Bab 680: Bahkan Jika Pedang Itu Diletakkan dari Tangan

Bab 680: Bahkan Jika Pedang Itu Diletakkan dari Tangan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Saat Geom Muyang melangkah masuk ke Iron Workshop, ia melihat Gwak Yeong di kejauhan.

Dia sedang memindahkan potongan-potongan besi yang dimuat ke atas kereta tangan.

Artisan Gwak, yang sedang memeriksa senjata-senjata yang telah selesai, menyapa Geom Muyang saat melihatnya.

“Untunglah kau kembali dengan selamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Geom Muyang juga memberi hormat dengan sopan.

“Berkat perhatianmu, aku kembali dengan baik. Apa kau baik-baik saja?”

“Tidak, aku sempat sedikit dilema karena kau, Eldest Young Master.”

Geom Muyang bisa menebak apa maksudnya. Kemungkinan besar ia merujuk pada Gwak Yeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Ia menyampaikan kepada Artisan Gwak persis seperti yang tertulis dalam surat yang telah ia kirim.

Bahwa Gwak Yeong pernah menjadi perajin di Iron Workshop Martial Alliance, dan bahwa ia telah menempa senjata lempar palsu untuk menyelamatkan adiknya.

Ia tidak berniat menggunakan pengaruh lebih jauh selain memperkenalkannya ke Iron Workshop. Semua wewenang di sini berada pada Artisan Gwak, dan Geom Muyang menghormati itu.

“Aku sudah mendengar rumor tentang wanita itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Bagaimana mungkin tidak? Yang termuda yang pernah menjadi perajin di Iron Workshop Martial Alliance—dan seorang wanita pula.

Artisan Gwak mengucapkan kata-kata yang tidak Geom Muyang duga.

“Mungkinkah?”

“Ya, benar. Setelah memeriksa, aku menemukan bahwa dia juga keturunan Gwak Iron Gate.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Dahulu, mereka dikenal sebagai keluarga dengan keterampilan terbesar dalam membuat senjata di seluruh Central Plains.

Alasan Gwak Yeong bisa menjadi perajin di Iron Workshop Martial Alliance pada usia begitu muda adalah karena ia mewarisi garis darah unggul Gwak Iron Gate.

Nama Artisan Gwak adalah Gwak In.

Ia juga keturunan Gwak Iron Gate, dan secara tegas, ia dan Gwak Yeong adalah kerabat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Itulah sebabnya aku lebih berjuang atas hal itu. Biasanya, aku akan langsung menerimanya, tetapi aku khawatir itu akan tampak seperti aku menerimanya hanya karena kami satu keluarga.”

“Namun, kau menerimanya.”

Ketika Artisan Gwak pertama kali melihat Blitz Blade palsu itu, ia benar-benar terkesan.

Kriya-nya begitu halus sehingga ia bisa percaya itu dibuat oleh tangan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Dan ketika ia mengetahui bahwa itu ditempa bukan di Iron Workshop yang semestinya, melainkan di gudang yang dialihfungsikan, dan oleh orang-orang yang bukan teknisi Iron Workshop terlatih, ia merasa tidak bisa menolaknya.

“Aku menyuruhnya mulai dari bawah, sama seperti siapa pun yang pertama kali masuk Iron Workshop. Bagaimanapun, jika dia ingin beradaptasi di sini, dia harus membuktikan dirinya melalui keterampilan.”

Berapa lama itu akan memakan waktu, mustahil untuk diketahui.

Pandangan Artisan Gwak beralih ke Gwak Yeong, di kejauhan, sedang mengangkat besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Anak itu kemungkinan hidup dengan keyakinan bahwa dirinya sudah menjadi pedang yang selesai. Tetapi ketika dia melebur dirinya dan memulai lagi dari baja cair, aku penasaran ingin melihat pedang seperti apa dirinya nanti.”

Setelah sejenak memperhatikannya, Geom Muyang berpamitan kepada Artisan Gwak.

“Kalau begitu, aku permisi.”

Setelah bertukar salam perpisahan dengan Artisan Gwak, Geom Muyang berjalan keluar dari Iron Workshop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Ia sengaja tidak menemuinya.

Gwak Yeong juga tahu bahwa Geom Muyang datang, tetapi ia tidak menatapnya.

Dalam hatinya, ia ingin berlari menghampirinya dan menyampaikan terima kasih—karena telah memberinya kesempatan untuk masuk ke Iron Workshop seperti ini.

Tetapi ia tidak melakukannya.

Saat ini, orang yang perlu ia dekati bukanlah Geom Muyang, bukan Artisan Gwak, bukan pula senior atau rekan mana pun.

Besi.

Seberapa baik ia mengenal ini akan menentukan hubungannya dengan semua orang lainnya.

‘Aku akan menepati janji yang kubuat kepadamu setelah aku menikah dengan besi ini. Ah, itu berarti menikah lagi, bukan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Setelah meninggalkan Valley of Wicked, Geom Mugeuk langsung berlari ke kediaman Blood Heaven Blade Demon.

Saat ia membuka pintu dan masuk, Blood Heaven Blade Demon sedang berada di halaman, berlatih seni bela diri.

Tren latihan bela diri menyebar seperti api di antara para Demon Supremes.

Sebenarnya, Blood Heaven Blade Demon berada di garis terdepan tren itu—ia telah melanjutkan latihan bela diri jauh sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Mereka telah mendapatkan tujuan: melampaui dinding yang berdiri di hadapan mereka, apa pun yang terjadi.

Teknik bela diri yang ditampilkan Blood Heaven Blade Demon sekarang adalah Heaven-Extinguishing Saber Style.

Third Form—Extinguishing Blade Bloodstorm.

Huuuaaaaang!

Melepaskan teknik berbahaya seperti itu di halaman pasti akan menghancurkan sekelilingnya.

Tetapi tepat saat energi saber itu hendak menghantam dinding halaman—

Ssssssht.

Tepat di depan dinding, energi saber itu lenyap seolah-olah itu kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Sama seperti lebih sulit berjalan perlahan di atas tali tipis daripada berlari kencang, membatasi teknik seperti ini adalah tingkat yang jauh lebih tinggi daripada sekadar menghancurkan dinding dan merobohkan bangunan di baliknya.

‘Elder telah naik ke tingkat baru!’

Blood Heaven Blade Demon mengayunkan Heaven-Extinguishing Saber lagi—kali ini, sasarannya adalah Geom Mugeuk.

Swaaaash!

Second Form dari Heaven-Extinguishing Saber Style—Extinguishing Blade Wave.

Geom Mugeuk tidak menghindari serangan mengerikan itu.

Pada saat kritis—

Sssshhht.

Blood Heaven Blade Demon berteriak padanya.

“Apa kau ingin mati? Kau bahkan tidak menaikkan Protective Energy-mu!”

Ia baru menyadari bahwa Geom Mugeuk telah berdiri di sana sama sekali tanpa pertahanan.

“Aku percaya padamu, Elder.”

“Kalau begitu aku akan muncul dalam mimpimu setiap malam sebagai arwah penasaran. ‘Tolong kembalikan wajah tampanku!’ kataku.”

Blood Heaven Blade Demon menggelengkan kepala dengan ekspresi yang mengatakan, *Aku tidak bisa menghadapimu*.

Ia bisa menahan tingkah seperti itu, tetapi memikirkan perasaan menyesal terhadap Cult Leader adalah sesuatu yang tidak sanggup ia tanggung.

“Aku bau keringat. Menjauhlah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Keringatmu lebih harum daripada ramuan obat apa pun, Elder.”

“Katakan itu tanpa mengerutkan dahi.”

Mendengar itu, Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak.

Jika seseorang bertanya siapa di antara Eight Demon Supremes yang paling rewel, Geom Mugeuk akan menjawab tanpa ragu—Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Pada saat itu, sesuatu menarik perhatian Geom Mugeuk.

Di sudut taman halaman tumbuh bunga dan tanaman yang belum pernah ia lihat—bukti bahwa ia akur dengan One-Slash Sword Supreme.

Sudah berapa lama ia berjongkok di sana, memandangi rumput dan bunga?

Dari belakang terdengar suara Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Jelas bahwa ia merujuk pada waktu yang dihabiskan berburu bersamanya dan kakaknya.

Ya—mungkin orang yang paling memahami hati ayahnya tidak lain adalah Blood Heaven Blade Demon.

Bangkit dari tempatnya, Geom Mugeuk menoleh padanya dan berkata,

“Ah, dia begitu memanjakan putra sulung. Aku menangis sampai tertidur setiap malam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Mulutmu pasti tidak pernah beristirahat bahkan di sana.”

“Aku tidak bisa mengistirahatkannya. Lagi pula, itu satu melawan banyak.”

Blood Heaven Blade Demon berbicara dengan senyum tipis.

“Kerja bagus.”

Itu bukan pujian untuk Geom Mugeuk, bukan pula untuk kakaknya—itu untuk ayah mereka.

Artinya, *Kau telah berbuat baik untuk Cult Leader.*

“Lain kali, Elder, kau harus ikut dengan kami.”

“Kenapa aku harus ke sana?”

“Kalau itu tujuannya, kau sebaiknya membawa si pemabuk atau si bertopeng.”

“Si pemabuk hanya akan memihak ayahku untuk mencari muka, dan si bertopeng—Ayah bahkan tidak akan mau membawanya.”

“Kalau begitu bawa gurumu, si petinju.”

“Kau tahu, guruku juga hanya akan memihak Ayah. Satu-satunya yang akan menyeka air mataku adalah kau, Elder!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk melanjutkan suasana menyenangkan itu dengan cerita yang bahkan lebih baik.

“Kau tahu? Bahkan di Wuhan, kau menyelamatkanku kali ini.”

Blood Heaven Blade Demon memberinya tatapan seolah berkata, *Trik apa yang kau coba lakukan sekarang?*

Kembali di Martial Treasury, ketika ia hendak menyerah mencari orb untuk diserap Secret Box dan sekadar pergi—jika ia tidak tiba-tiba berpikir untuk membaca satu buku saja sebelum pergi, ia tidak akan pernah mendapatkan Yellow Eye.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Pikiran bahwa aku harus membaca buku mengubah takdirku. Terima kasih.”

