Bab 711: Pembunuh yang Sungguh Menyedihkan

Bab 711: Pembunuh yang Sungguh Menyedihkan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Kegelapan telah turun.

Cha Iran memandang gang yang gelap dengan mata waspada. Dari dalam, ia merasakan niat membunuh yang tertahan, dan udara yang mengalir di sekitarnya membawa pertanda kematian.

Cha Iran dengan hati-hati menurunkan Geom Mugeuk.

Ia menyandarkan tubuhnya ke dinding dan menutupinya dengan kain hitam tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Itu adalah tabir penyamaran, jenis yang selalu dibawa para pembunuh agar tidak terlihat di tempat gelap seperti itu. Tipis dan ringan, saat dilipat, ukurannya tidak lebih besar dari telapak tangan.

Untungnya, hari ini ia mengenakan pakaian bela diri hitam yang serasi dengan Geom Mugeuk. Pakaian itu mudah untuk bertarung dan tidak mencolok dalam kegelapan.

Ia diam-diam bergerak lebih dalam ke bayang-bayang.

Di dalam gang, seorang pendekar berdiri bersandar ke dinding. Ia belum mencabut pedangnya, khawatir pantulan bilahnya akan membocorkan keberadaannya, jadi ia berdiri menempel ke dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Saaaak.

Dengan suara daging terkoyak, tenggorokannya terpotong.

Setelah membaringkan tubuh pendekar itu dengan tenang ke tanah, Cha Iran hendak kembali ke tempat Geom Mugeuk berada.

Shiiik!

Sebuah pedang terbang keluar dari kegelapan. Seorang pendekar tersembunyi menampakkan diri, melepaskan penyamarannya. Yang terlihat sebelumnya hanyalah umpan untuk memancingnya menuju kematian—itu jebakan sejak awal.

Cha Iran memutar tubuhnya secara refleks untuk menghindari serangan.

Bilah yang terbang itu menyerempet lengannya.

Puk!

Belati di tangannya menembus tenggorokan pendekar itu.

Setelah kembali membaringkan mayat itu dengan tenang, Cha Iran melompat kembali ke arah Geom Mugeuk. Meskipun ia telah menyingkirkan lawannya, jika ia sedikit saja lebih lambat, ia bisa terluka. Itu bukti bahwa mereka bukan musuh yang bisa diremehkan.

Keterampilan bela diri mereka hebat, tetapi lebih dari itu, sebagai anak buah Hwa Do-myeong, teknik penyamaran mereka luar biasa.

Ia melepaskan tabir penyamaran yang menutupi Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Panas memancar dari tubuhnya, matanya masih tertutup. Di dalam dirinya, ia pasti sedang bertarung dalam pertempuran yang sengit.

“Aku percaya kau mendengarku. Bertahanlah sedikit lebih lama.”

Cara tercepat untuk mencapai Divine Transformation Gang adalah melompat dari atap ke atap menggunakan ilmu ringan. Tetapi itu akan menarik terlalu banyak perhatian, membuatnya menjadi pusat serangan. Sambil membawa Geom Mugeuk, ia tidak bisa bertarung dengan cara seperti itu.

Ia mulai bergerak melalui kegelapan sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Sebagai pembunuh terbaik, tidak ada suara napas, tidak ada langkah kaki, bahkan jejak energi paling samar pun tidak ada dalam gerakannya. Seolah-olah hanya bayangan yang melayang di dalam malam.

Lalu tiba-tiba, bulan yang tersembunyi di balik awan menampakkan diri.

Garis besar seorang pendekar yang bersembunyi di bayangan dinding tidak jauh darinya menjadi terlihat. Ia juga menyadarinya.

Pendekar itu mencabut pedangnya, bersiap melepaskan qi pedang, tetapi Cha Iran lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Shiiiiiik!

Puk!

Pada saat yang sama, gelombang qi pedang datang terbang ke arahnya dari belakang.

Swaeeaeeek!

Qi pedang memenuhi gang, dan dengan Geom Mugeuk di punggungnya, ia menendang tanah dan melompat ke atas.

Saat sosoknya muncul di udara dengan bulan di belakangnya, dua pendekar yang bersembunyi di atap di kedua sisi menyerbu ke arahnya seolah telah menunggu.

Swae-aeak.

Cha Iran meregangkan tubuhnya sepenuhnya, berbaring mendatar di udara. Pedang itu menyerempet wajahnya dan meleset. Terpantul di bilahnya adalah ekspresinya—sama sekali tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Kwaaak.

Ia menangkap pergelangan tangan penyerang dan memelintirnya, tubuhnya berputar bersama pria itu.

Pedang pendekar yang menyerbu dari kanan menembus dada pendekar di kiri. Menggunakan pendekar kiri sebagai tameng, Cha Iran sekaligus menghantamkan telapak tangan kanannya.

Puaaaang!

Seperti hujan deras, qi-nya meledak dan menghantam dada pendekar kanan.

Pupupupupu!

Heavenly Maiden Night Rain Palm.

Seni bela diri rahasia khasnya telah dilepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Biasanya ia hanya menggunakan senjata tersembunyi dan tidak pernah mengungkapkan teknik ini, tetapi malam ini ia menunjukkan semuanya.

Dalam sekejap, ia turun kembali, menyatu dengan gang.

Setelah mengambil kembali belatinya dari mayat, ia segera bergerak.

Dari bibir Geom Mugeuk terdengar erangan samar. Semakin keras ia bergerak, semakin besar penderitaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Tetapi bergerak dengan aman dan lambat hanya akan lebih berbahaya. Bahkan jika berisiko, ia harus meningkatkan kecepatannya dan menerobos.

Saat ia berbelok ke gang berikutnya—

Puaang!

Ia menghantam pendekar di kiri dengan Heavenly Maiden Night Rain Palm, melemparkan belatinya ke pendekar di kanan, dan menangkis pedang yang datang dari depan dengan punggung tangannya sambil memutar tubuh untuk menghindari serangan dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Kwaaajik!

Pendekar yang terkena Heavenly Maiden Night Rain Palm terlempar ke belakang, sementara belati itu tertancap tepat di tenggorokan pendekar di kanan. Ia menangkis serangan dari depan, tetapi masalahnya adalah pendekar di belakangnya.

Untuk melindungi Geom Mugeuk agar tidak terluka, Cha Iran tidak punya pilihan selain mengorbankan salah satu lengannya.

Puuuk!

Suara daging terkoyak terdengar.

Tetapi itu bukan dari tubuh Cha Iran.

Puk! Puuuk!

Yang menundukkan musuh seperti itu adalah First Beauty.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Pendekar yang menyerang dari depan kini dikepung oleh dua orang lainnya.

Chaeng! Chaeng!

Puk!

Tetapi ia tidak bisa menahan belati yang ditusukkan Seventeenth Beauty ke punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Saat ia mengertakkan gigi dan mencoba berbalik dengan pedangnya—

Puk! Puk!

Tidak mampu bertahan lebih lama, pendekar itu roboh di tempatnya.

Keterampilan bela diri lawan mereka tidak lemah. Jika mereka lengah, mereka juga bisa jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Para wanita itu hanya bertukar pandang.

Pandangan penuh syukur yang Cha Iran kirimkan saat ia berlari disambut tatapan meyakinkan yang mengatakan agar ia mempercayakan punggungnya kepada mereka.

Ini bukan pertempuran yang menguntungkan kelompok yang bergerak bersama. Ini pertarungan bayangan yang memburu bayangan di dalam kegelapan.

Fifth Beauty dan Seventeenth Beauty bergerak berpasangan. Langkah mereka hati-hati, karena mereka tidak pernah tahu di mana penyergapan tersembunyi bisa berada. Cha Iran mungkin bisa menghindari serangan seperti itu, tetapi bagi mereka, itu tidak semudah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Dari arah First Beauty pergi, tiba-tiba terdengar jeritan. Untungnya, itu bukan jeritan wanita.

Hanya untuk sesaat, perhatian mereka goyah karena suara itu—

Sebuah pedang menebas ke arah Fifth Beauty dalam penyergapan mendadak.

Pada saat itu, ia menangkis bilah yang terbang keluar dari kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Puuuk!

Tetapi pedang lain, dengan pemiliknya melepaskan penyamaran, menembus perut Fifth Beauty.

Seventeenth Beauty menerjunkan diri ke depan, menghalangi serangan lanjutan yang ditujukan ke Fifth Beauty.

Dua pendekar yang menampakkan diri itu cepat dan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Bahkan di dalam faksi yang sama, ada orang-orang dengan keterampilan lebih tinggi. Yang mereka hadapi sekarang jauh lebih unggul daripada yang ditemui sebelumnya.

Chaeng! Chaengchaeng!

Berkat dirinya, Fifth Beauty mampu menghentikan pendarahan dari perutnya dan kembali bertarung. Tetapi dengan pengalaman matangnya, Fifth Beauty tahu secara insting—jika keadaan terus seperti ini, mereka berdua akan mati.

Fifth Beauty menerjunkan diri dengan nekat ke salah satu pendekar. Itu tindakan putus asa untuk saling menghancurkan, menyeret musuh bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

“Dasar wanita gila!”

Kata-kata itu meledak dalam kepanikan, karena serangan itu begitu mengancam, serbuan yang mengabaikan nyawanya sendiri.

Pada saat itu juga, kedua wanita itu bertukar lawan di tengah pertarungan.

Shiiiik!

Seoeok!

Pendekar yang ingin dibunuh Fifth Beauty malah ditebas oleh Seventeenth Beauty. Tetapi karena Fifth Beauty terlalu jauh melakukan gerakan nekatnya, ia ditusuk di bahu oleh lawan lainnya.

Seventeenth Beauty tidak punya waktu untuk memeriksa luka rekannya—musuh terus menekan serangan tanpa henti.

Jika ia bisa merencanakan serangannya dengan hati-hati, Seventeenth Beauty bisa membunuhnya. Tetapi pertempuran ini berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Pembunuh adalah pembunuh yang menyerang dari bayang-bayang, bukan pejuang yang ahli dalam bentrokan langsung seperti ini.

Saat Seventeenth Beauty goyah di bawah serangan bertubi-tubi, kata-kata samar yang tegang terdengar dari belakangnya.

Itu permohonan untuk meninggalkannya dan melarikan diri.

Tetapi Seventeenth Beauty terus bertarung. Bahkan saat lengannya terpotong dan pahanya tersayat, ia menolak menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Kaaang!

Belati di genggamannya terlempar ke tanah.

Shiiiiiik.

Jarum pembunuh dikepalkan di tangan Seventeenth Beauty. Jika pedang menembus dadanya, ia berencana menangkap bilah itu dengan satu tangan dan melempar jarum dengan tangan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Apakah itu akan berhasil? Tidak mungkin. Tetapi meski begitu, itu satu-satunya cara untuk memberi Fifth Beauty kesempatan hidup paling tipis. Sama seperti Fifth Beauty yang bertaruh pada serangan saling menghancurkan, Seventeenth Beauty memutuskan untuk mengorbankan diri.

Puuuk!

Tetapi itu bukan dari tubuh Seventeenth Beauty. Bukan pula jarum di tangannya yang membuat suara itu.

Sebuah belati telah tertancap di tenggorokan pendekar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Papapak!

Saat belati itu ditarik keluar, pria itu memuntahkan darah dan roboh ke samping.

Ternyata, orang itu yang sekali lagi menyelamatkannya. Ia berharap jika mereka bertemu selama pertempuran ini, giliran nyalah yang menyelamatkannya.

Pendekar Tanpa Wajah memungut belatinya dari tanah dan mengembalikannya kepadanya. Itu adalah belati yang sama yang ingin ia berikan kepadanya, tetapi sekarang dialah yang mengembalikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Namun ini bukan waktunya larut dalam perasaan pribadi.

Ia bergegas memeriksa luka Fifth Beauty.

Lalu Pendekar Tanpa Wajah menyerahkan sebuah pil kecil. Itu obat darurat yang hanya digunakan oleh Pendekar Tanpa Wajah dalam situasi genting.

Saat Seventeenth Beauty menyelipkan pil itu ke mulut Fifth Beauty, sedikit warna kembali ke wajahnya yang pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Pendekar Tanpa Wajah menunjuk dengan jarinya ke satu arah. Itu arah di mana musuh-musuh sudah dibersihkan.

“Bawa rekanmu dan mundur ke sana.”

Seventeenth Beauty menundukkan kepala dalam-dalam.

“Terima kasih.”

Sayangnya, hanya sampai di situ pertukaran mereka. Sambil menggendong Fifth Beauty di punggungnya, Seventeenth Beauty berlari ke arah yang ditunjukkan Pendekar Tanpa Wajah.

Sebelum berbelok di sudut gang, ia menoleh ke belakang sekali. Pendekar Tanpa Wajah sudah menghilang ke dalam kegelapan.

Di antara banyak mayat, Cha Iran terengah-engah.

“Kau memang membawa banyak penonton.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Hwa Do-myeong telah mengatakan bahwa ia hanya akan menjadi penonton dalam masalah ini, tetapi sebenarnya, ia telah mempertaruhkan segalanya.

Ia kembali menoleh ke Geom Mugeuk, yang duduk bersandar di dinding.

‘Sedikit lagi.’

Gang-gang berliku seperti labirin akhirnya ditinggalkan. Di balik hutan itu, tidak jauh dari sana, terbentang Divine Transformation Gang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

“Young Cult Leader, bertahanlah sedikit lagi! Aku pasti akan membawamu ke sana!”

Tetapi saat ia melangkah keluar dari gang, Cha Iran berhenti di tempatnya.

Di depan pintu masuk hutan, lebih dari dua puluh pendekar berdiri dalam formasi, pedang di tangan.

Mereka mengenakan pakaian yang sama dengan yang ia lawan sebelumnya, tetapi mata mereka lebih tajam, aura pembunuh mereka lebih pekat. Mereka tampaknya yang terbaik di antara barisan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Menerobos mereka dalam kondisi saat ini tidak akan mudah.

Di antara mereka berdiri Hwa Do-myeong.

‘Orang-orang berbahaya.’

Hwa Do-myeong memandangnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

“Dia pasti berat. Turunkan dia.”

Cha Iran melepaskan kain pengikat dan dengan hati-hati menurunkan Geom Mugeuk.

Rasanya seolah ia bisa membuka mata kapan saja dan tersenyum cerah padanya. Tetapi Geom Mugeuk tetap diam, mata tertutup, tanpa suara.

“Maaf, tetapi sepertinya aku gagal dalam tugas ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Senyum tipis terbentuk di bibirnya, siap menghadapi kematian.

“Menyerahkan pekerjaan, gagal dalam pekerjaan… benar-benar pembunuh yang menyedihkan.”

Setelah menatapnya cukup lama, ia perlahan berdiri dan berbalik. Sebuah belati ada di tangannya.

“Apakah aku boleh memilih siapa yang ikut denganku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Tanpa menunggu jawaban, Cha Iran mengarahkan belatinya ke Hwa Do-myeong.

“Kau.”

Hwa Do-myeong membuka kipasnya dan melambaikannya dengan ringan. Jika hanya mereka berdua, ia akan menyembunyikan wajahnya di baliknya. Tetapi di depan bawahannya, ia adalah orang yang sama sekali berbeda.

“Ya, aku hanya penonton dalam situasi seperti ini, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Seolah tidak ingin memberi kesempatan ejekan lebih lanjut, Hwa Do-myeong memberi perintah dingin.

“Bunuh mereka dan bawa Young Cult Leader.”

Saat itu, seseorang melompat masuk dari belakang.

Yang bergegas mendahului untuk menghalangi jalan Cha Iran adalah First Beauty. Beberapa pembunuh lagi tiba di belakangnya. Pertempuran di gang-gang masih berkecamuk, tetapi First Beauty telah membawa sejumlah kecil orang bersamanya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Cha Iran tahu. Dengan hanya mereka, situasi tidak bisa dibalikkan. Hwa Do-myeong saja sudah tangguh, tetapi tiga sosok misterius di belakangnya memancarkan kengerian yang lebih besar.

Jadi ia memberi perintah kepada First Beauty.

“Tidak.”

First Beauty tidak berniat mundur. Untuk pertama kalinya, ia tidak menaati perintah Cha Iran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Suara Hwa Do-myeong terdengar lagi, tidak berubah.

“Bunuh mereka semua.”

Dibandingkan musuh yang mendekat, kekuatan pihak mereka terlalu sedikit.

Dan kemudian—

First Beauty berbicara kepada Cha Iran.

“Aku akan mengikuti perintahmu.”

“Ya, yang hidup harus terus hidup.”

Tetapi First Beauty mengangkat kepalanya, seolah mengatakan bukan karena alasan itu, dan menatap ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Mata semua orang mengikuti arah pandangannya.

Di puncak pohon yang menjulang tinggi berdiri sosok-sosok.

Di dahan-dahan tinggi pohon besar itu terdapat Faceless Swordsmen. Sebagian berdiri, sebagian berjongkok, yang lain duduk mengangkang di dahan. Di balik topeng mereka, mereka diam-diam menatap ke bawah pada pemandangan itu, menyeramkan dan mengerikan.

Whiiik! Whiiik! Whiiik!

Satu demi satu, mereka melompat turun dari pohon.

Chak! Chak! Chak! Chak!

Seperti perisai, mereka membentuk barisan di antara Cha Iran dan para pembunuh.

Hwa Do-myeong memandang mereka dengan tatapan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

Ia telah mengabaikan para pembunuh sebelumnya, tetapi Faceless Swordsmen tidak bisa diabaikan. Bukan karena mereka menimbulkan rasa takut, melainkan karena—

“Young Cult Leader.”

Terkejut, Cha Iran dan para pembunuh berbalik. Entah bagaimana, Evil Smiling Demon telah muncul, duduk di depan Geom Mugeuk.

Di bawah cahaya bulan yang dingin, topeng putih Evil Smiling Demon bersinar dengan kilau biru pucat. Dari dalam wajah sedingin es itu, mata yang menyala bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​⁠

“Sekarang aku telah datang, buka matamu!”