Bab 732: Berani Seorang Kuli?

“Dia orang yang beruntung, bisa selamat bahkan setelah mengumpat pada Elder.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Kata-kata Geom Mugeuk terdengar oleh One-Slash Sword Supreme.

Bahkan dengan keduanya mengejeknya, Blood Heaven Blade Demon berdiri teguh. Bahkan, dia malah berbicara dengan senyum ramah.

“Dalam hidup, seorang pria kadang bisa mendapat makian.”

Mendengar itu, Geom Mugeuk tertawa keras. Mungkin menyadari dirinya sendiri konyol setelah mengatakan itu, Blood Heaven Blade Demon memalingkan wajahnya. Dia pasti juga gagal mengendalikan ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Aku berniat untuk tidak mengangkat tangan juga, hanya karena aku penasaran ingin melihat hasil taruhan ini.”

“Kalau begitu, hasil taruhannya akan segera terungkap.”

Itu adalah keyakinannya bahwa dia bisa bertahan lebih baik daripada Blood Heaven Blade Demon.

Tepat saat itu—

Blood Heaven Blade Demon melambaikan kipasnya, mengibaskan debu.

Geom Mugeuk bertanya dengan cemas.

“Kau tidak apa-apa?”

“Saat praktisi bela diri menggunakan ilmu ringan, debu pasti akan berterbangan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Sikapnya seperti seorang biksu tinggi yang menguasai pikirannya, yang membuat Geom Mugeuk menghela napas dramatis.

“Ah! Kalau saja aku tahu kita akan menghadapi pengendalian batin seperti ini, seharusnya aku membawa Demonic Buddha.”

“Dia kurang sabar. Buddha itu akan membunuh dulu, baru berdoa untuk kelahiran kembali yang bahagia setelahnya.”

Meskipun suasana di sekitar semakin mendesak, mereka bertiga tidak terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Setelah berjalan sedikit lebih jauh, mereka tiba di sebuah lapangan terbuka yang luas di bawah gunung.

Tempat itu dipenuhi para pendekar, dan dari mereka terpancar semangat yang besar.

“Kudengar bajingan itu bersembunyi di dalam gua!”

“Minggir, sebelum aku membunuhmu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Di depan kerumunan yang berteriak dan gemuruh itu ada sebuah gua.

Gua Kematian.

Di Gunung Cheonja ini, Gua Kematian terkenal karena interiornya yang luas dan lorong-lorongnya yang labirin.

Menghalangi pintu masuk adalah para pendekar Flying Dragon Gang, yang dikenal di Honam karena sifat agresif mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Gua Kematian telah disegel. Semua harus mundur.”

Pria yang berbicara dengan kekuatan dalam adalah Song Byeok-chan. Dia termasuk di antara sepuluh ahli top Flying Dragon Gang.

Para pahlawan yang berkumpul menuntut dan mendesaknya.

Untuk itu, Song Byeok-chan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

“Kami hanya berusaha mencegah pertumpahan darah di wilayah sekte kami. Itu untuk menghentikan kematian yang tidak perlu dalam pertempuran yang sia-sia, jadi jangan salah paham.”

Tentu saja, tidak ada yang percaya kata-kata itu begitu saja.

Kenyataannya, Flying Dragon Gang sudah mengirim para ahli mereka untuk mencari di dalam Gua Kematian. Banyak orang luar telah masuk sebelum blokade, dan dengan interior gua yang begitu labirin, mereka belum menemukan orang yang bersembunyi dengan Peta Harta Karun itu.

“Ayo kita tembus dengan paksa. Jika kita gabungkan kekuatan kita…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Swiish! Buk!

Pedang Song Byeok-chan menembus tengkuk pria itu.

Diserang dari belakang dalam serangan mendadak, pria itu tidak punya kesempatan untuk bertahan.

“Apakah ada orang lain di sini yang berani mengabaikan sekte ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Keheningan menyelimuti. Di Honam, tidak banyak yang bisa mengabaikan kekuatan Flying Dragon Gang.

Melihat dari belakang, Blood Heaven Blade Demon menggelengkan kepalanya.

“Gua, ya? Aku benci tempat yang pengap.”

