Bab 863 : Sang Mantan Supreme

Seorang pria tak terduga berdiri di pintu dengan punggung menghadap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Pemimpin Sekte!"

Geom Mugeuk, yang tadi menatap langit, menoleh ke arah Jangho dan tersenyum lebar.

"Komandan Jang, aku datang karena ingin minum teh."

"Silakan masuk."

Geom Mugeuk melangkah ke dalam. Ruangan itu tertata rapi, persis seperti kepribadian Jangho.

"Bolehkan seorang pria yang hidup sendiri menjaga rumahnya sebersih ini?"

Sementara Geom Mugeuk melihat-lihat sekeliling, Jangho menyeduh teh.

"Aku tidak yakin ini sesuai dengan selera kamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Ada yang kamu perlukan?"

"Aku datang untuk memohon bantuan kepada Komandan Jang."

"Silakan, katakan saja."

Hanya satu permintaan? Sepuluh—bahkan seratus—bisa dia penuhi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Nyawa pun akan dia serahkan jika diminta.

"Aku ingin meninggalkan lukisan diriku saat ini juga."

Jangho bertanya dengan wajah bingung.

"Bukankah ada pelukis ahli di Sekte Utama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Jangho tampak gelisah.

"Kamu sudah melukiskan punggungku, sekarang saatnya melukiskan depanku."

Dulu, Jangho pernah melukis punggung Geom Mugeuk saat ia berdiri di tepi tebing dan menghadiahkannya. Ia pernah berkata, suatu hari nanti ketika keterampilannya meningkat, ia akan melukiskan bagian depannya juga. Geom Mugeuk tidak pernah melupakan ucapan itu dan datang seperti ini.

Dari tatapan Geom Mugeuk, Jangho tahu ini adalah permintaan yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Jangho menuntun Geom Mugeuk ke ruangan lain. Itu adalah studionya. Beberapa lukisan tergeletak di atas meja, masing-masing jauh melampaui sekadar hobi.

Di antaranya ada lukisan Lee Ahn yang belum sempat ia berikan, dan satu lukisan Seo Daeryong pula.

"Itu hanya latihan."

Sebenarnya, Jangho ingin memberikannya sebagai kenang-kenangan. Namun ketika saatnya tiba, ia merasa malu. Ia tidak merasa lukisan-lukisan itu layak diberikan sebagai hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Silakan duduk di sana."

Geom Mugeuk duduk di kursi, dan Jangho mulai melukis dari jarak dekat.

Saat melukis dengan Geom Mugeuk duduk di hadapannya, pikirannya tak sadar teringat kembali ke hari itu. Setiap kali ia melukis, kenangan itu terkadang muncul: Geom Mugeuk mengulurkan kuas, cat, dan kertas kepadanya.

Sebagai Komandan Pasukan Iblis, di mana bahaya dan misi tak pernah usai, saat-saat ia melukis menjadi satu-satunya waktu istirahatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Awalnya, ia sengaja hanya menggambar hal-hal yang jauh dari dunia persilatan. Karena saat melukis, itu adalah waktu untuk sesaat melarikan diri darinya.

Namun kini, ia melukis dengan bebas.

Ia melukis bawahan Pasukan Iblis, patung-patung iblis di Markas Utama, dan para pendekar yang berlatih di lapangan latihan. Ia bahkan melukis mereka yang gugur dalam pertempuran. Apa yang semula hanyalah hobi, kini menjadi sumber ketenangan.

"Ini terlalu diidealkan!"

"Itu karena kamu tampan, Pemimpin Sekte."

Geom Mugeuk menatap lukisan itu dan tersenyum lebar.

"Bukankah ini akan terjual dengan harga fantastis? Ini lukisan Pemimpin Sekte yang digambar oleh seorang Komandan Pasukan Iblis dari Sekte Iblis Surgawi. Harganya tergantung pada seberapa besar orang mau membayar."

Jangho tertawa atas lelucon itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Tentu saja, itu bukan alasan sebenarnya.

"Aku telah membunuh Bintang Pembunuh Surgawi, dan sekarang aku akan menjalani hidupku sendiri. Aku ingin meninggalkan bagaimana ekspresiku saat ini, pandangan seperti apa yang kulakukan saat menatap orang lain."

"Kamu menitipkan sesuatu yang begitu penting padaku?"

"Justru karena itulah aku menitipkannya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Geom Mugeuk menatap lukisan itu lagi, senang.

"Aku benar-benar menyukainya."

Jangho dengan hati-hati membungkus lukisan itu dengan kain kulit tipis agar tidak rusak, melipatnya rapi, dan menyerahkannya.

