Bab 864 : Mantan Supreme

Geom Mugeuk dan Lee Ahn meletakkan sumpit mereka secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Ini juga tidak sesuai selera kita. Kita bukanlah tipe orang yang membayar makanan tapi membiarkannya setengah jalan.”

Bahkan separuh makanan pun belum mereka habiskan.

“Tidak, tempat ini yang benar.”

Geom Mugeuk dan Lee Ahn duduk berdampingan, menatap sebuah buku kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Eksplorasi Kuliner Dataran Tengah.

Itu adalah buku kecil yang dibelinya sudah lama sekali saat ia mengunjungi toko buku bersama ayahnya di bawah bimbingan Blood Heaven Blade Demon. Ia membelinya dengan niat untuk membawa ayahnya lain waktu, tetapi karena kebetulan lewat, ia datang lebih dulu bersama Lee Ahn untuk memeriksanya.

“Tidak semua tempat yang terdaftar di buku itu bagus, tapi kupikir setidaknya tempat ini memenuhi standar dasar.”

“Tapi tempat yang kita datangi terakhir kali itu enak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk mencoret garis panjang pada nama penginapan ini di buku tersebut.

“Untung kita datang lebih dulu. Kalau kita membawa Ayah, dia mungkin akan menjadikan para koki sebagai tumbal dan memulai Perang Iblis Agung di tempat ini.”

Setelah meninggalkan sekte, keduanya benar-benar menikmati waktu mereka. Mereka mencari penginapan dan restoran terkenal yang dikenal karena makanannya yang lezat, dan mereka memastikan untuk singgah serta mengagumi setiap tempat yang terkenal dengan pemandangannya yang indah.

Saat berkemah, mereka tertidur di bawah bintang-bintang, dan mereka bahkan berenang bersama di air yang jernih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk memamerkan keterampilannya dengan memasak untuk wanita itu, dan di desa-desa yang ramah, mereka menginap semalam dan membantu pekerjaan ladang.

Geom Mugeuk tidak terburu-buru. Ia bepergian dengan santai bersama wanita itu. Ia tidak mencemaskan terlebih dahulu apa yang menanti mereka di ujung perjalanan.

Pada saat itu, seorang pelayan datang dan meletakkan hidangan serta alkohol di atas meja.

*Hei, sialan! Rasanya sudah tidak enak, kenapa malah membawakan lagi!* Ia tidak sanggup mengucapkannya, dan tepat saat itu, pelayan tersebut menoleh ke arah meja di sudut dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Tamu di sana secara khusus mengirimkan hidangan ini untuk Nona Muda.”

Lee Ahn sedikit menundukkan kepalanya untuk menyatakan terima kasih, lalu berkata kepada Geom Mugeuk seolah menyombongkan diri,

“Kau lihat itu? Sudah berapa kali ini terjadi? Yang kedelapan?”

Ke mana pun Lee Ahn pergi, perhatian selalu tertuju padanya. Ini bukan pertama atau kedua kalinya seseorang mengirimkan hidangan seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Nikmati saja, nikmati sepuas hatimu.”

“Bukankah kau yang lebih menikmatinya, Tuan Muda?”

“Apakah itu begitu terlihat?”

Sebenarnya, Geom Mugeuk memang lebih menikmatinya. Pandangan orang-orang tertuju pada Lee Ahn yang cantik, dan kemudian mau tidak mau beralih kepada dirinya. Setiap kali hal itu terjadi, Geom Mugeuk memasang ekspresi bangga, seolah berkata, *Akulah pria yang bepergian dengan wanita secantik ini.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Pria yang mengirimkan makanan itu berjalan menghampiri mereka.

Ia adalah seorang paruh baya yang berpenampilan cukup tampan. Sekilas, ia mengenakan pakaian mahal dan dihiasi dengan berbagai aksesori emas serta giok.

Geom Mugeuk menatapnya dengan tenang, lalu melirik Lee Ahn, seolah bertanya, *Apakah kau mengenalnya?* Lee Ahn tersenyum dan mengangguk.

“Kemampuanmu sudah meningkat pesat, bisa mengenalinya bahkan dari kejauhan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Saat itu, pria tersebut sudah tiba di hadapan mereka.

“Apakah ini pertama kalinya kalian berkunjung ke kota ini?”

Geom Mugeuk tersenyum cerah, mengangkat buku kecil yang diegangnya.

“Seperti yang kau lihat, aku sedang bepergian dengan saudari seperguruan mudaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Namaku Dam Ho.”

