Lian dan Seris berjalan dalam keheningan hingga mereka mencapai salah satu area latihan yang lebih kecil milik keluarga Vorhelm. Setelah beberapa waktu, jalur batu itu bercabang menjadi dua.
Satu jalur mengarah ke tempat tinggal para tamu asing dan jalur lainnya mengarah ke area kediaman para anggota keluarga.
"Kurasa kita harus berpisah di sini." Seris berhenti di sana.
"Yeah." Lian mengangguk.
Gadis itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya.
"Menurutmu apakah kita akan saling bertemu di kompetisi?" Untuk pertama kalinya, sedikit emosi terlihat di matanya... lebih tepatnya, antusiasme.
Lian memberikan senyuman tipis; ia bisa menebak bahwa alih-alih bertarung melawan orang lain, gadis ini ingin bertarung dengannya, dan jika tebakannya tentang duel tersebut benar, maka peluang mereka untuk saling berartur hampir pasti terjadi.
Bagaimanapun, selain kakak tertuanya, ia meragukan ada orang lain yang bisa mengalahkan gadis ini.
"Mungkin, ya."
"Kuharap begitu." Mata perak Seris bersinar sejenak.
Itulah satu-satunya jawaban yang ia berikan, lalu tanpa mengatakan hal lain, ia berbalik dan berjalan menuju kediaman keluarga Pendragon.
Sama seperti biasanya, langsung, sederhana, dan tanpa perlu menjelaskan apa pun.
Lian memerhatikan kepergiannya selama beberapa detik, lalu ia pun mulai berjalan kembali menuju mansionnya sendiri.
Dalam perjalanan pulang, ia tiba-tiba menyadari sesuatu; setiap kali ia berbicara dengan gadis ini, ia selalu merasa nyaman dan santai, tanpa ada perasaan khawatir tambahan.
Ia tidak khawatir harus menyembunyikan jati diri aslinya.
Ia tidak khawatir bahwa mereka memiliki pandangan berbeda yang akan memicu konflik di antara mereka.
Ia tidak khawatir gadis itu akan mencoba memanfaatkannya, merencanakan sesuatu untuk menjatuhkannya, atau memiliki niat buruk terhadapnya.
Mereka sekadar berbicara.
Setelah meninggalkan Ruined Realm, ia telah menemui banyak orang—pejabat Federation, prajurit, anggota keluarga, bahkan mendapat beberapa teman baru.
Namun, tidak satupun dari mereka yang benar-benar tahu apa yang telah ia lalui.
Tidak ada dari mereka yang tahu bagaimana hari-hari itu berlalu.
Tidak ada dari mereka yang tahu monster jenis apa yang pernah ia hadapi.
Tapi Seris tahu.
Gadis itu ada di sana.
Ia telah melihat neraka yang sama.
Mungkin itulah sebabnya berbicara dengan Seris terasa begitu berbeda.
Atau mungkin karena kepribadian gadis itu.
Ketika ia tiba di mansionnya, hari sudah benar-benar gelap; para pelayan telah menyiapkan segalanya terlebih dahulu.
Pakaian formal keluarga telah diletakkan di atas tempat tidur, setelan hitam dan perak dengan lambang Vorhelm di dada. Desainnya jauh lebih sederhana daripada pakaian bangsawan pada umumnya, tetapi kualitasnya tampak luar biasa.
Di samping pakaian itu terdapat sebuah amplop resmi.
Lian mengambilnya.
Segel keluarga Vorhelm tertera di atasnya.
Setelah membuka undangan tersebut, ia dengan cepat membaca isinya.
Jadwal untuk esok hari tertulis dengan jelas.
Di pagi hari, upacara ulang tahun akan resmi dimulai, tetapi perjamuan utama akan dilangsungkan pada malam hari.
Lian menatap kertas itu selama beberapa detik, lalu melemparkan undangan tersebut ke atas meja. Berdasarkan hal ini, ia bisa menyimpulkan bahwa esok hari hanyalah perjamuan umum untuk ulang tahun Diana sekaligus penampilan resmi pertamanya di hadapan banyak orang paling penting di dunia.
Tidak ada hal khusus yang dipersiapkan untuk besok.
Acara itu sebagian besar hanyalah perjamuan untuk diskusi dan percakapan antara orang-orang terkuat, serta bagi generasi muda untuk saling mengenal atau—jika mereka cukup pintar—membangun koneksi.
Namun, tidak satupun dari acara tersebut yang penting baginya.
Bukan perayaannya.
Bukan perjamuannya.
Bukan pula politiknya.
Bukan pameran kekuatan antar keluarga.
Satu-satunya hal yang penting baginya... adalah Perbendaharaan Surgawi.
Tidak ada yang lain.
Keesokan paginya.
Cahaya matahari menembus tirai.
Lian perlahan membuka matanya. Butuh beberapa detik baginya untuk mengingat di mana ia berada.
Kemudian ia bangkit dari tempat tidur, berjalan ke jendela, dan menarik tirai ke samping.
Seluruh wilayah Vorhelm telah berubah.
Suasananya agak mirip dengan kemarin, tetapi jauh lebih sibuk; ratusan pelayan berlalu-lalang.
Banyak karavan memasuki gerbang luar, mobil-mobil mewah melaju silih berganti di jalan khusus.
Bendera dari berbagai keluarga dapat terlihat di seluruh wilayah.
Bahkan dari jauh, para tamu asing sudah bisa dikenali.
Tempat ini tampak lebih mirip KTT global.
Setelah bersiap-siap, Lian meninggalkan mansion. Semakin jauh ia berjalan, semakin banyak orang yang ia lihat.
Keluarga Pendragon.
Keluarga Blackstone.
Keluarga Ashbourne.
Beberapa keluarga besar lainnya yang namanya bahkan baru ia dengar kali ini.
Di tengah kerumunan, terdapat para eksekutif dari perusahaan internasional raksasa.
Jenderal militer.
Politikus papan atas.
Perwakilan Federation.
Bahkan beberapa Awakened yang terkenal secara nasional.
Orang-orang yang namanya telah sering muncul di berita.
Orang-orang yang, seorang diri, mampu mengubah arah negara dan mungkin bahkan dunia.
Untuk pertama kalinya, Lian benar-benar menyadarinya.
Ini bukan sekadar acara keluarga.
Ini adalah pameran kekuatan.
Pameran untuk seluruh negeri dan mungkin juga dunia luar.
Beberapa waktu kemudian, di salah satu alun-alun utama keluarga, matanya berhenti pada beberapa wajah yang tidak asing.
Cassius Vorhelm, putra tertua keluarga—tinggi, berambut keemasan, dengan aura yang hampir memberikan tekanan pada setiap orang di sekitarnya.
Beberapa meter jauhnya berdiri Isabella Vorhelm, dengan tatapan mata yang selalu menyiratkan bahwa ia sedang memperhitungkan sesuatu.
Tidak ada percakapan yang terjadi di antara mereka, tetapi tatapan mereka bertemu beberapa kali.
Dan Lian sangat memahaminya.
Mereka sedang menilai dirinya.
Faktanya... hampir semua orang sedang menilai dirinya.
Cassius, Isabella, dan anak-anak keluarga lainnya sedang menyambut para tamu.
Percakapan-percakapan singkat terjadi dan semua orang tampak akur.
Belum ada tanda-tanda kehadiran para anggota senior keluarga Vorhelm, dan mereka diperkirakan baru akan muncul pada malam hari.
Ia hanya berdiri di salah satu sudut.
Bukan berarti ia harus melakukan sesuatu.
Mengingat tampaknya tidak akan ada hal khusus yang terjadi hingga malam tiba, ia berniat untuk kembali ke mansionnya.
Namun tiba-tiba, atmosfer di dalam wilayah Vorhelm berubah. Para pengawal mulai berbaris, para pelayan membersihkan jalur utama.
Bahkan anak-anak keluarga tampak datang untuk menyambut seorang tamu penting.
Selama beberapa detik, bisikan-bisikan menyebar di tengah kerumunan.
"Patriark sudah kembali?"
"Benarkah itu dia?"
"Apakah itu mungkin?"
Bahkan Lian tanpa sadar mengalihkan pandangannya ke arah gerbang utama.
Namun pada akhirnya... orang lain yang masuk.
Salah satu tokoh tertinggi Federation, Wakil Sekretaris Jenderal sekaligus calon pemimpin masa depan Federation.
Namun, orang itu bukanlah sosok yang diharapkan semua orang. Bisikan-bisikan itu perlahan menghilang, tetapi nama yang tetap terpatri di benak setiap orang... masih sama: sang Patriarch.
Ketika malam tiba.
Perjamuan utama dimulai.
Di dalam istana pusat, aula terbesar keluarga Vorhelm.
Langit-langit yang tinggi.
Lampu gantung raksasa.
Lusinan meja bangsawan.
Ratusan tamu.
Serta alunan musik lembut di latar belakang.
Setiap orang penting hadir di sana.
Lian juga berdiri di tengah kerumunan.
Salah satu pelayan mendekat dan meletakkan segelas minuman khusus upacara di depannya.
Tanpa berkata apa-apa, ia mengambilnya.
Kemudian ia perlahan mengedarkan pandangannya.
Ia mengenali beberapa wajah.
Ia tidak mengenali yang lainnya.
Di satu sudut, para anggota keluarga Pendragon terlihat berkumpul.
Di area lain, beberapa jenderal militer sedang berbincang satu sama lain.
Sejumlah eksekutif dari perusahaan-perusahaan besar juga tampak sibuk melakukan negosiasi.
Lian terdiam mengamati kerumunan tersebut.
Ia merasa perjamuan ini jauh lebih membosankan dari yang ia duga.
Ia meragukan dirinya mampu bertahan sepanjang perjamuan jika suasana terus membosankan seperti ini.
Ia terus melihat sekeliling dari waktu ke waktu.
Sampai tiba-tiba... gerakannya terhenti.
Matanya terpaku pada satu wajah.
Wajah yang sangat ia kenal.
Terlampau kenal.
Seorang pemuda yang sedang berbicara dengan beberapa anggota keluarga Pendragon.
Sekilas, ia tampak seperti pemuda terhormat dengan masa depan yang cerah.
Namun bagi Lian, ia tampak berbeda...
Orang ini adalah kakak Elena.
Kakak dari mantan tunangannya.
Dan pada detik itu juga... seolah menyadari sesuatu, pemuda itu mengangkat kepalanya dan tatapannya langsung beradu dengan Lian.
"Oh?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!