Geom Mugeuk menyimpannya di bawah lengan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Aku pergi. Tidak perlu mengantar. Terima kasih atas lukisannya!"

Saat meninggalkan studio, Geom Mugeuk menambahkan satu hal terakhir.

"Ya! Nanti aku akan melukiskanmu jauh lebih megah!"

Setelah Geom Mugeuk pergi, Jangho dengan santai menoleh, lalu terkejut sebelum akhirnya tersenyum pasrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Pada suatu saat, lukisan Lee Ahn dan Seo Daeryong telah menghilang.

---

Dengan ucapan Seo Daeryong, Geom Mugeuk menggambar pedangnya dan memantulkan wajahnya pada bilah pedang.

"Mungkin saja."

Melihat pantulannya, Seo Daeryong menghela napas sinis.

"Kapan aku menjadi se tua ini?"

"Jika kamu tidak suka lukisannya, aku akan mengambilnya kembali."

Takut lukisan itu diambil, Seo Daeryong dengan cepat menarik lukisan itu ke arah dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Aku menyukainya. Aku benar-benar menyukainya."

Itu adalah lukisan yang digambar oleh Jangho sendiri. Dan berkat kebaikan hati seorang teman mabuk, ia digambar jauh lebih tampan daripada aslinya.

"Simpan baik-baik dan wariskan sebagai pusaka keluarga kepada anakmu. Nanti akan terjual dengan harga fantastis."

"Seperti dugaanku! Satu-satunya yang memperhatikan dompetku adalah Pemimpin Sekte kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Geom Mugeuk melirik meja di kantor Underworld Pavilion, yang penuh dengan dokumen. Hanya dengan melihatnya, jelas bahwa Seo Daeryong masih terbebani pekerjaan berlebihan.

"Bagaimana kabarmu belakangan ini?"

Seo Daeryong mengulurkan tangannya dengan putus asa, seolah dari dalam sebuah formasi.

"Bukankah kamu akan meninggalkan sekte? Atau setidaknya pergi berlibur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Kenapa?"

"Agar kamu bisa mengajakku pergi bersamamu!"

"Benarkah?"

"Pergilah menyapa anakmu dulu. Katakan padanya untuk tumbuh sehat sementara ayahnya pergi bersenang-senang. Dan katakan pada Nona Dan untuk terus membesarkan anak itu dengan baik sendiri. Jika kamu meninggalkan istri dan anakmu untuk pergi, lebih baik nikmati saja tanpa penyesalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Seo Daeryong menghela napas dan berteriak.

"Tunggu kehidupan berikutnya."

Meski mengatakannya demikian, wajah Seo Daeryong dipenuhi kegembiraan.

"Sejujurnya, aku sangat bahagia belakangan ini. Sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah aku pantas menerimanya. Itulah sebabnya... kadang aku takut kebahagiaan ini akan hilang dalam sekejap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Memiliki anak membuat ketakutan itu semakin kuat. Bukan karena pekerjaannya berat.

Sifat muram tidak serta-merta hilang. Kebahagiaannya yang tumbuh justru memakan kecemasannya, merobeknya dari dalam.

Tidak ada yang lebih memahami Seo Daeryong daripada Geom Mugeuk.

"Kamu telah lupa siapa dirimu, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Siapa aku?"

"Meski secara alami dingin dan didorong oleh kekuasaan, ia adalah pria yang hanya mencintai satu wanita. Seorang pemberontak yang sendirian mengangkat tangannya ketika semua orang tetap diam, namun juga pria yang mencintai kedamaian. Seorang bodoh impulsif yang mengubah jalannya hidup hanya karena satu cangkir minuman di kedai. Pemenang turnamen seni bela diri dengan mata yang tajam. Calon Blade Demon berikutnya yang membuka Meridian Ren-Du. Seorang pria dengan jiwa murni. Dan sekarang, seorang ayah.

Tangan kananku."

Saat mendengar kata-kata itu, Seo Daeryong merasa ada yang mengganjal di tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Kamu masih mengingat semuanya?"

Sekarang bahkan ada beberapa frasa tambahan. Terutama bagian tentang memiliki jiwa murni, yang pernah dikatakan oleh Nyonya Sky Flower Pavilion, dan ia pun mengingatnya serta menambahkannya.

"Kamu ada di awal ceritaku, maka kamu akan ada di akhir ceritaku juga. Kamu akan berdiri bersamaku untuk menghias babak akhir, jadi jangan cemas."

Seo Daeryong tersenyum cerah.

