Ravian terdiam karena dia tidak memiliki alasan untuk dibenarkan... namun dia yakin bahwa para semut dan semua monster benci pada bau jamur yang busuk itu...
Inilah yang telah dikatakan ayahnya kepadanya... jadi apakah ayahnya salah? Atau apakah bau jamur-jamur ini tidak cukup buruk?
Mungkinkah ada alasan lain? Alasan yang membuat para semut tidak punya pilihan selain masuk ke sini...? Alasan yang membuat para semut tidak berani berbalik arah?
Apakah itu berarti sesuatu telah menjebak mereka di sini?
Lian menatap mereka dengan menggunakan Night Eyes. Dunia di sekitarnya menjadi lebih jelas.
Kabut berwarna-warni itu tidak lagi menjadi halangan. Gerakan dari setiap kaki, setiap antena, dan setiap kontraksi kecil di dalam tubuh para semut menjadi jelas baginya.
Ada sesuatu yang salah. Para semut tidak sedang menatap mereka.
Beberapa Crimson Needle Worker melintas begitu dekat hingga rahang mereka hampir bisa mencapai kaki Nemi, tetapi mereka bahkan tidak menoleh.
Salah satu Crimson Needle Soldier melewati bangkai semut yang telah dibunuh Lian beberapa saat sebelumnya, tanpa bereaksi terhadap bau darah.
Beberapa ekor hancur di bawah kaki bangsa mereka sendiri, beberapa memasuki celah-celah kecil dalam ketergesaan mereka dan terjatuh.
Tidak ada keteraturan dalam serangan mereka.
Ini bukanlah perilaku pemangsa yang sedang mengejar mangsa.
"Mereka tidak lagi memburu kita. Sepertinya sesuatu di sini telah meneror mereka dan mengacaukan tatanan mereka," kata Lian dengan tenang.
"Hah? Apa yang bisa membuat seluruh koloni ketakutan? Apakah ada sesuatu yang lebih mengerikan daripada mereka di sini?" Sera, yang masih bernapas dengan berat, menatapnya.
Lian tidak langsung menjawab. Para monster itu tidak menunjukkan rasa takut sebelum memasuki tempat ini. Dia menatap ke kejauhan, seolah-olah para semut telah menyadari sesuatu dan bergerak menjauh dengan cepat dari titik tempat mereka masuk tadi.
Mungkinkah ada sesuatu di sana? Atau apakah mereka telah merasakan sesuatu?
Apa pun itu, dia yakin para semut tidak lagi mengejar mereka... melainkan mereka baru saja menyadari sesuatu yang membuat mereka ingin meninggalkan tempat ini.
Dia menatap ke dalam kegelapan di belakang koloni tersebut. Tidak ada monster yang terlihat, tidak ada bayangan yang bergerak di antara akar-akar pohon, tetapi perilaku para semut hanya menyiratkan satu hal.
"Mereka sedang melarikan diri."
"Dari apa?" Ravian dengan cepat menolehkan kepalanya. Dia tidak bisa memahami apa yang ditakuti atau ingin dihindari oleh koloni besar ini.
Lian tidak menjawab.
Karena pada saat yang sama, Predator’s Instincts meledak di dalam benaknya.
Peringatan itu tidak datang dari belakang. Bukan dari samping, melainkan dari bawah: tepat di bawah kaki mereka.
Dan itu sangat dekat! Sangat, sangat dekat!
"Sialan!"
"Jauhi tanah!" teriak Lian.
Tanah itu terbelah.
Sebuah lubang bundar terbuka di bawah salah satu Crimson Needle Worker.
Sebelum makhluk itu sempat bereaksi, sebuah akar putih, tebal, dan berdaging melesat keluar dari kedalaman tanah.
Akar tersebut melilit tubuh semut itu, membuat kaki Crimson Needle Worker tersebut menghantam tanah dengan keras.
Rahangnya terbuka dan tertutup dengan liar, tetapi akar itu menariknya ke dalam lubang dengan gerakan yang beringas.
Tanah menutup di atas tubuhnya, hanya satu antena yang tertinggal di luar sesaat, dan kemudian bagian itu pun ikut menghilang.
Lebih banyak lubang terbuka di permukaan tanah, puluhan akar putih muncul dari segala sisi.
Satu melilit kaki Crimson Needle Soldier, sementara akar yang lain menembus perut Crimson Needle Worker.
Akar ketiga menembus kelompok semut tersebut dan menarik beberapa tubuh sekaligus bagaikan manik-manik pada seutas tali.
Pada saat yang sama, jamur besar di sebelah kanan mereka bergerak. Tudungnya terangkat, tetapi di bawahnya, tidak ada permukaan yang rata atau bergerigi.
Ratusan gigi kecil berbentuk cincin terbuka di dalam lubang yang bundar. Lubang itu terbuka dengan suara basah, dan akar-akar tersebut menarik beberapa ekor semut ke arahnya.
Jamur itu menelan tubuh-tubuh yang dilapisi cangkang keras itu sekaligus.
Rahang berbentuk cincin itu tertutup, dan suara cangkang yang hancur terdengar dari dalam batangnya.
"Jamur-jamur itu... hidup?" Nemi melangkah mundur karena ketakutan.
"Bukan hanya hidup, mereka adalah pemangsa!" Ravian menatap tajam ke arah mereka.
Kabut kuning dan hijau tiba-tiba menjadi lebih pekat. Tudung dari puluhan jamur bergetar secara bersamaan.
Awan spora beracun dilepaskan ke udara, ruang di sekitarnya berubah menjadi lautan uap berwarna dalam hitungan detik.
Sera melangkah, tetapi lututnya menekuk, dia menempatkan tangannya pada batang jamur untuk mencegah dirinya agar tidak terjatuh.
Nemi terbatuk dua kali dan berlutut. Ravian juga menancapkan tombaknya ke dalam tanah.
Aliran mana di sekitar tubuhnya bergetar beberapa kali dan padam.
"Bau ini... mengacaukan mana."
Lian menahan napasnya. Tubuhnya menunjukkan lebih banyak ketahanan. Poison Foe telah meningkatkan resistensinya terhadap kabut ini.
Namun, dia tidak sepenuhnya kebal. Sensasi terbakar mencapai paru-parunya, penglihatannya di bagian tepi sedikit kabur.
"Sialan kau Ravian, jurang mengerikan macam apa yang kauutuskan untuk membawa kami ke sini?" Dia menyesal telah memanggil bocah itu sebagai seorang pelacak.
Dia segera mengeluarkan ramuan anti-racun dari penyimpanan miliknya dan meminumnya.
[Poison resistance +5%]
Tanpa ragu-ragu, dia mengeluarkan lima botol lagi dari persediaannya yang berjumlah empat puluh dan meminumnya. Kondisinya secara bertahap mulai stabil.
Namun, mereka tidak memiliki banyak waktu. Lingkungan sekitar mereka telah berubah menjadi medan pertempuran tiga arah.
Crimson Needle Soldiers mengatupkan rahang mereka pada akar-akar putih tersebut.
Akar-akar itu terpotong, dan cairan kuning menyembur keluar dari jaringan mereka.
Jamur-jamur yang lebih besar sedang menelan para Crimson Needle Worker.
Para semut itu memanjat batang mereka dan menembus jaringan lunak di bawah tudung dengan sengat mereka.
Spora beracun berputar-putar di udara bagaikan kabut hidup. Tanah naik dan turun di bawah tekanan dari akar-akar tersebut.
Salah satu lubang terbuka tepat di bawah kaki Ravian. \Lian menariknya ke belakang.
Sebuah akar putih melesat keluar dari tanah dan membelah tepat di tempat kaki Ravian berada sesaat sebelumnya.
Ravian menatap Lian dengan penuh rasa terima kasih saat melihat pemandangan ini. Pria ini telah menyelamatkannya sekali lagi!
"Kukira sarang burung itu berbahaya, rupanya aku keliru."
Hutan ini memiliki cara membunuh yang berbeda untuk setiap jenis pemangsa.
"Kita harus keluar dari sini, sekarang juga!" kata Sera dengan susah payah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!