Bahan penyusun dinding-dinding itu menangkis Mana, dan berbagai lapisan pelindung lainnya menjadi lebih kuat semakin jauh mereka turun.
*'Kurasa kita akan pergi ke tempat penahanan para penjahat paling berbahaya... jadi apakah itu berarti aku sekarang juga dianggap sebagai penjahat berbahaya?'*
*'Kurasa perilakuku normal-normal saja, meskipun aku tidak tahu apakah aku harus bangga akan hal itu atau tidak.'* Ia terkekeh pelan pada dirinya sendiri.
Ia benar-benar tak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan berakhir di penjara... dan di dunia yang sama sekali berbeda, oleh ras asing yang tidak dikenal.
Itu juga merupakan suatu bentuk kehormatan...
"Mengapa kau melakukan hal seperti itu?" Kael akhirnya memecah keheningan.
"Aku hanya ingin melihat teman-temanku." Lian menatap dinding yang bergerak itu.
Komandan itu menatap wajahnya selama beberapa detik, mengharapkan melihat tanda-tanda candaan atau ejekan.
Namun ekspresi manusia ini benar-benar tenang.
"Kau melukai dua puluh tujuh prajurit dan membobol Rootspire demi ketiga buronan itu?"
Lian mengangkat bahu sedikit, rantainya menimbulkan bunyi logam yang singkat.
"Mereka teman yang baik."
"Salah satu dari mereka membunuh prajurit kami." Kael mengerutkan kening.
Lian tidak mengatakan apa pun.
"Yang lain membunuh pengarsip kota."
Sekali lagi, tidak ada jawaban. Ia hanya mengalihkan pandangannya kembali ke dinding elevator.
Kael menunggu beberapa saat. Ketika ia menyadari percakapan itu tidak akan berlanjut, ia tidak mengajukan pertanyaan lain.
Dari sudut pandangnya, Lian mungkin melakukan serangan gila semacam itu hanya untuk melihat ketiga rekannya.
Persepsi ini berguna bagi rencana Lian.
Semakin sedikit Kael tahu tentang tujuan utamanya, semakin kecil kemungkinan informasi yang tidak diinginkan akan sampai ke orang lain.
Elevator itu akhirnya berhenti. Akar-akar di sekitar peron terbuka, dan sebuah koridor pendek berada di depan mereka.
Tentu saja, Kael tidak mengetahui kebenarannya, juga tidak berada dalam posisi untuk diberi tahu tentang hal itu.
Tidak seperti tingkat sebelumnya, tidak ada penjaga biasa yang terlihat di sini. Hanya dua Cindari berjubah abu-abu yang berdiri di dekat pintu hitam.
Mata mereka memancarkan cahaya oranye redup.
Kael melangkah maju, dan salah satu penjaga memeriksa segel pada rantai Lian.
Kemudian ia membuka pintu itu. Ruang interogasi tersebut tidak besar.
Dinding-dindingnya terbuat dari akar hitam yang dipoles, dan beberapa garis logam bergerak di permukaannya.
Sebuah meja berat berada di tengah, dan dua kursi dipasang di kedua sisinya.
Kursi yang menghadap pintu terpasang paten di lantai, dengan cincin-cincin untuk mengunci rantai pada lengannya.
Seorang pria sedang duduk di belakang meja itu. Ia tinggi dan kurus.
Kulitnya lebih abu-abu daripada kebanyakan Cindari, dan urat-urat di wajahnya berwarna oranye kusam alih-alih merah cerah.
Rambutnya pendek dan hitam, dengan sebagian berubah abu-abu di kedua sisi kepalanya.
Mata kanannya berwarna ambar.
Namun mata kirinya berada di balik lensa hitam. Garis-garis yang sangat tipis bergerak di lensa itu, dan setiap kali pandangannya beralih, sebuah cahaya kecil menyala di tengahnya.
Itu jelas semacam perangkat.
Perangkat ini mungkin dapat merekam perubahan Mana, detak jantung, suhu tubuh, dan reaksi tak sadar dari orang di depannya.
Pria itu tidak mengenakan zirah lengkap.
Ia mengenakan jubah abu-abu dan hitam yang panjang, dan sarung tangan logam menutupi kedua tangannya.
Meskipun penampilannya tidak mengancam, *Predator's Instincts* memberikan reaksi yang tenang namun terus-menerus.
Namanya adalah Tharos. Ia mengalihkan pandangannya dari sebuah sabak di tangannya, pertama-tama memeriksa rantai Lian.
Kemudian matanya bergerak memeriksa luka di sisi tubuhnya dan tanda-tanda pertarungan pada zirahnya.