"Mendengar itu benar-benar membuatku bahagia."

"Tidak. Makin bahagia aku, makin cemas aku."

Geom Mugeuk tertawa atas lelucon Seo Daeryong, dan Seo Daeryong tertawa bersama.

Saat Geom Mugeuk bergerak untuk meninggalkan ruangan, Seo Daeryong tiba-tiba bertanya dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Aku datang untuk memberimu lukisan itu."

"Apakah itu saja?"

Untuk beberapa alasan, rasanya bukan hanya sekadar mengantarkan lukisan.

Tatapan Geom Mugeuk kepada Seo Daeryong lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Meninggalkan kata-kata ambigu itu, Geom Mugeuk keluar dari ruangan.

"Apa maksudmu, ingat?"

Ketika Seo Daeryong bertanya, jawaban Geom Mugeuk datang dari jauh di luar.

"Mata melototmu!"

Saat Geom Mugeuk keluar dari Underworld Pavilion, seseorang sedang menunggu.

Yang mengejutkan, itu adalah Crescent Moon Faceless Swordsman.

"Aku datang karena ada sesuatu yang ingin aku tanyakan kepada Pemimpin Sekte."

Melalui topengnya, matanya yang bergetar mengungkapkan keberanian besar yang diperlukan untuk datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Aku mendengar bahwa para pembunuh Tenebrous Ghosts Corps akan segera pergi."

Dengan kepergian Cha Iran, para pembunuh bawahannya juga memutuskan untuk pergi. Cha Iran membiarkan mereka memilih dengan bebas apakah akan meninggalkan dirinya dan memulai kehidupan baru, atau mengikutinya sampai akhir.

Masalahnya adalah Seventeenth Beauty, dengan whom ia memiliki ikatan romantis.

"Aku ingin terus hidup sebagai Faceless Swordsman. Jika aku mengungkapkan perasaan ini, aku khawatir itu akan memaksanya membuat pilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Crescent Moon Faceless Swordsman menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Jika itu terjadi, aku bermaksud mengantar kepergiannya dengan hormat."

Yang ia takuti bukanlah penolakan, melainkan penerimaan.

"Bagaimana jika kita hidup di sini bersama sebagai Faceless Swordsmen, dan nanti ia menjadi tidak bahagia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Kenapa kamu bertanya padaku ini?"

"Untuk beberapa alasan, aku merasa jika ini adalah kamu, Pemimpin Sekte, kamu akan tahu apa yang harus aku lakukan."

Selama operasi pada Turnamen Pemilihan Kecantikan Terhebat di Bawah Langit, ia telah menyaksikan betapa luar biasa dan menonjolnya Geom Mugeuk.

Selain itu, pada waktu itu, Pemimpin Sekte bahkan telah mengatur kesempatan terpisah untuknya dan Seventeenth Beauty.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Jadi kamu meminta aku untuk bertanggung jawab?"

"T-Tidak!"

Crescent Moon Faceless Swordsman panik, dan Geom Mugeuk menikmati reaksi itu.

Yah, karena ia telah datang sejauh ini dengan keberanian seperti itu, yang terbaik adalah memberinya nasihat paling bermanfaat. Meskipun, Crescent Moon, dalam hal wanita, kamu dan aku tidak begitu berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Ya."

"Maka kali ini, paksa pilihannya."

Crescent Moon Faceless Swordsman menatap Geom Mugeuk dengan mata terbelalak.

"Katakan begini: 'Aku juga tidak bisa menyerah, jadi sekarang hanya pilihanmu yang tersisa.' Paksa masalahnya seperti itu. Tapi beritahu dia sebelumnya bahwa saat ini, akulah yang memaksa pilihannya. Nanti, bagaimanapun, kamulah yang harus memaksa pilihan padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Itu adalah pilihan yang belum pernah dipertimbangkan oleh Crescent Moon Faceless Swordsman.

"Jangan menanggung kehidupan sulit tanpa henti hingga mencapai titik tanpa kembali. Katakan padanya untuk mengatakannya sebelum itu terjadi. Bahwa kamu sudah lelah dengan kehidupan Faceless Swordsman dan memutuskan untuk lari, jadi sekarang hanya pilihannya yang tersisa. Kamu telah membuat pilihan sebelumnya, jadi kali ini, dialah yang harus memilih."

"Aku menyampaikannya rumit, tapi maksudku begini: hiduplah sebagai Faceless Swordsman tanpa penyesalan, dan ketika itu sudah selesai, larilah bersama."

Mata Faceless Swordsman melengkung seperti bulan sabit. Sekarang jelas mengapa ia membawa simbol itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia membungkuk dalam-dalam dalam rasa terima kasih.

"Terima kasih banyak, Pemimpin Sekte."

Betul. Bukan sekadar orang tidak bisa menahan perpisahan. Yang meninggalkan penyesalan bukanlah bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk berbicara, memilih, atau benar-benar mencoba apa pun sebelum semuanya berakhir.

---

Lee Ahn duduk di kamarnya, tenggelam dalam pikiran.

Ia mengingat Cha Iran, yang datang tadi.

—Nanti, aku akan datang berkunjung ke penginapanmu.

—Itu penginapan mahal, jadi pastikan kamu menghasilkan banyak uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Saat hendak pergi, Cha Iran menoleh kembali dan berbicara.

—Bolehkah aku mengatakan sesuatu, bukan sebagai bawahanku, tetapi sebagai sesama wanita?

—Bukankah sudah saatnya hatimu benar-benar berdetak?

Lee Ahn tahu persis apa maksudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

'Mudah bagimu mengatakannya. Ketika jelas milik siapa hatinya.'

Sisanya terucap dari mulutnya dengan keras.

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari belakang.

"Siapa yang bergantung padanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Terkejut, ia menoleh dan menemukan Geom Mugeuk sudah ada di sana.

"Pemimpin Sekte!"

Gugup, ia berkata sembarangan apa yang terlintas dalam pikirannya.

"Kamu tidak tahu bahwa seorang pemimpin memiliki lebih banyak pekerjaan daripada Pemimpin Sekte, bukan? Ada tumpukan hal yang harus ditangani. Oh, ya—Ak Gunhak dan Unit Leader Cha akan segera pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Aku mendengar dari Kakak Ak."

"Oh, kamu bertemu dengannya?"

"Ia mengatakan akan menghubungi aku ketika penginapan dibuka. Biasanya, aku akan ikut, membantu mencari lokasi, dan membantu membangun penginapan, tetapi karena Nona Cha akan pergi bersamanya, tidak perlu khawatir."

Memikirkan Sword King dan Cha Iran, Lee Ahn merasa hubungan antarmanusia benar-benar tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Mereka pernah menjadi musuh, lalu bertemu sebagai guru dan murid, berpartisipasi bersama dalam Turnamen Pemilihan Kecantikan Terhebat di Bawah Langit, menjadi teman dan bawahan, dan sekarang pergi sebagai orang asing.

"Untuk menemukan Lee Ahn yang sebenarnya."

"Oh, kamu maksud Kedai Flowing Wind baru saja dibuka kembali? Aku butuh minum sebelum melepas topengku lagi."

"Tidak, tempat yang lebih jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Untuk sesaat, mata Lee Ahn berbinar dengan kesadaran mendadak.

"Hanya berdua?"

"Ya, hanya berdua."

Ekspresinya langsung bersinar. Itu adalah kegembiraan yang tak terbantahkan yang menggandakan kebahagiaan orang yang mengundangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Kemas barangmu."

Srrrk.

Di dalamnya ada kantong kulit kecil yang sudah ia siapkan sebelumnya.

"Kamu sudah mengemas?"

"Kamu selalu tiba-tiba menyuruhku pergi ke suatu tempat. Jadi sekarang aku selalu menyiapkan semuanya."

Untuk beberapa alasan, Lee Ahn meminta waktu.

"Berapa banyak waktu yang bisa kamu berikan?"

"Setengah si-jin?"

"Tunggu di luar!"

Setelah setengah si-jin, Lee Ahn keluar dari ruangan.

Berpakaian dengan pakaian indah yang ia beli selama turnamen, dengan riasan yang sesuai, ia benar-benar cantik dan memikat.

"Sudah lama aku tidak keluar, jadi aku berdandan sedikit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Di bawah tatapan tetap Geom Mugeuk, ia bertanya dengan hati-hati.

"Tidak. Aku menyuruhmu hidup dengan wajah itu. Kamu terlalu menyembunyikannya sampai sekarang. Kali ini, mari kita manfaatkan dengan benar."

Lee Ahn mengangkat bahu sedikit, berbicara dengan penuh main-main.

"Kamu yakin? Ini adalah wajah dari final Turnamen Kecantikan Terhebat di Bawah Langit. Jangan cemburu nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Ketika para pahlawan berbaris mengatakan mereka menyukaiku, bukankah kamulah yang cemburu?"

Saat mereka berjalan keluar bersama, Geom Mugeuk berbicara dengan semangat.

"Ayo. Menuju Jianghu."