Geom Mugeuk menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih.

Blood Heaven Blade Demon diam-diam menatapnya sejenak sebelum berbicara dengan tenang.

Lalu datanglah kata-kata yang tak akan dipercaya siapa pun sebagai nasihat dari orang yang dikenal sebagai Blood Heaven Blade Demon kepada calon Heavenly Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Bahkan jika kau meletakkan pedang dari tanganmu, jangan pernah meletakkan buku.”

Dari Tower of Drunken Dreams, pandangan Drunken Demon beralih ke arah danau.

Mayat di dekat kediamannya sendiri?

Itu cukup untuk mengejutkan siapa pun, namun Drunken Demon tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Ia berjalan di atas permukaan danau menuju mayat itu.

Menatap mayat yang mengambang telungkup itu, ia bertanya datar,

Seolah menunggu pertanyaan itu, mayat itu berbalik.

Yang mengambang di danau itu adalah Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Lama tidak bertemu, kakak.”

“Apa yang kau lakukan di sini?”

“Ini bukan soal hati kekanak-kanakan—ini soal hati nurani.”

Dan Drunken Demon berhak sepenuhnya mengatakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Terakhir kali Geom Mugeuk kembali dari misi dan menjadi Cult Leader sementara, ia juga tidak menemui Drunken Demon.

Jadi ini benar-benar pertama kali dalam waktu yang lama.

“Kakak, sudah berapa lama?”

Drunken Demon menunduk menatapnya dalam diam sejenak, lalu memberi hormat dengan penuh rasa hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Bahkan ketika Ayah menjadi ‘batu penunggu’ sebelum wafat, dia membicarakanmu, Young Cult Leader. Meskipun kau yang paling terabaikan di antara para Demon Supremes, Ayah tetap paling menyukaimu.”

Bukan sifat Geom Mugeuk untuk membiarkan lelucon seperti itu berlalu.

Drunken Demon menggelengkan kepala sekali, lalu melompat kembali menuju Tower of Drunken Dreams.

Teknik ringan saat ia berjalan di atas air itu halus dan elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk memanggilnya,

“Ayolah, bukannya sudah *selama itu* sejak terakhir kita bertemu!”

“Ah, ini menyenangkan. Langit di sini benar-benar paling indah jika dilihat seperti ini.”

Mengambang di danau Tower of Drunken Dreams lagi setelah sekian lama terasa menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Setelah sepenuhnya menikmati kegembiraan karena kembali, Geom Mugeuk naik ke menara.

Drunken Demon menuangkan anggur untuknya ke dalam Ice Palace Chalice.

“Semuanya berjalan baik.”

Ia menjelaskan segala yang terjadi di Wuhan—seperti yang telah ia lakukan sebelum berpisah dari Evil Smiling Demon, dan seperti yang telah ia ceritakan kepada Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Ia selalu melakukan ini.

Jika menyangkut hal-hal yang melibatkan kekuatan di balik layar, ia memberi tahu semua Demon Supremes.

Ketika ia selesai, Drunken Demon mengisi ulang cangkirnya.

Melihat reaksi Drunken Demon yang murung, Geom Mugeuk memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Kau tampak berbeda hari ini, Kakak.”

Biasanya ia sudah akan ikut bermain dengan beberapa lelucon lagi sekarang.

Bukan berarti ia merajuk—ia bukan tipe seperti itu.

Meskipun Geom Mugeuk sering menggodanya karena berpikiran sempit, ia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Drunken Demon adalah pria yang lebih besar hati daripada kebanyakan orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Apa karena Lady Lyu?”

Ia sudah tahu bahwa Drunken Demon dan tamu pemabuk generasi ketiga, Lyu Bin, saling memperlakukan dengan kasih sayang.

Apa sesuatu terjadi di antara mereka saat ia pergi?

Saat ia bertemu dengannya tadi, yang memandunya, ia tidak merasakan ada yang aneh…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Ikut aku.”

Ia membawa Geom Mugeuk ke suatu tempat, keduanya bergerak dengan teknik ringan hingga mendarat di tepi danau di seberang pintu masuk.

Drunken Demon membawanya masuk ke Great Drunken Forest.

Jauh di dalam hutan, qi minuman keras seperti kabut memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

Karena qi minuman keras ini tidak bisa diusir dengan tenaga dalam, bahkan para master tidak bisa melewatinya dengan mudah.

Saat Drunken Demon berjalan, qi minuman keras itu membuka jalan seolah hidup.

Hanya dia yang bisa berjalan di sini.

Di sana berdiri tempat penyulingan—tempat yang pernah Geom Mugeuk kunjungi sebelumnya saat mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠

“Perjalananmu berjalan baik, Cult Leader telah keluar dari latihan tertutup, para Demon Supremes semakin kuat… semuanya berjalan baik.”

Langkahnya berhenti. Pandangannya tertuju pada tempayan besar yang diletakkan di tengah ruangan.

Di sanalah letak alasan suasana hatinya yang murung.

“Kenapa minuman keras yang baru disuling ini menjadi rusak lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌⁠