Bab 490: Jangan Kesepian

"Tunjukkan padanya, Paman."

Jika Hui sedang gelisah, mungkin seseorang akan menghentikannya. Tapi dia tenang seperti biasa.

Itu adalah peringatan khidmat dari seorang pria setia yang menjalani hidupnya sebagai pengawal, kepada seorang pembunuh.

Dan itu adalah benturan yang tak terhindarkan yang lahir dari dua takdir yang berlawanan.

"Tunjukkan padanya bahwa satu-satunya tempat bagi para pembunuh adalah neraka, Paman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Begitu Geom Mugeuk selesai berbicara, Hui meluncur maju tanpa ragu-ragu.

Itu adalah sisi baru darinya, bukan lagi sekadar punggung seorang pria yang selalu memblokir serangan musuh.

Raja Pembunuh tidak menghindarinya. Dia mengayunkan belatinya untuk menyambut serangan itu. Matanya menjadi semakin transparan, dan dalam kejernihan itu, ada emosi yang tak terbaca.

Meskipun tidak jelas emosi apa itu, satu hal bisa dirasakan dengan pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dia mengakui lawannya.

Benturan logam yang jernih antara pedang dan belati menandai dimulainya pertarungan.

Keduanya adalah seniman bela diri yang tersembunyi dari dunia.

Mereka adalah orang-orang yang bergerak secara rahasia untuk mencapai tujuan mereka. Ini adalah duel antara dua individu seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Ilmu pedang Hui telah diwariskan kepada para kepala pengawal Sekte Iblis Surgawi.

Seni Pedang Penjaga Roh Iblis didasarkan pada Teknik Pedang Cepat (쾌검술).

Sebagai pengawal, seseorang harus bereaksi dengan cepat. Bagaimanapun juga, serangan pertama mereka selalu merupakan serangan mendadak.

Sebaliknya, ilmu bela diri yang dikuasai Raja Pembunuh adalah teknik rahasia Kaisar Roh Kematian (사령제), yang merupakan penguasa para pembunuh tiga ratus tahun yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Seni Serangan Belati.

Hui menekan dengan ganas terhadap Raja Pembunuh.

Geom Mugeuk belum pernah melihat sisi kasar Hui ini sebelumnya. Sampai hari ini, Hui selalu tampak tenang. Tapi hari ini, dia bertarung seperti pejuang nekat yang tidak mengenal mundur.

Percikan api meledak saat pedang dan belati bertabrakan di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Seni Serangan Belati juga didasarkan pada kecepatan.

Chwaaak.

Hui menarik busur pedang yang melengkung menjadi setengah bulan untuk membelah Raja Pembunuh.

Kaang!

Raja Pembunuh memblokir serangan itu dan langsung menusukkan belatinya berkali-kali.

Hui memblokir serangan-serangan itu dengan pedangnya dan melompat ke udara, lalu menghujamkan tusukan ke arah Raja Pembunuh dari atas.

Raja Pembunuh meluncur mundur untuk menghindari serangan itu. Dia juga menunjukkan langkah kaki yang layak untuk teknik yang dia gunakan.

Raja Pembunuh tanpa henti mengincar nyawa Hui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dan Hui berusaha membelah tubuh Raja Pembunuh.

Chang! Chang-chang! Cha-cha-cha-cha-chang!

Setiap kali, percikan api beterbangan. Pertukaran mereka sangat cepat sehingga percikan api meledak di sekitar mereka seperti kembang api yang meledak.

Simfoni mempesona dari ilmu pedang defensif yang cepat dan teknik pembunuhan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Mereka saling melewati, melompati, melangkah masuk, mundur, bertabrakan dan berpisah lagi. Tubuh mereka bergerak sama cepatnya dengan pedang dan belati mereka. Bilah pedang menyerempet kulit, dan darah berceceran.

Didorong dengan ganas, momentum Hui mendorong mundur Raja Pembunuh.

Terasa seolah ilmu bela diri Hui, yang tidak pernah menyerang lebih dulu sepanjang hidupnya, kini menyatakan:

—Kami hanya tidak pernah membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Jejak kewaspadaan melintas di wajah Raja Pembunuh. Dia tahu lawannya kuat, tapi tidak sekuat ini.

Karena Hui sekuat ini.

Itulah mengapa Raja Pembunuh menahan diri dari tindakan gegabah.

Tapi Raja Pembunuh juga bukan orang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dia menangkis bahkan serangan luar biasa Hui.

Bahkan sambil berharap dan percaya bahwa Hui akan menang, Geom Mugeuk tegang di dalam hati.

'Tuan!'

Jika lawannya bukan Raja Pembunuh, dia tidak akan segugup ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Bukankah Hui seharusnya dibiarkan menangani pertarungannya sendiri?

Bahkan jika Hui membencinya setelahnya, dia tidak akan ragu sedetik pun.

Hui dan Raja Pembunuh.

Sejak awal, nyawa Hui dan Raja Pembunuh tidak bisa ditimbang satu sama lain. Bahkan jika ada seribu Raja Pembunuh—atau semua pembunuh di Central Plains—itu tidak akan pernah setara dengan Hui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tiba-tiba, kata-kata ayahnya muncul kembali.

Dan sekarang, Hui jelas berada di garis depan.

Tepat pada saat itu.

Shwiik!

Chae-eng!

Berbalik dengan tebasan pedangnya, Geom Mugeuk menangkis serangan mendadak itu dan memberi isyarat ke arah penyerang dengan jari di bibirnya.

"Tunggu! Ini momen krusial."

Dia menoleh kembali ke pertarungan antara Hui dan Raja Pembunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Sesuatu meledak dari tangan Raja Pembunuh.

Papapak!

Dari silinder kecil setebal jari, tersembunyi di tangan kirinya, rentetan jarum halus meluncur keluar.

Chang chang chang!

Papapapak!

Bahkan dalam menghadapi serangan balik tak terduga ini, Raja Pembunuh tetap tenang dan menghindari serangan itu.

Hui sudah siap menghadapi penyergapan Raja Pembunuh.

Dia bertarung sambil berpikir bahwa aneh bagi seorang pembunuh untuk terlibat dalam pertarungan frontal seperti ini sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tapi saat itu, pedang Geom Mugeuk sudah tertanam di jantung pria itu. Tidak mungkin seorang pembunuh akan tetap diam hanya karena diperintahkan "ssst."

Tepat saat pembunuh itu hendak menyerang lagi, Geom Mugeuk menusuknya melalui jantung tanpa menoleh, langsung membunuhnya.

Geom Mugeuk menoleh untuk melihat ke bawah jalan.

Di sana-sini, orang-orang mengintip keluar, menonton pertarungan. Sejumlah besar dari mereka kemungkinan adalah pembunuh yang menunggu kesempatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

"Ayo, kita pergi!"

Maksudnya mereka juga harus melenyapkan para pembunuh itu.

Karena tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana mereka bisa ikut campur dalam duel, lebih menguntungkan bagi mereka untuk menyerang lebih dulu dan cepat.

Tentu saja, bahkan saat itu, perhatian Geom Mugeuk setengahnya masih tertuju pada pertarungan Hui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

"Kalau begitu, ayo lakukan."

Myungshin masih belum bisa sepenuhnya memahami.

Fakta bahwa dia bertarung di pihak yang sama dengan Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi, melawan Raja Pembunuh.

Beberapa hari yang lalu, hal seperti itu tidak terbayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Keduanya berjalan maju melewati jalan.

Ada seseorang yang berpura-pura menjadi penonton, tapi jelas seorang pembunuh.

Namun, itu adalah tindakan bodoh yang meremehkan ingatan Myungshin.

Shwik shwik shwik shwik!

Puk!

—tapi tebasan pedang lanjutan dari Geom Mugeuk, yang melesat maju, tidak.

"Bongkar semuanya!"

Myungshin mengangguk.

Pada saat itu, sesuatu mengalir keluar dari gedung lantai dua.

Chwarurururuk.

Yang jatuh ke jalan adalah senjata tersembunyi berbentuk bintang.

