Chapter 597: Kamu Orang yang Luar Biasa

Semua orang kelelahan.

Para pendekar dari Istana Kehendak Surgawi yang berkumpul di sekitar api unggun bahkan tidak repot-repot berbasa-basi. Mereka hanya menatap api yang berkobar dengan mata lelah.

"Wajah yang belum pernah kulihat."

Mendengar pertanyaan dari seorang pendekar di seberang api, Geom Mugeuk meletakkan kotaknya dan duduk di antara mereka.

"Tentu saja belum pernah. Sekarang, geser sedikit, maukah kamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Beberapa orang lainnya terkekeh. Dengan begitu banyak orang yang ditempatkan di sini, tidak mudah untuk mengetahui siapa siapa. Dia mungkin seseorang yang baru tiba untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh orang mati.

"Dari mana kamu mendapatkan arak itu?"

"Kamu ingin tahu?"

"Tidak."

Pria itu meminumnya. Yang lain menunggu dan kemudian bergiliran minum juga. Akhir-akhir ini, dengan pertempuran yang berkepanjangan, mendapatkan alkohol sama sulitnya dengan memetik bintang dari langit.

Geom Mugeuk telah berhasil menyusup cukup dalam ke kamp Istana Kehendak Surgawi. Targetnya adalah tenda pusat di depan.

Ada pengawasan ketat di area sekitarnya, tapi para penjaga itu bukanlah masalah.

Dia tidak memiliki energi internal yang cukup untuk menggunakan Seni Iblis Sembilan Bencana, tapi dia bisa memodifikasi dan memanfaatkan Empat Langkah Dewa Angin. Menghindari mata para penjaga itu tidaklah sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tepat pada saat itu, pria tadi bertanya kepada Geom Mugeuk,

"Masih ada arak lagi?"

"Ada. Tapi apa kamu yakin bisa menahannya?"

Geom Mugeuk menunjuk dengan dagunya ke arah tenda utama pusat. Maksudnya arak itu akan dibawa ke sana. Mencuri satu botol mungkin masih bisa dimaafkan, tapi jika lebih banyak yang diambil, mereka bisa saja membayar harga yang sangat mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

"Sialan. Kapan perang sialan ini akan berakhir?"

Orang-orang lain yang duduk di sekitar ikut berkomentar.

"Ini akan segera berakhir. Apa kamu tidak mendengar kabar bahwa Pedang Ilahi Kaisar Bela Diri telah tiba? Dia akan bentrok dengan Tuan Istana kita kapan-kapan."

"Bagaimana jika Tuan Istana kita kalah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Semua orang tertawa mendengar mention tentang kematian.

Mendengarkan percakapan itu, Geom Mugeuk menyadari bahwa orang-orang ini tidak berbeda dengan para pendekar Aliansi Bela Diri. Pada awalnya, mereka pasti bergabung dalam perang dengan segala macam makna dan keyakinan, tapi pada akhirnya, seiring berjalannya waktu, semua orang berharap hanya satu hal—

bahwa perang akan segera berakhir.

Pada saat itu, seorang pendekar datang berlari dari kejauhan dan berteriak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Semua orang melompat berdiri, dan lingkungan sekitar menjadi hiruk-pikuk.

Mata Geom Mugeuk berbinar.

'Kalau begitu, itu berarti Tuan Istana Kehendak Surgawi tidak berada di tenda itu saat ini, kan?'

Dengan kotak di tangannya, Geom Mugeuk dengan cepat bergerak menuju tenda utama. Dia meletakkan kotak itu di dekatnya dan menggunakan keahliannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Benar saja, bagian dalam tenda itu kosong. Segala sesuatu di dalamnya mewah—bulu yang membentang di kursi, meja kecil, dan bahkan botol arak serta cangkir di atasnya.

Meskipun tahu bahwa Tuan Istana Kehendak Surgawi akan datang, dia memasuki tempat ini karena mengandalkan satu hal yang dia percayai.

Pada saat itu, dia mendengar gerakan di luar, dan segera, dua orang masuk.