"Siapa namamu?"
"Lian."
"Lian?" Ia melafalkan nama itu dengan tepat.
"Aku Tharos Keln. Kepala semua tahanan militer dan tahanan rahasia di Rootspire."
"Kau boleh pergi." Kemudian ia menatap Kael.
Kael tidak bergerak.
"Perintah pemindahan langsung itu adalah untuk interogasi rahasia. Aku lebih memilih untuk tinggal sampai—"
Tharos memotong ucapannya.
"Mulai dari sini, tanggung jawabnya ada padaku."
Nadanya tidak keras, tetapi tidak menyisakan ruang untuk berdebat.
Komandan itu menatap Lian sejenak, mungkin masih tidak memercayainya dan tidak ingin seseorang yang ia tangkap secara pribadi diinterogasi tanpa kehadirannya.
Meskipun demikian, otoritas Tharos di bagian penjara ini lebih tinggi.
Kael akhirnya memberi isyarat kepada para penjaga untuk memasang rantai Lian ke kursi.
Cincin-cincin logam mengunci di sekitar pergelangan tangan dan dada, lalu komandan itu berbalik menuju pintu dan, sebelum pergi, menatap Lian sekali lagi.
"Jangan melakukan hal bodoh lainnya."
Pintu tertutup di belakangnya.
Kedua penjaga itu juga tetap berada di luar.
Sekarang hanya ada Lian dan Tharos di dalam ruangan itu, dan selama beberapa detik, tidak satu pun dari mereka yang berbicara.
Lensa hitam di mata pria itu menyesuaikan diri dengan suara yang sangat samar, dan garis-garis oranye bergerak di atasnya, menatap lekat pada wajah Lian.
"Apa yang kau ketahui tentang bahasa itu?" Ia lalu bertanya secara langsung.
"Tidakkah kau ingin menginterogasiku tentang kejahatan-kejahatanku?" Lian bersandar dengan nyaman di kursinya, tidak ingin terlihat tegang.
"Kejahatanmu telah dicatat."
"Jadi aku di sini hanya sebagai hiasan?"
"Jawab pertanyaannya."
Lian mengamatinya selama beberapa detik.
Tharos tidak menyebutkan alat penyadap itu. Ia tidak bertanya di mana potongan logam itu atau bagaimana mereka mendapatkannya.
Ia langsung membahas tentang bahasa tersebut.
Jadi masalah tahanan penduduk asli itu lebih penting baginya daripada penyusupan Lian ke Rootspire.
"Kami berasal dari dunia yang sama." Tentu saja, itu tidak sepenuhnya benar, tetapi ia tidak punya kesabaran dan tidak merasa perlu untuk mengatakan yang sebenarnya.
Perubahan kecil muncul di wajah Tharos. Alisnya naik hanya beberapa milimeter. Lensa hitam di matanya memancarkan cahaya redup.
"Kau dan tahanan itu?"
"Ya. Bahasa kaumku berbeda darinya, tapi aku tahu bahasanya." Lian melanjutkan tanpa jeda.
Klaim ini adalah kebohongan yang telah diperhitungkan. Ia dan tahanan itu tidak berasal dari dunia yang sama.
Bumi dan Ruined Realm tidak memiliki hubungan langsung satu sama lain.
Namun Cindari tidak punya cara untuk memverifikasi klaim ini.
Tidak seperti *Awakener* di Bumi, mereka tidak memiliki Sistem yang secara otomatis menerjemahkan bahasa yang tidak dikenal.
Jika tahanan itu menolak untuk bekerja sama, Cindari mungkin tidak dapat memahami kata-katanya.
Tharos mengetukkan jari-jari logamnya pelan-pelan ke atas meja. Suara ketukan itu bergema di dalam ruangan.
"Buktikan."
"Bagaimana caranya?" tanya Lian.
"Kau bilang kau mengerti bahasanya."
"Aku harus berbicara dengannya sendiri agar kau bisa mengerti."
Tharos tidak mengatakan apa pun. Lensa matanya berkedip beberapa kali, seolah memeriksa reaksi tubuh Lian.
Kemudian ia berdiri dan meninggalkan ruangan itu melalui pintu samping tanpa penjelasan apa pun.
Lian ditinggalkan sendirian.
Dua alat penyadap berada di sudut-sudut langit-langit. Kali ini, bahkan tanpa melihat dengan saksama, keberadaan alat-alat itu sangat jelas.
Tharos tidak ingin ada hal dari interogasi itu yang tidak terekam.
Lian juga sedikit menolehkan kepalanya, memeriksa rantai yang terpasang di kursi itu.
