Chapter 572: Bahkan Jika Kau Masuk Neraka, Kau Akan Menjadi yang Terkuat di Bawah Langit

Chapter 572: Bahkan Jika Kau Masuk Neraka, Kau Akan Menjadi yang Terkuat di Bawah Langit⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Anggota baru Kelas Naga Putih, Geom Yeon. Bukan karakter 'yeon' yang berarti takdir..."

Swoosh.

Tapi Geom Mugeuk dengan ringan memutar tubuhnya dan menghindari serangan itu.

"Aku menggunakan karakter 'yeon' yang berarti asap. Seseorang yang akan menghilang begitu urusan ini selesai. Selamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Melihat tangannya yang kosong menggenggam udara, Yeon Baekjin merasakan getaran aneh. Apakah itu ketakutan? Tidak, itu jelas perasaan yang berbeda dari ketakutan.

Dia bisa tahu. Bahwa apa yang dia lihat sebagai kelemahan ketika tidak ada—kelemahan itu pada akhirnya adalah miliknya sendiri.

"Lalu mengapa kau datang?"

"Untuk membantu seorang teman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Siapa?"

Ada dua alasan Geom Mugeuk memperlihatkan dirinya hari ini.

Meskipun tidak semua musuh dari musuhmu adalah sekutu, dalam situasi mendesak ini di mana musuh-musuh mencoba membunuh bahkan garis keturunan Klan Hantu, dia menilai bahwa bergabung dengan Yeon Baekjin bukanlah pilihan yang buruk.

Alasan kedua, tentu saja, adalah Seo Jin. Jika roda takdir yang membawa mereka berdua ditakdirkan untuk berguling menuju kehancuran, dia berniat untuk menaiki roda itu bersama sampai akhir. Untuk melakukan itu, jika bukan orang lain, dia harus semakin dekat dengan Yeon Baekjin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku bukan bagian dari Klan Hantu, tapi aku secara pribadi berhutang budi yang besar kepada mereka."

Itu adalah jawabannya bahwa dia datang untuk membantu Seo Jin. Itu bukan kebohongan. Dia benar-benar berhutang budi yang besar kepada Klan Hantu.

"Kalau begitu, wanita bernama Lee Ahn itu juga?"

Geom Mugeuk mengangguk.

Mereka melindungi putri Pemimpin Klan Hantu?

"Aku berpikir bahwa musuh yang dicari balas dendam oleh Seo Jin dan musuh dari pendekar bernama Yeon mungkin adalah orang yang sama, itulah sebabnya aku menunjukkan diriku."

Geom Mugeuk menarik senjata lain dari tumpukan senjata dan menyerahkannya padanya.

"Nah, apakah kau merasa ingin bergabung dalam pencarian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Yeon Baekjin melemparkan pedang itu kembali ke tumpukan besi tua.

Pandangannya beralih ke senjata-senjata baru yang tergantung di dinding.

"Dengan begitu banyak yang baru masuk setiap hari, tidak perlu menggali besi tua."

Bahkan jika apa yang dikatakan orang lain itu benar, dia tidak bisa begitu saja mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Yeon Baekjin berbalik dan meninggalkan tempat itu.

Saat dia berjalan menuju pintu masuk, Yeon Baekjin tiba-tiba teringat sesuatu.

'Tapi... apakah orang ini bahkan mendengarku menekan Pyo San tentang di mana tempat itu?'

Yeon Baekjin menoleh ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tapi pada suatu saat, Geom Mugeuk telah menghilang tanpa jejak.

"Tuan Yeon telah menemukan keberadaan tempat itu."

Bekas luka bakar di wajah Pyo San berdenyut panas, tapi dia tidak punya waktu untuk mengoleskan obat.

"Mengetahui kepribadiannya, dia akan terus menggali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Yeon Baekin, Pemilik Aula Naga Emas, berdiri diam dengan tangan di belakang punggungnya, menatap ke luar jendela.

"Selama dia tahu bahwa apa pun yang dia lakukan, Pemilik Aula akan memaafkannya, Tuan Yeon akan terus mencoba."

Sungguh, andai saja mereka tanpa Pemilik Aula sebelumnya, dia akan mengutuk Gi Seok juga tanpa ragu.

Yeon Baekin menghela napas ringan dan berbalik ke arah Pyo San.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ya, dia akan melakukannya."

"Lukanya parah. Biarkan aku melihat. Kau baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu..."

Retak.

Leher Pyo San terpelintir pada sudut yang tidak wajar di ujung jari Yeon Baekin, lalu kembali patah.

Yeon Baekin menatap mayat itu dan mengeluarkan erangan rendah yang dipenuhi amarah. Amarah yang keluar dengan erangan itu tidak hanya ditujukan kepada Pyo San.

Sebaliknya, Gi Seok tidak menunjukkan reaksi terhadap kematian bawahannya.

Dengan Yeon Baekjin yang sepenuhnya masuk ke dalam situasi, dia menilai tepat untuk melenyapkan pria itu. Sekarang bibir itu sudah hilang, mereka harus mengertakkan gigi dingin mereka sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Penggalian sudah mendekati akhir?"

"Ya. Mereka bilang hampir ditembus. Kita akan segera menemukan pintu masuknya."

Sebuah intensitas melintas di mata Yeon Baekin. Ya, itu harus ditemukan. Dia telah memelintir leher seorang guru untuk momen itu.

Yeon Baekin sekali lagi menatap mayat Pyo San, lalu menatap jauh ke luar jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menanggapi ejekan diri Yeon Baekin, Gi Seok membungkuk dalam-dalam.

"Bahkan jika kau pergi ke neraka, kau akan pergi sebagai yang terkuat di bawah langit."

* * *

Di penginapan, Geom Mugeuk sedang minum sendirian, menunggu Lee Ahn dan Seo Jin kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ada satu pedang yang tidak perlu dibuang."

Dia telah menemukan pedang yang bisa digunakan di tumpukan besi tua di bengkel besi.

Geom Mugeuk menatapnya. Dia tampak sedikit berbeda dari saat mereka berpisah—lebih intens.

"Kau pasti tidak benar-benar kembali dan mencarinya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kau bisa saja bilang kau membelinya di jalan dan aku tidak akan tahu."

Yeon Baekjin mendengus. Itu adalah sekilas kecil dari kepribadiannya.

"Apa yang mengubah pikiranmu?"

Itu karena kematian seorang pria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Yeon Baekjin tahu. Dia tahu bahwa kakaknya telah membunuhnya. Keraguan yang tadinya menjadi ketidakpastian sekarang telah berubah menjadi kepastian.

"Dia menganggapku apa!"

Meskipun berita mengejutkan itu, Geom Mugeuk tetap tenang.

"Apakah kau mencurigainya?"

Yeon Baekjin mengambil tempat duduk. Ketika dia datang ke sini, pikirannya kusut dan tidak yakin. Tapi saat dia melihat Geom Mugeuk, dia merasa telah membuat pilihan yang tepat. Pemuda ini, anehnya, memiliki cara untuk membuat orang merasa nyaman.

Geom Mugeuk menuangkan segelas minuman keras untuknya.

"Lagi."

"Sebelum dia mati, Instruktur Im datang menemuiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Alasan Yeon Baekjin terlibat dalam urusan ini adalah karena Im Hyeon.

"Dia bilang ada sesuatu yang aneh terjadi di dalam aula."

Yeon Baekjin menyampaikan dengan tepat apa yang dikatakan Im Hyeon kepadanya.

* * *

Dulu, di antara Kelas Naga Putih, ada seorang peserta pelatihan yang sangat berbakat yang diajar langsung oleh Im Hyeon. Dia tidak hanya terampil tetapi juga penuh ambisi untuk sukses.

Menurut semua perkiraan, dia pasti lulus ujian kelulusan Kelas Naga Biru, tapi suatu hari, dia datang menemui Im Hyeon dan berkata dia akan berhenti dari aula bela diri, menawarkan perpisahan. Apa pun yang terjadi, dia setidaknya ingin mengucapkan selamat tinggal kepada instrukturnya.