“Aku Geom Yeon. Bukan Yeon yang berarti ‘hubungan’, melainkan Yeon yang berarti ‘tindakan’.”

Lee Ahn juga memperkenalkan dirinya.

“Melihat kalian berdua mengingatkanku pada masa lalu, jadi aku mengirimkan beberapa minuman dan hidangan. Karena pertemuan seperti ini juga merupakan takdir, mari kita berbagi meja. Lagi pula, di dunia persilatan, tidak ada yang lebih berarti daripada menjalin hubungan baru, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Tanpa menunggu izin, Dam Ho duduk di hadapan mereka. Perkataan dan tindakannya penuh dengan rasa percaya diri.

“Aku yang akan mentraktir minuman dan makanan hari ini.”

“Aku mendapat mimpi yang bagus semalam. Mungkin itu adalah pertanda dari kesempatan yang begitu membahagiakan ini.”

Dam Ho menatap Lee Ahn dengan penuh kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Kurasa aku belum pernah melihat Nona Muda yang begitu cantik.”

Ia sama sekali tidak menyembunyikan perasaannya.

“Bagaimana hubungan kalian berdua?”

Mendengar itu, Dam Ho bertanya lagi,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Tidakkah kau merasa gelisah, bepergian dengan saudari seperguruan muda yang begitu cantik?”

“Apa yang harus membuatku gelisah?”

Maksudku apakah seseorang mungkin akan datang dan mencari masalah. Segala macam preman pasti akan berkumpul di sekitar wanita cantik.

Geom Mugeuk tersenyum.

“Saudari seperguruan mudaku pandai bertarung, jadi tidak masalah. Kalau begitu, mari kita minum dan bersenang-senang! Ah, karena kau yang mentraktir kami anyway, bisakah kau mentraktir kami di penginapan sebelah saja?”

---

Di depan gerbang Chuga Sword Gate, sekelompok pendekar telah membentuk formasi.

Di tempat itu, seorang pria tiba sambil memimpin sekelompok pendekar. Para pendekar itu semuanya menundukkan kepala secara bersamaan. Orang yang tiba dengan memimpin Demon-Slaying Brigade itu tidak lain adalah sang Young Leader, Jin Hagun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Apa yang terjadi?”

Atas pertanyaan Jin Hagun, seorang pendekar Martial Alliance menjawab.

“Putra kedua dari Chuga Sword Gate telah disandera oleh orang-orang tak dikenal.”

“Mereka menyandera seseorang di siang bolong? Siapa pelakunya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Identitas mereka belum terungkap.”

Fakta bahwa itu bukanlah kejahatan yang dieksekusi secara sempurna hanya bisa berarti satu hal.

“Kemungkinan besar ini adalah tindakan balas dendam.”

Namun, ada satu hal yang terasa ganjil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Apakah Chuga Sword Gate langsung menghubungi pihak Aliansi sejak awal?”

Chuga Sword Gate adalah sekte ortodoks yang terkenal. Mereka memiliki banyak ahli di kalangan mereka sendiri, jadi mereka seharusnya tidak akan mudah meminta bantuan. Terlebih lagi, dari apa yang ia dengar, Pemimpin Sekte Chuga Sword Gate dikenal sebagai orang yang sangat menjunjung tinggi harga diri.

“Sepertinya mereka gagal dalam operasi penyelamatan.”

“Pemimpin Sekte sendiri sempat mencoba pergi, tetapi para pengawalnya susah payah berhasil menghentikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Chuga Sword Gate yang ia kenal memiliki cukup banyak ahli terkenal. Jika bahkan mereka gagal, itu berarti ilmu bela diri lawannya sangat tangguh.

“Tampaknya karena putranya dijadikan sandera, segalanya menjadi tidak berjalan mulus.”

Mendengar laporan bawahannya, Jin Hagun mengangguk dan bertanya lagi,

“Mereka meminta alkohol dan makanan lezat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Alkohol dan makanan?”

Bukan hanya Jin Hagun, tetapi para pendekar Demon-Slaying Brigade juga menunjukkan ekspresi bingung. Biasanya, ketika para berandalan kecil menyandera seseorang, mereka menuntut uang tebusan. Tapi ini meminta alkohol dan makanan?

Tetapi mereka adalah para ahli yang mampu menggagalkan upaya penyelamatan oleh Chuga Sword Gate. Namun mereka malah meminta makanan dan alkohol? Ada sesuatu yang tidak masuk akal.

Pemimpin Sekte Chuga, Chu Yeom, berjalan menghampiri Jin Hagun. Keduanya saling menangkupkan tangan dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Sudah lama kita tidak bertemu, Young Leader.”

“Pemimpin Sekte.”

Mengingat situasi yang terjadi, air muka Chu Yeom tampak tidak bagus.

“Saat ini, nyawa putramu lebih penting daripada hal itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Jin Hagun bertanya kepada Chu Yeom dengan hati-hati,

“Apakah ada seseorang yang mungkin menyimpan dendam terhadapnya?”

Chu Yeom menggelengkan kepalanya.

Dari pengalaman Jin Hagun, ketika seorang anak membuat masalah, ia jarang melihat orang tua yang benar-benar tahu seperti apa watak anak mereka sebenarnya. Itulah sebabnya kesaksian orang tua sering kali tidak banyak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Di mana mereka?”

“Mereka telah menguasai aneks taman belakang.”

“Mulai dari sini, kami yang akan mengambil alih.”

Jin Hagun memimpin Demon-Slaying Brigade memasuki taman belakang. Sesuai dengan reputasi mereka sebagai pasukan elit terbaik Martial Alliance, mereka bergerak tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Setelah membuat Demon-Slaying Brigade mengamankan taman belakang bagaikan benteng besi, ia hanya membawa sekitar belasan orang dan melangkah masuk ke dalam bangunan.

Bahkan saat mereka masuk, tidak ada reaksi dari dalam.

Sembari menyembunyikan keberadaannya sepenuhnya, Jin Hagun diam-diam mendekati sebuah jendela.

Dari kejauhan, ia melihat seorang pemuda sedang berlutut. Wajahnya begitu bengkak hingga jelas terlihat bahwa ia telah dipukuli dengan parah. Tanpa ragu lagi, ia adalah putra kedua dari Chuga Sword Gate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Ia juga melihat para pendekar tergeletak di dekat sana. Mereka kemungkinan besar adalah para ahli Chuga Sword Gate yang telah mencoba melakukan penyelamatan. Berdasarkan perasaan energinya, mereka tampaknya juga tidak tewas. Namun, orang-orang yang melakukan penyanderaan sama sekali tidak terlihat.

‘Kita harus cepat.’

—Semuanya masuk sekaligus.

Para anggota Demon-Slaying Brigade, yang masing-masing mengambil posisi di jendela berbeda, semuanya mengangguk. Salah seorang dari mereka meluncur naik ke arah langit-langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Jin Hagun tidak ragu-ragu dalam menjalankan operasi. Begitu aba-abanya dijatuhkan—

*Brak!*

*Siiih.*

Orang yang melompat turun dari langit-langit langsung merangkul pemuda yang sedang berlutut itu dan mundur ke belakang sambil berseru,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Sandera sudah diamankan!”

Biasanya, serangan seharusnya sudah diluncurkan sebelum kata-kata itu diucapkan.

Orang yang baru saja menyelamatkan sandera dari atas itu terlambat mengalihkan pandangannya ke depan.

*Hah.*

Ia pun membeku bagaikan patung. Di hadapan mereka terbentang pemandangan yang membuat siapapun tidak punya pilihan selain terpaku.

Di depan sana, dua orang sedang menatap mereka. Salah satu dari mereka, seorang pemuda yang memegang paha ayam di satu tangan dan cangkir alkohol di tangan lainnya, adalah seseorang yang sangat ia kenal.

Dengan minyak yang mengkilap di bibirnya, Geom Mugeuk berbicara kepada Jin Hagun.

“Kau datang?”

Ini adalah pertama kalinya mereka bertemu sejak ia menghentikan Heavenly Killing Star. Ia sempat bertanya-tanya mengapa sama sekali tidak ada kabar.

Namun sekarang, sambil memegang paha ayam di tengah situasi penyanderaan, dengan mulut berminyak seperti itu—apa katanya? *“Kau datang?”*?

Tetapi di hadapan Geom Mugeuk, Lee Ahn sedang minum. Ia juga tengah menggenggam erat paha ayam dan menggigitinya.

Lee Ahn dengan cepat meletakkan paha ayam itu, mengeluarkan sehelai saputangan dari balik jubahnya, lalu menyeka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Setelah itu, ia dengan sopan menundukkan kepala kepada Jin Hagun.

Setelah membalas salam tersebut, Jin Hagun menolehkan kepalanya.

Bukan hanya wajahnya yang bengkak, beberapa giginya juga patah.

Ketika Jin Hagun menoleh kembali ke arah Geom Mugeuk,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Bukannya aku. Lee Ahn yang melakukannya. Katanya dia tidak tahan lagi. Katanya tidak akan ada kesempatan lain untuk menghajarnya nanti.”

“Begitu juga dengan orang itu.”

Di dinding belakang, seorang pria tengah tergantung. Seolah-olah pakaian sedang digantung di dinding, ia tergantung di sana. Yang lebih mencengangkan, itu adalah Dam Ho, pria yang baru saja mereka temui di penginapan. Ia juga babak belur tanpa sisa, dengan kepala terkulai lemas.

Dari pemandangan ini saja, mereka tampak persis seperti sepasang penjahat pria dan wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Tepat pada saat itu, pintu terbuka dan Pemimpin Sekte Chu Yeom melangkah masuk. Para anggota Demon-Slaying Brigade yang berjaga di pintu masuk mengikuti dari belakang. Mereka juga terkejut melihat pemandangan di dalam.

“Jung-ah. Kau tidak apa-apa?”

Melihat kondisi putranya, mata Chu Yeom berubah dingin.

“Apa yang kalian lakukan? Kenapa kalian tidak segera menangkap mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Jin Hagun bertanya dengan tenang,

Chu Yeom tersentak kaget.

Jin Hagun tidak bertanya kepada pelaku penyanderaan, melainkan kepada putra Chu Yeom sendiri.

Dengan tatapan dingin, Chu Yeom bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Apa yang sedang kau lakukan sekarang, Kapten?”

Bagaimana mungkin Jin Hagun tidak mengerti? Ia tahu persis seperti apa watak Geom Mugeuk dan Lee Ahn. Jika mereka sampai menghajar seseorang hingga separah ini, pastinya orang itu telah melakukan perbuatan yang sangat layak mendapatkannya. Terutama jika bahkan Lee Ahn sampai tidak bisa menahan diri. Dalam hal ini, itu pasti sesuatu yang benar-benar tercela.

Pada saat itu, suara Geom Mugeuk terdengar dari belakang.

“Tidak ada gunanya bertanya padanya. Dia tidak akan pernah bisa mengatakannya. Apa yang telah dia perbuat adalah sesuatu yang tidak bisa diucapkan dengan lantang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Mendengar itu, Chu Yeom berteriak dengan marah,

Lee Ahn mengeluarkan sehelai saputangan lain dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.

“Seka dulu mulutmu.”

“Terima kasih.”

Geom Mugeuk menyeka minyak di bibirnya.

“Kalian berani menyandera putraku dan membantai para pendekar Chuga Sword Gate. Dengan kejahatan sebesar itu di kepala kalian, kalian telah menjadikan diri kalian musuh dari seluruh dunia persilatan ortodoks!”

Tepat pada saat itu, pandangan Chu Yeom beradu dengan tatapan Geom Mugeuk.

Jantungnya langsung terasa copot. Kata-kata yang tadinya meluncur deras seketika terhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Bahkan tanpa melepaskan niat membunuh atau tekanan energi, Geom Mugeuk berhasil membuatnya tak berkutik hanya dengan sekejap pandang.

“Apa?”

“Pertama-tama, orang-orang yang datang lebih dulu itu semuanya masih hidup.”

Para anggota Demon-Slaying Brigade di dekat sana memeriksa orang-orang yang tergeletak. Benar saja, persis seperti yang dikatakan Geom Mugeuk, mereka semua masih bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Tidak ada yang terluka. Hanya titik tekan dan titik Devil's Hole mereka saja yang disegel.”

‘Bagaimana bisa?’

Mereka bisa saja dilumpuhkan melalui serangan mendadak. Namun menyegel Devil's Hole milik para ahli bertaraf seperti itu tanpa melukai mereka sedikit pun? Itu bukanlah hal yang mudah dilakukan.

“Kami juga tidak menyandera putramu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

Pandangan Geom Mugeuk beralih kepada Jin Hagun.

Jin Hagun bertanya dengan tenang,

“Kenapa kalian menungguku?”

Di hadapan semua orang yang menyaksikan, Geom Mugeuk menjawab dengan wajah serius,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Karena aku ingin melihatmu?”

Tidak lama kemudian, Geom Mugeuk mengungkapkan alasan sebenarnya.

“Ada insiden baru-baru ini yang menggemparkan dunia persilatan, bukan?”

Dalam sekejap, ekspresi Jin Hagun mengeras, dan nama sebuah organisasi terucap dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌⁠

“Indulgence Sect!”