Kesunyian pekat menyelimuti seluruh stadion.
Puluhan ribu orang duduk di kursi mereka, tetapi tidak ada seorang pun yang berbicara. Bahkan suara angin terdengar lebih jelas daripada bisikan kerumunan pada saat itu.
Karena ini bukan lagi sekadar pertarungan, ini bukan hanya perkelahian antara dua anggota keluarga Vorhelm, ini adalah pertarungan antara dua masa depan yang berbeda.
Di satu sisi, calon pewaris keluarga yang paling diunggulkan, dan di sisi lain, anak laki-laki yang telah diusir dari keluarga bertahun-tahun lalu dan kini kembali bagaikan badai.
Ketika keduanya berdiri di tengah arena, pandangan mata mereka terkunci selama beberapa detik. Bertahun-tahun telah berlalu.
Bertahun-tahun di mana masing-masing dari mereka telah menempuh jalan yang berbeda, bertahun-tahun di mana mereka tidak saling melihat.
Meskipun mereka bersaudara, mereka praktis tumbuh di dua dunia yang berbeda. Yang satu menjadi terisolasi sejak kecil karena tidak memiliki ibu serta tidak memiliki banyak teman atau pendukung di dalam keluarga.
Dan yang satunya lagi, karena ia adalah anak pertama, telah bersinar bagaikan bintang di seluruh keluarga. Semua orang menyukainya dan ia selalu dihormati serta dikagumi.
Yang satu praktis dibuang dari keluarga setelah proses Awakening, sementara yang lain menjadi pusat dan inti keluarga setelah proses Awakening.
Cassius adalah orang pertama yang memecah keheningan.
"Jadi, kita akhirnya mencapai titik ini." Suaranya terdengar tenang, tidak mengandung permusuhan maupun keramahan.
"Sepertinya begitu." Lian mengangkat bahu.
"Sejujurnya, aku tidak pernah menyangka kau akan kembali, lagipula, menyangka kau bisa kembali."
"Banyak orang berpikir begitu, dan semuanya salah." Senyuman sangat tipis muncul di bibir Lian.
"Sepertinya itu benar, tidak ada yang menyangka kau tiba-tiba menjadi seorang awakened." Kali ini Cassius yang tersenyum sejenak, tetapi senyuman itu langsung lenyap.
"Bagaimana kalau kau menyerah saja? Dengan begitu pertarungan akan berakhir tanpa membuatmu terluka." Lalu ia menambahkan.
"Aku lebih baik kalah dengan kehormatan jika memang harus kalah... dan apa yang membuatmu berpikir kau bisa menang?"
"Masih keras kepala seperti biasanya." Cassius tertawa kecil lalu terdiam.
Keduanya tahu percakapan ini tidak bisa dilanjutkan lagi, karena di antara mereka terdapat jarak bertahun-tahun, persaingan, dan takdir.
Pada tribun para tetua, salah satu lelaki tua berdiri dan suaranya menggema ke seluruh stadion.
"Karena adanya perbedaan level, pembatasan pertarungan telah diberlakukan."
"Level Cassius Vorhelm telah diturunkan ke Level 15."
"Kekuatan fisik, kecepatan, stamina, dan cadangan mana miliknya telah dikembalikan seperti saat ia berada di level tersebut."
Para penonton mengangguk. Semua pembatasan ini juga telah digunakan pada babak-babak sebelumnya, dan ini adil.
Jika tidak, tidak seorang pun dari generasi muda di sini yang akan mampu melawan seorang awakened Level 41.
Tetapi kalimat berikutnya membuat semua orang kembali mengerutkan dahi.
"Kendati demikian, keterampilan bertempur, pengalaman, pemahaman pertempuran, dan kemampuan yang diperoleh dari Evolution miliknya akan tetap dipertahankan."
Beberapa orang saling berpandangan.
"Itu sama sekali bukan pembatasan, itu adalah keuntungan mutlak." Gerutu salah satu dari mereka.
Yang lain menghela napas.
"Tepat sekali."
Di dalam arena, Cassius menghunus pedangnya, suara logam bergemerincing melintasi seluruh lapangan.
Pada saat yang bersamaan, wasit mengangkat tangannya.
"Mulai!"
Dan Cassius menghilang.
Ia benar-benar menghilang.
Bagi banyak penonton, tubuhnya tidak lebih dari sekadar kilatan cahaya.
[Heaven Severing Flash]
Sebuah skill yang namanya sangat terkenal di seluruh negeri.
Ketika melihatnya menggunakan skill itu, para penonton menyadari bahwa anak laki-laki ini ingin mengakhiri pertarungan secepat mungkin.
Sebuah kilatan putih muncul di arena, dan kemudian pedang itu terayun tepat di depan tenggorokan Lian.
Hanya satu detik.
Hanya berjarak satu detik dari akhir pertarungan.
Tetapi detik tunggal itu sudah cukup bagi permukaan kulit Lian untuk tiba-tiba berubah menjadi kilau metalik.
[Diamond Skin]
Sebuah benturan keras menggema di arena, seluruh lapangan bergetar.
Pedang Cassius menghantam leher Lian, tetapi tidak mampu menembusnya.
Sebaliknya, gelombang kejut dari benturan tersebut mendorong Lian mundur beberapa langkah.
Stadion meledak dalam riuh.
"Ia mundur!"
"Lian terdorong ke belakang!"
"Untuk pertama kalinya!"
Sejak awal turnamen, belum ada seorang pun yang mampu memaksanya mundur. Meskipun mereka menduga serangan itu akan mengakhiri pertarungan, fakta bahwa ia telah didorong mundur sudah merupakan sebuah pencapaian.
Tetapi Cassius berhasil melakukannya.
Dan ia masih belum berhenti.
Tubuhnya tiba-tiba menghilang lagi.
[Void Step]
Bayangannya muncul dan lenyap di seluruh penjuru arena.
Kiri... kanan... atas... belakang.
Ia praktis menyerang dari posisi-posisi mustahil di setiap detik.
Pedangnya memenuhi arena bagaikan badai mematikan, serangan datang silih berganti dan bahkan tidak memberi musuhnya kesempatan untuk bernapas.
Lian terpaksa bertahan sepenuhnya. Suara benturan konstan terus bergema satu demi satu, selusin serangan setiap detik, selusin sudut mematikan setiap detik.
Lian telah mencapai posisi di mana ia tidak bisa begitu saja maju dan melayangkan tinju.
Cassius benar-benar berbahaya dan kuat, dan bisa dikatakan bahwa ini akhirnya adalah pertarungan pertama di turnamen ini yang menjadi tantangan nyata bagi Lian.
"Sekarang aku mengerti kenapa mereka memanggilnya calon pewaris." Aurelia berbisik pelan dari tribun tamu.
Bahkan Seris tidak mengalihkan pandangannya dari arena, matanya bersinar karena antusiasme. Ini adalah salah satu pertarungan paling keren yang pernah ia saksikan.
Ia merasa iri pada mereka berdua... ia berharap dirinya juga bisa mengalami pertarungan seperti ini.
"Aku tidak bisa terus seperti ini." Di dalam arena, Lian menarik napas dalam-dalam dan bergumam pada dirinya sendiri. Ia harus keluar dari posisi bertahan.
Tiba-tiba, kilat ungu muncul di sekeliling tubuhnya.
[Thunder Calamity]
Suara gemuruh petir bergema di seluruh arena.
Kilat mengalir di atas kulitnya, tetapi ia tahu ini belum cukup. Ia harus menjadi cukup cepat untuk mengimbangi lawannya.
[Fallen Wolf Speed]
Dan akhirnya ia mampu mengimbangi Void Step.
Bayangan kedua petarung itu tampak kabur di seluruh arena.
Para penonton hanya bisa melihat ledakan petir dan kilatan dari pedang.
Namun meskipun begitu... Cassius masih memiliki sedikit keunggulan.
"Ia jauh lebih baik dari yang kuperkirakan, bagaimana ia bisa sekuat ini?" Pikirnya dalam hati.
Adiknya telah menjadi jauh lebih kuat selama masa ini.
Bahkan dengan seluruh pengalamannya, ia nyaris tidak bisa mempertahankan keunggulan kecilnya.
Kemudian, setelah menyadari bahwa ia tidak punya pilihan lain, ia mengeluarkan salah satu kartu as miliknya.
Matanya bersinar sejenak, mana di sekelilingnya berubah, dan atmosfer arena tiba-tiba menjadi berat.
[Imperial Sword Domain]
Sebuah area tak kasat mata terbentuk di sekelilingnya. Setiap gerakan pedangnya menjadi lebih cepat, setiap sudut serangan menjadi lebih mematikan, dan setiap jalur pelarian menjadi terbatas secara aneh.
Lian langsung merasakan perubahan itu. Rasanya seolah-olah seluruh arena sedang membantu Cassius.
Pedang itu muncul dari segala arah, setiap serangan jauh lebih akurat daripada sebelumnya.
Kerutan kecil muncul di wajahnya. Ia masih belum bisa menghilangkan keunggulan musuhnya, dan kini keunggulan itu tiba-tiba menjadi semakin besar?
"Sialan."
Pada saat yang sama, hawa dingin yang mematikan menyebar ke seluruh arena.
Kedua tangannya berubah, es biru gelap tumbuh menutupi kulitnya, dan cakar besar yang mematikan terbentuk.
[Glacial Reaper Claw]
Kilat ungu mengalir di permukaan es. Dua kekuatan yang sepenuhnya berbeda berdiri berdampingan.
Para penonton sangat antusias menyaksikan pertarungan ini hingga mereka bahkan tidak bisa bernapas.
Cassius menyerang.
Lian pun melancarkan serangan.
Benturan berikutnya bagaikan ledakan sebuah bom.
Cahaya putih menutupi seluruh arena, tanah terbelah, bebatuan hancur, dan sebagian pembatas arena retak.
Gelombang kejut dari benturan itu bahkan mencapai barisan depan para penonton.
Ketika debu mereda, keduanya masih berdiri.
Tetapi sekarang ada jarak beberapa meter di antara mereka.
Arena itu tidak lagi tampak seperti kompetisi persahabatan, melainkan tampak seperti medan perang sungguhan... retakan-retakan dalam terlihat di mana-mana.
Sebagian lantai arena telah hancur, dan bahkan beberapa dinding pelindung telah rusak.
Stadion jatuh dalam keheningan total.
Tidak seorang pun menyangka hal ini.
Untuk pertama kalinya, Lian gagal mengalahkan lawannya dalam beberapa detik. Ia tidak bisa lagi hampir mengirim lawannya ke alam baka hanya dengan satu pukulan.
Dan Cassius menyadari bahwa masih ada yang tidak beres.
Karena di tengah segala tekanan ini... Lian masih tetap tenang.
Masih terlalu tenang.
Matanya menyipit.
Ia dengan jelas memahami bahwa ketenangan ini tidak normal.
Dan itu hanya bisa berarti satu hal.
Lian masih belum menggunakan kekuatan penuhnya.
'Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana ia bisa mengimbangiku? Sialan.' Ia menggerutu.
Awalnya ia berpikir bisa mengakhiri pertarungan ini dengan cepat.
Tetapi ia telah keliru...
Jika terus begini, ia bahkan mungkin akan terpaksa menggunakan kartu as lainnya.
Pada saat itulah, Lian perlahan mengangkat tangannya.
Mana di sekelilingnya mulai bergetar.
Atmosfer arena berubah.
Cassius semakin mengerutkan dahi, kerutan yang menunjukkan bahwa ia telah merasakan bahaya.
Dari tribun penonton, Damian menatap arena tanpa mengalihkan pandangannya.
Pertarungan itu berjalan jauh berbeda dari apa yang ia perkirakan.
"Pertarungan akhirnya menjadi serius..." Ia bergumam pelan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!