Chapter 489: Saat Seseorang yang Tahu Cara Melindungi Memutuskan untuk Bertindak

Myungshin mengayunkan belatinya dalam keadaan linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Percikan api beterbangan dari belati yang berbenturan dengan Raja Pembunuh.

Satu kesalahan kecil dalam pertarungan seperti ini akan berujung pada kematian.

Belati yang saling beradu bergerak begitu cepat hingga hampir tak terlihat oleh mata.

Dia pernah berlatih ringan dengan Raja Pembunuh sebelumnya, tapi ini adalah pertama kalinya dia berada dalam pertarungan hidup dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ssss, ssss, ssss, ssss!

Langkah kakinya yang sama cepatnya dengan serangan, memukau dengan kecemerlangannya. Dia menggunakan fokus ekstrem dan teknik gerakan tubuh ringan untuk menghindari belati yang datang, memutar tubuh bagian atasnya.

Suara belati yang beradu terdengar nyaring, sementara logam bergesekan dengan logam.

Lebih dari kepala atau instingnya, tangan Myungshin-lah yang merasakannya lebih dulu. Serangan Raja Pembunuh, meskipun berat, masih membawa ketenangan. Sebaliknya, dia mengerahkan semua yang dia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Myungshin telah bertekad untuk mempertaruhkan nyawanya. Semangat pantang menyerahnya hampir saja menutupi kesenjangan kemampuan di antara mereka.

Lebih dari seratus jurus berlalu dalam sekejap seperti itu.

Cang!

Dengan dentang logam yang keras, keduanya mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Napas Myungshin terengah-engah, sementara Raja Pembunuh tetap tenang. Itulah gambaran betapa jauhnya kesenjangan kemampuan di antara mereka.

Setelah menerima kematian, Myungshin tidak merasakan ketakutan.

Setiap kali dia melakukan pembunuhan, dia membayangkan saat kegagalan berarti kematian.

Para pendekar bela diri menggeledah mayatnya, mencoba mencari tahu dari mana pembunuh itu berasal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tidak ada yang menguburkan mayat pembunuh, jadi mereka akan membuang tubuhnya di ladang. Lalu serigala akan datang berkeliaran dan mencabik-cabiknya.

Myungshin percaya inilah akhir yang dihadapi semua pembunuh.

Tapi mati melawan Raja Pembunuh?

Tepat saat itu, Raja Pembunuh menoleh ke arah kedai di seberang jalan. Melalui jendela, pertarungan kacau di dalam terlihat sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tuan Muda Kedua tidak akan bisa keluar dari sana hidup-hidup."

Myungshin berbicara dengan tenang.

"Tuan Muda Kedua akan keluar dengan selamat."

"Jika begitu, itu berarti semua jebakan yang kau pasang tidak ada artinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Myungshin tahu itulah sebabnya dia digiring ke luar.

"Aku menghargai kepercayaanmu padaku."

Meski mengetahui hal itu, dia tetap keluar karena tiga alasan. Pertama—

Dia percaya pada Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk yang dia baca di laporan, dan yang dia lihat dengan matanya sendiri. Menggabungkan keduanya membawanya pada kesimpulan itu.

Baru beberapa hari dia bertemu dengannya, tapi dia telah memengaruhi Myungshin lebih dari siapa pun yang pernah dia temui.

Bahkan sampai dia berpikir untuk menulis ulang laporan yang telah dia serahkan tentang dirinya. Tentu saja, itu tidak perlu lagi sekarang.

Itu akan membuat keadaan sama sulitnya. Sebaliknya, dia berharap saat dia mengulur waktu melawan Raja Pembunuh, Geom Mugeuk akan mengurus yang lain dan keluar. Itu adalah pilihan yang hanya bisa dia buat karena dia percaya pada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Dan alasan terakhir adalah karena dia ingin membunuh Raja Pembunuh sendiri.

Dia tahu itu tidak akan mudah, tapi dia memiliki keinginan untuk mengakhiri dendam ini dengan tangannya sendiri.

Tepat saat itu.

