Bab 482: Kita Tidak Berada di Neraka

Tempat yang dicapai Myungshin setelah meninggalkan penjara besi adalah gang pasar sedikit jauh dari Keluarga Naga Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Sekitar dua puluh bangunan berjejer di kedua sisi jalan, yang merupakan seluruh desa—tempat peristirahatan para pelancong di antara kota-kota.

Di dalam kedai, yang telah tutup untuk hari itu, seorang pria yang tampaknya pemiliknya sedang menyeka meja-meja dengan kain, membereskan.

Pemiliknya adalah pria yang benar-benar biasa. Penampilan, tinggi badan, dan fitur-fiturnya—tidak ada yang menonjol. Dia tampak seperti seseorang yang mungkin kamu temui sekali seumur hidupmu. Baik kamu bertemu dengannya sebagai pedagang, pelayan, atau pendekar—mudah untuk melewatinya sambil berpikir, "Terus kenapa." Dia tidak punya tahi lalat, bekas luka, atau ciri khas apa pun.

Saat Myungshin memasuki kedai, pemiliknya, yang sedang menyeka meja-meja, berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Maaf, kami tutup."

Tampak sedikit ragu, pemiliknya menilai pria itu. Memutuskan bahwa dia bukan seorang pendekar, dia merasa rileks.

"Dilihat dari penampilanmu, sepertinya kamu belum makan seharian. Apa yang membuatmu keluar larut malam?"

"Aku sedang berjuang untuk mencari nafkah. Begitulah jadinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Pemiliknya meletakkan kainnya dan memberi isyarat padanya untuk masuk.

Saat Myungshin duduk di dekat jendela, pemiliknya pergi ke dapur dan membawakan beberapa minuman keras dan hidangan sederhana.

"Ini dingin, tapi seharusnya masih bisa dimakan."

"Terima kasih."

Setelah menyajikan makanan dan minuman, pemiliknya melanjutkan menyeka meja yang sedang dibersihkannya.

"Ada yang terasa aneh?"

Mendengar pertanyaan yang tidak terduga, Myungshin menjawab,

"Itu sempurna."

Meletakkan kainnya, pemiliknya menatap Myungshin.

"Empat tahun lalu, saat kamu membunuh Tiga Tamu Keadilan Perkasa."

"Ah, benar."

Anehnya, pemilik kedai ini tidak lain adalah kepala dunia bawah saat ini dan pria yang kelak menjadi Raja Pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Makhluk luar biasa yang tersembunyi dalam kebiasaan—seseorang yang telah mencapai puncak penyamaran.

Raja Pembunuhan melanjutkan menyeka meja-meja. Seperti ini, seperti itu. Bertanya-tanya apa yang akan terlihat paling alami—luar biasa, dia sedang mempelajari dan berlatih.

"Seperti yang kuduga, Geom Mugeuk datang mencarimu."

"Bagaimana dia secara pribadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Sama seperti yang kudengar—dia luar biasa."

Myungshin mengingat saat Geom Mugeuk melangkah mendekat, meraih tangannya, dan menarik pegangannya. Dia ingat mata jernih dan dalam yang menatap langsung ke arahnya.

"Percaya diri, ceria, dan bebas."

"Tuan Muda Kedua tampaknya mendapat nilai tinggi darimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Raja Pembunuhan tersenyum lebar pada Myungshin.

Tetapi Myungshin tahu. Semua emosi itu dipraktikkan—dibuat-buat.

Hanya ada satu kata yang bisa digunakan Myungshin untuk menggambarkan pria yang dikenal sebagai Raja Pembunuhan.

Kekosongan.

Tidak ada apa pun di dalam dirinya. Tidak ada nafsu membunuh, tidak ada keserakahan kotor.

Seperti tebing es. Segala sesuatu yang memasuki hatinya langsung meluncur, jatuh tanpa henti ke dalam kegelapan di bawah, di mana tidak ada ujung yang terlihat.

Itulah mengapa Myungshin percaya pria di hadapannya ini suatu hari akan menjadi raja para pembunuh.

Karena dalam situasi apa pun, pada saat apa pun, dia tidak akan pernah ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Myungshin melihat sekeliling kedai. Di mana-mana ada pengaturan yang dirancang untuk penyergapan. Wadah kayu penuh sumpit di sudut, tirai gantung usang di pintu dapur, boneka babi yang ditempatkan di depan konter, lubang di dinding yang rusak...

"Apakah kamu benar-benar akan membunuh Tuan Muda Kedua?"

Sebenarnya, tidak perlu bertanya.

Karena kedai ini bukan satu-satunya tempat di mana persiapan sedang dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Tatapan Myungshin beralih ke bangunan di seberang jalan.

Saat sebuah gerobak tiba di depan bangunan, para pembunuh mulai membawa mayat-mayat keluar dan menumpuknya ke atas gerobak.

Berdiri di atas bangunan dengan tangan terlipat adalah Hyeolla, pembunuh yang sedang naik daun di Dunia Bawah akhir-akhir ini.

Dalam tiga puluh sembilan pembunuhan, dia tidak pernah membuat satu kesalahan pun. Banyak master yang dia bunuh terkenal bahkan hanya dengan nama saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Meskipun secara teknis junior langsung Myungshin, matanya tidak menunjukkan rasa hormat yang pantas diberikan kepada senior.

Di depan salah satu bangunan seperti itu berdiri sesosok bertopeng yang memberi anggukan kecil.

Dia bukan bagian dari Dunia Bawah.

Dia adalah Eophwa, pembunuh kelas atas dari Salcheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Untuk operasi ini, Raja Pembunuhan bahkan meminjam pembunuh paling elit dari organisasi luar.

Hari ini, seluruh jalan ini telah dibantai.

Mulai sekarang, para pembunuh kelas atas ini akan menggantikan posisi mereka.

Ini adalah pembunuhan yang melibatkan puluhan pembunuh yang namanya saja sudah dikenal di seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Pembunuhan berskala besar seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah pembunuh. Terlepas dari hasilnya, ini adalah tindakan yang akan selamanya dikenang dalam sejarah pembunuh.

"Apakah kamu takut mati?"

Myungshin tetap diam, hanya memperhatikan gerobak yang membawa mayat-mayat itu berguling pergi.

Pada saat itu, Raja Pembunuhan berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Tunggu!"

Dengan tatapan acuh tak acuh, dia meraih leher salah satu mayat. Saat dia melakukannya, mayat itu membuka matanya—belum mati. Raja Pembunuhan telah menangkap tanda kehidupan samar bahkan dari bangunan yang jauh.

Krak.

Di malam yang sunyi, suara leher patah bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Kembali ke dalam, Raja Pembunuhan melanjutkan berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Setelah jeda singkat, Myungshin menjawab.

"Aku masih melihat mereka setiap hari."

Mata Raja Pembunuhan bersinar putih. Dinginnya itu mengirimkan rasa dingin di tulang punggung Myungshin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Keputusan itu bukan lagi di tangan kita. Itulah yang diputuskan oleh para atasan. Jadi kita bunuh Tuan Muda Kedua dan keluar."

"Heavenly Demon yang kehilangan putranya tidak akan tinggal diam. Dia akan mengejar kita ke ujung neraka."

"Kita tidak berada di neraka. Kita di dunia ini. Jika kita memilih untuk bersembunyi, dia tidak akan pernah menemukan kita."

Ya, Raja Pembunuhan bisa melakukan itu. Dia bahkan bisa hidup tanpa terdeteksi sambil mengambil alih kehidupan orang yang mengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Kenapa aku?"

Biasanya, ada pembunuh yang mengkhususkan diri dalam jenis tugas ini—memikat target ke lokasi pembunuhan. Namun Raja Pembunuhan menugaskan pekerjaan itu kepada Myungshin.

Raja Pembunuhan memberikan jawaban yang tidak terduga.

"Tuan Muda Kedua mengingatkanku padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Myungshin menatap kembali ke Raja Pembunuhan.

Meskipun kata-kata itu adalah teguran, Myungshin tidak menawarkan sanggahan.

Seorang pembunuh, namun—

Dia tidak membunuh anak-anak.

Dia tidak membunuh mereka yang tidak memiliki seni bela diri.

Ini selalu menjadi syarat yang ditetapkan Myungshin selama pembunuhannya.

Raja Pembunuhan perlahan berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya.

"Shina."

"!"

"Cukup dengan kemunafikanmu. Memberi makna pada pembunuhan orang untuk uang hanya akan membuatmu semakin sulit."

Myungshin tidak mengatakan apa-apa. Tidak—dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

"Jika kita bukan teman, kamu pasti sudah mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Saat ini, dia bergantung telanjang di tebing es halus Raja Pembunuhan. Jika dia mencoba melepaskan dirinya, kulitnya akan terkoyak.

"Aku akan pergi. Mungkin tidak mudah membawanya ke sini."

Menanggapi perpisahan Myungshin, Raja Pembunuhan mulai menyeka meja dengan kainnya lagi.

"Kapan membunuh itu mudah?"

Myungshin berbalik dan melangkah keluar dari kedai. Para pembunuh yang ditempatkan di sekitar secara alami mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

"Berapa biaya untuk membunuh seorang pembunuh yang sudah lelah membunuh?"

Dia sedang berbicara tentang Myungshin. Akhir-akhir ini, ada desas-desus bahwa Myungshin menghindari kontrak. Beberapa bahkan mengatakan dia ingin pensiun.

Raja Pembunuhan berhenti menyeka dan menjawab dengan tenang,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Pembunuh yang tidak lagi ingin membunuh—bukankah dia sudah mati?"

Dan kemudian itu terjadi.

Whoooosh!

Dengan sentakan tangan Raja Pembunuhan, Hyeolla, yang berdiri di atap seberang jalan, tersedot ke arahnya dalam sekejap. Itu adalah tampilan kekuatan yang mengagumkan yang didukung oleh energi internal yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan saat Raja Pembunuhan mencengkeram tenggorokannya, Hyeolla tidak berani melawan.

Meskipun memohon, Raja Pembunuhan tidak ragu. Dia menarik belati dan memotong lidahnya dalam satu gerakan bersih.

Percik!

Darah menyembur ke segala arah dari lidah yang terpotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Hyeolla bahkan tidak bisa berteriak. Dia dengan cepat melakukan penghentian pendarahan sendiri.

Di jalan, Myungshin dan Raja Pembunuhan saling bertukar pandang.

Myungshin berbalik diam-diam dan berjalan pergi, sementara Raja Pembunuhan mencari kain lap.

"Tuan Muda Kedua kita suka minum di kedai-kedai kumuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Raja Pembunuhan berjongkok dan mulai menyeka darah dari lantai dengan kain lap.

Saat Geom Mugeuk kembali ke kediamannya, Geum Arin sedang menunggunya.

"Di mana saja kamu pada jam segini?"

Ketika dia mendengar seorang pembunuh telah menyusup ke kediaman Geom Mugeuk, dia bergegas—hanya untuk menemukan dia tidak ada di sana. Dia datang lagi dan lagi, tetapi masih tidak menemukannya. Akhirnya, pada larut malam ini mereka bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Geum Arin memberinya tatapan yang berkata, Omong kosong macam apa itu? Dia tidak menghabiskan sepanjang hari bolak-balik hanya untuk mendengar sesuatu yang tidak masuk akal ini.

"Apakah kamu terluka saat melawan pembunuh-pembunuh itu?"

"Tidak. Sepertinya mereka mengirim pembunuh yang lebih murah dari hadiah kepalaku."

Dilihat dari caranya masih bercanda, dia tampak baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Menanggapi pertanyaannya, Geom Mugeuk tidak menjawab dengan jujur.

"Aku tidak tahu. Aku punya terlalu banyak musuh."

Geum Arin tidak bisa tidak bertanya-tanya—bagaimana jika orang yang menugaskan pembunuhan itu adalah seseorang dari keluarganya sendiri? Bahkan dengan semua musuhnya, akankah seseorang benar-benar menyerangnya saat dia berada di dalam Keluarga Naga Emas?

"Jangan mati. Kamu harus menepati janji yang kamu buat padaku, ingat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Bisakah kamu membunuh saudara-saudaramu?"

"!"

Pertanyaan tak terduga itu mengejutkan Geum Arin.

"Apakah kamu pikir saudara-saudaramu akan menyerahkan kursi penerus dengan mudah? Jika mereka siap mempertaruhkan nyawa untuk mempertahankannya, aku bertanya apakah kamu bisa mengambil nyawa itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Tetapi sekarang Geom Mugeuk bertanya langsung, dia tidak bisa memberikan jawaban yang jelas. Dia tidak bisa mengatakan dia tidak bisa. Dia tidak bisa mengatakan dia bisa.

Setelah jeda panjang, dia berkata,

Dengan kepala tertunduk, dia tidak melihat senyum tipis yang melintas di bibir Geom Mugeuk.

"Pikirkan dengan serius."

Bukan lagi waktunya untuk menatap bintang-bintang, tetapi untuk melihat tanah di bawah kakinya.

Apakah tanah itu akan menjadi tanah yang kokoh, rawa kotor, atau tebing seribu jang—itu akan tergantung pada pilihan dan takdirnya.

Setelah mengantarnya pergi, Geom Mugeuk berdiri sejenak di halaman, menatap langit malam.

"Kamu telah melewatkan kesempatanmu untuk mengukir namamu dalam sejarah dunia persilatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Dia merujuk pada percakapan hadiah sebelumnya.

Geom Mugeuk menjawab sambil tersenyum.

"Meskipun aku adalah perwujudan keserakahan dan ambisi, aku lebih suka tidak ditulis dalam sejarah pembunuh."

"Orang-orang di balik insiden ini adalah para pembunuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Geom Mugeuk memberi tahu Hui bahwa apa yang tadinya kecurigaan sekarang telah menjadi kepastian.

Itu adalah sesuatu yang perlu diketahui Hui sebelum ayahnya, yang mungkin sudah tidur sekarang.

Saat dikonfirmasi bahwa para penyerang adalah pembunuh, cahaya ganas berkilau di mata Hui sebelum memudar.

Lagipula, tidak ada yang berani mencoba membunuh ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Kamu memintaku untuk memberitahumu tentang pembunuh, kan?"

Ada sesuatu yang harus dia katakan kepada Geom Mugeuk.

"Apa yang terlintas di pikiranmu ketika memikirkan pembunuh?"

"Penyergapan, serangan diam-diam, pengecut, bunuh diri, racun, kejam, kotor, hadiah tertinggi dalam sejarah, dan rasa malu karena aku tidak mendapatkannya. Hal-hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

Hui tersenyum dan memberikan jawabannya sendiri untuk pertanyaan yang sama.

"Ketika aku memikirkan pembunuh, ini yang terlintas di pikiranku."

Dan tidak satu pun dari mereka adalah apa yang baru saja disebutkan Geom Mugeuk.

Sampai sekarang, Geom Mugeuk tidak pernah sekali pun mengaitkan kata-kata itu dengan pembunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Mudah untuk berpikir pembunuh bertindak impulsif dan emosional, tetapi itu jauh dari kebenaran. Tidak ada yang lebih rasional dan penuh perhitungan daripada pembunuh. Mereka bertahan, belajar, dan bersiap. Itulah cara mereka mengatasi perbedaan keterampilan."

Ini adalah poin kunci yang ingin disampaikan Hui.

"Mereka mungkin sudah menyelesaikan seluruh penyelidikan mereka tentang Tuan Muda Kedua. Kepribadiannya, apa yang dia suka, bagaimana dia bereaksi dalam situasi yang berbeda, dan apa yang dia katakan pada saat-saat itu. Makanan apa yang dia nikmati, siapa yang dia pedulikan—mungkin mereka bahkan mengenalnya lebih baik daripada dia mengenal dirinya sendiri."

"Semua penyelidikan dan persiapan seorang pembunuh ditujukan untuk satu momen saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠

"Momen macam apa itu?"

Momen yang diketahui semua orang, tetapi selalu dilupakan.

"Momen ketika kewaspadaanmu menurun."

"Kapan momen Tuan Muda Kedua paling lengah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​⁠