Chapter 426: Darah Lebih Kental dari Arak

Chapter 426: Darah Lebih Kental dari Arak⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aura ungu berriak di sekeliling tubuh Drunken Demon.

Dia benar-benar mabuk. Ini adalah jenis pemandangan di mana seseorang seharusnya berpikir, 'Sekarang kesempatanku!'—tetapi pikiran seperti itu tidak muncul.

Ya, itu karena dia adalah Drunken Demon.

Drunken Demon sekarang benar-benar mabuk, langkahnya sempoyongan. Siapa yang akan berpikir untuk menyerangnya dalam keadaan seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Terlebih lagi, tatapan malas di balik kelopak matanya yang setengah tertutup terasa lebih menakutkan daripada tatapan yang penuh niat membunuh.

Saat botol di tangannya kosong, Drunken Demon mengambil botol lain dari tanah. Dia minum lagi. Dia minum sampai seseorang bertanya-tanya, Apa tidak apa-apa?

Drunken Demon terhuyung maju, lalu menatap ke arah Northern Blood Gate Master dan Blood King.

"Kenapa kalian berdua tidak turun saja sekarang? Leherku sakit kalau harus menengadah terus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Mendengar itu, Blood King pun duduk. Seolah dia berencana menikmati pertarungan dengan nyaman dari sana, dia mengambil posisi yang benar-benar santai.

Ini adalah tekanan bagi Northern Blood Gate Master. Pesan diam-diam: Aku akan mengawasi dari sini, jadi pergilah—pergi dan bunuh dirimu sendiri.

Northern Blood Gate Master sama sekali tidak bisa mengerti Blood King ini. Dengan tewasnya Elder Seo dari Ice Palace, dia percaya bahwa Northern Blood Gate sangat penting untuk menguasai Northern Sea. Namun orang ini memperlakukannya seperti pion sekali pakai. Dia tampak sangat emosional, tetapi bahkan tidak berkedip saat mendengar provokasi Drunken Demon sebelumnya.

Northern Blood Gate Master mengalihkan pandangannya ke asap yang membubung jauh di latar belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

'Dia bahkan memanggil anak buahnya sendiri.'

Apa sebenarnya rencananya? Jika dia mengeskalasi sampai sejauh ini, bagaimana dia berharap menangani konsekuensinya?

Dan jika dia bergabung dengan Blood King dan menang, dia akhirnya bisa mewujudkan mimpi lamanya menjadi kekuatan teratas di Northern Sea.

"Bunuh dia!"

Atas perintah Northern Blood Gate Master, tujuh seniman bela diri melompat turun dari tembok sekaligus.

Lawan mereka adalah Drunken Demon—bagaimana mungkin mereka tidak takut? Namun, mereka masih berpegang pada harapan bahwa mereka berjumlah tujuh orang.

Dalam sekejap, Liquor Qi yang membubung menghancurkan harapan itu.

Dari dalam kabut, suara Drunken Demon terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Saat kabut naik, larilah ke barat. Dengan begitu, kalian akan hidup."

Tetapi tidak satu pun dari mereka melarikan diri melalui jalur pelarian yang telah dibuka Drunken Demon.

Liquor Qi yang naik kali ini lebih kuat tingkat mabuknya daripada yang sebelumnya. Paparan singkat pada kabut saja sudah cukup untuk membuat mereka mabuk. Tetapi bahkan mencoba mengeluarkan qi dalam mereka di dalam Liquor Qi terbukti sama sekali tidak berguna.

Jika itu racun, mereka setidaknya bisa meminum penawarnya. Tetapi ini bukan racun—itulah yang membuatnya sangat menakutkan. Itu tidak bisa diblokir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Fwoooong!

Salah satu seniman bela diri melambaikan tangannya untuk menghalau Liquor Qi. Kabut di sekitar tubuhnya sejenak menghilang, hanya untuk kembali lagi.

Drunken Demon berdiri di tempat di mana Liquor Qi itu menghilang.