Myungshin menghindari senjata rahasia yang terbang dari belakangnya. Itu tidak dilempar untuk membunuh—hanya untuk mengalihkan perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Seorang pria kini berdiri di atap bangunan di samping. Itu adalah Hyeolla, orang yang sebelumnya mengejek Myungshin dan lidahnya dipotong oleh Raja Pembunuh.

Hanya dengan ekspresi dan matanya, Hyeolla memohon kepada Raja Pembunuh: biarkan dia yang menangani Myungshin.

Kebencian membara di matanya—dia menyalahkan Myungshin atas hilangnya lidahnya.

Mengingat sifatnya, dia biasanya akan memprovokasi Myungshin dengan segala macam ejekan, tapi sekarang dia tidak bisa berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Hyeolla menyerbu ke arahnya dengan pedangnya.

Myungshin tidak menghindar. Dia menyambutnya langsung, mengayunkan belatinya.

Pembunuh adalah mereka yang membunuh dengan persiapan dan perencanaan. Itulah sebabnya, ketika lawan lengah, mereka harus bisa membunuh dengan cepat dan tenang tanpa perlawanan. Dan karena itu, ada hal-hal yang tidak boleh dilakukan seorang pembunuh.

Pembunuh tidak boleh menggunakan ilmu bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Kebutuhan untuk menggunakan itu berarti pembunuhan sudah gagal.

Menggunakan langkah kaki atau teknik bela diri hanya berarti pembunuhan telah gagal.

Jadi sekarang, saat dia bertarung secara terbuka, itu bukanlah pertarungan sebagai pembunuh—itu lebih dekat ke pertarungan sebagai pendekar bela diri.

Ssswt!

Pedang itu menyerempet wajah Myungshin saat melesat.

Bahkan saat ujung pedang yang dingin menyentuh kulitnya, Myungshin menyerbu masuk dengan belatinya.

Hyeolla memutar tubuhnya untuk menghindari belati dan mengarahkan pedangnya seiring gerakan itu.

Cang! Cang! Cang!

Hyeolla mengarahkan pedangnya lagi, nyaris memblokir serangan itu.

Seperti yang diharapkan dari pembunuh yang mewakili Dunia Bawah, pertarungan mereka luar biasa.

Gerakan mereka seperti angin, dan saat mereka menyerang, mereka ganas seperti binatang buas.

Namun, sedikit demi sedikit, pedang mulai kalah oleh belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Hyeolla akhir-akhir ini menikmati kesuksesan yang lebih besar sebagai pembunuh, jadi dia percaya diri bisa mengalahkan Myungshin.

Sayangnya baginya, pertarungan ini bukanlah pertarungan antar pembunuh—ini adalah pertarungan antar pendekar bela diri. Dan dalam hal fundamental, dia kalah telak.

'Sialan! Aku tidak akan kalah dari orang sepertimu!'

Buk!

Darah menyembur dari bahu Hyeolla.

Dia percaya dirinya adalah orang kedua yang sebenarnya.

Tapi kesenjangan di antara mereka jauh lebih besar daripada lidah yang telah dia hilangkan.

Buk! Buk! Buk!

Belati Myungshin menusuk dada Hyeolla secara beruntun.

Hyeolla batuk darah deras.

Sejak dia mulai bertarung dengan Myungshin, dia telah merasakan kehadiran Hui. Jika dia menunjukkan celah, Hui akan menyerang tanpa ragu.

Dia adalah pengawal Pemimpin Sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebelumnya, dia ingin membunuh Myungshin saat itu juga, tapi dia tidak bisa—karena Hui.

Jika dia terburu-buru membunuh, dia sendiralah yang akan mati.

Pada saat itu—

Prak! Prak! Prak! Prak! Prak!

Dinding kedai di seberang dipenuhi lubang. Jelas sekali Peluru Perhitungan Hantu telah meledak.

Aroma darah yang pekat tercium melalui lubang-lubang itu. Pertarungan sengit di dalam masih berlangsung.

Dan karena itu, dia tidak bisa tidak memikirkan Geom Mugeuk.

Dia tidak hanya mengatakan mereka harus berteman. Dia tidak hanya berjanji untuk mengampuninya. Dia benar-benar bersungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Raja Pembunuh menatap diam-diam ke arah kedai, lalu tiba-tiba berbicara.

