Lian terbangun dengan rasa sakit kepala yang samar.
Awalnya, ia tidak bisa melihat apa pun selain kegelapan.
Langit-langitnya begitu dekat sehingga ketika ia mencoba mengangkat kepalanya, dahinya membentur permukaan yang keras dan lembap di atasnya. Ruang di sekitarnya terlalu sempit untuk membuatnya duduk tegak sepenuhnya, jadi ia harus memiringkan tubuhnya sedikit ke samping dan menundukkan kepalanya.
Bau tanah basah dan lumut tercium di udara.
Suara samar air yang menetes dari suatu tempat jauh di dalam celah batu dapat terdengar, dan angin dingin masuk melalui celah yang sempit itu.
Lian bernapas pelan beberapa kali.
Pada saat-saat pertama, rasa sakit di belakang matanya semakin hebat. Seolah-olah gema dan tekanan dari Warrior’s Madness masih berada di dalam tempurung kepalanya, menekan seperti cincin berat di sekitar pikirannya.
Namun, sakit kepala itu perlahan-lahan mereda, dan matanya mulai terbiasa dengan kegelapan.
Ravian sedang duduk dekat pintu masuk celah.
Ia memegang tombaknya di atas lutut dan mengawasi ke luar melalui juntaian lumut yang menyembunyikan pintu masuk. Postur duduknya dan telinganya yang tajam menunjukkan bahwa bahkan saat beristirahat, ia tetap waspada sepenuhnya.
Sera bersandar di dinding akar pohon beberapa langkah jauhnya.
Matanya terpejam, tetapi napasnya terlalu ringan untuk tidur yang nyenyak. Kain bersih melilit bahu lukanya, dan noda darah gelap terlihat di atasnya.
Nemi meringkuk di sudut.
Ia menarik lututnya ke dada dan melingkarkan ekornya ke seluruh tubuhnya. Kepalanya bersandar di lengannya, dan tidak seperti saudaranya, ia tampaknya benar-benar tertidur.
Lian bergerak sedikit, dan suara pakaiannya yang bergesekan dengan tanah membuat Ravian langsung menoleh.
Tangannya secara tidak sadar mengerat pada tombaknya, tetapi ketika ia melihat Lian sudah bangun, ketegangan di wajahnya menghilang sesaat.
"Akhirnya bangun." Suaranya pelan agar tidak membangunkan kedua saudaranya secara tiba-tiba.
"Di mana kita?" Lian memutar lehernya sedikit dan melihat lagi ke ruang sempit di sekelilingnya. Sekilas, tempat itu sepertinya bukan tempat yang sama di mana ia pingsan.
Ravian mengarahkan kepalanya ke arah luar.
"Tempat yang sama seperti sebelumnya. Kita hanya bergerak beberapa belas meter dari medan perang." Ia menunjuk dengan ujung tombaknya ke dinding di belakangnya.
"Aku menemukan celah kosong ini di antara akar-akar pohon. Pintu masuknya sempit, dan bau darah tidak terlalu masuk ke dalam. Tempat ini lebih aman untuk beristirahat daripada area terbuka."
Lian mengangguk, lalu meletakkan telapak tangannya di tanah dan memeriksa tubuhnya dengan hati-hati.
Tidak ada rasa sakit yang tajam di rongga dadanya. Tulang rusuk yang patah dalam pertempuran telah pulih kembali.
Ia membuka dan menutup jari-jari tangan kanannya. Tulang-tulang yang hancur selama serangan terakhir bergerak tanpa hambatan apa pun.
Ia meregangkan tulang keringnya. Otot-otot yang robek dan tulang yang retak telah pulih sepenuhnya.
Bahkan bekas luka dari tempat Parasite Threads memasuki darahnya telah hilang.
Aliran mana di dalam tubuhnya juga tenang, lengkap, dan padat. Penuh, normal, dan persis seperti yang diharapkan.
Ia telah Naik Level.
Peningkatan setiap Level memulihkan tubuhnya sepenuhnya; luka-luka, patah tulang, racun, dan kelelahan fisik tidak dapat menahan gelombang pemulihan dari Naik Level.
Ini bukan pertama kalinya ia mengalami hal seperti itu.
Namun perbedaan antara kondisi tubuhnya sebelum kehilangan kesadaran dan sekarang masih terasa aneh.
Beberapa jam lalu, ia berada satu langkah dari kematian. Sekarang, bahkan goresan pun tidak tersisa di kulitnya.
Lian membuka panel singkat.
[Level: 18]
[Kondisi Fisik: Sehat]
"Kalian semua baik-baik saja? Berapa lama aku tidur?" Ia menutup panel itu dan menatap Ravian.
Suara gerakan datang dari samping dinding. Sera membuka matanya dan mengangkat kepalanya sedikit.
"Beberapa jam. Mungkin empat atau lima jam," jawab Ravian lalu menatap kedua saudaranya.
"Kami juga baik-baik saja. Kami membalut ulang luka Sera. Efek spora pada Nemi juga hampir hilang."
"Tapi kau lebih mirip orang mati daripada orang yang sedang tidur," kata Sera dengan nada lelah namun tenang. \Lian menatapnya dan menggaruk kepalanya. Ia sendiri mengingat kondisinya. Setelah pertempuran itu, hal seperti itu adalah lumrah.
Suara pelan datang dari sudut celah. Nemi telah terbangun. Ia mengangkat kepalanya dan menatap Lian dengan mata yang masih mengantuk.
"Lain kali kita kabur saja, ya?" Sera menghela napas dan menambahkan.
"Mari kita berharap tidak ada lain kali," Lian tersenyum.
Selama beberapa saat, keheningan yang berat tercipta. Ingatan tentang pertempuran itu masih terlalu segar.
Benang-benang hitam, mata gelap para semut, tubuh masif Queen, dan saat-saat terakhir ketika Parasite Thread hampir mencapai jantung Lian.
Ia juga tahu bahwa jarak antara kemenangan dan menjadi inang baru parasit itu tidak lebih dari beberapa detik.
Keheningan itu dipecahkan oleh suara yang sama sekali berbeda.
Perut Lian bergemuruh keras. Ia menatap ke bawah sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke arah ketiga Lacerians.
"Apa kalian tidak lapar?"
Sebelum siapa pun sempat menjawab, suara serupa datang dari arah Nemi.
Perutnya juga mengeluarkan suara yang jelas.
Nemi langsung menundukkan kepalanya dan melingkarkan ekornya lebih erat di sekitar kakinya.
Sera memberikan senyuman tipis.
"Apa yang dimakan spesies kalian?"
"Hampir semuanya," kata Ravian tanpa ragu dan menyebutkan beberapa item dengan tangannya.
"Daging, buah, akar yang bisa dimakan, beberapa jenis jamur, telur serangga. Hanya makanan beracun yang mungkin terasa berat bagi tubuh kami."
Lian berpikir sejenak, lalu merogoh ruang penyimpanannya. Empat kaleng logam muncul satu demi satu di ruang yang sempit itu.
Kemudian beberapa kemasan persegi roti kering, dua bungkus biskuit, dan beberapa botol air.
Begitu melihat kaleng-kaleng itu, Nemi maju sedikit. Ia mengambil salah satunya dan memeriksanya dengan rasa ingin tahu dari berbagai sudut, menyentuh permukaan logam dengan ujung jarinya.
"Ada makanan di dalam ini?"
Lian mengambil kaleng yang lain.
"Ya."
"Bagaimana cara membukanya?" tanya Ravian ragu-ragu.
Lian meletakkan jarinya di bawah cincin logam di atas kaleng dan menariknya. Suara pendek dari tutup kaleng yang terbuka bergema di ruang celah tersebut.
Bau daging matang dan rempah-rempah langsung memenuhi udara.
Mata Nemi sedikit melebar. Perutnya kembali mengeluarkan suara.
"Cobalah." Lian menyerahkan kaleng itu kepadanya.
Nemi pertama-tama mengambil sepotong kecil dengan hati-hati. Ia menciumnya. Lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.
Selama beberapa detik, ia mengunyahnya dengan tenang, lalu tanpa berkata apa-apa, ia mengambil potongan yang lebih besar.