Saat mereka melangkah masuk, Geom Mugeuk sudah tidak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Itu adalah satu-satunya ruang yang bisa dia bentuk dengan tingkat energi internalnya saat ini. Bahkan ini pun hanya menjadi mungkin karena penguasaannya atas Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu serta Seni Rahasia Waktu Surgawi telah cukup maju untuk membuka ruang dengan energi minimal.

Dari dalam Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu, Geom Mugeuk memperhatikan kedua pria itu masuk. Yang satu adalah seorang pria tua, yang lain seorang pria setengah baya.

Meskipun wajah pria tua itu menunjukkan bekas waktu yang dalam, ada sesuatu tentang dirinya yang membuat menyebutnya "tua" terasa tidak pantas. Punggungnya tegak, matanya tajam. Dan yang terpenting, apa yang terpancar darinya bukanlah cahaya matahari terbenam di akhir kehidupan, melainkan panas dari matahari yang masih menyala-nyala.

Pria ini tidak lain adalah Tuan Istana Kehendak Surgawi, Wi Mucheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Wi Mucheon tiba-tiba berhenti dan melihat sekeliling di dalam tenda. Dia tampak merasakan sesuatu yang aneh. Itu adalah momen yang mengungkapkan betapa kuatnya ilmu bela diri Wi Mucheon.

"Ada yang salah?"

Pendekar setengah baya yang masuk bersamanya bertanya.

Dia memiliki kehadiran yang kuat dan pantang menyerah, tipe orang yang tidak mau mundur dalam keadaan apa pun. Dia adalah Baek Yanggi, Tuan Istana dari Istana Pelindung, salah satu dari tiga Istana Ilahi Besar dari Istana Kehendak Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Wi Mucheon tidak menyadari Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu yang dilemparkan Geom Mugeuk.

Dia duduk di kursinya dan menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dari botol di meja di sampingnya.

"Kalau begitu, silakan beristirahat."

Saat Tuan Istana Pelindung berbalik untuk pergi, Wi Mucheon bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tuan Istana Pelindung menoleh kembali ke Wi Mucheon dan menjawab,

"Mereka mungkin berharap fondasi spiritual sekte-sekte benar akan rusak parah oleh perang ini."

Mendengar jawaban tenangnya, Wi Mucheon mengangguk.

"Benar. Strategi membunuh dengan pisau pinjaman. Mereka menggunakan Istana Kehendak Surgawi sebagai pisau untuk menyerang Aliansi Bela Diri. Itulah niat sebenarnya mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Itu adalah strategi yang memanfaatkan kebencian panjang antara faksi Ortodoks, Unorthodox, dan Iblis. Karena kebencian mendalam yang tidak akan pernah bisa mentolerir kemakmuran yang lain, dia percaya mereka tidak akan pernah datang untuk membantu, bahkan jika pihak lain sedang diserang.

Seperti yang diharapkan, Sekte Iblis Surgawi dan Aliansi Unorthodox tidak membantu Aliansi Bela Diri. Sebaliknya, mereka mendukung sekte-sekte yang membantu Istana Kehendak Surgawi.

"Mereka mungkin percaya bahwa dengan bertarung melawan Aliansi Bela Diri, kita berdua akan hancur."

Senyum terukir di bibir Wi Mucheon, dibentuk oleh kerutan di sudut mulutnya, dipenuhi keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tatapan Tuan Istana Pelindung semakin dalam saat dia menatapnya. Siapa sebenarnya, yang sombong di sini? Apakah Tuan Istana Kehendak Surgawi benar-benar percaya dia bisa menyatukan dunia persilatan?

"Minumlah."

Wi Mucheon mengulurkan cangkir kepada Tuan Istana Pelindung. Tuan Istana Pelindung dengan hormat menerima minuman itu.

Trrrring.

Saat arak mengalir ke dalam cangkir, mata mereka bertemu di atasnya.

Tuan Istana Pelindung tahu. Dia tahu mimpi putus asa Tuan Istana adalah menyatukan dunia. Bahwa dia telah mempersiapkan ini selama bertahun-tahun. Namun—

"Pedang Ilahi Kaisar Bela Diri adalah pria yang kuat."

Tuan Istana Pelindung sepenuhnya sadar bahwa kata-kata ini bisa melukai harga diri Wi Mucheon. Tapi itu adalah sesuatu yang perlu dikatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Dan itu belum semuanya.

Aliansi Unorthodox masih ada. Sekte Iblis Surgawi masih ada.

Menyatukan dunia.

Tiga karakter itu hanya bisa ditulis dengan darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tidak ada yang bisa membayangkan berapa banyak darah yang perlu dicurahkan untuk menyelesaikan kata-kata itu.

Wi Mucheon diam-diam menuangkan cangkir lagi untuk dirinya sendiri.

Tentu saja, Tuan Istana Pelindung tahu. Wi Mucheon bukanlah orang gila yang tergila-gila pada darah. Dia hanyalah seorang pria dengan tekad yang tak tergoyahkan untuk menyatukan dunia persilatan.

Dia juga memahami ambisinya. Seorang jenius dalam seni bela diri, Wi Mucheon adalah pendekar terkuat di antara semua Tuan Istana Kehendak Surgawi dalam sejarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Mendengar permintaan maaf Tuan Istana Pelindung, Wi Mucheon mengucapkan kata-kata yang tak terduga.

"Perang ini bukan perangku."

Wi Mucheon mengosongkan cangkirnya. Tuan Istana Pelindung menunggu sampai dia selesai, lalu menuangkan minuman lagi untuknya dan bertanya,

"Kalau begitu, perang siapa ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Keheningan singkat menyusul.

Kehendak langit.

Istana Kehendak Surgawi ada untuk menjunjung kehendak surgawi itu. Tidak ada yang tahu persis kapan Istana Kehendak Surgawi didirikan, tapi yang tidak pernah berubah adalah bahwa itu adalah organisasi yang diciptakan untuk menjaga kehendak langit.

"Aku tidak percaya langit menginginkan darah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Wi Mucheon menatap tajam ke arah Tuan Istana Pelindung. Ketegangan menebal, tapi Tuan Istana Pelindung tidak berkedip.

Seolah sudah menduga reaksi seperti itu, Tuan Istana Kehendak Surgawi tidak marah. Sebaliknya, dia menyampaikan berita yang mengejutkan.

"Kotak Rahasia telah terbangun."

"!"

Apa artinya Kotak Rahasia telah terbangun?

"Seperti yang kamu tahu, Kotak Rahasia adalah peninggalan suci istana ini, yang dikatakan membawa kehendak langit. Tidak ada yang tahu siapa yang menciptakannya atau untuk tujuan apa, tapi setelah Tuan Istana Pertama Istana Kehendak Surgawi mendapatkannya, istana ini ada sejak saat itu untuk melindungi Kotak Rahasia."

Melalui penjelasan Wi Mucheon, Geom Mugeuk akhirnya memahami hubungan antara Kotak Rahasia dan Istana Kehendak Surgawi.

'Jadi Kotak Rahasia adalah peninggalan suci Istana Kehendak Surgawi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tuan Istana Pelindung menatap Wi Mucheon dengan tidak percaya.

Sulit untuk menerimanya. Selama ini, Kotak Rahasia hanya ada sebagai simbol—seperti lonceng di kuil, tempat pembakaran dupa di tempat suci, atau pedang yang disimpan di aula.

'Tapi sekarang dia bilang Kotak Rahasia itu telah terbangun?'

Wi Mucheon kemudian menunjukkan bukti langsung. Dia mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Yang dia keluarkan adalah Kotak Rahasia kecil.

Saat Tuan Istana Pelindung melihatnya, dia berlutut dan memberikan penghormatan formal. Bentuknya persis sama dengan Kotak Rahasia besar.

"Sesuai dengan kehendak langit, aku akan mengabdikan tubuh ini pada kehendak peninggalan suci."

Kotak Rahasia, peninggalan suci dari Istana Rahasia Surgawi, bukanlah sesuatu yang berani dilihat langsung. Faktanya, itu selalu disimpan di perbendaharaan istana, tempat yang hanya bisa dimasuki Tuan Istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

"Aku bisa merasakan kekuatan di dalamnya. Kekuatan yang menakutkan. Itu bukan sesuatu yang bisa dilawan oleh orang seperti Pedang Ilahi Kaisar Bela Diri."

Sekarang Tuan Istana Pelindung mengerti—mengapa Tuan Istana Kehendak Surgawi berani melancarkan perang yang begitu ceroboh.

Tepat pada saat itu.

Secara mengejutkan, Kotak Rahasia mulai beresonansi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Bahkan Wi Mucheon terkejut. Sejak mendapatkan Kotak Rahasia kecil ini, ini adalah pertama kalinya ia menunjukkan reaksi apa pun.

Wi Mucheon mengangkat Kotak Rahasia tinggi-tinggi, dan Tuan Istana Pelindung menundukkan kepalanya.

"Aku memulai perang ini sesuai dengan kehendak langit."

"Aku akan membantumu, Tuan Istana, sehingga kamu pasti mencapai penyatuan dunia sesuai dengan kehendak Langit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Melihat ini terjadi, Geom Mugeuk menyadari sesuatu.

'Kotak Rahasia tidak beresonansi karena Tuan Istana Kehendak Surgawi.'

Karena saat ini, Kotak Rahasia miliknya sendiri juga bergetar. Geom Mugeuk bisa merasakannya secara naluriah.

Alasan dia bisa dibawa ke sini melintasi waktu yang luas itu pasti karena Kotak Rahasia itu ada di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

'Kamu... kamu benar-benar benda yang luar biasa, ya?'

Maaf. Aku menggambar wajah tersenyum padamu, tidak pernah menyadari kamu adalah peninggalan suci yang luar biasa.

Pada saat itu, suara seorang bawahan terdengar dari luar.

Pendeta Wanita adalah Tuan Istana dari Istana Pendeta Wanita, salah satu dari tiga Istana Ilahi Besar lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Penyebutan kedatangannya mengejutkan kedua pria itu. Baginya untuk datang langsung ke medan perang berarti sesuatu yang sangat penting telah terjadi.

"Kawal dia masuk."

Beberapa saat kemudian, wanita-wanita berjubah putih masuk lebih dulu.

Ye Seol, Tuan Istana dari Istana Pendeta Wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Dia mengenakan kain putih yang menutupi matanya. Meskipun matanya tersembunyi, dia dikenal bisa melihat semua hal di dunia.

Aura suci terpancar dari tubuhnya, dan dengan setiap langkah yang dia ambil, terasa seolah-olah energi mistis beriak darinya seperti gelombang berkilauan.

Wi Mucheon menyambutnya dengan hormat. Meskipun secara teknis dia adalah bawahannya, dia adalah makhluk dengan makna khusus.

Kemudian Pendeta Wanita mengucapkan kata-kata yang menakjubkan. Suaranya mengandung martabat yang tenang, jenis yang membuat semua orang di sekitar berhenti untuk mendengarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

"Sebuah ramalan telah turun."

Wi Mucheon dan Tuan Istana Pelindung sama-sama terkejut.

Inilah alasan orang-orang Istana Kehendak Surgawi menaruh hormat begitu tinggi pada Pendeta Wanita—karena dia bisa membaca kehendak langit dan menyampaikan ramalan. Di antara semua Pendeta Wanita sebelumnya, dia dikenal dengan prediksi paling akurat.

"Atas nama istana ini, kami mendengarkan kehendak langit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Harapan muncul di mata Wi Mucheon. Sebuah ramalan yang disampaikan sebelum pertempuran penting seperti itu—dia hanya bisa berdoa semoga itu berbicara baik tentang penyatuan dunianya.

"Telah dinubuatkan bahwa penyatuan dunia akan tercapai."

Kegembiraan mekar di wajah Wi Mucheon. Tentu saja—semuanya masuk akal sekarang. Ada alasan Kotak Rahasia terbangun. Dia sekarang mengerti mengapa ia berteriak.

"Namun, kehendak langit tidak berpihak pada Tuan Istana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

"!"

Wajah Wi Mucheon dipenuhi kebingungan.

Bukankah dia baru saja mengatakan penyatuan akan tercapai? Tapi sekarang dia mengklaim bahwa Kehendak Langit tidak bersamanya?

"Momen terpenuhinya kehendak Langit akan datang... tiga ratus tahun dari sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