Myungshin mengakuinya tanpa perlawanan.

"Lalu mengapa?"

Dia tahu apa yang tidak diucapkan Raja Pembunuh setelah kalimat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Myungshin mengerti bahwa Raja Pembunuh benar-benar menaruh pertanyaan itu di hatinya.

Itulah mengapa dia tidak marah. Itu memang tipe orang seperti Raja Pembunuh.

Dia telah menyelamatkannya, bahkan melatihnya menjadi pembunuh—jadi mengapa dia tidak bersyukur? Mengapa dia mengkhianatinya?

Karena dia adalah seseorang yang mengajukan pertanyaan seperti itu. Dia adalah seseorang yang tidak bisa memahami kompleksitas dan luasnya emosi manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Aura pembunuh melonjak dari mata jernih Raja Pembunuh.

Tapi Myungshin tidak keberatan sama sekali. Bahkan, dia menyambutnya. Dalam pertarungan antar master, semakin marah lawan, semakin besar keuntungannya.

"Tidak enak didengar, kan? Sama seperti kau tidak merasa mengkhianati ayahmu, aku juga merasakan hal yang sama."

Raja Pembunuh menatapnya dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Bukan rasa kejahatan—tapi kemurnian.

Tanpa sadar, dia telah mempersepsikannya seperti itu. Terkadang, kesan yang diciptakan oleh penampilan mengalahkan segalanya.

Raja Pembunuh mulai berjalan perlahan ke arahnya.

Dalam tatapannya, Myungshin bisa membaca tekad untuk membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia bisa mengulur waktu dengan menarik percakapan, tapi dia tidak melakukannya. Balas dendam ini bukan milik Geom Mugeuk—itu miliknya sendiri.

Keduanya bertabrakan sekali lagi.

Cang! Cang! Cang! Cang! Cang! Cang!

Dia memblokir beberapa serangan dengan keterampilan, yang lain dengan insting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tenaga dalamnya tertinggal—lengannya berdenyut seolah-olah akan robek—tapi Myungshin mengatupkan giginya dan terus bertarung.

Jika yang peringkat satu memegang kekuatan yang menakutkan, yang peringkat dua juga memilikinya. Tapi perbedaan kemampuan yang jelas ini bukanlah sesuatu yang bisa diatasi oleh kemauan keras belaka.

Pak!

Sssssss!

Pada saat serangan lanjutan akan menusuk jantungnya—

Cang!

Sebuah pedang menangkis belati Raja Pembunuh.

Ini adalah saat Raja Pembunuh mencoba menusuk Myungshin—kesempatan emas untuk menyerangnya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tapi jika dia melakukannya, Myungshin pasti akan mati. Jadi Hui membuat pilihan untuk melindunginya sebagai gantinya.

Myungshin dengan cepat menekan titik akupuntur dekat luka untuk menghentikan pendarahan dan berkata,

"Aku tidak ingin berhutang budi padamu... tapi terima kasih."

Myungshin bangkit kembali, siap bertarung lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Lalu sebuah suara datang dari belakang.

"Jebakan seperti apa yang kau pasang di dalam sana? Aku hampir mati!"

Geom Mugeuk sedang berjalan keluar dari kedai.

Dia tidak menyangka dia tidak hanya menyelesaikan urusan di dalam tapi juga muncul secepat ini. Dan Geom Mugeuk terlihat sama sekali tidak terluka—bahkan tidak ada goresan pun padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sejujurnya, Myungshin juga sama terkejutnya. Memaksakan diri untuk menyembunyikan keterkejutannya, dia bertanya,

"Jadi? Bagaimana semua jebakannya? Aku yang membuat sebagian besarnya, kau tahu."

"Jika aku tahu kaulah yang membuat jebakan-jebakan itu, aku tidak akan meminta Paman Hui untuk mengampunimu."

Berapa banyak orang di dunia persilatan yang bisa bercanda seperti ini dalam keadaan seperti ini? Setelah lolos dari kedai maut itu, orang lain akan memamerkan keberhasilan mereka dengan setidaknya komentar sombong. Tapi dia malah mengangkat lawannya. Dia menunjukkan apa arti harga diri yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Aku kalah.'

