Chapter 150: Ancient Ruins I

Dari atas tembok besar Base, pemandangan yang terlihat akan membuat orang waras mana pun berpikir untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Gelombang tak berujung Thunder Spine Serpents mengalir melalui dataran bagaikan sungai yang hidup.

Tubuh mereka yang tertutup sisik biru dan ungu bersinar di bawah sinar matahari.

Di antara mereka, Ironhorn Marsh Drakes dengan tubuh masif dan pelindung alami mereka terus-menerus menyerbu tembok pertahanan.

Setiap tabrakan mengguncang tanah, namun terlepas dari semua itu... markas tersebut belum juga jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Menara mana menembakkan serangan tanpa henti; berkas cahaya biru, merah, dan emas meledak di antara para monster satu demi satu.

Di atas tembok, para mage tingkat tinggi menghujani para penyerang dengan api, es, dan petir.

Komandan level tiga puluh tujuh hadir secara langsung di tengah medan pertempuran, dan kapan pun serangan berbahaya terbentuk, dia akan turun tangan sendiri.

Di salah satu garis pertahanan, Kael dan kelompoknya juga terlihat. Bren berdiri layaknya tembok baja di hadapan beberapa monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Rhea dan Zak bergerak tanpa henti di antara musuh, sementara Elias membantu penyembuh lainnya merawat yang terluka.

Dan Kael sendiri, setiap beberapa menit, akan menjatuhkan petir masif dari langit yang menghancurkan puluhan monster sekaligus.

Pertarungan itu berat dan berdarah, tetapi mereka belum kalah dan mereka sama sekali tidak berniat untuk kalah. Musuh mereka memang kuat, tetapi mereka yakin pada akhirnya mereka akan menang.

Lian menatap medan pertempuran selama beberapa menit lalu berbisik pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Setidaknya satu hari." Pandangannya menyapu garis pertahanan.

"Jika terus begini... mereka akan bertahan setidaknya satu hari lagi." Dia berhenti sejenak.

"Aku harus kembali sebelum itu." Dia tidak punya rencana untuk melarikan diri layaknya pengecut dan meninggalkan markas sendirian.

Namun sayangnya, ketika kondisi Kain kritis, dia tidak bisa mengabaikan temannya begitu saja; prioritasnya benar-benar jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia harus menyelamatkan temannya terlebih dahulu, baru setelah itu dia bisa kembali ke sini dan membantu mengalahkan monster-monster ini.

Bukan berarti dia tidak membantu saat ini, dia berencana setidaknya mengurangi jumlah monster sedikit sebelum pergi dari sini.

Sebelum meninggalkan markas, dia memeriksa status Kain sekali lagi; layar holografik muncul di depannya.

Beberapa detik berlalu, lalu informasinya muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

[Status: Semi aktif/Menurun]

Dia menarik napas dalam-dalam. Untungnya kondisi itu tidak memburuk, Kain masih hidup, dan dia masih punya waktu, itu sudah cukup.

Beberapa menit kemudian, dia berdiri di salah satu menara terpencil.

Di bawahnya... ribuan monster terlihat; lautan daging, sisik, tanduk, dan gigi. Ke mana pun dia memandang, hanya monster yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Namun, senyum tipis muncul di bibir Lian.

"Waktunya pergi." Mana mulai mengalir di dalam tubuhnya.

[Abyss Veil Diaktifkan]

Bayangan bangkit dari sekelilingnya, merayap di atas tubuhnya seperti cairan hitam. Keberadaannya memudar, suara-suara di sekitarnya menghilang, dan beberapa saat kemudian, bahkan rasa keberadaannya terhapus dari lingkungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Kemudian dia mengaktifkan skill kedua.

[Fallen Wolf Speed]

Mana meledak, otot-ototnya meregang, tulang-tulangnya bergetar, angin di sekitarnya mulai bergerak, dan saat berikutnya... dia melompat dari menara.

Tidak ada monster yang menyadari kepergiannya; kecepatannya begitu tinggi hingga mata banyak pemburu pun tidak bisa mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia bergerak di antara ribuan monster seperti bayangan yang menembus kabut.

Seperti hantu yang tidak nyata, tetapi setiap kali sistem menemukan target yang cocok... ceritanya berubah.

[Thunder Spine Serpent - Level 21]

Ular masif itu mengangkat kepalanya, lidah bercabangnya bergerak di udara, tetapi sebelum ular itu bisa merasakan apa pun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Glacial Reaper Claw diaktifkan.

Cakar es melesat keluar dari kegelapan, garis biru terbentuk di udara, dan kepala ular itu terputus.

Tubuh masifnya bergerak beberapa meter ke depan lalu akhirnya jatuh ke tanah.

Beberapa detik kemudian.

[Ironhorn Marsh Drake - Level 20]

Buaya raksasa itu sedang sibuk menyerang tembok.

Thunder Calamity terkumpul di kepalan tangan Lian, petir putih dan biru melilit lengannya.

