Bab 524: Para Gadis Telah Mengirimkan Hidangan Mereka

Hui, yang sedang mengendarai kereta, menatap ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Awan gelap berkumpul, tampak seolah bisa menumpahkan hujan kapan saja.

Hui mengarahkan kereta menuju desa terdekat, mengubah arah dari rute semula.

Geom Mugeuk menyandarkan tubuhnya ke luar jendela dan berbicara.

"Alangkah baiknya jika desa ini memiliki seorang gadis cantik yang bisa menarik perhatian Pemimpin Underworld Pavilion kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar kata-kata itu, wajah Seo Daeryong, yang duduk di kursi kusir, memerah. Tentu saja, dia tidak mundur.

Tepat pada saat itu, suara guntur terdengar dari kejauhan.

Kwaaarrung!

Seo Daeryong tersentak.

'Dari semua waktu, kenapa sekarang!'

"Ketampanan bukanlah segalanya. Pria itu tentang hatinya!"

Didorong oleh kata-kata tuannya, ekspresi Seo Daeryong menjadi cerah.

"Ya! Tuan Muda! Hati itulah yang penting!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sungguh, jika saja dia sedikit lebih dekat dengan Hui, dia pasti akan bertanya. Tuan Hui, bagaimana denganmu? Apakah itu hati? Benar, kan?

Saat kereta memasuki pasar, jalan menjadi lebih lebar.

Di samping seorang penjual buah yang bertengkar dengan pelanggan tentang apakah akan memberi satu apel lagi, seorang penjual jamu tua sedang memasang terpal untuk bersiap menghadapi hujan.

Seorang penjual kaki lima yang menjual pangsit memberi isyarat kepada Hui dan Seo Daeryong untuk mencicipinya, sementara seorang pegawai di toko kain sedang mengumpulkan sutra yang dipajang di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Anak-anak berlarian di antara keramaian obrolan dan aroma lezat.

Jika tujuan pertama dari perjalanan ini adalah untuk membangun kenangan dengan ayahnya, maka tujuan kedua adalah momen ini sendiri. Adalah keinginannya agar ayahnya menyaksikan setiap sudut Central Plains dengan matanya sendiri.

Ayah, saat perang pecah, kita hanya akan fokus pada di mana, bagaimana, dan berapa banyak prajurit sekte kita yang terbunuh dan tewas. Tapi sementara itu, pedagang di sana akan mati, dan anak-anak itu juga akan mati. Jumlah mereka tidak akan muncul dalam statistik kita.

Karena itu. Semahal apapun berbagi kenangan di ladang, itu bahkan lebih bermakna ketika Ayah meninggalkan surat utang untuk pernikahan cucu pasangan tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jadi setiap momen ini adalah permainan, ya, tapi juga duel antara Ayah dan aku.

Setelah mengamankan semua enam kamar di lantai dua, Hui meminta pemilik penginapan untuk memastikan tidak ada tamu lain atau pelayan yang naik ke lantai atas.

Setelah memutuskan untuk menurunkan barang dan beristirahat sebelum makan, semua orang masuk ke kamar masing-masing.

Setiap kali dia punya waktu sendiri, Geom Mugeuk selalu masuk ke ruang Temporal and Spatial Transference Technique dan berlatih dengan mengaktifkan Heavenly Time Secret Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Tapi hari ini, dia berbaring telentang di tempat tidur.

Berbaring di tempat tidur, dia menatap kosong ke arah awan gelap di luar jendela dan segera tertidur.

Berapa lama dia tidur?

Ssswaaahhhhh—

Suara hujan deras membangunkannya. Bangun karena suara hujan—dia menemukannya sangat menyenangkan.

Tapi sekarang, dia menyukai hujan.

Bermalas-malasan di tempat tidur sambil mendengarkan hujan—waktu luang ini tidak akan dia tukar dengan siapa pun di dunia ini.

Tapi hanya sesaat. Mungkin karena dia menghabiskan hidupnya dengan terus berlari dan bertarung, tubuhnya mulai gatal untuk bergerak. Dia tidak bisa diam lebih lama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia bangkit dari tempat tidur dan melangkah keluar kamar.

"Apa yang sedang kamu lakukan? Boleh aku masuk?"

"Ya, silakan masuk."

Saat dia membuka pintu dan masuk, Seo Daeryong sedang membaca buku. Itu adalah koleksi puisi dan lukisan yang dibelikan Blood Heaven Blade Demon untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Apakah menarik?"

Mungkin karena dia sudah tahu Seo Daeryong pintar dan rajin belajar, tapi pemandangan dia membaca koleksi puisi sangat cocok untuknya.

"Karena sedang hujan, bagaimana kalau kita minum?"

Atas saran Geom Mugeuk, Seo Daeryong menutup buku itu seolah-olah dia telah menunggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Itu ide bagus."

Saat Geom Mugeuk memperlambat langkahnya dengan bercanda, Seo Daeryong berbisik dari belakang, seolah sudah menduganya.

Sesi minum-minum dengan Ayah dan Blade Demon? Sudah jelas betapa sulitnya itu bagi bocah itu.

Ketika mereka turun ke lantai pertama, sekitar selusin tamu sedang makan dan minum di sana-sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Hujan turun dengan deras dan menyegarkan.

Tanaman bambu kecil di samping bangunan di depan penginapan bergoyang tertiup hujan, dan riak-riak terus menyebar melalui genangan air.

Para pelancong yang mengenakan jubah hujan dan topi bambu berlari lewat di depan mereka, dan di kejauhan, beberapa orang berlindung di bawah atap. Hanya menonton semuanya membawa ketenangan pikiran.

Tak lama kemudian, minuman dan hidangan tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Seo Daeryong dengan hormat menuangkan minuman. Geom Mugeuk, yang menerima arak itu, juga mengisi cangkir Seo Daeryong sebagai balasannya.

"Sudah lama. Hanya kita berdua minum seperti ini."

"Aku sudah menantikannya."

Tidak peduli apa kata orang, dia merindukan Geom Mugeuk dan ingin bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Kemudian, setelah mengisi ulang cangkir mereka, mereka diam-diam menatap hujan. Dengan suara hujan memenuhi udara, mereka bahkan tidak butuh lauk.

"Aroma hujan itu enak."

Atas komentar Geom Mugeuk, Seo Daeryong melebarkan lubang hidungnya.

"Hujan punya bau?"

"Karena kamu menyebutnya, aku rasa aku belum pernah secara sadar mencoba mencium bau hujan sebelumnya."

Ada hal-hal yang tidak akan pernah kamu perhatikan kecuali kamu memperhatikannya, dan aroma yang tidak akan pernah kamu tangkap kecuali kamu menyadarinya.

"Bau hujan hari ini enak."

Atas kata-kata Geom Mugeuk, Seo Daeryong menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Begitulah cara mereka saling bertukar minuman, bolak-balik.

"Kapan kamu belajar memancing?"

Untuk bisa mengalahkan Cult Leader tiga kali—itu pasti keahlian yang asli. Tuan Muda Kedua, apakah ada yang tidak bisa kamu lakukan?

"Kaulah yang pandai memancing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Tapi mata Seo Daeryong berbinar seolah dia telah menunggu jawaban ini. Dia melihat sekeliling dan menurunkan suaranya.

"Aku masih tidak bisa melupakan perasaan di tangan itu."

Dia menirukan menggenggam dan melepaskan, menarik dan mendorong pancing, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

"Siapa sangka aku bisa mengalahkan Cult Leader dan Master dalam memancing? Ini hanya antara kau dan aku, Tuan Muda Kedua. Kau tidak boleh memberitahu siapa pun. Bahkan jika kita memancing lagi, aku yakin aku bisa mengungguli mereka dalam hal itu. Master bilang itu keberuntungan pemula, tapi siapa tahu? Mungkin aku memang terlahir dengan bakat memancing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Perasaan di tangan itu—bagaimana perbandingannya dengan pertama kali kamu menggunakan Heaven-Extinguishing Demonic Strike?"

Seo Daeryong ragu sejenak.

"Seberapa pun aku menikmatinya, itu tidak bisa dibandingkan dengan Heaven-Extinguishing Demonic Strike."

Tepat pada saat itulah Seo Daeryong menyadari sesuatu—tatapan Geom Mugeuk diarahkan ke belakang punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Itu tidak benar, kan? Tolong katakan itu tidak benar."

Lalu datanglah suara dingin dari belakang.

"Kau sepertinya berpikir cukup keras saat memilih 'perasaan di tangan' mana yang lebih baik."

Mendengar suara Blood Heaven Blade Demon, Seo Daeryong langsung berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dan bukan hanya Master yang berdiri di sana. Geom Woojin berada di samping Blood Heaven Blade Demon. Pasti mereka tidak mendengar bagian tentang berpikir dia bisa mengalahkan Cult Leader dalam memancing?

"Jika perasaan di tanganmu sebagus itu, mungkin kamu harus meletakkan pedangmu dan mengambil pancing sebagai gantinya."

"Tidak seperti itu, Master. Kau salah paham."

Melihat Seo Daeryong benar-benar pucat, Geom Mugeuk turun tangan untuk membantunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Maka, bahkan Hui, yang berada di belakang, bergabung dengan mereka, membuat lima orang berkumpul di satu meja. Geom Mugeuk berkeliling dan menuangkan minuman untuk semua orang.

Suasana romantis yang dibawa hujan sama bagi Heavenly Demon, Young Cult Leader, Demon Supreme, Kepala Pengawal, dan bahkan Pemimpin Underworld Pavilion. Semua orang menyerah pada suasana dan minum.

Sambil minum, Geom Mugeuk menatap ayahnya.

Apakah karena hujan? Tatapan ayahnya hari ini tampak sangat sendu, dan itu tidak terfokus pada hujan yang turun. Yang memenuhi matanya pastilah pecahan-pecahan kenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Meskipun mereka sudah semakin dekat, masih ada saat-saat seperti ini ketika Geom Mugeuk menyadari betapa sedikitnya dia tahu tentang ayahnya.