“Itu membuatnya semakin menguntungkan bagiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Kata-katanya berarti di tempat yang sempit, emosi Blood Heaven Blade Demon akan meledak lebih cepat.

“Sekarang, bubarlah segera.”

Saat Song Byeok-chan melangkah maju, para pendekar Flying Dragon Gang yang berbaris di belakangnya menghunus pedang mereka serentak dan maju mengancam.

Keinginan dan keserakahan untuk mendapatkan Peta Harta Karun, untuk menjadi master yang tak tertandingi dan mendapatkan kekayaan besar, membuat mereka tetap bertahan di tempat. Semakin banyak orang terus berdatangan ke tempat itu bahkan pada saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tepat pada saat itu—

Swiish, swiish, swiish, swiish, swiish, swiish, swiish!

Senjata tersembunyi menghujani Flying Dragon Gang dari belakang.

Song Byeok-chan berteriak panik, tetapi anggota geng sudah tumbang satu per satu di bawah badai proyektil. Para penyerang, yang mengejutkan, muncul dari dalam gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Berdenting! Berdenting! Berdenting! Berdenting! Berdenting!

Song Byeok-chan mengayunkan pedangnya dengan tergesa-gesa, menangkis senjata yang datang, tetapi jumlahnya terlalu banyak.

Bam!

Tubuhnya terlempar ke udara, berguling di tanah. Pria yang berteriak dengan berani sesaat lalu kini terbaring sebagai mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Orang yang menyerangnya diam-diam sambil bersembunyi di antara kerumunan adalah seorang pria berotot dengan ekspresi licik. Sebelum Flying Dragon Gang menutup pintu masuk, dia telah menyembunyikan anak buahnya di dalam gua.

“Kenapa kalian mengklaim wilayah ini sebagai milik kalian? Ini wilayah kami.”

Seseorang yang mengenalnya berteriak.

Dia adalah raja bandit yang memerintah dari bentengnya di Gunung Cheonja, terkenal bahkan di Honam. Gelar “Kaisar Hutan Hijau” tidak diberikan karena keperkasaan yang agung seperti seorang raja, tetapi hanya karena dia adalah penguasa Gunung Cheonja itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Sifatnya rendah dan serakah, seorang pria keji yang akan melakukan kekejaman apa pun selama itu memberinya keuntungan.

Tetapi baru-baru ini, Flying Dragon Gang bentrok dengannya, dan setelah menderita kekalahan berulang kali dalam beberapa pertempuran, pengaruhnya telah berkurang drastis. Terlena oleh wanita dan kekayaan, ilmu bela dirinya yang dulu tangguh tidak lagi seperti dulu.

“Dasar bajingan tak tahu malu. Dengan Peta Harta Karun, seseorang bisa merebut harta abadi, dan kau berencana menelannya sendiri?”

Para pahlawan yang berkumpul bergegas menuju Gua Kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tetapi sekali lagi, senjata tersembunyi berhamburan.

Swiish, swiish, swiish, swiish, swiish, swiish!

“Siapa yang menyuruhmu masuk seenaknya?”

Dengan teriakannya yang menggema, suasana langsung membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Kaisar Hutan Hijau menyatakan dengan lantang kepada semua orang.

“Untuk melewati sini, kalian harus membayar biaya masuk.”

Salah satu pahlawan bertanya,

“Berapa biayanya?”

“Seribu nyang per orang. Jika kau tidak punya uang, aku akan menerima senjata atau barang berharga yang setara.”

Kerumunan bergemuruh tidak senang. Seribu nyang adalah harga yang terlalu mahal hanya untuk masuk ke dalam gua.

Saat mereka protes, Kaisar Hutan Hijau menggoda mereka.

“Apakah kalian akan melepaskan kesempatan untuk mendapatkan harta abadi hanya untuk menghemat seribu nyang? Terserah kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Kenyataannya, dia tidak berniat masuk ke dalam gua sendiri.

Bahkan jika dia hanya mengambil biaya dari sepuluh orang, itu sudah sepuluh ribu nyang. Dari seratus orang, seratus ribu yang mencengangkan. Dengan semakin banyak orang yang berdatangan ke sini, mencapai angka itu bukanlah hal yang mustahil.

