Bab 684: Akulah yang Membunuh

Dari mata Sky Flower Pavilion Mistress, rasa pusing seolah mengalir keluar saat matanya kehilangan fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Dalam tatapan yang diarahkannya kepada Geom Mugeuk, ia merasakan campuran berbagai emosi—

Dan emosi terakhir yang lahir dari campuran keburukan itu adalah keraguan.

"Gambaran seperti apa yang kau lihat tentangku?"

Terhadap pertanyaannya, Sky Flower Pavilion Mistress tidak memberi jawaban. Ia bahkan menghindari tatapan Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Melihat reaksinya, Lee Ahn merasakan firasat buruk. Apa yang bisa begitu sulit diucapkan dalam situasi seperti ini?

Evil Smiling Demon hanya menatapnya dalam diam. Orang akan mengira ia setidaknya berkata, "Katakan pada Tuan Muda Kedua," tapi tidak—

Ia tidak memaksanya berbicara maupun mendesaknya. Ia hanya menunggu pilihannya.

Geom Mugeuk mencoba mengangkat suasana yang berat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Kalau begitu biarkan aku menebak ramalannya. Apakah kau melihatku di barisan terdepan Perang Iblis Besar? Menyerang Martial Alliance, menyerang Unorthodox Alliance, memukul ke sana, memukul ke sini. Apakah aku menyatukan dunia persilatan? Dengan ribuan, puluhan ribu pendekar yang bersujud dan memujaku?"

"Syukurlah. Sejujurnya, aku khawatir kau mungkin melihat hal itu."

Geom Mugeuk menebak lagi.

"Kalau begitu, kau pasti melihat sesuatu seperti ini. Aku berjalan perlahan menaiki tangga. Di puncaknya terdapat Celestial Zenith Throne. Begitu aku duduk kokoh di singgasana kekuasaan itu, pemandangan di sekelilingku terungkap—tumpukan mayat di segala arah, darah mengalir seperti sungai. Dan di ujungnya, aku menatap mayat-mayat itu sambil tersenyum dingin. Benar, kan? Itulah pemandangan yang kau lihat, bukan? Karena itulah kau tidak bisa berbicara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Namun lagi-lagi, Sky Flower Pavilion Mistress menggelengkan kepalanya.

Pada saat itu, senyum hilang dari wajah Geom Mugeuk. Lee Ahn dan Evil Smiling Demon pun menegang. Perkataannya berarti penglihatan itu adalah sesuatu yang bahkan lebih mengerikan.

Saat semua mata tertuju padanya, Sky Flower Pavilion Mistress berbicara dengan lembut.

"Tuan Muda Kedua... Tuan sedang membunuh seseorang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"!"

"Siapa yang aku bunuh?"

Jika itu hanya penjahat biasa, ia tidak akan pernah segrave ini.

Tatapannya perlahan beralih ke satu orang. Matanya yang bergetar tertuju pada Evil Smiling Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Tuan membunuh Orabeoni."

Pada saat itu, semua orang terkejut. Kejutan dan ketidakpercayaan menekan udara menjadi hening.

Geom Mugeuk yakin hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Itu ramalan yang sangat tidak masuk akal.

Lalu, tiba-tiba sebuah pikiran melintas di benaknya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Momen dari kehidupan lampaunya sebelum regresi—saat ia membunuh Soma!

Ia berpikir mungkin... mungkin saja itu.

Jika bukan itu, maka tidak akan ada alasan sama sekali baginya untuk membunuh Evil Smiling Demon. Evil Smiling Demon juga tidak akan pernah melakukan sesuatu yang pantas menerima nasib seperti itu.

Tapi ramalan dari Priestess Palace seharusnya menunjukkan 'masa depan'. Mungkinkah ia menunjukkan 'masa lalu', dan bukan hanya masa lalu, tapi masa lalu sebelum regresinya? Ia sendiri juga tidak bisa memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Apa sebenarnya yang kau lakukan? Atau lebih tepatnya... apa yang akan kau lakukan?"

Evil Smiling Demon menanggapi leluconnya dengan enteng.

"Saat Tuan membunuhku, tolong kirim aku pergi tanpa rasa sakit."

Keduanya saling memandang dan tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Ia tahu ini mungkin sangat tidak sopan untuk dikatakan, tapi karena tidak ada orang lain yang mengangkat masalah ini, ia tidak punya pilihan.

