Saat aku kembali ke kediamanku, orang yang sama sekali tidak kuduga sedang menungguku.
Di tempat yang tadinya diduduki Blood Heaven Blade Demon, kini One-Slash Sword Supreme duduk.
"Tuan Muda Kedua, kau sudah bekerja keras hari ini. Silakan minum."
"Dengan senang hati, Senior."
Aku duduk di hadapannya. Meski aku tersenyum santai seperti saat bersama Blood Heaven Blade Demon, di dalam hati aku waspada.
"Kudengar kau tidak minum alkohol."
"Terima kasih."
Dia menuangkan minuman untukku.
Tanpa ragu, kuminum minuman itu.
"Bagaimana kalau minumannya beracun? Kenapa tidak kau periksa dulu sebelum minum?"
"Memangnya bagaimana caranya?"
Kukeluarkan Blood Poison Pearl yang kuletakkan di mulutku. Benda itu bukan hanya mencegah keracunan, tapi menahannya di mulut juga menetralkan racun dalam minuman.
"Sejak kapan kau melakukan itu?"
"Aku menyelipkannya tadi saat menyapamu."
"Bentuknya sangat kecil karena ia mutiara penawar racun tingkat tertinggi. Aku juga sudah berlatih bicara tanpa memperlihatkannya."
Sekilas kekaguman melintas di wajah One-Slash Sword Supreme.
"Maafkan ucapanku, tapi aku tahu kau tidak punya perasaan baik terhadapku. Dalam situasi seperti itu, bagaimana mungkin aku minum arak yang kau tawarkan tanpa kewaspadaan?"
Karena aku jujur soal penggunaan Blood Poison Pearl, dia tidak marah. Sebaliknya, dia justru memastikan sesuatu.
"Tidak, bukan begitu."
Sesaat, raut wajahnya mengeras.
"Kau percaya pada Blood Heaven Blade Demon tapi tidak padaku?"
"Aku sudah melalui banyak pengalaman dengannya sebelum minum cangkir pertama itu."
"Tidak, kita belum."
Mendengar jawabanku yang tegas, One-Slash Sword Supreme membantah.
"Akulah yang berulang kali merekomendasikan Jangho."
"Kau merekomendasikan Jangho, tapi itu hanya untuk mencegahku membangun hubungan dengan Blood Heaven Blade Demon. Apakah itu benar-benar pilihan yang dibuat untuk kebaikanku?"
"Aku ingin menciptakan banyak pengalaman denganmu, Senior. Jadi, aku ingin minum arak yang kau tawarkan tanpa mutiara penawar racun."
"Jangan katakan hal yang tidak kau maksud."
"Kenapa kau berpikir aku tidak bersungguh-sungguh?"
"Karena kau sudah menempatkan Blood Heaven Blade Demon di hatimu, bukan begitu?"
Seolah ingin menunjukkan bahwa dialah orangnya, kuminum arak itu tanpa mutiara penawar racun. Melihat tindakanku yang memercayainya, raut One-Slash Sword Supreme melunak.
Dia adalah orang yang menolak dibandingkan dengan Blood Heaven Blade Demon. Dia punya harga diri untuk percaya bahwa jika ada pilihan di antara keduanya, aku akan secara alami memilihnya. Tentu saja, dia juga bukan orang yang akan melakukan hal seperti meracuni minuman, setidaknya selama dia bukan Cult Leader.
"Tuan Muda Kedua."
"Ya."
"Tolong bantu aku menjadi penerus. Tapi bantulah aku tanpa syarat memutuskan hubungan dengan Blood Heaven Blade Demon. Hanya itu yang kuminta."
"Tuan Muda Kedua, kau seharusnya hanya mengharapkan bantuan tanpa syarat dari orang tuamu."
Menolak permintaanku, One-Slash Sword Supreme berdiri. Saat hendak pergi, dia sepertinya teringat sesuatu dan bertanya,
"Benarkah kau memberikan hadiah ulang tahun untuk Blood Heaven Blade Demon?"
Matanya bergoyang. Meski dia bertanya seolah baru terpikirkan, jelas inilah alasan sebenarnya dia datang ke sini secara langsung, hanya untuk memastikan rumor ini.
"Boleh aku bertanya apa yang kau berikan padanya?"
Kuambil Blood Poison Pearl dari meja.
"Aku memberinya ini."
"Aku juga menerima sesuatu yang berharga."
One-Slash Sword Supreme tampak mempertimbangkan apa yang harus dikatakan, tapi akhirnya tidak berkata apa-apa.
"Aku akan minum di Kedai Flowing Wind nanti. Kalau kau berkenan, silakan bergabung."
Tanpa jawaban, dia pergi.
Saat aku kembali ke kediamanku untuk berganti pakaian, ada tamu lain di sana.
Yang mengejutkan, ayahku sedang menunggu di halaman. Setelah dua Demon Supreme, sekarang ayahku. Kalau harus kuberi judul hari ini, mungkin 'Hari Berjumpa dengan Para Raksasa.'
"Ada apa gerangan sampai Ayah datang ke tempat sederhana ini?"
"Aku datang untuk melihat bagaimana kau hidup."
"Silakan masuk."
"Kenapa aku harus masuk ke kamar bau tempat seorang pria tinggal sendirian?"
"Kalau begitu setidaknya akan kusiapkan kursi."
"Tidak perlu. Aku sudah cukup banyak duduk hari ini."
Aku berdiri di samping ayahku.
"Kau ingin hidup lama?"
"Tentu saja. Masih banyak hal yang belum kucoba. Aku ingin mencoba semuanya sebelum mati."
Kutatap ayahku.
"Tidak."
Jawabannya begitu tegas sampai terdengar seperti, "Terlalu banyak hal yang harus dijawab."
"Suatu hari, aku ingin pergi ke dunia luar bersamamu, Ayah."
Ayahku melirikku.
Ayahku terkekeh mendengar lelucon itu.
"Maksudku hanya mengunjungi tempat-tempat orang tinggal. Bagaimana? Maukah kau menjelajahi dunia bersamaku suatu hari? Kata orang, pegunungan bersalju sangat sejuk di musim panas."
Ayahku tidak menjawab.
Kami memandangi matahari terbenam yang membentang jauh untuk beberapa saat.
Kuceritakan pada ayahku persis apa yang terjadi.
"Kau ingin bersekutu dengan siapa?"
"Menangani Sword Supreme tampaknya lebih mudah, tapi ada sesuatu yang menarik dari Blood Heaven Blade Demon."
"Begitulah caramu mati, membiarkan kewaspadaanmu lengah seperti itu."
Ayahku tahu lebih banyak tentang Blood Heaven Blade Demon daripada aku.
"Kenapa kau memberinya Celestial Elixir?"
"Aku menitipkan sesuatu padanya sejak lama."
Ayahku tidak menjelaskan apa itu. Itu pasti sesuatu dari masa muda mereka.
"Aku ingin mempertahankan keduanya. Seperti memiliki senjata di masing-masing tangan."
Ayahku menoleh menatapku.
"Itu bukan keinginan kosong. Naluriku mengatakan bahwa menyatukan dua saingan itu akan menghasilkan sesuatu yang jauh lebih baik. Mungkin sulit pada awalnya, tapi nanti akan lebih mudah. Itulah yang terus mereka bisikkan padaku."
"Dari mana keyakinan itu berasal?"
Matahari terbenam mencapai puncaknya, mewarnai wajah kami berdua dengan merah.
Ayahku tiba-tiba berbicara.
"Sword Supreme adalah seseorang yang penuh luka."
Kutatap ayahku, tapi dia tidak berkata apa-apa lagi. Tidak jelas apakah dia bermaksud memanfaatkan fakta itu atau untuk memakluminya.