Alih-alih bertanya langsung kepada ayahnya, Geom Mugeuk berpaling ke Blood Heaven Blade Demon.

"Apakah Elder memikirkan seseorang secara khusus di hari hujan?"

Blood Heaven Blade Demon menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Sama di sini. Di hari hujan, aku benci betapa licinnya saat aku menggunakan teknik langkah ringan. Aku menjalani hidup yang sangat kering, kau tahu."

"Kau terlalu muda untuk membicarakan hidup!"

Bahkan sambil memarahinya, Blood Heaven Blade Demon tersenyum.

"Tapi sekarang aku punya."

"Orang-orang di sini. Duduk bersama seperti ini, menonton hujan—tidakkah menurutmu, di suatu hari hujan nanti, kita akan mengingat hari ini?"

Atas kata-kata Geom Mugeuk, Blood Heaven Blade Demon memikirkan tuannya.

'Master, kau tidak pernah bertemu seseorang yang palsu sampai ke tulang. Tidak heran kau bilang aku sok.'

Mungkin alasan dia bahkan mendengar hal semacam itu dari tuannya sejak awal adalah karena master kepura-puraan yang asli ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Apakah hidupmu akan berbeda? Dia sudah bilang pada dirinya sendiri dia tidak akan memikirkan tuannya lagi. Tapi dengan hujan yang turun, kenangan itu kembali.

Ssswaaahhhhh—

Maka, semua orang, tenggelam dalam pikiran mereka masing-masing, menatap hujan yang turun sambil minum.

Tepat pada saat itu, tamu baru masuk ke penginapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sejak mereka masuk, dia berpura-pura tidak memperhatikan, tapi di antara tiga wanita itu, satu menonjol dan segera menarik perhatiannya.

Saat dia menatap kosong sejenak, mata mereka bertemu.

Bingung di dalam hati, dia melihat wanita itu dengan ringan menundukkan kepalanya memberi salam. Seo Daeryong juga membalas salam dengan hormat menggunakan tinju ke telapak tangan.

Di antara ahli bela diri, itu adalah salam umum, tapi jantung Seo Daeryong berdebar seolah dipukul palu. Itu adalah kegembiraan yang terlalu kuat untuk dia tangani sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar transmisi suara Seo Daeryong yang bersemangat, Geom Mugeuk membalas.

―Senyuman itu ditujukan untukku.

―Apa yang kau katakan! Itu untukku. Aku yakin itu untukku.

Seo Daeryong mencoba menenangkan kegembiraannya dengan minum, tapi jantungnya hanya berdetak lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

―Yang mungkin merupakan kelegaan dari sisi mereka.

―Tuan Muda Kedua!

―Hanya bercanda, maaf.

Geom Mugeuk tertawa dan menuangkan minuman lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

―Ah, kita bertemu mata lagi. Wanita itu pasti sadar akan keberadaanku.

―Yang mana dari tiga itu?

―Jangan lihat!

Seo Daeryong merasakan getaran gembira yang sudah lama tidak dia alami. Perasaan hidup itu, perasaan itu—aku seorang pria!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sebelum Geom Mugeuk bisa menghentikannya, dengan wajah memerah karena minuman, Seo Daeryong—berubah menjadi pendekar pedang kesepian di malam hujan—melangkah ke dalam kegelapan.

"…Bayangan kesepian bersembunyi di angin, dan mimpi yang tersimpan di sungai dan danau dijawab oleh suara hujan."

Sampai sekarang, percakapan mereka sepenuhnya terjadi melalui transmisi suara, jadi sekarang tampak seolah-olah Seo Daeryong tiba-tiba melontarkan puisi dengan suara keras.

Saat mata Geom Woojin, Blood Heaven Blade Demon, dan Hui semua berpaling ke arahnya, Seo Daeryong tiba-tiba menyadari apa yang telah dia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Apakah puisi itu berhasil?

Para wanita itu saling bertukar pandang dan berbisik di antara mereka sendiri. Tanpa ragu, mereka sedang membicarakan puisi yang baru saja dia baca.

Beberapa saat kemudian, pemilik penginapan membawa hidangan.

"Para gadis di sana telah mengirimkan hidangan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Untuk siapa di antara kami?"

Seo Daeryong telah menunggu pertanyaan ini.

―Mereka bilang mereka menghargai puisinya.

Kemudian, pemilik penginapan meletakkan hidangan di depan seseorang. Semua orang menoleh dengan heran ke arah penerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Tetap saja, Geom Woojin terus menatap hujan yang turun, acuh tak acuh.

Keheningan menyelimuti kelompok itu.

Seo Daeryong, dengan nada putus asa tapi masih penuh harap, mengirim transmisi suara lain.

―Mungkin itu bukan dari wanitaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia menatap bolak-balik antara ayahnya dan hidangan dengan mata penuh kecemburuan.

"Sepertinya hidangan itu dikirim ke orang yang salah."

Geom Mugeuk menarik hidangan itu ke arahnya.

"Pemilik penginapan mungkin salah mengira kita karena kita terlihat mirip sepintas lalu. Itu masuk akal, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Itu milikku."