lengan dan bahunya yang tampak.
Setelah semua jalur yang dilalui Lian, ia akhirnya mencapai tahanan yang dicarinya: penduduk asli Ruined Realm yang telah tinggal di sini selama bertahun-tahun!
Empat penjaga Cindari mengambil posisi di sekelilingnya. Dua di belakangnya dan dua di pintu masuk sel.
Tangan mereka berada di dekat gagang senjata, dan tatapan mereka tidak lepas dari kegelapan di depan bahkan sedetik pun.
Rantai Mana Suppression masih melilit pergelangan tangan, lengan, dada, dan kaki Lian.
Segel emas yang dipasang pada kunci pusat telah membebani saluran mananya dan membatasi akses ke ruang penyimpanannya.
Namun, tekanan dari kekangan itu hanya menyita sebagian kecil perhatiannya saat itu.
Seseorang sedang duduk di tengah sel. Awalnya, hanya siluetnya yang bisa terlihat.
Rantai tebal dari langit-langit dan dinding terpasang pada tubuhnya. Beberapa melilit pergelangan tangan dan pergelangan kakinya.
Salah satu rantai ada di lehernya, dan rantai lainnya dari belakang terhubung langsung ke segel logam di tulang belakangnya.
Saat cahaya masuk, detail lebih lanjut menjadi jelas.
Seorang pria yang tampak berusia tiga puluhan.
Rambutnya yang panjang, campuran hitam dan abu-abu, jatuh ke bahunya dan menutupi sebagian besar wajahnya.
Janggut yang tidak terawat tumbuh di dagu dan pipinya. Tubuhnya sangat kurus.
Tulang bahu dan tulang rusuknya terlihat di bawah kulit, tetapi bahkan kelemahan akibat bertahun-tahun dipenjara tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan struktur fisik masa lalunya.
Lengannya masih berotot.
Bekas luka lama di dada, leher, dan perut menunjukkan bahwa sebelum ditawan, ia telah berpartisipasi dalam pertempuran nyata berkali-kali.
Beberapa segel Suppression terukir langsung di kulitnya.
Pola hitam dan oranye memanjang dari atas dadanya ke bahu dan bagian belakang lehernya. Setiap kali aliran mana paling sedikit terbentuk di tubuhnya, segel itu akan menyala, dan rantai-rantai akan memberikan lebih banyak tekanan.
Namun, sesuatu dalam dirinya masih belum hancur. Kepalanya tertunduk, tetapi posturnya tidak menyerupai pria yang kalah.
Lebih mirip binatang buas yang terluka yang telah disimpan di dalam kandang selama bertahun-tahun tetapi masih belum melupakan kesempatan pertama untuk mencabik tenggorokan penjaganya.
Salah satu Cindari menghantam lantai sel dengan ujung tombaknya.
"Angkat kepalamu."
Tahanan itu tidak menunjukkan reaksi.
Penjaga itu mengangkat tombaknya untuk kedua kalinya, tetapi sebelum ia sempat memukul, pria itu perlahan mengangkat kepalanya.
Rambut panjangnya menjauh dari wajahnya. Matanya berwarna abu-abu gelap.
Lelah dan letih, tetapi masih hidup dan waspada.
Tatapannya pertama kali bergerak melewati zirah para penjaga, lalu memeriksa rantai yang mengikat tubuh Lian.
Akhirnya, tatapannya tertuju pada wajah Lian. Selama beberapa detik, ia tidak bergerak. Ekspresinya berangsur-angsur berubah.
Pertama keraguan, lalu ketidakpercayaan, dan akhirnya, keterkejutan yang begitu dalam hingga bertahun-tahun dipenjara pun tidak bisa menyembunyikannya.
Bibirnya yang kering terbuka sedikit.
"Manusia?"
Kata itu diucapkan dalam bahasa yang bagi para penjaga Cindari hanyalah kumpulan suara yang tidak dikenal.
Namun saat kata itu mencapai telinga Lian, Sistem bereaksi. Konsep kata itu terbentuk di pikirannya tanpa perlu penerjemahan sadar.
[Bahasa Kuno Ruined Realm Terdeteksi.]
[Penerjemahan Kontekstual Aktif.]
Lian tidak mengatakan apa-apa. Pria berantai itu mencondongkan tubuh sedikit ke depan.
Cincin di lehernya meregang, dan segel di dadanya bersinar dengan cahaya oranye, tetapi ia bahkan tidak memedulikan rasa sakitnya.
Matanya tetap tertuju pada Lian.
"Kupikir aku satu-satunya manusia yang tersisa di dunia terkutuk ini." Suaranya lemah, tetapi getaran di dalamnya bukan berasal dari kelemahan tubuh.
Tangan berantainya bergerak sedikit.
"Bagaimana kau bisa selamat?"
"Apa yang dia katakan?" salah satu penjaga menoleh ke arah Lian.
Lian tidak melepaskan tatapannya dari tahanan itu. Dalam beberapa kalimat itu, ia telah memahami sesuatu yang penting.
Pria ini tidak membayangkan bahwa Lian berasal dari dunia lain. Ia tidak memiliki pengetahuan tentang Bumi.
Baginya, "manusia" hanya merujuk pada orang-orang dari dunianya sendiri. Dunia yang, sebelum terperangkap di Area Spesial ini, mungkin adalah satu-satunya rumah bagi manusia yang ia kenal.
Ini berarti penduduk asli Ruined Realm mengira Lian juga berasal dari Ruined Realm... dan ini akan membuat segalanya jauh lebih mudah baginya.
Seringai yang sulit dimengerti muncul di wajahnya...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!