Chapter 763: Hei, Sudah Lama Tidak Bertemu

Geom Mugeuk berdiri di ruang yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dalam kegelapan.

Saat dia membiarkan angin membawa tubuhnya, formasi misterius itu telah memindahkannya ke tempat ini.

'Di sinilah tempatnya!'

Geom Mugeuk bisa merasakan bahwa ini adalah pintu masuk menuju makam semua Pemimpin Aliansi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Terima kasih, Patriark Keluarga Dan.'

Tentu saja, dia mungkin tidak pernah membayangkan bahwa Geom Mugeuk benar-benar akan menemukan tempat ini.

Ini adalah contoh sempurna dari strategi penipuan ilusi dan kenyataan.

Siapa pun akan mengira bahwa pintu masuk ke makam rahasia akan tersembunyi jauh di dalam pegunungan terjal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Siapa yang akan membayangkan bahwa tempat itu tersembunyi di ruang terbuka dan kosong seperti ini?

Sebuah formasi yang hanya bisa dimasuki dengan mempercayakan diri sepenuhnya pada angin?

Sungguh, ini pertama kalinya dia mengalami formasi yang menyampaikan keanggunan dan seni seperti itu.

Siapa pun penciptanya, satu hal yang pasti—orang yang merancang formasi ini pasti benar-benar seorang master formasi, seseorang yang harus diketahui dan dihormati oleh semua praktisi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Kesadaran itu membuat Geom Mugeuk tegang. Seseorang yang mampu melakukan penguasaan seperti itu telah memasang formasi di bawah, menunggunya.

Bahkan sekarang, dia bisa merasakan aura misterius yang dipancarkan ruang itu. Itu tidak sebanding dengan Makam Pedang palsu yang dia hadapi saat melawan Twelve Zodiac Kings.

Semakin dalam dia melangkah, semakin terang jadinya. Di dasar tangga ada koridor panjang, dan di ujung sana, ada tangga lain yang mengarah lebih dalam ke bawah tanah.

'Gerbang pertama!'

Geom Mugeuk memeriksa dinding di kedua sisi koridor. Lantai, dinding, dan langit-langit dipenuhi lubang yang tak terhitung jumlahnya. Saat seseorang melangkah ke lorong itu, mekanismenya akan aktif, meluncurkan bilah atau senjata tersembunyi. Untungnya, itu jebakan mekanis, bukan formasi.

'Aku akan menerobos dengan Star Light Step.'

Dia tidak berniat menyombongkan kekuatannya dengan menghancurkan mekanismenya. Dia datang ke sini sebagai tamu yang tenang, berniat pergi tanpa meninggalkan jejak.

Setelah menenangkan pikirannya dengan napas dalam, Geom Mugeuk bergerak. Baru-baru ini, kecepatannya telah mencapai tingkat ekstrem, dan sekarang dia mendorongnya hingga batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Swoooosh!

Swish swish swish swish swish swish swish swish swish!

Dalam sekejap mata, Geom Mugeuk telah mencapai ujung koridor. Napasnya tetap stabil—dia bahkan tidak mengambil satu napas pun selama seluruh perjalanan.

Koridor yang baru saja dia lewati dipenuhi ratusan ujung tombak yang melesat dari segala arah seperti jaring laba-laba sebelum menarik kembali ke dalam slot tersembunyi mereka. Di belakang Geom Mugeuk, badai bilah telah mengikuti seperti ombak, seperti api yang berkobar. Tapi tidak ada api, tidak ada badai, yang bisa mengejar kilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sring, srrring, srrng.

Seni gerakannya telah melampaui imajinasi perancang mekanisme itu.

Melewati jebakan tanpa meninggalkan goresan terkecil pun pada strukturnya, Geom Mugeuk menuruni tangga sekali lagi.

Lantai bawah tanah kedua.

Di sana terletak gerbang kedua.

Saat dia melangkah turun dari anak tangga terakhir, Geom Mugeuk merasakannya.