Kemudian pukulan itu mendarat, suara ledakan bergema di udara, dan tengkorak monster itu hancur seperti kaca. Tubuhnya terseret beberapa meter di tanah dan tetap tidak bernyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Satu.

Dua.

Tiga.

Sepuluh.

Duapuluh.

Monster jatuh satu demi satu, tanpa sempat memahami apa yang membunuh mereka.

Perhatian mereka semua tertuju pada markas, tidak ada yang menyadari pemburu tak kasat mata di antara mereka.

EXP diterima.

Stat diterima.

Notifikasi muncul satu demi satu, dan Lian terus bergerak tanpa henti, membunuh setiap monster di bawah level 22 yang dia lihat tanpa ragu.

Menit berlalu, kilometer ditinggalkan.

Hutan gelap, bukit berbatu, sungai kecil, dataran hangus, semua terlewati di depan matanya dengan kecepatan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Sepanjang jalan, setiap monster yang menghalangi jalannya dibunuh.

Bukan demi balas dendam, bukan untuk menjadi pahlawan, hanya karena monster itu menghalangi jalannya. Dan ketika dia akhirnya menjauh dari lingkaran pengepungan terakhir...

Untuk pertama kalinya, dia berhenti. Tidak ada monster di sekitarnya, tidak ada suara pertempuran yang terdengar, hanya angin dan keheningan.

Dia membuka layar statusnya.

[ Poin stat : 503 ]

Tidak ada alasan untuk menyimpannya, dan dengan situasi yang dia hadapi saat ini, hal terbaik yang dilakukan adalah menggunakan semuanya untuk meningkatkan kekuatannya.

Dia segera mulai mendistribusikannya.

100 → Mana

100 → Kekuatan Fisik

100 → Resistensi

50 → Spirit

77 → Kecepatan

Pada saat yang sama, gelombang kekuatan menutupi seluruh tubuhnya.

Mananya menjadi lebih padat, otot-ototnya menjadi lebih kompak, daya tahannya meningkat, dan kecepatannya... kecepatannya memasuki level baru.

Dia membuka dan menutup kepalan tangannya; sensasi peningkatan kekuatan selalu memabukkan, tetapi sekarang bukan saatnya untuk terlena dan tenggelam di dalamnya.

Dia melihat jumlah yang tersisa dan memutuskan untuk menyimpannya untuk saat ketika dia membutuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

[ Poin stat : 76 ]

"Aku harus sampai di sana lebih cepat." Dan dia bergerak lagi.

Kali ini dia memilih rute sungai; dalam kondisi normal itu lebih berbahaya tetapi lebih singkat, meskipun sekarang karena tidak ada monster yang tersisa di sana, rute itu dianggap benar-benar aman.

Dan sekarang waktu adalah hal yang paling penting. Sepanjang jalan, dia berkali-kali melihat tanda-tanda pertempuran lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tulang raksasa, bekas cakar yang terukir di bebatuan, dan pepohonan yang separuhnya telah hancur.

Dan terkadang sisa-sisa makhluk yang bahkan tidak bisa dia identifikasi.

Namun dia tidak berhenti.

Matahari perlahan bergerak menuju cakrawala, cahaya oranye jatuh di atas sungai, dan setelah berjam-jam berlari... dia akhirnya mencapai tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Lian mendarat di dahan salah satu pohon masif, napasnya benar-benar tenang, dan tubuhnya masih memiliki banyak energi.

Dan tatapannya tertuju pada area di depan; pilar-pilar patah, batu-batu ukiran, jejak arsitektur yang tidak mungkin diciptakan oleh alam.

Tanda-tandanya nyata, hal yang sama seperti yang dijelaskan Seraphina.

"Jadi ini dia." Dia telah mencapai tepat di tujuan yang dia tuju, dia bisa dengan mudah melihat semua tandanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Ini benar-benar tanda-tanda klasik reruntuhan kuno dan sisa-sisa peradaban yang telah hancur.

Namun ada satu masalah, reruntuhan itu masih belum ditemukan, dan ini hanyalah area di mana tanda-tanda itu terlihat.

Reruntuhannya sendiri bisa tersembunyi berkilo-kilometer jauhnya, dan dia sekarang berada lebih dari tujuh ratus kilometer dari markas, tetapi pencarian yang sebenarnya baru saja dimulai.

Angin sore bergerak di antara dahan-dahan, Lian menatap cakrawala, lalu teringat kondisi Kain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Aku harap kau benar-benar ada di sini..." bisiknya pelan.

Masalahnya adalah dia datang ke sini bukan karena dia yakin temannya telah sampai di sini, dia datang ke sini karena satu-satunya dokumen dan informasi yang dia miliki menunjukkan bahwa tempat ini adalah lokasi yang paling mungkin untuk Kain.

Segala kemungkinan bisa terjadi, Kain bisa saja benar-benar mengubah jalurnya sebelum sampai di sini dan pergi ke arah lain.

Dan semua usahanya akan menjadi sia-sia... tetapi dia tidak punya pilihan, dia hanya bisa berharap temannya ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