Chapter 602: Membuat Kesalahan Kali Ini

Chapter 602: Membuat Kesalahan Kali Ini⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Seakan itu adalah teriakan takdir, guntur rendah bergemuruh dari kejauhan.

Kurururung.

Sama seperti cuaca yang berubah dengan cepat, Geom Mugeuk bisa merasakan bahwa pertemuan ini akan mengubah takdirnya.

Geom Mugeuk menatap Dark Palace Master di dalam Temporal and Spatial Transference Technique.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dia bertemu dengan seseorang yang seharusnya tidak pernah dia temui, di tempat yang seharusnya tidak dia datangi.

'Kenapa kau menghubungi Heavenly Demon Divine Cult di sini?'

Dalam tatapan tajam Dark Palace Master, dia merasakan dua sensasi yang berlawanan—dingin dan panas.

Sensasi pertama adalah panas. Di matanya, api membara dari keinginan kuat untuk mencapai tujuannya telah melonjak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dan Geom Mugeuk melihatnya di pusat api itu.

Kekejaman berhati dingin yang mampu mengorbankan apa pun demi tujuannya.

Geom Mugeuk kemudian mengalihkan pandangannya ke pria bertopeng itu. Dia pernah melihatnya dari kejauhan sebelumnya, tetapi hari ini, dia bisa melihatnya dari dekat.

'Bukan petarung biasa.'

Dari perasaannya saja, dia tampaknya bukan Demon Supreme, tapi setidaknya dia adalah seniman bela diri level Division Leader atau lebih tinggi. Kemungkinan seseorang yang berpengalaman dalam pekerjaan semacam ini.

Heavenly Demon Divine Cult telah bertemu dengan Jo Ung dari Martial Alliance, dan juga dengan Dark Lord dari Heavenly Secret Palace. Dengan kata lain, mereka telah menjalin koneksi di kedua sisi.

Pria bertopeng itu melirik ke sekeliling pada lingkungan yang digelapkan oleh awan dan menambahkan.

"Bukankah kegelapan ada di sisimu? Sepertinya langit sedang membantumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dark Palace Master memutar tubuhnya ke arah pria bertopeng yang berdiri di belakang.

Pada saat itu, Geom Mugeuk melihatnya. Tatapan pria itu berubah seketika menjadi sesuatu yang tidak dingin maupun panas—hanya suam-suam kuku.

Dark Palace Master memberikan jawaban yang tidak terduga dengan wajah tenang.

"Keyakinan bahwa kegelapan itu jahat dan buruk—itu hanyalah prasangka. Ironisnya, sebagian besar kesalahan terjadi di siang hari yang terang. Kegelapan hanya menawarkan istirahat dan kenyamanan bagi manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Mendengar kata-kata bercanda itu, mata pria bertopeng itu tersenyum.

"Aku tahu betul kegelapan macam apa milikmu, dan mendengarmu berbicara tentang kenyamanan membuatku tertawa."

Tatapan mereka saling terkait di udara.

Di antara mereka, Geom Mugeuk memperhatikan keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dengan kata lain, mereka telah bergandengan tangan untuk sesuatu yang mereka butuhkan.

Pria bertopeng itu bertanya kepada Dark Palace Master,

"Siapa yang memilikinya sekarang?"

Menanggapi pertanyaan pria bertopeng itu, Dark Palace Master menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Palace Master yang memilikinya."

'Jadi Heavenly Demon Divine Cult juga tahu bahwa Secret Box telah terbangun.'

Jika itu masalahnya, maka alasan mereka campur tangan kali ini kemungkinan besar juga karena Secret Box.

"Apakah dia sudah mendapatkan kekuatannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Belum."

"Tidak."

Dark Palace Master merespons dengan pasti.

"Jika dia sudah mendapatkannya, Martial Emperor Divine Sword pasti sudah mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dia tahu lebih baik dari siapa pun sifat dari Heavenly Secret Palace Master. Jika dia telah mendapatkan kekuatan itu, dia tidak akan duduk diam dan membiarkan Martial Emperor Divine Sword hidup.

Pria bertopeng itu menyerahkan kantong perjalanan yang dia bawa di punggungnya.

Dark Palace Master memeriksa isi kantong itu.