Jejak racun samar memasuki napasnya.

'Formless Deadly Poison!'

Jebakan itu dipasang untuk mengalihkan perhatiannya dengan rasa ingin tahu tentang apa yang mungkin menanti di depan, hanya untuk diam-diam melepaskan racun dari ujung tangga, begitu hati-hati sehingga orang tidak bisa tahu bagaimana racun itu disebarkan.

Matilah di sini!

Bahkan seorang master yang telah melewati gerbang pertama dengan selamat tidak akan selamat dari yang satu ini.

Namun Geom Mugeuk dengan ringan mengatasi gerbang pertama dan kedua dan terus menuruni tangga lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Lantai bawah tanah ketiga.

Sssssss.

Pemandangan di sekitar Geom Mugeuk berubah. Area itu berubah menjadi dataran tandus, dan di sekelilingnya muncul ilusi-ilusi gelap seperti bayangan. Ilusi yang memegang senjata yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arahnya.

Geom Mugeuk memiringkan kepalanya sedikit, penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Swaaaak.

Energi pedang yang terbang dari Black Demon Sword menyapu mereka semua. Bahkan jika pendekar lain menggunakan energi dalam yang sama, jumlah musuh yang terbunuh akan jauh lebih sedikit.

Ilusi-ilusi itu terus menyerbu di atas mayat-mayat yang jatuh. Bagi seorang master biasa, jumlah itu saja sudah mustahil untuk ditahan—tetapi pencipta formasi ini telah salah perhitungan. Pasti, mereka pasti berpikir, 'Tidak mungkin ada orang yang bisa bertahan melawan musuh sebanyak ini.'

Tapi di sinilah dia.

Puaaaak!

Sssssss.

Kekuatan Geom Mugeuk benar-benar mengalahkan ujian itu. Masing-masing dari tiga gerbang menuntut sesuatu yang melampaui batas manusia—kecepatan, ketahanan racun, dan energi dalam—dan Geom Mugeuk seperti musuh alami dari seluruh ujian ini.

Yah, tidak ada yang bisa dilakukan. Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa seseorang sekuat ini akan pernah datang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Saat dia menerobos gerbang ketiga, sebuah pintu batu besar muncul di depan matanya.

Saat Geom Mugeuk membuka pintu batu dan melangkah masuk, interior luas terbentang di hadapannya.

Langit-langit yang menjulang tinggi membayangi siapa pun yang masuk, dan patung-patung berdiri dengan khidmat di setiap sisi.

Ada patung berbentuk prajurit yang membawa pedang, yang lain memegang saber, beberapa dengan tinju terulur ke depan, dan yang lain duduk dengan ketenangan para pejabat di atas matras otoritas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dari kehadiran mereka yang bermartabat saja, dia bisa tahu—mereka adalah Pemimpin Aliansi berturut-turut dari Unorthodox Alliance.

Apakah Perang Besar antara kekuatan ortodoks dan unorthodox telah terjadi?

Api berkobar di lukisan dinding, dan mayat-mayat berserakan di tanah. Di tengah berdiri seorang pendekar sendirian. Dia juga pasti salah satu Pemimpin Aliansi masa lalu.

Di tengah ruangan ada etalase, dan di dalamnya terletak warisan yang ditinggalkan oleh Pemimpin Aliansi masa lalu—manual seni bela diri dan senjata ilahi yang pernah mereka gunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Hanya mengetahui bahwa ini adalah teknik bela diri dan senjata para master itu selama beberapa generasi sudah cukup untuk menyadari betapa berharganya benda-benda itu.

Beristirahat di atas kain putih murni, tidak salah lagi itu adalah bola ungu terakhir—Purple Essence.

"Yang termuda ada di sana!"

Geom Mugeuk melangkah maju tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dia mengambil Purple Essence dan diam-diam menatapnya.

