Keesokan paginya... para siswa kembali dari Ruined Realm satu per satu, dan koridor batu, tempat latihan, serta gedung-gedung pendidikan kembali dipenuhi dengan berbagai aktivitas.
Namun, tidak seperti hari-hari biasa, hampir tidak ada seorang pun yang membicarakan kelas atau ujian.
Semua pembahasan berpusat pada satu topik: pertempuran di Base.
"Apa kamu dengar kalau Fallen level tiga puluh lima telah menyerang?"
"Mereka bilang tentara monster itu telah dihancurkan.
"Komandan Valerian, komandan Base #5, juga ikut terjun langsung ke medan pertempuran."
"Aku dengar tiga komandan tewas di sana."
"Tidak, aku dengar ada seorang siswa yang menjadi alasan mengapa base itu tidak jatuh."
Setiap beberapa meter, versi cerita yang berbeda terdengar.
Beberapa orang melebih-lebihkannya, beberapa mencampuradukkan kebenaran dengan rumor, dan beberapa hanya menebak-nebak.
Namun, banyak orang yang mengetahui kebenaran seutuhnya dari pertempuran itu. Pada saat kejadian, banyak orang berada di sana, baik di garis pertahanan maupun yang sedang bersembunyi.
Lian dan Kain meninggalkan gedung asrama dan berjalan menuju gedung utama akademi.
Beberapa menit kemudian, beberapa wajah familiar mendekat dari sisi lain halaman. Seraphina adalah orang pertama yang melihat mereka, dan sebuah senyuman kecil terukir di bibirnya.
"Akhirnya kita bisa bertemu lagi, tentu saja, lebih cepat dari yang kukira."
"Kupikir dewan mahasiswa yang bertanggung jawab membagikan kuota, apa yang kamu lakukan di sini?" Kain menatapnya dan bertanya dengan heran.
"Yah, biasanya aku juga berpikir begitu, tapi akademi mengambil keputusan mengenai kuota tersebut, dan rupanya mereka tidak membutuhkan kami."
"Oh? Jadi, apakah kamu tahu siapa saja yang dipilih?" Lian bertanya dengan rasa penasaran.
"Tidak, tapi aku yakin kamu pasti dipilih.
Kain juga mengangguk, dia juga yakin temannya itu pasti telah terpilih.
"Hei Lian." Tiba-tiba Cassian, Selina, Liana, dan Marcus juga mendekat.
Setelah beberapa hari menjalani misi dan beristirahat, semuanya berkumpul kembali.
"Aku sangat merindukanmu." Liana berlari ke arahnya dan bergelayut manja, merangkul lengannya.
Melihat pemandangan ini, mata Seraphina berubah dingin, dan dia dengan paksa menyusup di antara mereka berdua lalu memisahkan mereka.
"Segala bentuk sentuhan intim antar siswa sangat dilarang!" Dia kemudian memperingatkan.
"Sejak kapan?" Liana mendongak dan bertanya dengan sarkasme dan permusuhan yang tersembunyi.
"Mulai sekarang!" Kata Seraphina dengan tegas.
"Masih hidup? Aku dengar kamu juga membuat banyak kehebohan di base, sama seperti di kota perbatasan." Melihat suasana yang ada dan untuk mencairkannya, Marcus menepuk bahu Lian ringan sambil tertawa.
"Secara terpaksa." Lian tertawa lalu menambahkan.
"Ada apa? Aku tidak melihat satupun dari kalian di dalam base, kecuali Cassian tentunya." Dia menatap mereka, Cassian telah banyak membantu selama Quest berlangsung.
Namun tidak ada kabar dari Marcus, Selina, atau Liana.
"Yah, tentang kami..." Liana melirik sekilas dan menjelaskan.
Selama percakapan itu, menjadi jelas bahwa Selina, Liana, dan Marcus sama sekali tidak berada di dalam Ruined Realm selama pengepungan Base.
Mereka telah kembali ke akademi untuk beristirahat tepat satu hari sebelum pertempuran dimulai.
Oleh karena itu, tidak satupun dari mereka yang berpartisipasi dalam Quest darurat, dan secara alami, mereka juga tidak menerima hadiahnya.
Namun Cassian tetap berada di dalam base hingga saat-saat terakhir.
Dia tidak hanya berpartisipasi dalam pertempuran tetapi juga telah menyelesaikan Quest bersama para pembela lainnya dan telah menerima tambahan Level tersebut.
"Begitu ya, kalau begitu kalian pasti telah membuat kemajuan bagus sehingga bisa keluar untuk beristirahat secepat ini." Lian mengangguk.
"Tentu saja! Kami berdua mencapai level 15." Liana menambahkan.
"Aku juga mencapai level 16... kemajuanku agak lambat." Marcus menghela napas, dia seharusnya sudah berada di level Cassian sekarang.
Namun sayangnya, sebagai seorang tank, berburu sendirian bukanlah hal yang mudah baginya, dan dia belum menemukan kelompok yang bagus, sementara Cassian berada di kelompok terkuat akademi, yaitu kelompok dewan mahasiswa.
Dan Liana serta Selina selalu berburu bersama dan tidak membutuhkan kelompok.
"Aku juga mencapai level 18, aku seharusnya bisa mencapai evolusi pertamaku segera." Cassian kemudian menambahkan.
Lian memandang mereka, semuanya telah sibuk dan membuat kemajuan besar. Dia memandang Seraphina dan Kain, dia tidak tahu tentang Seraphina, tetapi Kain juga telah membuat kemajuan pesat.
"Di mana Claire?" Liana kemudian bertanya.
"Dia masih belum kembali dari cuti," jawab Cassian, dan semua orang menghela napas, gadis itu masih belum bisa melupakan peristiwa-peristiwa tersebut.
Jika dia terus menyalahkan dirinya sendiri dan tidak bisa mengatasi trauma itu, dia mungkin akan tertinggal selamanya.
"Kalian hanya bersama sebentar saja, tapi sepertinya kalian sudah akrab seperti kami yang sudah saling kenal sejak kecil. Jelas sekali peristiwa yang terjadi telah membuat kalian sangat dekat." Seraphina menambahkan sambil tersenyum, melihat suasana percakapan mereka.
"Tentu saja, ketika kamu mengalami hidup dan mati bersama, kamu menjadi dekat... sangat, sangat dekat," kata Liana sambil menjilat bibirnya.
"Hah? Apa maksudmu—" Namun sebelum Seraphina sempat menyelesaikan kata-katanya, bel akademi bergema di seluruh halaman.
Pertemuan umum telah dimulai.
Semua siswa tahun pertama dan kedua bergerak menuju gedung konferensi, aula konferensi yang masif itu terisi penuh dalam beberapa menit.
Bisikan pelan mengalir di ruangan tersebut.
Beberapa saat kemudian... pintu utama aula terbuka.
Profesor Aldric masuk dengan langkah tenangnya yang biasa. Hanya dengan kemunculannya, aula tersebut perlahan-lahan jatuh ke dalam keheningan.
Ketika dia berdiri di balik podium, dia memberikan sekilas pandangan ke arah kerumunan.
"Kalian semua melihat pengumuman akademi kemarin."
Di belakangnya, sebuah layar hologram raksasa menyala, menunjukkan peta terbatas dari Ruined Realm, dengan titik-titik yang telah dieksplorasi dan beberapa titik emas yang bersinar di atas peta.
Aldric melanjutkan.
"Banyak dari kalian yang membayangkan bahwa Special Areas hanyalah wilayah yang lebih berbahaya di Ruined Realm." Dia berhenti sejenak.
"Namun kenyataannya... sangat berbeda."
Gambar tersebut berubah.
Di atas peta, retakan spasial muncul; seolah-olah sebagian ruang telah robek dan terhubung ke dunia lain.
"Special Area sebenarnya adalah... sebuah dunia kecil di dalam Ruined Realm itu sendiri."
Bisikan pelan menyebar di antara para siswa, kebanyakan dari mereka sudah menyadari hal ini... apakah mereka benar-benar harus dijelaskan lagi?
Aldric menjelaskan.
"Masing-masing dunia kecil ini memiliki aturan tersendiri."
"Ekosistem mandiri, spesies monster unik, dungeon dan reruntuhan yang hanya ada di dalam dunia tersebut, serta harta karun yang tidak dapat ditemukan di tempat lain."
Dia mengubah gambar itu lagi.
"Area-area ini sangat langka, tidak seperti Hidden Areas yang merupakan bagian dari Ruined Realm itu sendiri dan lebih sering ditemukan, itulah sebabnya setiap kali salah satu dari area ini ditemukan... federasi segera mengambil alih kendali penuh atasnya."
Tidak ada negara yang mau melewatkan kesempatan seperti itu.
"Biasanya, itu tergantung pada tingkat bahaya dari Special Area tersebut, dan berdasarkan hal itu, kuota diberikan entah hanya kepada awakened yang kuat pendatang baru." Aldric menarik napas dalam-dalam.
"Untungnya, kalian beruntung, tingkat bahaya tempat ini tidak terlalu tinggi, dan kuota akademi kita telah diumumkan sebanyak sepuluh orang."
Kemudian dia mengumumkan nama-nama itu satu per satu.
"Pertama... Lian Vorhelm."
Banyak pandangan beralih ke arah Lian, tidak ada yang keberatan... dengan semua pencapaiannya, ini adalah hal yang wajar.
Kemudian nama-nama berikutnya diumumkan, dan kebetulan, kebanyakan dari mereka adalah teman-teman Lian... Seraphina, Cassian, Liana, Selina, Marcus, dan kemudian...
Rindo Valcrest... kepala dewan mahasiswa, seseorang yang dikenal oleh semua siswa dan diakui sebagai siswa terkuat saat ini di akademi.
Nathan Crowe, anggota dewan mahasiswa lainnya dan siswa tahun ketiga.
Dan akhirnya, Roderick Ashen... keheningan singkat menyusul, lalu...
Elena.
Bisikan-bisikan kembali meningkat, dan Kain tanpa sadar menatap ke arah Lian, Elena... mantan tunangannya.
Dan seperti yang dia duga, wajah Lian tidak berubah sedikit pun.
Tidak ada kerutan di dahi, tidak ada senyuman, bahkan tidak ada jeda, dia hanya menatap Profesor Aldric dengan tenang; seolah-olah nama itu tidak lagi memiliki tempat di dalam pikirannya.
Kain menatap temannya selama beberapa detik.
Sebenarnya... Lian sudah lama tidak melakukan kontak dengan Roderick atau Elena, tidak ada konflik langsung di antara mereka.
Namun... Roderick adalah tipe orang yang selalu perlu membuktikan keunggulannya.
Dia hampir secara terbuka menyebut dirinya di seluruh akademi sebagai calon raja akademi dan salah satu awakened terkuat dari generasi baru.
Dan sekarang... seorang siswa yang namanya telah menyebar ke seluruh akademi dan ibu kota dalam beberapa hari terakhir... akan memasuki misi terpenting tahun ini bersamanya.
"Dengan kepribadian Roderick... aku meragukan ini akan berakhir tanpa masalah..." pikir Kain dalam hati.
Pada saat yang sama, Profesor Aldric mengucapkan kata-kata terakhirnya.
"Mulai hari ini... kalian adalah perwakilan akademi di Special Area, dan aku berharap minggu depan, kalian akan siap untuk salah satu misi paling sulit yang pernah kalian jalani sejauh ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!