"Pada saat besok, semuanya akan berakhir. Karena kita tidak akan bertemu lagi, biarkan aku memberi selamat padamu terlebih dahulu atas kenaikanmu menjadi Heavenly Secret Palace Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Saat pria bertopeng itu berbalik untuk pergi setelah mengatakan itu, Dark Palace Master berbicara, hampir seperti peringatan.

Di mata pria bertopeng itu, kilatan penghinaan singkat muncul, seolah-olah berkata, 'Kau mengancam kami?'—tetapi kata-kata yang keluar dari bibirnya lembut.

"Aku sudah kesulitan tidur di malam hari. Jadi jangan khawatir. Kultus kami selalu menepati janjinya."

Pada saat itu, Geom Mugeuk mengonfirmasi sebuah kebenaran pada pertemuan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

'Dark Palace Master telah mengkhianati Heavenly Secret Palace Master.'

Tapi tidak, bukan itu. Ini adalah pemberontakan Dark Palace Master.

Apa sebenarnya isi kantong itu?

Kurururung.

Saat guntur semakin dekat, Dark Palace Master, yang sekarang membawa kantong itu, perlahan mulai turun dari gunung.

Dark Palace Master tidak diragukan lagi sekarang akan pergi menemui Heavenly Secret Palace Master. Untuk mengungkap apa niatnya, Geom Mugeuk harus mencapai kamp sebelum dia melakukannya.

'Aku harus mendengar apa yang mereka bicarakan.'

Tentu saja, jika Heavenly Secret Palace Master ada di dalam tenda, dia tidak akan bisa masuk—tapi itu adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk melihat ke bawah tebing di bawah. Rasanya hampir di batas kemampuan energi internalnya untuk sebuah lompatan.

Geom Mugeuk melemparkan dirinya dari tebing.

Swooooosh!

Di tengah hujan deras, Heavenly Secret Palace Master duduk bersila di atas batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Air hujan yang jatuh tidak menyentuh tubuhnya, memantul seolah-olah ada penghalang tak terlihat yang mengelilinginya.

Kekuatan Secret Box masih belum ditransfer kepadanya.

Jika dia bertarung seperti ini—bisakah dia benar-benar mengalahkan Martial Emperor Divine Sword?

Bahkan samar-samar kata 'tentu saja' tidak terlintas di pikirannya. Lawannya adalah seorang pria yang menyandang gelar Kaisar dalam kecakapan bela diri dan gelar Ilahi dalam pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

'Langit, apakah kau mengejekku?'

Tepat saat itu, suara Guardian Palace Master bergema.

"Dark Palace Master telah tiba."

Mata Heavenly Secret Palace Master terbuka lebar. Emosi yang melintas di matanya jelas merupakan antisipasi—'Akhirnya!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Saat mereka berdua kembali ke tenda komando, Dark Palace Master sedang menunggu, mempelajari peta Central Plains yang ditempel di dinding.

"Aku memberi hormat kepada Palace Master yang paling terhormat."

"Selamat datang, Palace Master Hwa."

Dark Palace Master Hwa Sogang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dia juga bertukar salam dengan Guardian Palace Master. Di permukaan, mereka menjaga etiket sopan, tetapi mata mereka menceritakan kisah lain—mereka tidak saling memandang dengan ramah.

Tentu saja, dia tidak pernah mengungkapkan kecurigaan itu kepada Heavenly Secret Palace Master.

Tidak ada bukti, dan yang lebih penting, Heavenly Secret Palace Master mempercayai Dark Palace Master. Dia tahu bahwa Palace Master lebih menyukainya daripada dirinya sendiri.

Bagaimanapun, tidak seperti Guardian Palace Master yang sering berbicara menentang keinginannya, Dark Palace Master biasanya mengatakan hal-hal yang justru ingin didengar oleh Palace Master.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Kata-kata pertama hari ini tidak terkecuali.

"Aku yakin kemenangan kali ini juga akan berpihak pada kehendak surgawi Yang Mulia."

Guardian Palace Master tiba-tiba menyadari—itu adalah kata-kata yang mungkin ingin didengar oleh Palace Master.

Meskipun dia telah bersama Palace Master selama ini, dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dia sekarang percaya bahwa kehendak surgawi telah turun ke atas Palace Master, tetapi sebagian dari dirinya masih tidak dapat menyambut perang ini.

Heavenly Secret Palace Master merespons dengan rendah hati.

"Kehendak surgawi telah mencapai Anda, Palace Master. Itu bukan sesuatu yang bisa dihentikan oleh manusia biasa."

Mendengar itu, Heavenly Secret Palace Master menyinggung tentang Priestess. Dia ingin mendengar apa pendapat Dark Palace Master tentang ramalan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Priestess datang."

Dark Palace Master dengan hati-hati bertanya,

Saat Heavenly Secret Palace Master perlahan mengangguk, Dark Palace Master dengan hormat menangkupkan tinjunya dan berkata,

"Aku dengan rendah hati meminta untuk mendengar ramalan suci itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Setelah jeda singkat, Heavenly Secret Palace Master menjawab.

"Dia berkata aku akan kalah dalam perang ini. Bahwa kehendak surgawi kita hanya akan terpenuhi tiga ratus tahun dari sekarang."

Lalu Dark Palace Master berbicara dengan tenang.

"Tiga ratus tahun dari sekarang... terasa terlalu jauh untuk bergema."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Meskipun dia tidak secara langsung menentang ramalan itu, kata-katanya dengan jelas menyampaikan perasaannya.

Mendengar kata-kata Dark Palace Master, senyum tipis muncul di bibir Heavenly Secret Palace Master.

Guardian Palace Master mengerti. Itu juga sesuatu yang ingin didengar oleh Palace Master. Dia telah mendambakan seseorang yang mendukungnya seperti itu. Justru karena dia tahu Dark Palace Master akan mengatakan hal-hal seperti itu, dia bereaksi dengan sukacita mendengar kedatangannya.

"Ramalan tetaplah ramalan."

"Tapi itu ramalan yang tidak pernah salah sebelumnya."

Heavenly Secret Palace Master tertawa terbahak-bahak.

Yang disiapkan Dark Palace Master bukan hanya kata-kata yang menyenangkan.

"Untuk melakukan itu, ini pasti akan membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dark Palace Master mengeluarkan sesuatu dari kantong perjalanan yang dia bawa.

Apa yang dia tunjukkan adalah sepasang baju zirah pelindung.

"Ini adalah Ice Dragon Divine Armor."

Saat menyebut Ice Dragon Divine Armor, baik Heavenly Secret Palace Master maupun Guardian Palace Master terlihat kaget. Itu adalah baju zirah pelindung yang sangat langka dan sulit didapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Bagaimana kau bisa mendapatkan ini?"

Ada alasan spesifik mengapa harus Ice Dragon Divine Armor.

"Seni bela diri Martial Emperor Divine Sword didasarkan pada energi internal yang sangat positif. Zirah ini menyimpan energi yang sangat negatif, menjadikannya perlindungan yang paling cocok untuk menghadapi Martial Emperor Divine Sword."

Heavenly Secret Palace Master sangat gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Terima kasih."

Dia mengeluarkan sebuah kotak kecil dari kantong itu.

"Tolong terima ini juga."

Saat Heavenly Secret Palace Master membukanya, dia menemukan satu pil di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Melihatnya, baik Heavenly Secret Palace Master maupun Guardian Palace Master terkejut. Itu adalah pil obat yang mereka kenal.

Heavenly Yin Pill adalah ramuan obat dengan efek yang lebih besar daripada Millennium Snow Ginseng, dan tidak mudah ditemukan.

"Ini juga ramuan berdasarkan yin ekstrem. Ini akan membantumu menghadapi Martial Emperor Divine Sword."

"Terima kasih. Sungguh, terima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Ini akan memakan waktu untuk energi yin ekstrem menyebar ke seluruh tubuhmu. Jadi tolong minum sekarang. Kami akan menjaga."

"Terima kasih. Aku akan meminumnya sekarang."

Pada saat itu, Guardian Palace Master mengirimkan pesan diam-diam kepada Heavenly Secret Palace Master.

—Mungkin lebih baik tidak meminum pil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dia tahu betul bagaimana ini akan terdengar di telinga Heavenly Secret Palace Master. Dark Palace Master telah berusaha keras untuk mendapatkan zirah pelindung dan ramuan langka untuk pertempuran besok, dan di sini dia meragukan niat baik itu.

—Apakah kau benar-benar percaya Dark Palace Master akan mengkhianatiku?

Apakah dia benar-benar tidak melihat kemungkinan itu? Atau apakah dia sendiri yang menjadi buta karena kecemburuan?

—Hwa Palace Master yang aku kenal adalah pria yang sangat ambisius. Aku khawatir dia mungkin merencanakan sesuatu dengan kedok kesempatan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Dark Palace Master menyadari bahwa Heavenly Secret Palace Master dan Guardian Palace Master sedang bertukar transmisi diam-diam. Tapi dia tidak bergerak untuk mengganggu dan hanya berpura-pura tidak menyadarinya. Situasi berpihak padanya.

—Kau benar. Lebih dari siapa pun, Hwa adalah pria yang sangat ambisius.

Dia tahu itu dengan baik. Bahkan lebih baik dari Guardian Palace Master.

—Duduk di tempatku adalah mimpi seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

—Lalu mengapa kau berniat meminum pil itu?

Ada alasan lain di balik itu.

—Justru karena itu, dia tidak akan berani meracuni pil itu.

—Apa maksudmu?

Itu berarti murid-murid Heavenly Secret Palace tidak akan pernah menerima seseorang yang telah meracuni mantan Palace Master.

Guardian Palace Master menatap Heavenly Secret Palace Master dengan heran. Dia mengira pria itu telah dibodohi oleh bujukan manis seorang pengkhianat—ternyata tidak. Dia telah melihat semuanya.

"Kalian berdua, berjaga."

Heavenly Secret Palace Master mengonsumsi Heavenly Yin Pill saat itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Satu sirkulasi penuh energi sejati, dan kemudian satu lagi.

Saat Heavenly Secret Palace Master menyempurnakan efek obat, Guardian Palace Master menunggu, tegang di dalam hatinya.

Sebaliknya, Dark Palace Master berdiri dengan tangan disilangkan, dengan santai menatap peta di dinding seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Guardian Palace Master merasakan kebingungan. Jika apa yang dikatakan Palace Master itu benar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Tentunya dia berharap Heavenly Secret Palace Master mati dalam pertempuran besok. Lalu mengapa dia bersusah payah memberinya zirah pelindung dan ramuan langka?

Setelah beberapa saat, Heavenly Secret Palace Master membuka matanya, setelah sepenuhnya menyerap energi pil itu. Tatapannya semakin dalam. Seperti yang dia katakan, tidak ada racun dalam Heavenly Yin Pill.

"Ini sangat membantu meningkatkan energi internalku. Dan besok, energi yin ekstrem seharusnya melindungiku dari energi yang sangat positif dari Martial Emperor Divine Sword. Terima kasih."

"Jika itu untuk kemenangan Palace Master, aku dengan senang hati akan menyerahkan bahkan nyawaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Tolong juga kenakan Ice Dragon Divine Armor."

Heavenly Secret Palace Master mengenakan Ice Dragon Divine Armor tepat di depan mereka. Itu adalah harta yang sangat langka sehingga memakainya di hadapan orang yang memberikannya terasa pantas.

Setelah sepenuhnya mengenakan Ice Dragon Divine Armor, Heavenly Secret Palace Master berbicara kepada Guardian Palace Master.

"Tinggalkan kami sebentar."

Guardian Palace Master memberikan hormat yang dalam dan keluar dari ruangan.

Swoooooosh.

Dia perlahan berjalan ke tengah hujan.

Meskipun Heavenly Secret Palace Master telah mengatakan bahwa dia sangat menyadari ambisi Hwa, Guardian Palace Master tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman. Semua orang hidup dengan saling memanfaatkan, dan dia merasa seperti satu-satunya yang tertinggal. Apakah dia hanya menjadi pengikut yang buta?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

"Apakah kau membawa Secret Box?"

"Ya, aku membawanya."

Secret Box besar yang telah disimpan di perbendaharaan Heavenly Secret Palace sekarang ada di sini.

Alasan utama mengapa Heavenly Secret Palace Master melancarkan perang ini, alasan dia memilih untuk mengabaikan ramalan dan melanjutkan konflik—semuanya berasal dari Secret Box. Dia percaya Secret Box telah memilihnya dan akan memberinya kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠

Kesimpulan yang akhirnya dia capai adalah ini:

Mungkin kehadiran Secret Box besar diperlukan agar yang kecil dapat mengaktifkan kekuatannya.

Untuk menguji harapan terakhir itu, dia diam-diam memerintahkannya untuk dibawa ke sini.

Pada titik ini, satu-satunya hal yang bisa dia andalkan adalah Secret Box.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌⁠