Bab 567: Bahkan Hantu pun Tidak Bisa Menghentikan Keserakahan Manusia

Bab 567: Bahkan Hantu pun Tidak Bisa Menghentikan Keserakahan Manusia⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Saat melihat pria itu, seniman bela diri yang sebelumnya waspada memberi hormat dengan sopan.

Ekspresi para seniman bela diri yang menghadapnya tampak cerah. Dari reaksi mereka, orang bisa menebak orang seperti apa pria ini bagi bawahannya.

Seo Jin menjawab dengan hormat.

"Ya, saya bergabung hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Kulit pria itu yang kencang membuatnya tampak muda, namun kedewasaan di ekspresi dan matanya menunjukkan bahwa dia mungkin lebih tua. Rambut putihnya yang panjang dan tergerai membuat usianya semakin sulit ditebak.

"Apakah kamu penasaran?"

"Saya bertanya apakah kamu penasaran dengan apa yang ada di dalam."

Sebelum dia sempat menjawab, pria itu melangkah masuk dengan percaya diri dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Apa yang sedang kamu lakukan? Tidak ikut?"

"Baik, Tuan."

Dia tidak tahu siapa pria itu, tapi ini bukan situasi di mana penolakan tampaknya tepat.

Distrik White Dragon Class benar-benar berbeda dari bagian luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Tidak seperti distrik lain yang hanya terdiri dari tempat latihan dan bangunan, tempat ini terawat dengan baik. Bangunan-bangunannya lebih besar dan lebih indah, dan di sepanjang jalan kerikil yang tertata rapi berdiri pohon ginkgo tua. Di antara taman bunga yang bermekaran indah, ada tempat latihan individu yang tersedia untuk penggunaan pribadi.

Itu adalah pernyataan yang jelas: Kamu harus berlatih keras dan datang ke sini juga.

Dia jelas bukan seniman bela diri White Dragon Class, juga tidak tampak seperti instruktur. Apakah dia salah satu dari Tujuh Instruktur? Siapa sebenarnya pria ini?

Semakin dalam mereka masuk, semakin ketat keamanannya. Di ujung keamanan itu berdiri sebuah bangunan sebesar benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Tempat apa itu?"

Sebuah emosi aneh muncul di mata pria itu saat memandang bangunan tersebut.

Mendengar itu, sebuah kalimat mengalir dengan alami dari mulutnya.

"Master dari aula persilatan adalah Hall Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Pria itu menoleh untuk menatapnya.

"Itulah yang tertulis di bagian atas formulir pendaftaran yang saya isi kemarin."

"Jadi? Apakah kamu pikir kamu adalah master-nya?"

"Saya belum yakin. Seperti yang saya katakan, ini hari pertama saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Merasa tidak nyaman bertemu dengan mata pria itu, pandangannya kembali beralih ke arah Hall Master's Hall.

Tiba-tiba, pria itu bertanya.

"Apakah saya bahkan diizinkan masuk?"

"Sepertinya Tuan tidak mengakui otoritas master dari tempat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Dia menolak dengan sopan.

"Tuan salah paham. Hanya melihat sejauh ini hari ini sudah lebih dari cukup. Terima kasih telah menunjukkannya."

"Kalau begitu, saya permisi dulu."

Tepat saat dia menunduk sopan dan mulai berbalik, pria itu berbicara dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Siapa yang bilang kamu boleh pergi?"

Kaget, dia berbalik ke arahnya.

Seo Jin menatap langsung ke arah pria itu dan bertanya,

"Bolehkah saya pergi?"

Apa karena dia tidak menunjukkan rasa takut? Kata-kata yang memberinya izin untuk pergi tidak pernah keluar dari mulut pria itu.

Saat itulah seseorang mendekat.

Yang muncul adalah Gi Seok, salah satu dari Tujuh Instruktur. Sedikit di belakangnya berdiri bawahannya, Pyo San.

Seo Jin memperhatikan sesuatu saat itu. Ekspresi pria itu saat menatap Gi Seok tidaklah menyenangkan. Dia tidak repot-repot menyembunyikan ketidaksukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Sudah lama tidak bertemu."

Meskipun Gi Seok memberi hormat dengan hormat, pria itu hanya mengangguk sedikit sebagai balasan.

Pandangannya yang tenang beralih ke Seo Jin.

"Apa yang sedang kamu lakukan di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Tuan ini sedang menunjukkan tempat ini kepada saya."

Gi Seok menyapa pria itu.

Kemudian, berbalik ke Seo Jin, dia berbicara lagi.

"Pergi!"

"Baik, Instruktur."

Saat itulah Seo Jin menyadari sesuatu.

'Setidaknya, dia mungkin tidak berada di pihak yang sama dengan pria ini.'

Tentu saja, tidak ada asumsi yang bisa dibuat. Ini adalah dunia persilatan, di mana mereka yang berpura-pura menjadi musuh mungkin sebenarnya adalah sekutu, dan mereka yang bertarung seperti musuh kemarin mungkin menjadi teman hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Tepat saat dia berbalik untuk pergi, pria berambut putih itu berbicara lagi dari belakang.

"Saya belum mengatakan kamu boleh pergi."

Pemenang dalam pertarungan kehendak ini sudah ditentukan. Gi Seok segera mundur.

"Kalau begitu, saya permisi dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Gi Seok mulai berjalan pergi, dengan Pyo San mengikuti di belakangnya.

Pria itu, yang sesaat memperhatikan mereka, mengalihkan pandangannya kembali ke Seo Jin.

Dia tenang, percaya diri, dan mengikuti nalurinya. Lebih baik menghadapi pria ini dengan tenang daripada terlihat terintimidasi atau ketakutan.

"Jika kamu akan pergi, setidaknya kamu harus tahu siapa saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Siapa Tuan?"

"Saya Yeon Baekjin."

"Seorang pria yang, karena lahir terlambat, tidak bisa menjadi master dari tempat ini."

Dia adalah Yeon Baekjin, adik kandung dari master Golden Dragon Martial Hall. Orang yang paling bebas di tempat ini, yang paling ditakuti, dan juga yang paling populer. Dia adalah pria yang sifatnya berubah tergantung pada siapa yang dia hadapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Setelah memberinya hormat yang sopan, Seo Jin berbalik. Saat dia mengambil beberapa langkah, dia berbicara.

"Jangan terlalu kecewa. Sudah jelas tertulis bahwa master dari tempat ini adalah Hall Master."

Dua orang lainnya mengamati adegan yang sama dari kejauhan—dari jendela koridor di dalam gedung. Para pengamat itu adalah Gi Seok dan Pyo San.

"Tampaknya Master Yeon tertarik pada Seo Jin. Tapi ada perbedaan usia yang cukup jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Mendengar komentar Pyo San, Gi Seok menggelengkan kepalanya.

"Semua orang mengira Yeon Baekjin adalah pria yang berani dan riang. Tipe yang menyukai wanita dan senang bermain-main."

Tetapi Yeon Baekjin di mata Gi Seok berbeda.

"Tapi Yeon Baekjin adalah orang yang lebih dingin dan lebih penuh perhitungan daripada siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Berarti dia sengaja mendekati Seo Jin?"

"Ya. Dia mencium bau apa yang terjadi dengan Instruktur Im."

"Penggalian terakhir sudah dekat. Apa yang harus kita lakukan?"

"Kita alihkan perhatian ke luar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Gi Seok sudah mengambil keputusannya.

"Bagaimanapun juga, kita tidak bisa membunuh darah daging Hall Master sendiri, kan?"

Malam itu, Seo Jin duduk sendirian di penginapan, minum.

Dia bukan seseorang yang biasanya menikmati minuman, tapi malam ini, dia merasakan dorongan untuk minum. Itu karena pertemuannya dengan Yeon Baekjin sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

'Gunakan dia untuk mengungkap insiden ini.'

Itu adalah pikiran pertamanya. Jika apa yang dia lihat sebelumnya benar, dan hubungan antara dia dan Gi Seok tidak baik, maka itu pasti layak untuk dicoba.

Apakah itu naluri bahaya atau intuisi wanita, sesuatu memperingatkannya.

Menyuruhnya menjauh dari pria itu. Untuk bertukar kata sesedikit mungkin dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Bahkan jika kenyataan menuju ke arah yang sepenuhnya berlawanan.

"Apakah kamu menginap di penginapan ini?"

Tanpa mengungkapkan pikirannya, Seo Jin berbicara dengan tenang.

"Saya tidak sempat memberi hormat dengan benar kepada Tuan yang terhormat sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Tidak? Kamu juga tidak terlalu sopan, kan?"

Yeon Baekjin sudah mengetahui identitasnya.

Dia berbicara seolah-olah dia baru mengetahuinya setelah bertemu dengannya.

"Bisakah kamu menunjukkan beberapa Ilmu Hantu dari Ghost Clan? Saya belum pernah melihatnya—saya penasaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Tentu saja, dia bukanlah seseorang yang akan menunjukkannya dengan mudah.

"Saya masih tidak berpengalaman. Saya mungkin akan berakhir dengan membunuh targetnya."

"Betapa sombongnya."

"Jika itu terdengar seperti itu, saya minta maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Setelah menenggak minumannya, Yeon Baekjin menatapnya dan bertanya,

"Apakah kamu benar-benar percaya bahwa nama Ghost Clan bisa menjadi perisai untuk melindungimu?"

"Bahkan hantu pun tidak bisa menghentikan keserakahan manusia."

Pria ini... dia tahu sesuatu.

Itulah perasaan yang didapat Seo Jin. Dan dia juga tidak tampak menyembunyikannya. Apa niatnya mendekatinya?

Gi Seok, Pyo San, dan sekarang Yeon Baekjin ini.

Kali ini, dia menghabiskan minumannya dan bertanya,

"Mengapa Tuan berasumsi bahwa Ghost Clan adalah satu-satunya perisai saya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Apa lagi yang ada?"

Dia ingin memberitahunya:

Jika dia mengatakannya, apakah dia masih berani menatapnya dengan mata sombong seperti itu?

Dia benar-benar ingin datang ke sini dengan identitas Tenebrous Ghosts Corps dan mengungkap semua rencana licik yang mereka rencanakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Tapi dia belum secara resmi bergabung dengan Tenebrous Ghosts Corps. Dia telah memutuskan untuk melakukan itu hanya setelah menyelesaikan masalah ini.

Tugas terakhirnya sebelum menjadi makhluk iblis.

Tepat saat dia meletakkan cangkir kosongnya di atas meja—

Seorang pemuda mendekati mereka dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Apakah kalian dari Golden Dragon Martial Hall?"

Dia pasti mengenalinya dari jubah bela diri White Dragon Class.

Seorang wanita mengikuti di belakang pemuda itu.

"Ini pasti takdir—bisakah kalian memberi tahu kami cara mengikuti tesnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Keduanya duduk di meja mereka tanpa ragu-ragu.

Seo Jin dan Yeon Baekjin sama-sama terkejut, meskipun karena alasan yang sangat berbeda. Tetapi karena keterkejutan mereka masing-masing, tidak satu pun dari mereka menghentikan pendatang baru itu untuk bergabung.

Di sisi lain, Seo Jin terkejut karena alasan yang sama sekali berbeda. Pemuda itu adalah Geom Mugeuk, dan wanita itu tidak lain adalah Lee Ahn. Tuan Muda Kedua dan Pemimpin Tenebrous Ghosts Corps telah datang mencarinya.

Seo Jin terguncang, tetapi melakukan yang terbaik untuk tetap tenang. Meskipun dia telah mengetahui melalui Lee Ahn selama pernikahan kakaknya bahwa Geom Mugeuk adalah Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult, ini bukan waktunya untuk menunduk dan memberi salam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Saya baru mulai di Golden Dragon Martial Hall hari ini."

"Lebih baik lagi. Ingatanmu tentang tes itu pasti masih segar, kan?"

"Kalau begitu, apakah pria berambut putih ini juga senior kita?"

Seo Jin segera memperkenalkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Ini Master Yeon Baekjin, adik dari Master Golden Dragon Martial Hall."

"Oh! Orang yang berkedudukan tinggi! Senang bertemu denganmu."

"Mengapa kamu menatapku seperti itu?"

"Pandangan macam apa maksudmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Saat mata mereka bertemu, Yeon Baekjin merasa terganggu. Pandangan itu—seolah-olah pemuda itu sedang mengintip jauh ke dalam hatinya. Belum pernah sebelumnya mata seseorang mengguncangnya seperti itu.

"Tolong jangan salah paham. Setiap kali saya melihat seseorang yang tampan, saya merasa sedikit kompetitif tanpa menyadarinya."

Memang, semuanya dimulai di sini—keterikatan takdir mereka.

Meskipun kematian Seo Jin akan datang jauh kemudian, asal mula ikatan sial ini berakar pada saat ini juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Geom Mugeuk telah datang sejauh ini untuk memutus benang itu sebelum itu dimulai. Dia takut bahwa regresinya mungkin telah menarik takdir lebih dekat sebagai gantinya.

'Seo Jin, sekarang aku di sini, semuanya akan baik-baik saja.'

Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya ke arah Yeon Baekjin.

Dan kamu? Apakah kamu akan berjalan di jalur kematian di tanganku sekali lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

"Rambut putihmu terlihat luar biasa. Aku ingin berkeliling dengan rambut seperti itu suatu hari nanti."

"Diam."

—Pemimpin Regu, bagaimana Tuan tahu harus datang ke sini?

—Kamu bilang kamu datang untuk mengurus bisnis di sini, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Itu benar. Tapi yang benar-benar ingin dia tanyakan adalah mengapa di sini, secara spesifik?

—Aku datang karena aku ingin bertemu denganmu bahkan sehari lebih cepat. Jika kita menyelesaikan semuanya dengan cepat, kamu akan bergabung dengan Tenebrous Ghosts Corps lebih cepat.

—Tuan datang untuk membantuku, kan?

—Apakah kamu butuh bantuan?

Pandangan kedua wanita itu saling terkait di udara. Seo Jin berbicara dengan jujur. Menahan harga diri sekarang hanya akan menjadi kebodohan, bukan martabat.

—Ya, aku butuh. Tolong bantu aku.

—Tugasmu adalah tugasku juga, Pemimpin Regu Seo.

Itulah mengapa dia tidak datang untuk membantu—dia datang untuk menangani tugasnya sendiri. Begitulah cara Lee Ahn melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

—Ini akan menjadi misi pertama kita dari Tenebrous Ghosts Corps.

Seo Jin merasa gembira. Ketika dia ingin memberitahu Yeon Baekjin sebelumnya bahwa dia adalah Pemimpin Regu dari Tenebrous Ghosts Corps, wajah Lee Ahn terlintas di pikirannya. Dan sekarang, seperti keajaiban, dia telah datang.

"Ayo, mari kita minum bersama—sebagai kawan seperjuangan di masa depan."

Bagaimana mungkin Seo Jin tidak tahu bahwa kata kawan itu merujuk bukan pada Golden Dragon Martial Hall, tetapi pada Tenebrous Ghosts Corps?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌⁠

Dengan kuat, Seo Jin mendentingkan gelasnya. Mengikuti teladannya, Geom Mugeuk bergabung dalam bersulang.

"Ayo kita kuasai Golden Dragon Martial Hall!"