Di tempat mereka mendarat, bilah tajam mencuat dari pusatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Menginjaknya akan langsung menyebabkan infeksi racun.

Tapi kali ini, bukan hanya itu saja.

"Hati-hati dengan langkahmu!"

Mendengar peringatan Geom Mugeuk, Myungshin berteriak balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Begitu teriakan Myungshin berakhir, senjata-senjata yang tersebar di tanah tiba-tiba meluncur ke udara seperti ledakan.

Pak pak pak pak pak pak pak pak!

Bilah-bilah melesat ke segala arah.

Reaksi umum terhadap senjata tersembunyi seperti itu adalah menghindari menginjaknya—tapi serangan mendadak ini memanfaatkan fakta bahwa tidak ada yang akan menduga mereka akan meluncur setelah mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

"Jangan bilang kau juga yang membuat ini?"

"Maaf, tapi benar."

"Pakai teknik itu untukku suatu hari nanti!"

"Kalau kita selamat."

"Kita akan selamat!"

Geom Mugeuk terbang ke lantai dua—tempat yang tepat di mana senjata tersembunyi baru saja disebar.

Kwa-jijik.

Dia menerobos jendela dan terbang langsung ke dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Sebuah belati dari pembunuh yang mengintai di dekat jendela menyerempet wajah Geom Mugeuk.

Itu pasti kesempatan berharga bagi pembunuh itu, tapi Geom Mugeuk sudah merasakan kehadirannya di saat singkat dia menerobos jendela.

Tepat saat dia membunuh pembunuh itu, senjata tersembunyi meluncur keluar dari bawah tempat tidur, mengincar pergelangan kaki Geom Mugeuk. Itu adalah penyergapan lain yang tidak mudah dihindari.

Puk! Puk!

Jebakan yang dipasang di ruangan ini belum berakhir.

Pintu lemari terbuka dan pembunuh lain melancarkan serangan.

Shwik shwik shwik shwik shwik shwik!

Yang dia pegang di tangannya adalah busur silang kecil—kompak tapi dengan kekuatan tembak yang luar biasa, mampu menembak secara berurutan dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dinding di belakang tempat Geom Mugeuk berdiri dipenuhi lubang.

Tapi pada saat yang sama, pembunuh itu roboh ke belakang. Sebuah belati tertanam di dahinya—itu adalah belati yang sama yang dihadiahkan Myungshin.

Saat Geom Mugeuk melihat ke luar lagi, dua pembunuh sedang menyerang Myungshin.

Serangan mendadak yang diatur pada saat singkat ketika Geom Mugeuk terbang ke lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Mereka adalah pembunuh elit yang tersembunyi di antara pembunuh kelas satu—pembunuh tingkat khusus yang menyamar sebagai pemilik dan pegawai toko kain.

Mereka tidak lain adalah Pembunuh Kembar Bayangan Hitam.

Dari kedua sisi, mereka menyerang Myungshin dengan pedang mereka. Apakah pemilik toko atau pegawai tidak lagi penting; karena lawan mereka adalah Myungshin, penyamaran itu tidak berarti apa-apa.

Semakin cepat mereka melenyapkan Myungshin, semakin efektif penyamaran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Meskipun Myungshin telah melukai lengannya, dia sekarang membuktikan bahwa dia tidak memenangkan posisinya di Dunia Bawah dengan lemparan koin.

Sosok Hui dan Raja Pembunuh, yang telah bertarung di atap, tidak lagi terlihat. Suara pertarungan mereka bergema dari balik bangunan.

Sosok Geom Mugeuk melesat melintasi langit.

Dia tidak menuju ke Hui atau ke Myungshin. Dia telah melihat seseorang di jendela bangunan lain membidik Myungshin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Saat Geom Mugeuk menyerbu ke arahnya, senjata tersembunyi yang tadinya diarahkan ke Myungshin dialihkan dan ditembakkan ke Geom Mugeuk.

Charararang!

Senjata tersembunyi itu terbang dengan angin bersiul tajam—itu adalah senjata rahasia yang digunakan secara eksklusif oleh kelompok pembunuh Salcheon.

Cincin Asap Melumpuhkan.

Bahkan goresan sekecil apa pun dari senjata tersembunyi yang terbang itu memiliki kekuatan mengerikan untuk merobek daging dan tulang. Tapi itu bukan bahaya sebenarnya dari senjata itu.

Seogeok!

Saat Geom Mugeuk membelah proyektil yang datang dengan pedangnya—

Pung!

Itu bukan racun, tapi zat yang melumpuhkan otot untuk sementara.

Geom Mugeuk, di udara, jatuh ke bawah.

Dan pada saat itu, Eophwa meledak keluar dari jendela.

Momen kelumpuhan sesaat itulah yang dia bidik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tepat saat Eophwa mencoba membelah tengkorak Geom Mugeuk menjadi dua saat dia jatuh dan membeku—

Shiiik! Seogeok!

Pedang Iblis Hitam (흑마검) menyala dan membelah leher Eophwa.

Eophwa mati dengan mata terbuka lebar, dengan ekspresi tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tapi Bubuk Melumpuhkan tidak berpengaruh pada Geom Mugeuk.

Eophwa, yang belum pernah mengalami kasus seperti itu, dirobohkan dalam satu pertukaran meskipun dia adalah pembunuh tingkat khusus.

Berbalik, Geom Mugeuk melempar belatinya.

Shwik shwik shwik!

Target berbalik dan menangkisnya, tapi itu sudah cukup untuk memecah kebuntuan duel.

Puk!

Myungshin tidak melewatkan celah itu dan menusuk lengan dan paha lawan secara berurutan dengan cepat.

Dengan salah satu dari mereka terluka, pertarungan sengit mulai condong menguntungkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Melontarkan lelucon bahkan di tengah situasi seperti ini?

Myungshin ingin membalas sesuatu, tapi dia tidak punya waktu.

Setelah membantunya menghabisi salah satu Pembunuh Kembar Bayangan Hitam, Geom Mugeuk meninggalkan Myungshin untuk menangani yang tersisa dan mendarat di atap bangunan di seberang jalan.

Hui dan Raja Pembunuh (살왕) sekarang bertarung di lapangan kosong di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Geom Mugeuk tidak melihat senjata mereka—dia melihat mata mereka.

'Aku bisa menang.'

Kekuatan Hui solid—seperti benteng yang tak tergoyahkan yang tidak bisa dirobohkan badai apa pun.

Raja Pembunuh pasti merasakannya lebih dari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dan tepat pada saat itu!

Belatinya mulai bersinar dengan cahaya putih.

'Bahaya!'

Geom Mugeuk bisa tahu dia akan menggunakan teknik utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Dari ujung belati Raja Pembunuh, cahaya keperakan memancar.

Dan kemudian—

Swaaaaaaaaang!

Puluhan bilah energi perak menghujani Hui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Salah satu teknik pamungkas rahasia dari Seni Serangan Belati (암살비격술).

Seperti hujan—tidak, seperti cahaya—bilah energi perak mengalir turun, dan pedang Hui mulai menenun di udara.

Cha-cha-cha-cha-cha-cha-cha-chak!

Geom Mugeuk melihatnya. Garis-garis yang digambar cepat di depan Hui—apakah ini yang terlihat ketika laba-laba menenun jaringnya dalam gerakan cepat? Garis-garis pedang terbentuk dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Itu adalah pertama kalinya Geom Mugeuk melihatnya—dinding pedang Hui.

Kwaang! Kwang! Kwaang-kwang-kwang! Kwang-kwang!

Bilah energi perak bertabrakan dengan dinding pedang.

Serangan Raja Pembunuh telah diblokir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tidak pernah membayangkan bahwa Hujan Pedang Terbang bisa dihentikan, Raja Pembunuh benar-benar terkejut.

"Pengawal Cult Leader."

Dan dia benar-benar terkesan.

Hui berdiri diam, pedangnya diturunkan di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​⁠

Tepat saat itu—

Whik-whik-whik-whik-whik-whik-whik-whik!