"Bisakah ramalan itu salah?"

Sky Flower Pavilion Mistress menjawab dengan mata cekung.

"Ramalan mungkin tidak terjadi... tapi tidak pernah salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Apa yang aku lihat pasti akan terjadi."

Jika itu benar adanya, jantung Lee Ahn mulai berdebar kencang.

Pada saat itu—meskipun ia merasa kasihan pada Evil Smiling Demon—ia lebih khawatir tentang Geom Mugeuk daripada dirinya.

Jika hal seperti itu terjadi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mendengar perkataannya, Geom Mugeuk mengangguk dengan tegas.

"Ya, itu bisa diubah."

Ia kemudian berbicara kepada Sky Flower Pavilion Mistress dengan percaya diri.

Tapi ia hanya menundukkan kepalanya dan tidak memberi jawaban. Mungkin pikirannya sedang kusut—ia masih belum bisa menatap Geom Mugeuk secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Kau pasti lelah setelah menerima ramalan. Beristirahatlah. Kami akan keluar mencari udara segar."

Berdiri dari tempat duduknya, Geom Mugeuk meninggalkan ruangan, dan Lee Ahn mengikuti.

Setelah keduanya pergi, Evil Smiling Demon bertanya kepada Sky Flower Pavilion Mistress,

"Ya."

Ia berdiri dan mengambil sebotol dari lemari. Ada minuman yang ia suka, dan satu lagi yang ia suka—ia membawakan yang ia sukai.

Klik.

Sky Flower Pavilion Mistress menghabiskan gelasnya dalam sekali teguk.

Dalam diam, Evil Smiling Demon mengisi ulang gelasnya yang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Setelah lama tenggelam dalam pikiran, sebuah tekad muncul di matanya.

"Orabeoni."

Sky Flower Pavilion Mistress berbicara dengan suara bergetar, seolah memaksakan kata-kata itu keluar. Sepanjang hidupnya, ia tidak pernah merasakan ketakutan seperti sekarang ini.

Bahkan di tengah pengakuan yang mengejutkan ini, mata Evil Smiling Demon di balik topeng putih tidak menunjukkan keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Kau sudah tahu?"

Yang mengejutkannya, Evil Smiling Demon mengangguk.

"Bagaimana kau tahu?"

Sebenarnya, ada alasan yang menentukan. Ketika ia bilang telah melihat ia mati, Yeo Jeong terlalu tenang. Yeo Jeong yang ia kenal bukan orang seperti itu—terutama karena ia percaya bahwa ramalan akan selalu menjadi kenyataan, dan karena itu ia akan menganggap kematiannya sebagai sesuatu yang tak terhindarkan jika ia benar-benar melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Dan kemudian, ia tidak menatap mata Tuan Muda Kedua—bukan karena ia sedang melihat orang yang akan membunuh orang yang dicintainya, tapi karena ia mungkin merasakan rasa bersalah yang jelas darinya.

"Mungkin Tuan Muda Kedua juga menyadarinya. Dia pria yang cerdas dan tajam persepsinya."

Sambil mengisi ulang gelas kosong Sky Flower Pavilion Mistress, Evil Smiling Demon bertanya,

"Apa yang kau lihat dalam ramalan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Akhirnya tiba saatnya ramalan yang sebenarnya akan terungkap.

"Orabeoni... Tuan yang membunuh Tuan Muda Kedua."

"!"

Melalui lubang mata topeng putih, mata Evil Smiling Demon yang melebar terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Ia tersenyum saat diberitahu bahwa ia akan mati. Ia tersenyum saat diberitahu bahwa ia berbohong. Tapi sekarang, ia tidak tersenyum.

Geom Mugeuk dan Lee Ahn sedang berjalan-jalan di halaman dalam Sky Flower Pavilion.

Itu adalah tempat yang ditata begitu indah, tapi sepertinya tidak ada yang masuk ke mata Lee Ahn.

"Kalau tahu begini, aku tidak akan datang. Aku kabur untuk menghindari masalahku, hanya untuk menemukan masalah yang lebih besar menungguku di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Karena itulah kau harus melihat dunia. Sekarang kau di sini, bukankah kekhawatiran lamamu terasa seperti bukan apa-apa?"

"Bagaimana bisa kau bilang bukan apa-apa! Itu konflik antara unit langsung di bawah penerus Heavenly Demon Divine Cult! Satu-satunya alasan masalah di tempat ini terasa begitu besar adalah karena jauh lebih buruk!"

Geom Mugeuk terkekeh geli, tapi Lee Ahn tidak tersenyum.

"Ada apa? Apa kau benar-benar takut itu akan terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Yang memberatkan hatinya adalah kenyataan bahwa ramalan itu dibuat oleh Sky Flower Pavilion Mistress.

Jika itu orang lain, ia akan langsung menganggapnya omong kosong. Tapi Pavilion Mistress bukanlah orang yang akan membuat ramalan palsu.

"Tanya apa?"

"Di mana itu terjadi—di mana Tuan Muda akan membunuh Soma-nim. Jika kita tahu tempatnya, kita bisa menghindarinya. Maka takdir akan berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Oh! Pintar."

"Kalau aku benar-benar pintar, aku akan bertanya lebih awal. Tapi dengan kita, selalu setelah kejadian baru kita bilang 'seharusnya kulakukan itu.' Ayo, cepat kita tanyakan padanya."

"Tapi bagaimana jika, dalam melawan takdir seperti itu, perubahan takdir berarti hal lain terjadi?"

Saat Lee Ahn tersentak, Geom Mugeuk menatapnya dengan tatapan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Misalnya, bahwa Soma-nim yang membunuhku sebagai gantinya. Lalu apa yang akan kau lakukan?"

Untuk sesaat, Lee Ahn kehilangan kata-kata. Geom Mugeuk mati? Itu akan menjadi saat dunia miliknya juga berakhir.

Dengan senyum, Geom Mugeuk mulai berjalan lagi, dan Lee Ahn mengikuti di belakang.

'Baik? Apa yang baik tentang itu? Kalau kau mati, aku ikut mati! Jadi demi aku, kau tidak boleh mati!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Setelah berkeliling penuh halaman dalam, keduanya kembali—hanya untuk menemukan Evil Smiling Demon dan Sky Flower Pavilion Mistress menunggu di depan kediaman.

Evil Smiling Demon menyapa Geom Mugeuk.

"Orang ini ingin berbicara dengan Tuan, Tuan Muda Kedua."

Mendengar itu, Sky Flower Pavilion Mistress langsung berlutut di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Baik Geom Mugeuk maupun Lee Ahn terkejut oleh tindakan mendadak itu.

Kali ini, ia tidak menghindari mata Geom Mugeuk saat ia mengungkapkan kebenaran.

"Ramalan yang kulihat... adalah Orabeoni yang membunuh Tuan, Tuan Muda Kedua."

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, Lee Ahn membeku karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Aku sangat terkejut dan bingung sampai aku berbohong tanpa berpikir. Maafkan aku."

"Silakan berdiri."

Ia segera membantunya berdiri.

"Aku mengerti. Aku juga akan melakukan hal yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Dari responsnya yang tenang, Sky Flower Pavilion Mistress tahu—

Itu adalah jenis kebohongan yang pantas menyebabkan kematiannya jika Tuan Muda Kedua memutuskan untuk membunuhnya karenanya—karena itu adalah kebohongan mengenai nyawanya sendiri.

Namun ia sudah menyadarinya, dan berpura-pura tidak tahu. Jika ia tetap diam, Geom Mugeuk akan bertindak seolah tidak tahu apa-apa sampai akhir. Evil Smiling Demon juga akan melakukan hal yang sama. Pria—sejujurnya.

"Baik aku yang membunuh Soma-nim atau Soma-nim yang membunuhku, itu sama saja. Tidak perlu membedakan keduanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mata Evil Smiling Demon tersenyum. Karena ia merasakan hal yang sama.

"Terima kasih sudah memberitahuku kebenarannya."

Saat Geom Mugeuk mengucapkan rasa terima kasih sebagai gantinya, Sky Flower Pavilion Mistress menundukkan kepalanya.

