One melintasi debu putih tanpa memperlambat langkah. Di belakang mereka, jembatan itu runtuh sedikit demi sedikit.
The Warden menarik sebagian tubuhnya keluar dari sela-sela tulang belakang dan mengangkat bilah besarnya.
Tekanan Mana-nya membebani ruang di sekitar.
Jika serangan itu mendarat, itu tidak hanya akan menghancurkan One, tetapi juga bagian jembatan yang tersisa!
Seris mencengkeram gagang pedangnya lebih erat. Mana berkumpul di sekelilingnya.
Namun Lian tidak memandang The Warden. Tatapannya tertuju pada rantai di sisi kiri makhluk itu.
Echo Adaptation masih aktif. Ia telah menganalisis pergerakan monster itu sejak pengamatan pertama.
Kini ia memahami sesuatu. Saat The Warden melancarkan serangan berat, ia akan mengalihkan berat badannya ke rantai tertentu.
Rantai di sisi kiri itu bukan hanya sekadar senjata atau penahan. Keseimbangan tubuhnya yang tinggi dan tidak beraturan bergantung padanya.
"Rantai kiri!" seru Lian.
Seris hanya melirik sekali dan langsung paham.
Lian mengaktifkan Thunder Step. Dalam ledakan petir, ia mendarat di atas rantai tersebut. Glacial Reaper Claw terbentuk kembali.
Ia menghantamkan cakar es itu ke mata rantai yang tebal. Hawa dingin menyebar di sepanjang rantai.
Logam hitam itu membeku, dan retakan biru terbentuk di permukaannya.
The Warden menurunkan bilahnya, tetapi di saat yang sama, Seris bergerak.
[King’s Breaker]
Pedangnya menghantam titik yang membeku. Kekuatan pertahanan rantai itu runtuh, dan mata rantai yang masif itu patah... rantainya terputus menjadi dua!
Seluruh berat tubuh The Warden tiba-tiba jatuh ke satu sisi. Tubuhnya yang tinggi kehilangan keseimbangan, dan bilahnya menghantam dinding alih-alih jembatan.
Makhluk itu jatuh di antara tumpukan tulang. Beberapa tulang rusuk raksasa hancur di bawah berat tubuhnya.
Kabut dan debu tulang membubung ke udara.
Ia tidak terbunuh... bahkan tampak tidak terluka parah, tetapi ia butuh waktu untuk keluar dari tumpukan tulang tersebut.
Beberapa menit itu sudah cukup.
"Ini satu-satunya kesempatan terakhir kita! Segera seberangi tempat terkutuk ini sekarang!"
One melintasi bagian terakhir jembatan. Tulang-tulang itu runtuh di belakang kakinya.
Tubuhnya melewati Crystal Wound. Saat mereka melintasi batas itu, tekanan di Giants’ Graveyard menghilang.
Bukan secara bertahap, melainkan tiba-tiba, seolah ada dinding tak kasat mata di antara kedua area tersebut.
Suara angin kembali terdengar, dedaunan bergerak, suara seperti lonceng bergema di antara pepohonan, dan udara yang dingin serta hidup menerpa wajah mereka.
One berlari beberapa meter lagi lalu melambat. Lian merasakan melalui Hive Link bahwa ketakutan mendalam sang semut telah berkurang.
Kecemasan masih ada, tetapi tekanan instingtual yang berasal dari seluruh graveyard tetap tertinggal di belakang mereka.
Seris menoleh ke belakang. Kabut kelabu Giants’ Graveyard berhenti tepat di perbatasan Crystal Wound.
Helaian kabutnya menjulur ke tepi celah seperti jari-jari panjang, namun tidak memasuki hutan.
Di kejauhan, The Warden bergerak di antara tulang-tulang lagi. Ia meletakkan tangannya di tanah, dan tubuhnya yang tinggi perlahan bangkit, namun ia tidak mengejar mereka.
Mungkin ia tidak bisa meninggalkan wilayahnya. Mungkin rantai hitam itu bukan hanya senjata, tetapi juga ikatan yang menahannya di dalam Graveyard.
Panel area muncul di hadapan pandangan Lian.
[Anda telah meninggalkan Giant’s Graveyard.]
[Anda telah memasuki Glassthorn Forest.]
Lian menatap kata-kata itu selama beberapa detik. Mereka tidak menaklukkan Giants’ Graveyard.
Mereka tidak membunuh raksasa yang duduk itu, juga tidak menemukan semua rahasia graveyard, tetapi mereka berhasil selamat.
Mereka telah melewati Grave Mimics, Bone Scavengers, occupying core, Doppelgängers, dan The Warden.
Bukan dengan menggunakan Skill paling kuat mereka secara gegabah, melainkan melalui pengamatan, analisis, dan koordinasi. Dan itu pun merupakan sebuah kemenangan.
Lian turun dari One. Kakinya mendarat di tanah Glassthorn Forest yang dingin dan gelap.
Ia menarik napas dalam-dalam. Udara hutan terasa tajam dan dingin... namun tidak berbau kematian.
Baunya seperti kristal basah, kulit kayu, dan tanaman yang tidak dikenal.
Pohon-pohon di Glassthorn memiliki ketinggian yang tidak biasa. Kulit batangnya transparan, dan cahaya biru serta ungu bergerak di dalam batangnya, seolah Mana mengalir di sana alih-alih getah.
Cabang-cabangnya muncul dari batang seperti kaca yang dipotong. Daun-daunnya sempit, semi-transparan, dan keras.
Setiap kali angin bertiup, dedaunan itu saling berbenturan dan menciptakan suara halus seperti lonceng-lonceng kecil.
Cahaya terbiaskan berkali-kali di antara pepohonan. Bayang-bayang terlempar ke arah yang tidak wajar. Di kejauhan, bentuk-bentuk besar bergerak di balik batang transparan.
Namun karena pembiasan cahaya, mustahil untuk menentukan jarak dan ukuran asli mereka.
Seris juga turun dari One. Ia mengamati hutan itu sejenak.
"Lebih baik daripada graveyard."
"Masih belum jelas." Lian menatap bayangan yang bergerak di balik tiga pohon, lalu jatuh ke tanah, bersandar pada semutnya.
"Apa itu tadi?" Seris menoleh kembali.
Sejak mereka memasuki graveyard itu, mereka terus-menerus menghadapi makhluk aneh dan ganjil, satu demi satu.
"Aku tidak tahu. Aku bahkan tidak tahu persis untuk apa tempat itu dibangun... tapi kemungkinan besar, itu adalah jenis penjaga."
"Penjaga?" Pendragon muda itu mengernyit, namun sesaat kemudian, sebuah percikan tampak menyala di benaknya.
"Maksudmu... untuk mencegah raksasa itu bangun?"
"Tepat sekali." Lian mengangguk sebagai konfirmasi.
"Menurut peringatan Varkesh, The Warden itu hanya berpatroli di area tertentu dan bereaksi terhadap pertumpahan darah. Setiap kali darah tumpah di area tersebut, ia akan segera turun tangan dan melenyapkan penyebabnya."
Ia terdiam sejenak lalu melanjutkan.
"Jika kau perhatikan, setelah kita membunuh occupying core dan Doppelgängers, persentase kebangkitan raksasa yang duduk itu langsung mencapai lima persen."
Ia memusatkan tatapannya ke kejauhan.
"Jika tebakanku benar... raksasa itu tidak pernah benar-benar mati. Ia terjebak di antara hidup dan mati, dan dengan menyerap pertumpahan darah di dalam graveyard ini, ia mengumpulkan energi yang diperlukan untuk bangkit."
Semakin ia memikirkannya, semakin logis hipotesis ini baginya.
Itulah mengapa bangkai monster tidak boleh dihancurkan. Raksasa itu membutuhkan darah atau mungkin jenis energi residu yang tertinggal di dalam tubuh korban untuk melanjutkan proses kebangkitannya.
Dan justru karena itulah...
The Warden akan mengubah menjadi abu setiap makhluk yang menyebabkan pertumpahan darah.
Bukan hanya membunuh...
Tetapi tidak meninggalkan jejak tubuh sedikit pun; tidak ada daging, tidak ada tulang, bahkan tidak satu sel pun.
Seolah ia ingin memastikan tidak ada yang tersisa untuk memberi makan raksasa itu.
Kemungkinan itulah juga mengapa occupying core menjaga enam tubuh Varkesh tetap utuh.
Ia tahu jika darah mereka tumpah ke tanah, The Warden akan segera muncul dan menghancurkan segalanya.
Tetapi selama konflik tidak berakhir dengan pertumpahan darah...
Penjaga itu juga tidak akan ikut campur.
Lian berkata dengan lebih yakin.
"Tugas The Warden adalah ini; ia berpatroli di sekitar bagian paling sensitif dari lokasi pemakaman raksasa tersebut dan tidak mengizinkan pertumpahan darah di area itu. Jika ada yang melanggar aturan ini, ia akan mengubah mereka menjadi abu tanpa kecuali."
Seris sedikit mengernyit.
"Tapi kita bertarung beberapa kali di dalam graveyard dan tidak ada tandanya. Apakah itu berarti area yang dilindunginya sekecil itu?"
"Mungkin." Lian berpikir sejenak lalu menjawab.
"Dalam pertarungan awal, persentase kebangkitan raksasa itu hanya meningkat satu persen. Namun ketika kita mencapai tengkorak itu dan membunuh occupying core serta Doppelgängers, tiga persen lagi ditambahkan."
Matanya menyipit.
"Aku curiga area yang sama itulah titik paling sensitif dari graveyard ini; di mana setiap tetes darah memiliki efek terbesar pada kebangkitan raksasa itu. Itulah sebabnya The Warden menjaga area yang persis sama."
"Itu terdengar logis..."
Seris mengangguk pelan, namun pertanyaan lain terus memenuhi pikirannya.
"Tapi siapa yang menempatkan The Warden di sana? Siapa yang rela membangun penjaga seperti itu untuk menghentikan kebangkitan raksasa itu dengan segala cara?"
Keheningan yang berat menyelimuti mereka.
"Dan yang lebih penting lagi..." Tatapannya tertuju pada kedalaman graveyard yang gelap.
"Sebenarnya raksasa apa itu... sampai mereka melakukan sejauh ini untuk membuatnya tetap tertidur? Sedemikian rupa hingga mereka mengubah seluruh graveyard ini menjadi penjaranya?"
Lian tetap diam. Ia tidak punya jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan tersebut. Ia pun penasaran tentang apa yang sebenarnya terjadi di graveyard ini.
Namun mereka tidak memiliki informasi, bahkan sedikit pun, untuk berargumen...
Meskipun baik Lian maupun Seris... pada saat itu, tidak tahu bahwa rahasia Giants’ Graveyard adalah alasan mengapa dunia ini masih ada...
Sebuah dunia yang, tentu saja... sedang mendekati ajalnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!