Sera tersenyum melihat reaksinya.
Namun Ravian masih berhati-hati. Ia membuka sekaleng kacang, mencicipi sedikit, dan menunggu beberapa saat; seolah ia ingin memastikan tubuhnya tidak bereaksi secara aneh.
Kemudian kecepatan makannya meningkat secara mencolok.
Lian membuka sekaleng ikan untuk dirinya sendiri dan meletakkan beberapa roti kering di sampingnya.
Di dalam celah yang gelap itu, tanpa api, piring yang layak, atau bahkan ruang yang cukup untuk duduk, makanan itu jauh lebih sederhana daripada yang biasanya layak mendapat perhatian.
Namun setelah hari-hari berlari, luka-luka, spora beracun, dan pertempuran yang bisa membunuh mereka semua, makanan kaleng yang dingin itu terasa berbeda.
Nemi memakan hampir seluruh kaleng daging itu dan kemudian menatap kaleng kosong dengan sedikit rasa malu.
"Makan ini juga." Lian menyerahkan sebungkus biskuit kepadanya.
"Apakah ini ada dagingnya juga?" Ia mengambil bungkus itu.
"Tidak."
"Lalu apa isinya?"
"Rasanya manis."
Nemi mencobanya satu. Beberapa detik kemudian, ia menyimpan sisa kemasan itu di dekat dirinya.
"Bagaimana makanan-makanan ini tidak basi?" tanya Sera sambil memeriksa kaleng ikan.
Lian meneguk air.
"Makanan-makanan itu disegel di dalam wadah, dan disiapkan dengan cara yang membuatnya tetap segar untuk waktu yang lama."
Sera menatap kaleng itu.
"Berapa lama?"
"Ada yang beberapa tahun."
Ketiga Lacerians menatapnya secara bersamaan, dan Ravian mengangkat kaleng itu sedikit untuk melihatnya lebih dekat.
"Beberapa tahun?"
"Selama wadahnya masih tertutup rapat." Lian mengangguk.
Sera memeriksa permukaan logam itu lagi, rasa ingin tahu yang jelas terlihat di tatapannya. \Dalam suku di mana penyimpanan makanan mungkin bergantung pada berburu, mengeringkan daging, dan mengetahui tanaman hutan, makanan yang bisa bertahan selama bertahun-tahun tanpa basi lebih dari sekadar kemudahan.
Itu bisa menyelamatkan nyawa banyak orang di musim dingin, selama pengepungan, atau dalam perjalanan panjang.
Namun ia tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut untuk saat ini.
Setelah menghabiskan makanan, Lian memasukkan kembali kaleng-kaleng kosong itu ke dalam ruang penyimpanannya agar baunya tidak menarik perhatian pemangsa.
"Apa kalian beristirahat selama beberapa jam ini?"
"Kurang lebih." Ravian mengangkat bahu dan menunjuk Sera dan Nemi.
"Salah satu dari kami selalu mengawasi pintu masuk. Pertama aku, lalu Sera, dan Nemi tidur lebih lama."
Nemi ingin protes, namun kuapan yang tiba-tiba memotong perkataannya.
"Dialah yang paling terkena dampak spora."
"Bagus. Jadi kita bisa perlahan-lahan mulai menuju ke suku kalian." Lian mengangguk dan melihat ke arah pintu masuk celah.
"Berapa jauh lagi?"
Ravian menghitung rute di dalam kepalanya selama beberapa saat.
"Dengan kondisi kita saat ini dan kecepatan yang bisa kita tempuh, jika kita tidak harus memutar, kita seharusnya bisa mencapainya dalam waktu dua hari."
"Dua hari... lumayan." Lian meletakkan tangannya di tanah dan bergerak maju sedikit.
"Aku akan memeriksa bagian luar. Ketika aku yakin aman, aku akan memanggil kalian." \Ravian mengangguk, dan Lian melewati pintu masuk yang sempit itu.
Ia menyibak juntaian lumut dan keluar dari celah. Cahaya hijau hutan menyapa matanya sejenak.
Kemudian pemandangan medan pertempuran muncul di hadapannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!