Karena sudah pasti Flying Dragon Gang akan menghancurkannya cepat atau lambat, dia berniat untuk mengeruk kekayaan sekali terakhir dan kemudian pergi.

“Hutan Hijau selalu menjadi pemungut biaya. Jalan ini, bagaimanapun, adalah jalan menuju menjadi master tertinggi, jadi biayanya mahal. Tidak ada yang gratis di dunia ini—bayar dengan harga tinggi, dan kau akan mendapatkan imbalan besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mendengar ini, Blood Heaven Blade Demon tiba-tiba bergumam,

“Bandit itu punya kepala yang cerdas.”

Raja bandit itu menoleh tajam ke arah suara itu.

“Siapa yang mengatakan itu?”

Saat kerumunan di depannya terbelah, sosok Geom Mugeuk muncul. Suara itu pasti datang dari sekitar sana.

“Apakah itu kau? Yang mengoceh tadi?”

Geom Mugeuk bergeser ke samping, melirik ke belakangnya sambil berbicara.

“Itu pria yang satu ini.”

Saat Geom Mugeuk mengadu, Blood Heaven Blade Demon tampak bingung. One-Slash Sword Supreme, yang tersenyum lebar, memasang ekspresi seperti berpikir, “Benar saja, Tuan Muda Kultus ada di pihakku.”

Kaisar Hutan Hijau menatap Blood Heaven Blade Demon dan berbicara dengan dingin.

Sementara Geom Mugeuk dan One-Slash Sword Supreme tersenyum ceria, Blood Heaven Blade Demon menjawab dengan tenang.

“Aku hanya bilang kau cerdas, jadi jangan terlalu tersinggung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Karena lawannya mengalah dengan patuh, Kaisar Hutan Hijau, bukannya membiarkannya pergi, malah melangkah maju beberapa langkah. Dia berniat menjadikannya contoh.

Karena Blood Heaven Blade Demon sama sekali tidak menunjukkan aura, dia tampak seperti pria tua yang lemah.

Tetapi dia sudah berkomitmen. Jika dia mundur sekarang, mata serigala yang mengawasinya itu akan menerkamnya sekaligus.

One-Slash Sword Supreme mengamati dengan ekspresi puas, yakin dia telah memenangkan taruhan mereka. Apa pun jenis taruhannya, tidak mungkin Blood Heaven Blade Demon membiarkan pria seperti itu menyentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tunggu."

Blood Heaven Blade Demon menghentikannya dan merogoh jubahnya.

Yang keluar dari dada pria tua itu adalah sebuah kantong kecil.

Kaisar Hutan Hijau secara naluriah mundur selangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Racun?"

Blood Heaven Blade Demon menarik sesuatu dari kantong itu dan mengulurkannya ke depan.

Baik Geom Mugeuk dan One-Slash Sword Supreme saling menatap dengan kaget. Tak satu pun dari mereka pernah membayangkan Blood Heaven Blade Demon benar-benar akan menyerahkan biaya masuk.

"Ambillah."

Kaisar Hutan Hijau, yang lengah, menerima surat kredit itu. Itu asli.

"Karena kau adalah tamu pertama yang membayar biaya masuk, aku akan memaafkan pelanggaranmu sebelumnya."

"Bagus. Kau boleh masuk."

Blood Heaven Blade Demon mendesak kedua rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tunggu apa lagi? Tanpa membayar."

Geom Mugeuk berbisik kepada One-Slash Sword Supreme.

Tatapan One-Slash Sword Supreme saat menatap Blood Heaven Blade Demon semakin dalam. "Apa yang sebenarnya kau inginkan?"

Blood Heaven Blade Demon kemudian bertanya kepada Kaisar Hutan Hijau dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tapi aku penasaran tentang satu hal."

"Apa itu?"

Kaisar Hutan Hijau tersentak dan bertanya balik.

"Kenapa kau bertanya begitu?"

"Sudahlah. Aku hanya penasaran."

Tanpa alasan sama sekali, suasana hati Kaisar Hutan Hijau memburuk.

"Aku tidak punya seribu nyang sekarang."

Kaisar Hutan Hijau menatapnya dari ujung kepala sampai ujung kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Karena dia bersama seseorang yang membayar dengan patuh, dia mengira tidak ada yang istimewa darinya. Melihat bahkan seorang pemuda di sampingnya yang membawa barang bawaan, dia tidak pernah membayangkan mereka adalah master tertinggi.

Keyakinan yang salah itu membuatnya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia katakan.

Ekspresi One-Slash Sword Supreme, yang sampai sekarang tenang, langsung mengeras.

Sifat aslinya muncul saat itu juga. Lupakan taruhan—pikiran pertamanya adalah memenggal lehernya saat itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tepat pada saat itulah dia melihat—tangan Blood Heaven Blade Demon bergerak ke arah simpul yang mengikat Heaven-Extinguishing Saber. Dia bisa menahan hinaan yang ditujukan pada dirinya sendiri, tetapi tidak untuk One-Slash Sword Supreme.

Melihat itu, senyum terbentuk di bibirnya, dan amarahnya secara alami mereda. Sebelum dia bisa melepaskan simpul itu, dia berbicara.

"Kau menganggapku bodoh? Jaminan apa yang kau punya bahwa kau akan bisa keluar hidup-hidup?"

One-Slash Sword Supreme memberinya tatapan penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jangan khawatir. Aku punya alasan aku harus keluar."

Kaisar Hutan Hijau tidak tahu—betapa sungguh-sungguhnya Blood Heaven Blade Demon dan One-Slash Sword Supreme ingin bertemu dengannya lagi.

"Bunuh cabul itu."

Kaisar Hutan Hijau menoleh dengan kaget. Seorang wanita muda berdiri di sana, memimpin para pendekar di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Atas perintahnya, para petarung di belakangnya melompat maju serentak.

Kaisar Hutan Hijau mengayunkan tinjunya untuk melawan, tetapi dia tidak bisa menahan serangan terkoordinasi itu. Para prajurit ini jauh lebih kuat daripada anggota Flying Dragon Gang yang dihadapi sebelumnya.

Putri satu-satunya dari pemimpin Flying Dragon Gang—

Pedang Bulan Dingin Chu Yeon.

Di antara Flying Dragon Gang, dia terkenal karena kekejamannya terhadap musuh.

Saat para pengikut Kaisar Hutan Hijau melarikan diri, beberapa pahlawan yang berkumpul di pintu masuk bergegas masuk ke dalam gua. Sebelum dia bahkan bisa menghentikan mereka, mereka semua menyerbu masuk.

Tepat pada saat itulah tiga orang, yang tidak disadari oleh tatapannya, masuk juga.

Geom Mugeuk menggeledah mayat Kaisar Hutan Hijau dan menemukan surat kredit yang diberikan Blood Heaven Blade Demon. Darah tercoreng di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Dia menyimpan yang itu dan menyerahkan surat kredit baru senilai seribu nyang kepada Blood Heaven Blade Demon.

Tetapi pria tua itu mengulurkan tangannya untuk mengambil yang berlumuran darah itu.

"Yang ini tidak apa-apa."

Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak Geom Mugeuk—mungkin Blood Heaven Blade Demon menganggap surat kredit yang berlumuran darah ini pun sebagai bagian dari kenangan bersama dengan One-Slash Sword Supreme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

Dia mengembalikan surat itu kepadanya.

Tepat pada saat itu—

Orang yang berbicara dengan dingin adalah Chu Yeon.

Geom Mugeuk dan Blood Heaven Blade Demon mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tidak peduli betapa berharganya Peta Harta Karun itu, bagi seorang pendekar untuk menyerah pada ancaman bandit dan membayar uang—sungguh memalukan. Dan kemudian menggeledah mayat untuk mengambil kembali uang itu, lebih buruk lagi."

Tatapan menghinanya tertuju, tetapi Geom Mugeuk menjawab.

Seketika, wajah Chu Yeon mengeras. Seorang kuli berani memberitahunya bahwa dia salah.

Geom Mugeuk menatap Blood Heaven Blade Demon dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Elder di sini membayar sebagai pilihan untuk menyelamatkan semua orang."

Kali ini, Blood Heaven Blade Demon tersentak dalam hati. Menyelamatkan semua orang? Kapan dia pernah berniat melakukan itu?

Blood Heaven Blade Demon berdeham pelan pada interpretasi yang jauh lebih menyanjung daripada kenyataan itu.

Tepat ketika