Mereka yang bersembunyi di balik layar telah melakukan segala upaya untuk mendapatkan kekuatan yang tersegel di dalam bola ini.

Geom Mugeuk menatapnya dalam-dalam untuk sesaat—

Clang!

Kemudian, tiba-tiba melemparkan Purple Essence ke tanah.

Ssssss.

Bahkan saat energi ungu menyebar dalam gelombang ke seluruh ruangan, Geom Mugeuk hanya menyaksikan dalam diam.

Dan pada saat itu—

"Mengapa kau melakukan ini?"

Yang mengejutkan, itu adalah Danso Jin, Patriark Keluarga Baekchong, yang mengawasi pemeliharaan makam ini. Tampaknya dia telah bersembunyi di sana, diam-diam mengamati semua yang terjadi.

"Bukankah itu bola yang selama ini kau cari?"

"Benar. Aku bertarung untuk mendapatkan benda ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Lalu mengapa menghancurkannya?"

Danso Jin bertanya dengan kaget, "Palsu?"

Geom Mugeuk mengangguk diam-diam.

"Bagaimana kau tahu itu palsu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku mendapatkan bola-bola lainnya sebelum ini. Benda-benda itu disembunyikan di tempat yang hampir mustahil ditemukan. Tapi yang ini dipajang seolah-olah ingin ditemukan—diletakkan tepat di tempat yang paling jelas."

"Kau menghancurkannya hanya karena itu? Tidak mungkin ada alasan lain mengapa benda itu ditempatkan begitu terbuka?"

"Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan."

Ketika dia menerima bola terakhir, baik Secret Box maupun energi di dalam tubuhnya tidak menunjukkan reaksi sama sekali. Bagaimana mungkin? Itu adalah esensi terakhir—tidak mungkin ia tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Makam ini juga palsu."

Danso Jin tampak sangat bingung.

"Palsu? Apa maksudmu? Aku berdiri di sini—omong kosong apa ini?"

Tatapan Geom Mugeuk tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"...!"

Ekspresi Danso Jin mengeras.

"Apa yang kau bicarakan?"

"Saat aku melihatmu, aku langsung yakin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Beginikah caramu membalas kebaikan yang kutunjukkan padamu?"

Dia benar-benar tidak percaya—marah sekarang.

Tapi penjelasan tenang Geom Mugeuk berlanjut.

"Formasi angin di pintu masuk benar-benar luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Tapi dibandingkan dengan itu, formasi di dalam terlalu biasa. Untuk pintu masuk sekelas itu, apakah pertahanan dalamnya akan sesederhana ini? Tombak yang melesat, gas beracun, ilusi yang menyerang di dalam formasi—itu adalah jenis mekanisme dan jebakan yang bisa dibuat siapa pun."

Geom Mugeuk berbicara dengan keyakinan.

"Jika orang yang membuat formasi di pintu masuk juga menciptakan sisanya, tidak mungkin mereka membuat sesuatu yang begitu umum."

Itulah mengapa Geom Mugeuk memiringkan kepalanya karena ragu saat menerobos gerbang ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Nama itu keluar dari mulut Geom Mugeuk.

"As-You-Wish Illusion Formation!"

Formasi kuno yang memberikan apa pun yang paling diinginkan korbannya.

Bagi mereka yang mencari harta, ia menawarkan harta; bagi mereka yang mencari manual bela diri, ia menawarkan manual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Hanya ada satu metode untuk memecahkannya.

Seseorang harus menolak hadiah itu tepat pada saat mereka menerimanya—persis seperti yang dilakukan Geom Mugeuk saat menghancurkan Purple Essence.

Itu adalah bentuk perlawanan paling sulit yang bisa dibayangkan bagi manusia.

"Dari gerbang pertama, aku sudah berada di dalam formasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Linked Activation Formation."

Sebuah teknik yang pantas untuk orang yang menciptakan formasi angin. Siapa pun mereka, mereka benar-benar layak disebut dewa formasi.

