Chapter 151: Reruntuhan Kuno II

Matahari perlahan-lahan terbenam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Cahaya jingga senja menembus dahan-dahan besar hutan dan menciptakan bayangan yang panjang serta rumit di atas tanah.

Namun, Lian tidak memerhatikan keindahan di sekitarnya; seluruh fokusnya tertuju pada pencarian jejak yang dapat membimbingnya kepada Kain.

Dan mungkin... ke reruntuhan yang telah lama terkubur di bawah tanah ini.

Mulanya, hanya ada sedikit tanda kecil, dan dia harus menemukan lokasi reruntuhan berdasarkan petunjuk tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Pilar yang patah, batu yang dipahat dengan bentuk yang tidak biasa, serta garis-garis geometris yang terukir di atas batu besar.

Namun, semakin jauh dia melangkah, semakin banyak tanda-tanda ini bermunculan; pilar-pilar patah tampak mencuat dari dalam tanah.

Beberapa di antaranya memiliki tinggi sepuluh meter, sementara yang lain telah runtuh sepenuhnya dan hanya menyisakan sebagian kecil yang terlihat.

Batu-batu berukir itu menjadi semakin besar dan lebih teratur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Dia bahkan beberapa kali menemukan sisa-sisa jalan batu yang terkubur di bawah lapisan tanah tebal dan akar-akar pohon.

Sebuah jalan yang dulunya jelas merupakan bagian dari struktur bangunan besar.

Lian berlutut di atas salah satu batu kuno, menyentuh permukaannya dengan tangan, dan bekas alat pahat masih dapat terlihat di sana.

Meskipun sudah ratusan atau mungkin ribuan tahun sejak tempat itu dibangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Pasti ada di sekitar sini..." bisiknya pelan.

Semakin jauh dia berjalan, semakin ia yakin bahwa Seraphina tidak salah; benar-benar ada sesuatu di wilayah ini.

Menemukan reruntuhan dan segala tanda yang berkaitan dengannya sebenarnya adalah salah satu pelajaran populer di sekolah menengah, di mana dia selalu mendapatkan nilai tertinggi dalam setiap pelajaran teoretis.

Meskipun bagi sebagian besar siswa pelajaran tersebut sangat membosankan, pelajaran yang membosankan inilah yang justru memiliki nilai paling besar bagi para awakened.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Semakin dekat dia dengan tujuannya, sebuah perasaan aneh juga mulai tumbuh di dalam dirinya.

Perasaan sedang diawasi.

"Hmm?" Pada suatu momen, dia tiba-tiba merasa seolah ada seseorang yang berdiri di belakangnya.

Dia langsung berbalik, tetapi tidak melihat apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Hanya hutan, pepohonan, dan bayangan. Dia pikir mungkin dia sedang berhalusinasi, karena indranya juga tidak mendeteksi adanya hal yang ganjil.

Namun, beberapa menit kemudian, perasaan yang sama kembali muncul. Kali ini dia bahkan yakin bahwa sesuatu telah bergerak di antara dahan-dahan.

Tetapi ketika dia menghampirinya... dia tidak menemukan jejak apa pun.

Tidak ada jejak kaki, tidak ada bau, tidak ada mana, praktis tidak ada apa-apa, seolah-olah sesuatu telah menghilang tepat pada saat ia hampir terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Untuk ketiga kalinya, dia bahkan mendengar langkah kaki pelan, langkah kaki yang berjalan berdampingan dengannya selama beberapa detik.

Namun lagi-lagi, ketika dia berhenti... semuanya jatuh ke dalam keheningan.

Hal ini membuat tangannya tanpa sadar beberapa kali berada dalam posisi siap.

Dia telah melihat banyak monster, tetapi perasaan ini... lebih mirip seperti diawasi oleh sesuatu yang familier, seperti diawasi oleh sesama manusia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Seharusnya belum ada seorang pun yang menemukan reruntuhan ini, atau setidaknya begitulah seharusnya." Alisnya semakin mengerut.