Im Hyeon mencoba menghentikannya, mengatakan dia hanya perlu bertahan sedikit lebih lama untuk lulus, tapi peserta pelatihan itu bersikeras dia punya sesuatu yang harus dia lakukan—dan pergi.

Kemudian tahun ini, kejadian serupa terjadi. Sekali lagi, seorang peserta pelatihan yang hampir dijamin lulus ujian kelulusan berhenti, dan di matanya, Im Hyeon melihat keinginan yang sama seperti yang dia lihat pada yang sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Semuanya tampak mencurigakan, jadi dia memulai penyelidikan diam-diam. Dan dia menemukan bahwa selama tiga tahun terakhir, cukup banyak orang yang seharusnya dengan mudah lulus ujian kelulusan telah berhenti.

Karena begitu banyak orang yang melewati aula itu, tidak ada yang memperhatikan fakta ini. Jika seseorang berkata mereka ingin berhenti, siapa yang akan mempertanyakan mereka? Semua orang mengira mereka punya alasan sendiri.

"Meski begitu, dia merasa itu aneh dan datang kepadaku. Minta aku untuk menyelidikinya. Sejujurnya, ketika aku mendengarnya, aku tidak berpikir banyak tentang itu."

"Dua hari setelah dia datang menemuiku, Instruktur Im mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pandangan Yeon Baekjin, yang tadinya terpaku pada cangkir kosong, beralih ke Geom Mugeuk.

"Itu benar-benar aneh."

Sekitar waktu itu, Yeon Baekjin mulai merasakan bahwa kakak laki-lakinya, Pemilik Aula, telah berubah secara signifikan dari sebelumnya. Dia menjadi sangat sensitif dan dingin.

"Ketika kau menekan Pyo San tadi, apa sebenarnya yang dimaksud dengan 'tempat itu'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Jadi kau memang mendengarnya."

Dia datang ke sini sudah bertekad untuk mengungkapkan semuanya.

"Melalui penyelidikan rahasia keuangan aula bela diri, aku menemukannya. Uang telah dihabiskan untuk membeli bahan untuk proyek konstruksi skala besar."

"Sejauh ini pengetahuan yang aku miliki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Terima kasih sudah memberitahuku."

Berkat Yeon Baekjin, dia akhirnya mengerti alasan di balik kematian Im Hyeon. Dan dia juga mendapatkan informasi berharga: sebuah proyek konstruksi rahasia sedang berlangsung.

Yeon Baekjin menghabiskan cangkirnya dalam diam. Itu adalah rasa bersalah yang tidak perlu dia pikul, tapi Geom Mugeuk bisa merasakan bahwa dia menanggung sedikit kewajiban atas kematian Im Hyeon.

Mengapa orang biasa seperti itu berjalan di jalan seperti itu? Ketika balas dendam Seo Jin dilakukan, kakaknya sudah mati. Pada saat itu, tampak wajar untuk berasumsi bahwa Yeon Baekjin telah membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mengapa seseorang sepertimu memilih jalan takdir yang melibatkan pembunuhan kakakmu sendiri—dan bahkan wanita yang kau cintai?

Pandangan Geom Mugeuk jatuh ke pedang besi yang dibawa Yeon Baekjin. Satu hal, setidaknya, pasti. Saat dia memilih pedang itu, roda takdir telah mulai bergeser, meskipun hanya sedikit.

Sambil menarik pedang besi itu perlahan, Geom Mugeuk berbicara.

* * *

Mekanisme itu turun tanpa henti ke bawah tanah.

Yeon Baekin menaikinya sendirian, yang cukup besar untuk satu orang.

Dia menatap bayangannya di dinding logam lift. Wajah yang, di suatu tempat sepanjang jalan, telah menjadi asing baginya.

Perangkat itu berhenti, dan pintunya terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menunggu di depannya ada seorang pendekar. Wajah yang familiar—dia adalah pria yang pernah menjadi bagian dari Aula Bela Diri Naga Emas.

"Langkahi hanya di mana aku melangkah dan ikuti aku dari belakang."

Yeon Baekin mengikuti langkahnya.

Yeon Baekin dengan hati-hati melangkah hanya di mana 'pemandunya' melangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Di sepanjang jalan, bagian-bagian dinding telah dirobek. Mekanisme rumit yang terlihat di dalam adalah perangkat jebakan yang menakutkan.

Beberapa sudah sepenuhnya dibongkar, tetapi yang lain tetap utuh—jika dia menginjak kotak yang salah, itu bisa merenggut nyawanya.

Ada tempat di mana seseorang harus menyeberangi tali tunggal, dan yang lain di mana seseorang harus memanjat hanya untuk meluncur kembali ke bawah lagi.

Dan kemudian, mereka mencapai ruang terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Di ruang luas itu, seperti alun-alun, mantan peserta pelatihan Aula Bela Diri Naga Emas bekerja dengan tekun.

Beberapa menghasilkan energi pedang untuk memotong dinding, yang lain menulis dengan tekun sambil mempelajari cetak biru, dan yang lainnya mengangkut kotak.

Mereka tidak dipaksa ke sini. Setiap dari mereka datang atas kemauan sendiri.

Dan di sanalah dia.

Pria yang tidak hanya mengubah jalan hidup Yeon Baekin sebagai Pemilik Aula Naga Emas tetapi juga kehidupan semua orang di tempat ini.

Hal pertama yang dikatakan pria itu ketika dia mendekat adalah:

—Ayo menggali tanah bersama.

"Hati-hati di sana!"

Pria itu, dengan rambut diikat ke belakang, tanpa atasan dan bertelanjang kaki, bergerak dengan mudah.

Banyak bekas luka di tubuhnya berbicara tentang masa lalu yang telah dia lalui.

"Aku bilang hati-hati di sana!"

Mreng! Kwaaang!

Sebongkah logam besar, beberapa kali lebih besar dari manusia, jatuh menimpa kepala pemuda itu.

Splat! Kwaaang!

Itu adalah bongkahan besi yang sangat besar sehingga Yeon Baekin memperkirakan bahkan tidak akan ada jejak mayat yang tersisa.

Saat debu yang naik mereda, semua orang menatap tempat itu dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bongkahan besi besar itu telah terbelah dua, dan dua sosok berdiri di antara belahan itu.

Pria itu berdiri di samping pemuda itu.

Meskipun dia cukup jauh ketika dia berteriak, dia terbang ke sana dalam sekejap dan membelah besi itu menjadi dua.

Itu bahkan bukan dengan pedang berharga. Pedang di tangannya adalah pedang besi tua, jenis yang bisa ditemukan di mana saja di pasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pada kehadiran ilahi pria itu, tidak hanya Yeon Baekin tetapi semua orang yang hadir menunjukkan rasa hormat. Teknik yang baru saja dia tunjukkan benar-benar puncak dari ilmu pedang.

Pria itu dengan ringan menepuk bagian belakang kepala pemuda itu.

"Mencoba mati sebelum bahkan menghabiskan uangmu?"

Pemuda itu membungkuk dalam-dalam. Pemuda-pemuda lainnya juga mengungkapkan rasa terima kasih mereka. Tidak ada satu pun di antara mereka yang belum menerima bantuan pria itu setidaknya sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Semuanya, bersihkan ini dulu!"

"Ya!"

Para pemuda berkumpul untuk menyingkirkan massa besi itu. Mereka mulai mengirisnya dengan energi pedang. Ketika mereka pertama kali memasuki tempat ini, kebanyakan dari mereka tidak mampu menghasilkan energi pedang—tetapi sekarang, mereka menggunakannya dengan terampil.

Debu menutupi tubuhnya, pria itu membersihkannya dengan sapuan tangan dan mendekat dengan senyum cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ada sesuatu yang menarik terjadi di dunia luar?"