"Yang lebih menakjubkan lagi," lanjut Geom Mugeuk, "adalah bahwa meskipun aku menolak apa yang aku inginkan, formasi itu masih belum pecah."

Pada saat itu, ekspresi Danso Jin berubah total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Seolah-olah dia telah menguji Geom Mugeuk selama ini—nada suaranya penuh kekaguman.

Dia mengambil kotak lain dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.

"Ini bola aslinya. Maafkan aku karena mengujimu. Aku ingin melihat apakah kau benar-benar bisa memecahkan As-You-Wish Illusion Formation."

Geom Mugeuk menerima kotak itu dan membukanya. Di dalamnya terletak bola ungu lain, memancarkan cahaya yang lebih mempesona daripada yang sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Danso Jin tampak penasaran dengan pujian tenang Geom Mugeuk.

"Apakah bola itu benar-benar istimewa? Kekuatan macam apa yang dimilikinya?"

Geom Mugeuk mengambilnya—

—dan menghancurkannya tanpa keraguan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Mata Danso Jin melebar karena tidak percaya saat menatapnya.

"Dia tidak hanya menciptakan Linked Activation Formation. Dia merancang formasi yang membutuhkan urutan pemecahan ganda."

"Pemecahan ganda? Apa yang kau bicarakan?"

"Itu kau. Kau adalah bagian dari formasi itu sendiri—lapisan kedua dari penghalang yang dimaksudkan untuk mencegah formasi dipecahkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"...!"

"Kau bahkan tampaknya tidak menyadari bahwa kau menjalankan fungsi itu."

Danso Jin berteriak dengan marah, "Omong kosong macam apa yang kau ucapkan!?"

"Siapa kau?"

"Apa?"

"Coba ingat orang seperti apa dirimu."

Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk berbicara lagi.

Danso Jin tampak bingung, lalu bergumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku... aku bukan orang seperti itu."

Saat dia mengakuinya—

Ssssss!

Untuk melewati makam ini, seseorang harus mengatasi tiga gerbang di dalam formasi, menolak hal yang paling mereka inginkan, dan bahkan menahan godaan kedua yang menyusul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Itu adalah formasi yang sama sekali mustahil untuk dilepaskan oleh siapa pun yang didorong oleh keserakahan.

Thud.

Di tempat Danso Jin menghilang, sebuah buku tunggal jatuh ke tanah.

Saat Geom Mugeuk membuka halamannya, dia menemukan tulisan berikut di dalamnya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

—Pencerahan terakhirku kutinggalkan untuk orang yang memecahkan Linked Activation Formation-ku.

Gui Heoja.

Geom Mugeuk belum pernah mendengar tentang Gui Heoja sebelumnya. Tetapi jika ini adalah orang yang telah menciptakan bukan hanya satu, tetapi dua formasi yang begitu mahir, maka manual ini pasti 'Nine Calamities Demon Art' dari dunia formasi itu sendiri.

"Aku akan menggunakan ini untuk kebaikan dunia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dengan deklarasi itu, formasi akhirnya mulai memudar.

Srrrrrk—

Ruang di sekitar Geom Mugeuk bergeser. Interior makam menghilang, dan sekali lagi, dia berdiri dalam kegelapan yang sama seperti saat pertama kali jatuh.

Itu adalah pintu masuk sebenarnya ke makam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sebagai buktinya, wajah serigala—patung penjaga yang berdiri di jalan menuju Aula Pemimpin Aliansi Unorthodox Alliance—terukir di tengah gerbang.

Ekspresinya yang garang seolah mewujudkan sumpahnya untuk melindungi jiwa para Pemimpin Aliansi masa lalu.

Krrrung—

Lapisan sejarah yang dibangun oleh generasi Dunia Persilatan Unorthodox terbuka di hadapannya. Bahkan udara yang mengalir keluar membawa beban dan aroma waktu itu sendiri—sangat berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