Bukan tidak mungkin awakened lain dari base lain juga telah menemukan reruntuhan ini, tetapi tidak ada base selain base mereka yang seharusnya berada di dekat sini.

Jadi kemungkinan itu adalah awakened lain sangatlah kecil.

Apakah dia salah duga? Meskipun demikian, dia tidak menurunkan kewaspadaannya; dia lebih memilih untuk mempercayai intuisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Akhirnya, setelah pencarian cukup panjang, suasana hutan tiba-tiba berubah.

Pepohonan semakin sedikit, tanah menjadi lebih berbatu, dan sebuah dinding besar muncul di hadapannya.

Lian berdiri diam selama beberapa saat. Tinggi dinding itu melebihi lima puluh meter, dan sebagian darinya terkubur di bawah akar-akar pohon.

Bagian lainnya tertutup oleh lumut dan tanaman, tetapi yang paling menarik perhatian adalah retakan besar yang berada di bagian tengahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Retakan yang terlalu teratur untuk disebut sebagai kejadian alami, menyerupai sebuah gerbang, seperti pintu masuk menuju sesuatu yang jauh lebih besar.

Dia maju secara diam-diam dan meletakkan tangannya di atas batu; simbol-simbol aneh terukir di permukaannya.

Garis-garis yang sama sekali tidak mirip dengan bahasa manusia, tetapi meskipun waktu telah berlalu, ukiran itu masih utuh.

Seolah-olah para pembuatnya sama sekali tidak berniat membiarkan ukiran itu terlupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Pasti ini tempatnya." Lian menarik napas dalam-dalam; dia telah menemukan reruntuhan tersebut.

Ketika dia melewati retakan itu, hal pertama yang disadarinya adalah keheningan.

Sebuah keheningan yang tidak wajar, tidak ada suara yang terdengar, tidak ada apa pun, bahkan hutan di luar pun seolah tidak berani memasuki tempat ini.

Cahaya matahari hampir tidak bisa menembus reruntuhan, koridor-koridor batu tenggelam dalam kegelapan, dan udara di dalamnya terasa sangat dingin, meskipun dia sendiri tidak merasa kedinginan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

[ Anda telah menemukan reruntuhan kuno (Lost Light) ]

[ Hadiah: +3 untuk semua stat ditambahkan ]

Dia melihat notifikasi tersebut. Hadiahnya tidak terlalu berharga, tetapi mengingat dia bukan orang pertama yang menemukannya, hal itu wajar.

"Lost Light?" Hanya dari namanya saja, tidak ada informasi yang bisa digali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Lian perlahan mengaktifkan Night Eyes, pupil matanya berubah, dan kegelapan di sekitarnya menjadi lebih terang.

Beberapa menit kemudian, dia menemukan petunjuk nyata pertama.

Jejak kaki, sebuah jejak yang relatif baru di atas lapisan debu. Dia segera berlutut untuk memeriksanya dari dekat.

Jejak kaki itu milik manusia, dan yang lebih penting... jejak itu belum lama dibuat, mungkin hanya berselang beberapa hari sejak ditinggalkan. Sedikit lebih jauh ke depan, dia menemukan sisa-sisa api unggun yang telah padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Beberapa potong kayu terbakar, sedikit abu, dan kemudian... sesuatu yang membuatnya langsung memungut benda itu.

Sebuah perangkat logam kecil, yaitu kompas khusus untuk Ruined Realm. Lian mengenalnya dengan baik; ini adalah salah satu benda yang selalu dibawa oleh Kain.

Dia menatap benda itu selama beberapa detik lalu mengepalkan tinjunya dengan erat.

"Jadi kau benar-benar di sini..." Sekarang dia yakin, Kain telah mencapai reruntuhan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Untungnya, semua usahanya tidak sia-sia; temannya benar-benar ada di sini, tetapi apakah dia masih berada di sini? Dan jika dia ada di sini, di bagian mana tempat ini?

Dia melanjutkan perjalanannya.

Semakin dalam dia melangkah, reruntuhan itu menjadi semakin aneh, dan koridor-koridornya semakin besar.

Langit-langitnya semakin tinggi, dan dinding-dindingnya dipenuhi kristal-kristal redup yang mungkin dulunya pernah menjadi sumber cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Patung-patung besar dapat terlihat di kedua sisi jalan, tetapi sebagian besar telah rusak.

Beberapa tidak memiliki kepala, sebagian terbelah dua, dan beberapa sudah begitu aus sehingga sulit mengenali bentuk aslinya.

Namun, yang menarik perhatian Lian adalah kenyataan bahwa banyak dari patung itu sama sekali tidak menyerupai manusia.

Beberapa memiliki empat lengan, beberapa memiliki kepala yang tidak biasa, dan sebagian lainnya adalah makhluk yang bahkan tidak dapat ia bayangkan berasal dari ras mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Seolah-olah reruntuhan ini dibangun oleh peradaban yang telah punah sejak lama, peradaban yang tidak memiliki hubungan dengan dunia saat ini.

"Ini pasti makhluk mitologis. Jika tebakanku benar, ini adalah kuil makhluk mitologis." Setiap budaya dan peradaban tentu saja memiliki mitologinya sendiri.

Tentu saja, ini hanyalah tebakannya dan bisa saja keliru.

Pada saat yang bersamaan, buku harta karun mulai bergetar. Lian segera mengeluarkannya; halaman-halamannya berbalik dengan cepat, dan peta pun muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Beberapa titik emas menyala di atas peta.

Mata Lian menyipit.

Satu titik, dua titik, lima titik, jumlahnya sangat banyak, dan semuanya terletak jauh di dalam reruntuhan.

Beberapa di antaranya mungkin adalah harta karun, sementara yang lain adalah artefak kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Intensitas reaksi buku tersebut hampir berada di tingkat yang sama dengan Sunheart Bloom, atau bahkan sedikit lebih tinggi; seluruh harta karun di sini setidaknya memiliki nilai berperingkat A rank.

Namun untuk saat ini, hal-hal itu tidak penting, dan dia tidak memiliki waktu untuk melihat jenisnya, tidak sampai dia menemukan Kain. Dia menutup buku itu dan melanjutkan perjalanannya.

Setelah berjalan cukup lama, dia tiba di sebuah aula yang bahkan membuatnya berhenti sejenak.

Sebuah aula masif, lebih besar dari apa pun yang pernah dia lihat di reruntuhan sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Pilar-pilar raksasa menopang langit-langit, dan di tengah aula... sebuah pintu besar berdiri tegak.

Tingginya melebihi dua puluh meter, permukaannya dipenuhi simbol-simbol tak dikenal, tetapi yang menarik perhatian Lian bukanlah pintunya sendiri, melainkan apa yang ada di atasnya.

Darah, jejak darah segar di atas batu-batu kuno.

Beberapa tetesan, lalu tetesan lainnya, dan kemudian... jejak seretan di atas tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Seolah-olah seseorang yang terluka telah melewati tempat ini dan masuk melalui pintu tersebut.

Jantung Lian berdegup sedikit lebih cepat. Dia maju secara diam-diam dan melihat darah itu; darah tersebut sudah mengering tetapi masih baru, paling lama dari hari kemarin.

Jika darah ini milik Kain... maka dia tidak berada jauh darinya.

Dan jika orang lain yang berada di balik pintu itu... maka dia mungkin akan memasuki bagian paling berbahaya dari misi ini kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Dia berdiri di depan pintu selama beberapa detik dalam keheningan, kegelapan, dan aroma darah yang samar.

Kemudian dia menarik napas dalam-dalam, meletakkan tangannya di atas pintu, dan mendorongnya perlahan.

Pintu besar itu mulai terbuka dengan suara berat.