Dia merasakan rasa hormat pada Geom Mugeuk. Rasa hormat pada pemuda yang baru saja melewati usia remaja? Tapi dia tidak malu sedikit pun. Bagaimanapun juga, pria ini juga telah menyelamatkan nyawanya.

"Apakah lukamu parah?"

Dia tidak bersikeras untuk melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Semenyesal apa pun itu, dia tahu sekarang dengan kemampuannya, mustahil untuk membunuh Raja Pembunuh. Bertahan pada harga diri hanya akan menghalangi Hui atau Geom Mugeuk. Raja Pembunuh jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.

Myungshin melompat turun dari atap.

"Mencoba bertarung dengan tubuh yang biasa dipakai untuk memukuli barang... itu berat. Aku akan istirahat sekarang, jadi kau yang tangani dia."

"Terima kasih, Paman."

Itu adalah kata terima kasih untuk Hui, yang telah memenuhi permintaannya untuk melindungi Myungshin.

Begitu Geom Mugeuk berdiri di belakangnya, ekspresi Hui berubah. Sekarang yang harus dia lindungi adalah Geom Mugeuk, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Begitulah sifat pengawal—mereka berubah total tergantung pada siapa yang berdiri di belakang mereka.

Hui ingin bertarung melawan Raja Pembunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Pertarungan ini benar-benar benturan yang tak terhindarkan lahir dari dua takdir yang berlawanan.

Lalu ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk mendukungnya. Sesuatu yang dia kuasai sama baiknya dengan ilmu pedang.

"Tahukah kau mengapa pemimpinmu bergabung dengan mereka?"

"Tidak tahu. Apa kau tahu?"

"Mereka mungkin menawarinya sesuatu. Bahwa mereka akan menjadikannya raja dari semua pembunuh. Bahwa dia akan menjadi penguasa malam."

Myungshin berpikir mungkin memang begitu. Pemimpinnya adalah seseorang yang benar-benar terobsesi dengan pembunuhan. Mungkin itu satu-satunya tawaran yang bisa mempan padanya.

Saat dia melihat tatapan jernih itu bergetar, Geom Mugeuk mulai benar-benar memprovokasi Raja Pembunuh.

"Seorang penguasa yang menuruti perintah orang lain—penguasa macam apa itu? Penguasa malam yang menundukkan kepalanya pada penguasa siang? Menyedihkan. Penguasa, apanya yang penguasa! Dia tidak lebih dari alat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Geom Mugeuk terus melontarkan kata-kata provokatif kepada Raja Pembunuh, berniat mengguncang hatinya sebelum pertarungan dimulai.

"Dia hanya tahu cara meniru kehidupan orang lain. Dia tidak pernah sekali pun mempertimbangkan kehidupan seperti apa yang harus dia jalani sendiri..."

Kyaaang!

Dua kilatan pedang muncul bersamaan dan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Satu kilatan pedang bertujuan membelah Geom Mugeuk menjadi dua. Yang lainnya memblokir serangan yang datang.

Hui-lah yang memblokir serangan Raja Pembunuh. Itu bukan serangan untuk membunuh—itu adalah peringatan: tutup mulutmu.

Dengan ekspresi santai, seolah yakin Hui akan memblokir serangan apa pun, dia terus memprovokasi Raja Pembunuh. Kali ini, menggunakan Myungshin.

"Tahukah kau mengapa pria itu mencoba menghancurkan prinsipmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Bahkan Myungshin pun benar-benar penasaran dengan hal itu.

"Mengapa?"

Kwakwakwakwaang!

Dari lengan baju Raja Pembunuh, Guntur Pembunuh Jiwa meledak. Kekuatannya jauh melampaui para pembunuh yang mereka hadapi sebelumnya di kedai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tapi pemandangan yang lebih menakjubkan terjadi setelahnya.

Pedang Hui berputar seperti kincir angin, menjatuhkan semua senjata rahasia yang terbang.

'Pengawal Pemimpin Sekte... dia jauh lebih kuat dari yang kubay