Masing-masing rantai itu terbuat dari beberapa mata rantai. Kunci luarnya dibuka dengan Mana dari Tharos atau para penjaga, tetapi bagian tengah rantai tersebut memiliki struktur fisik.
Jika ia mengerahkan seluruh kekuatan fisiknya dan mengaktifkan *Iron Fortress* sesaat, ia bisa memutuskan sambungannya.
*'Bagian penjara ini jelas tidak dibangun baru-baru ini, tapi mengapa ini dibangun? Untuk penduduk asli Ruined Realm? Atau untuk makhluk lain yang memang berasal dari sini?'* batinnya dalam hati.
Hal lain yang juga tampak menarik baginya sekarang adalah adanya struktur-struktur dan unit-unit untuk melindungi perbatasan, seolah-olah Cindari khawatir akan ada sesuatu yang melintasi perbatasan tersebut dan menyerang mereka.
Dari manakah datangnya kekhawatiran ini?
Beberapa menit kemudian, pintu pun terbuka.
Tharos kembali dengan membawa sebongkah batu abu-abu.
Batu itu berbeda dengan potongan logam yang ditemukan. Permukaannya lebih halus, dan ujung-ujungnya menunjukkan bahwa batu itu sengaja disiapkan untuk ditulisi.
Ia meletakkannya di atas meja di depan Lian. Beberapa baris tulisan dalam aksara kuno yang sama terukir di atas batu tersebut.
"Bacalah."
Lian memusatkan tatapannya pada tulisan itu. Bentuk huruf-hurufnya tak lagi asing baginya.
Itu adalah struktur tulisan yang sama dengan yang ia perkirakan, namun ini adalah pertama kalinya sebuah kalimat lengkap diletakkan di hadapannya.
Pada pandangan pertama, ia hanya mengenali beberapa kata, dan kemudian Sistem bereaksi.
[Struktur Linguistik Tidak Diketahui Terdeteksi.]
[Menerjemahkan...]
Huruf-huruf itu bergeser sesaat dalam penglihatannya. Bukan karena mereka benar-benar berubah, melainkan pikirannya menerima konsep di baliknya.
Kalimatnya pendek.
Dan maknanya membuat Lian menatap batu itu selama beberapa detik. Kemudian tawa tiba-tiba meluncur dari bibirnya.
Tawanya menggema di ruang interogasi yang dingin itu.
"Apa yang tertulis di sana?" Tharos mengerutkan kening.
"Tulisannya: Aku tidak akan memberi tahu kalian orang-orang bodoh tentang apa pun."
Wajah kepala penjara itu menjadi dingin. Urat-urat oranye di wajahnya menjadi sedikit lebih terang.
"Apa kau yakin?"
"Sepenuhnya yakin."
"Tepat seperti itu?"
"Tidak ada ancaman, tidak ada permintaan. Hanya saja dia tidak akan memberi tahu kalian orang-orang bodoh tentang apa pun."
Tharos mengambil batu itu dan menatap selama beberapa detik pada baris-baris tulisan yang selama ini tidak dapat ia baca.
Tampaknya, tahanan itu telah menulis kalimat ini saat salah satu interogasi di masa lalu, dan Cindari mengira kalimat itu berisi informasi penting, nama lokasi, atau bahkan semacam kode.
Akan tetapi selama ini, yang mereka simpan dengan hati-hati ternyata hanyalah sebuah hinaan langsung.
"Sepertinya bajingan itu perlu diberi pelajaran." Nadanya tidak berteriak, tetapi terdapat kekerasan yang dingin di dalamnya.
Lian mengalihkan pandangannya dari batu itu ke sarung tangan logam Tharos.
Ini mungkin bukan pertama kalinya sang kepala penjara memutuskan untuk "memberi pelajaran" pada seorang tahanan.
Ia masih belum mengenal penduduk asli Ruined Realm itu. Ia tidak tahu apa yang telah ia lakukan, mengapa ia ditangkap, atau apakah ia benar-benar tidak bersalah.
Tetapi sekarang ia hampir yakin bahwa Cindari telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba memeras informasi darinya secara paksa.
"Mulai sekarang, kau adalah penerjemah kami." Tharos menyingkirkan batu itu.
"Maaf?" Lian tetap tidak bergerak selama beberapa saat, lalu sedikit memiringkan kepalanya.
"Kau mendengarku." Tharos mengangkat satu alisnya.
"Aku merasa seperti salah dengar." Lian melanjutkan dengan nada tenang lalu menambahkan.
"Apa kau baru saja berbicara padaku dengan nada memerintah?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!