Seniman bela diri yang terkejut itu buru-buru menusukkan pedangnya ke depan, tetapi sudah terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Telapak tangan Drunken Demon dengan ringan menepuk bagian tengah dahinya.

Thunk. Dengan suara itu, seniman bela diri itu roboh.

"Sudah kubilang—jika kalian ingin hidup, larilah ke barat!"

Tetapi bukannya berlari, mereka malah melemparkan energi pedang ke arah datangnya suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Shwik! Shwiik! Shwik!

Energi pedang merobek udara, tetapi tidak ada teriakan dari Drunken Demon yang menyusul.

Suara Drunken Demon yang mabuk bergema sekali lagi. Kali ini, seorang seniman bela diri melemparkan dirinya ke arah yang berlawanan dari suara itu dan menebas dengan pedangnya.

Itu adalah langkah yang diperhitungkan darinya—tetapi tidak ada perhitungan yang bisa mengikuti pikiran yang mabuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Pedangnya menebas udara tipis, dan tepat pada saat itu, seolah menunggu, sebuah lengan melingkari lehernya dari belakang.

Crack.

Itu adalah pikiran terakhirnya sebelum lehernya patah, dan dia jatuh ke tanah.

Shwik! Shwik!

"Anak buahmu semua akan mati. Masih tidak mau keluar?"

Suara Drunken Demon bergema dari dalam kabut.

Tetapi Northern Blood Gate Master tetap berdiri di atas tembok tanpa bergerak.

'Jika aku melompat ke dalam kabut itu tanpa rencana, aku akan mati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Anak buahnya di dalam kabut pasti sudah mabuk sekarang. Tubuh mereka, penilaian mereka—semuanya akan tumpul. Dan dalam situasi ini, mereka harus lebih cepat dari sebelumnya.

Sungguh, jika bukan karena Blood King, ini adalah lawan yang seharusnya tidak pernah berani dia lawan.

Dia harus menemukan kelemahan—sesuatu, apa pun—sebelum semua anak buahnya terbunuh.

Teriakan terdengar dari dalam kabut. Teriakan lain dari salah satu anak buahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Swaaaash!

Sesuatu menembus kabut dan menghantam rahangnya seperti panah proyektil.

Bawahan Itu Tidak Pernah Tahu Apa yang Membunuhnya—Tetapi Northern Blood Gate Master Melihatnya dengan Jelas.

Apa yang mengenai dan membunuh bawahan yang jatuh itu tetap menjadi misteri baginya, tetapi Northern Blood Gate Master telah melihatnya dengan jelas. Itu hanyalah kerikil sederhana dari tanah. Bagi Drunken Demon, apa pun yang ada dalam jangkauan menjadi senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Puhk!

Seorang seniman bela diri menerobos kabut dan terbanting ke tembok tempat Blood King dan Northern Blood Gate Master berdiri. Dia sudah mati saat tinju menghantam perutnya.

Kemudian, seniman bela diri lain menerobos kabut di sisi barat. Dia sebenarnya mencoba melarikan diri ke barat.

Shwiieeek!

Sebuah garis energi merobek udara dan melenyapkannya.

Yang melancarkan pukulan mematikan adalah Northern Blood Gate Master. Karena pertarungan ini tidak boleh menyebar melampaui tembok-tembok ini. Karena dia tidak bisa mentolerir seseorang yang tidak mematuhi perintahnya dan melarikan diri.

Kabut terbelah ke kiri dan ke kanan—dan dari tengahnya, Drunken Demon muncul. Hanya ruang di sekeliling tempat dia berdiri yang bersih dari kabut.

Dengan mata yang mabuk, Drunken Demon menatap Northern Blood Gate Master.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Tepat pada saat itu, seniman bela diri ketujuh, yang tampaknya pasrah, menundukkan kepalanya dan mulai berjalan menuju Drunken Demon.

Pada saat yang sama, seniman bela diri itu mengangkat kepalanya—

Seniman bela diri itu telah mengaktifkan Self-Destruction Art, menyebabkan wajah dan tubuhnya memerah.

Kwaaaang!

Sebuah gelombang Blood Energy meletus dari dadanya, menyelimuti Drunken Demon. Benturan itu mendorongnya ke belakang.

Drunken Demon terguling di tanah dan roboh. Dan saat dia jatuh, Liquor Qi pekat di sekelilingnya menghilang.

Northern Blood Gate Master berteriak dengan gembira. Jadi Blood King ternyata tidak hanya mendorong mereka ke kematian secara membabi buta.

"Ini pasti yang telah disiapkan tuan kita sebelumnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Meskipun dia kesal karena tidak diberitahu sebelumnya, itu lebih dari sepadan untuk menghindari pertarungan melawan Drunken Demon.

"Ayo pergi sebelum Young Cult Leader kembali."

Secara alami, Northern Blood Gate Master mengikuti pandangannya.

Yang mengejutkan, Drunken Demon perlahan bangkit berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Sambil mengusap dadanya, Drunken Demon minum lebih banyak arak dulu. Ledakan tak terduga yang tiba-tiba itu biasanya akan membuatnya terluka parah.

Geom Mugeuk telah menyelamatkan nyawanya. Dia begitu bersikeras memakaikannya High-Grade Celestial Silkworm Robe.

Kilatan aneh melewati mata Blood King saat dia menyaksikan Drunken Demon.

Untuk bisa menerima serangan dari jarak dekat seperti itu dan masih berdiri—sulit dipercaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Blood King Berbicara kepada Northern Blood Gate Master dengan Keyakinan.

Saat tatapan Blood King, yang tadinya terpaku pada Drunken Demon, akhirnya beralih kepadanya, Northern Blood Gate Master segera mengerti.

'Apakah kamu menyuruhku untuk pergi dan bertaruh juga?'

Pada akhirnya, itu berarti kamu harus pergi dan mati juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

'Apakah kamu ingin mati di sini, atau mati sambil bertarung?'

Ada saat-saat dalam hidup ketika kenyataan menghantam seperti terbangun dari mimpi.

Hah? Apakah ini yang terjadi?

Hah? Apakah aku benar-benar orang seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Momen yang membuat dada sesak, bulu kuduk merinding—di mana ekspresimu berubah, ucapanmu tersendat, dan wajahmu memerah karena malu.

Ini adalah momen seperti itu bagi Northern Blood Gate Master. Dia setidaknya percaya bahwa dia bukanlah sosok yang bisa dibuang begitu saja bagi Blood King.

Tetapi sekarang dia melihatnya—Blood King menganggapnya tidak berbeda dengan bawahan yang sudah mati.

"Berikan aku minum juga."

Dia mulai berjalan perlahan menuju Drunken Demon. Dia berencana untuk menyerang pada saat dia menerima minuman itu.

'Hanya akan ada satu kesempatan.'

Bertarung di dalam Liquor Qi berarti kekalahan pasti.

Drunken Demon membentangkan lengannya lebar-lebar sebagai sambutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Langkah demi langkah, Northern Blood Gate Master mendekat, memaksakan diri untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Dia menunggu celah tunggal itu.

Keduanya sekarang cukup dekat untuk disentuh dengan tangan yang terulur.

"Tidak ada cangkir, jadi mari kita minum langsung saja."

Saat Drunken Demon hendak menyerahkan seluruh botol, dia berhenti dan tiba-tiba bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga.

"Aku menghormati tuanku."

"Dan apa yang patut dihormati dari seseorang yang mengirim anak buahnya ke kematian karena ketakutan?"

Northern Blood Gate Master merasakan kepahitan. Dialah yang telah didorong ke garis depan. Dia tidak percaya bahwa dia adalah seseorang yang diperlakukan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Northern Blood Gate Master tidak memberi jawaban.

Kelemahan? Dia punya dua. Blood Art yang bisa membuat pembuluh darahnya meledak sesuka hati, dan ambisinya sendiri—untuk menjatuhkan Northern Sea Ice Palace dan berdiri di tempatnya.

Kelemahan apa yang telah membawanya sejauh ini?

"Bagaimana kalau bergabung dan melawan bajingan itu bersamaku? Kalau begitu, meskipun kita mati, kita akan mati tanpa penyesalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Perhatikan baik-baik bagaimana pria itu tersenyum."

Senyuman seperti apa itu?

Tepat saat Northern Blood Gate Master menoleh ke belakang tanpa berpikir—

Shwik! Puk!

Saat Northern Blood Gate Master Menoleh ke Belakang untuk Melihat Drunken Demon—

Pada saat terkejut itu, ketika Northern Blood Gate Master menoleh ke belakang untuk menghadapi Drunken Demon, dia melihat bahwa pria itu memegang tidak hanya botol arak, tetapi juga belati berlumuran darah di tangannya yang lain.

'Apa...?'

Saat berikutnya—

Darah menyembur dari tenggorokan Northern Blood Gate Master. Saat dia menoleh untuk melirik Blood King, Drunken Demon telah menyerang seperti kilat, menusuk lehernya.

Northern Blood Gate Master hanya pernah mempertimbangkan untuk menyergapnya—tidak pernah sekali pun dia membayangkan Drunken Demon akan menyergapnya sebagai gantinya. Itu karena Drunken Demon tampak terlalu terampil, terlalu santai dalam pertarungan.

"Maaf. Pertarungan pemabuk selalu kotor."

Dia ingin mengatakan sesuatu sebagai jawaban atas kata-kata Drunken Demon, tetapi luka di tenggorokannya tidak membiarkan kata-kata itu keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Northern Blood Gate Master roboh seperti patung yang runtuh. Dia mati dengan mata terbuka lebar, seolah tidak mau menerima kematian yang begitu sia-sia.

Drunken Demon berjongkok dan dengan lembut menutup matanya.

Dia adalah seseorang yang toh harus dibunuh. Drunken Demon sudah tahu kekejaman yang dia lakukan saat berburu seseorang dengan Extreme Cold Constitution di Northern Blood Gate. Itu hanya soal kapan.

Dia menilai bahwa Northern Blood Gate Master tidak akan pernah mengkhianati Blood King dalam pertempuran ini. Permintaan minumnya sebelumnya juga merupakan tipu muslihat untuk serangan mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Menggunakan aroma darah berat yang terpancar dari Northern Blood Gate Master sebagai lauknya, Drunken Demon meneguk lagi. Bahkan saat minum, dia tidak mengalihkan pandangannya dari Blood King barang sesaat pun.

Dingin dan panas, panas dan dingin—saling terkait dan bertabrakan di udara.

Untuk pertama kalinya, Blood King berbicara kepada Drunken Demon.

"Namun, di sisimu, bahkan tidak ada siapa pun yang menjaga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Tidak seharusnya ada orang yang datang ke tempat kotor dan berbahaya seperti ini."

Jika ada, Drunken Demon malah membalas lebih keras.

"Untuk itu, aku sangat bersyukur. Bahwa kamu tidak membiarkan Young Cult Leader datang ke sini. Orang seperti dia tidak seharusnya berada di tempat yang berbau arak dan darah. Sampah seperti kamu dan aku yang seharusnya saling menjambak kerah dan berguling-guling di tanah."

Blood King menatap Drunken Demon dengan kilatan aneh di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku mabuk. Tidak, tunggu—itu karena kamu tidak mabuk."

Sambil menggumamkan omong kosong, Drunken Demon meneguk lagi. Dia minum secara berlebihan. Tetapi Blood King menyadari—meskipun kelopak mata Drunken Demon semakin terkulai setiap kali minum, pupil matanya hanya semakin jernih, semakin fokus.

Drunken Demon memberi isyarat ringan agar Blood King turun.

Dan akhirnya, Blood King berdiri dan melompat turun tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Darah lebih kental dari arak."

Blood Energy dan Liquor Qi menolak untuk mengalah satu inci pun.

"Darah rendah apa yang berani membandingkan dirinya dengan arak?"

Aroma arak dan darah—primitif, liar—menyatu dan bertabrakan saat kedua energi itu bentrok dengan sengit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