Evil Smiling Demon berjalan mendekat dan menepuk bahunya dengan ringan. Jika tidak ada yang menonton, ia mungkin akan memeluknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Beberapa saat yang lalu, di dalam kamar, ketika ia bertanya apakah mereka harus memberitahu Tuan Muda Kedua, Evil Smiling Demon telah menjawab:

Itulah mengapa Geom Mugeuk selalu menceritakan segalanya padanya. Bahkan kali ini, ketika ia kembali dari pengusiran, ia menceritakan setiap detail apa yang terjadi di Martial Alliance.

Pengetahuan sangat penting untuk kemenangan. Masalah selalu muncul ketika seseorang tidak mengetahui kebenaran.

Evil Smiling Demon pernah menjelaskan filosofi Geom Mugeuk kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

—Saat kita memutuskan untuk "mengurusnya sendiri," saat itulah segalanya akan mulai menjadi salah.

Geom Mugeuk bisa menebak bahwa Evil Smiling Demon adalah orang di balik pengakuan cepat ini.

"Terima kasih, Soma-nim."

"Akulah yang membunuhmu. Tidak perlu berterima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mendengar lelucon Evil Smiling Demon, Geom Mugeuk tersenyum.

Sky Flower Pavilion Mistress menatap Lee Ahn. Lee Ahn berdiri pucat dan diam. Dari semua orang, Sky Flower Pavilion Mistress paling memahami perasaannya—ia sendiri telah berbohong demi Evil Smiling Demon.

Sky Flower Pavilion Mistress menghampiri dan berbicara dengan lembut.

Tanpa berkata apa-apa, Sky Flower Pavilion Mistress menggenggam tangannya erat-erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Lalu, Evil Smiling Demon mengeluarkan belati dari jubahnya—itu adalah belati Millennial Cold Iron yang diberikan Geom Mugeuk padanya.

"Ini belati yang kupakai untuk membunuhmu dalam ramalan?"

Sky Flower Pavilion Mistress perlahan mengangguk.

Dari semua waktu—tepat setelah menerima belati ini sebagai hadiah, bersama dengan manual seni bela diri untuk Smiling Fragrance Dagger Art—ia sekarang tahu bahwa ia akan membunuh Geom Mugeuk dengan belati itu dalam ramalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Karena tidak bisa mengabaikannya begitu saja, Evil Smiling Demon menyerahkan belati itu kepada Geom Mugeuk.

"Tolong simpan ini untuk saat ini."

Saat Geom Mugeuk menerima belati itu, wajah Lee Ahn berseri.

Tapi Geom Mugeuk berpikir berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Bukankah itu hanya akan mengarah pada hasil yang lebih buruk?"

Ia tahu lebih dari siapa pun bahwa takdir tidak semudah itu dilawan.

Mengembalikan belati itu kepada Evil Smiling Demon, Geom Mugeuk berbicara dengan tegas.

Evil Smiling Demon menatap belati itu. Karakter untuk "senyum" (笑) yang diukir sendiri oleh Geom Mugeuk memantul kembali padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Ya—sama seperti yang selalu terjadi sampai sekarang.

Dengan senyum, Evil Smiling Demon mengambil kembali belati itu.

"Aku siap."

Maka dalam hatinya, ia berbicara dalam diam—Aku juga siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk berbalik ke arah Sky Flower Pavilion Mistress.

"Apakah kau tahu lokasi yang kau lihat dalam ramalan?"

Sky Flower Pavilion Mistress menutup matanya sejenak, mengingat adegan itu.

"Sebuah arena bela diri?"

"Sesuatu seperti itu, meskipun aku tidak bisa memastikannya. Yang aku tahu adalah ada begitu banyak orang di sana."

"Syukurlah, setidaknya itu tidak akan menjadi kematian yang sepi."

Mendengar lelucon sembrono Geom Mugeuk, Lee Ahn memutar matanya—saat tiba-tiba, seseorang memasuki ruangan.

Ia mendekat dan menyerahkan surat tersegel kepada Pavilion Mistress.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Apa ini?"

"Undangan untuk Tuan bertugas sebagai juri, Pavilion Mistress."

"Aku? Sebagai juri?"

Pavilion Mistress membuka lipatan undangan itu. Matanya membelalak setelah membaca isinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Dari mana undangan ini?" Tanya Geom Mugeuk.

Pavilion Mistress mengulurkan surat itu ke depan agar semua orang bisa melihat.

Baru pada saat itulah mereka semua mengerti mengapa ia diundang sebagai juri—karena tertulis