Kutegaskan kembali tekadku untuk membawa keduanya serta.
"Karena aku telah menghadapi kemalangan, aku juga akan menghadapi luka-luka itu."
Malam itu, aku pergi ke Kedai Flowing Wind untuk minum.
"Silakan coba ini."
Pemiliknya, Jo Chunbae, membawa sepiring hidangan dan menawarkannya padaku. Sepertinya dia membuatnya khusus untukku.
"Terima kasih. Duduklah dan minum bersamaku."
"Oh, saya tidak berani."
"Tentu saja tidak."
Jo Chunbae mengambil kursi.
Kutuangkan minuman untuknya. Jo Chunbae terus bergumam, "Aduh, aduh," saat menerimanya.
"Tidak perlu terlalu formal."
"Apakah sudah membaik?"
"Tentu saja. Sejak cabang Underworld Pavilion dibuka di gang ini, jumlah pendekar yang membuat onar setelah minum menurun drastis. Dan bukan itu saja. Kasus meninggalkan tagihan tanpa dibayar juga jauh berkurang."
"Aku senang mendengarnya."
"Semua ini berkat Anda, Tuan Muda."
"Aku akan minum."
Jo Chunbae meminum arak yang kutuangkan lalu berdiri.
Saat itu, orang lain mendekat, membungkuk, lalu pergi.
"Terima kasih, Tuan Muda Kedua."
Saat dia bergegas kembali ke kursinya setelah memberi salam, seseorang berjalan ke arahku dan berkata,
"Kau cukup populer."
Itu Blood Heaven Blade Demon, membawa dao besarnya di punggung. Kehadirannya membekukan suasana di kedai. Terakhir kali kami minum bersama, waktunya masih awal dan tidak ada pelanggan. Hari ini, tempat itu penuh.
Bagi mereka, minum di tempat yang sama dengan seorang Demon Supreme bukanlah hal yang menyenangkan.
"Demon Supreme di sini adalah pria dengan budi pekerti tertinggi. Jadi, jangan khawatir dan nikmati minuman kalian. Pastikan saja tidak membuat masalah di sini."
Usahaku mencairkan suasana berhasil mengurangi ketegangan.
Saat aku duduk, Blood Heaven Blade Demon menggerutu,
"Kenapa kau berbohong?"
"Kalau mereka tidak suka, mereka bisa pergi."
"Kalau kau mau bicara begitu, kau harusnya memberi mereka uang dulu. Suruh mereka ambil uangnya dan minum di tempat lain. Dan ganti rugi pemilik kedai atas kerugiannya."
"Nah, kau bertingkah benar lagi."
"Bukan soal bertingkah benar; itu hanya kesopanan dasar."
"Bukankah iblis juga manusia?"
"Dengar, Tuan Muda, kadang aku bingung apakah kau benar-benar dari Demonic Cult atau Martial Alliance."
Aku tidak mendasarkan identitasku pada fakta bahwa aku berasal dari Demonic Sect. Itu tak terhindarkan. Di kehidupanku sebelumnya, aku meninggalkan sekte di masa muda dan mengembara di Central Plains sepanjang hidup.
Aku bertemu banyak orang saat itu. Bukan hanya selama tahun-tahun pengembaraanku, tapi juga saat mengumpulkan bahan-bahan untuk Great Regression Technique. Aku bertemu segala macam manusia. Aku terluka, merasakan amarah, dan belajar apa itu belas kasih manusia yang sejati.
Membasmi kejahatan absolut dan membangun Demonic Path yang baru juga lahir dari latar belakang pengalaman itu.
Kuangkat gelasku dengan suara bersemangat.
"Nah, selamat ulang tahun. Belum tengah malam, jadi perayaannya masih sah."
"Kecilkan suaramu."
Lagipula, siapa yang pernah merayakannya seperti ini untuknya? Tentu, dia pasti menerima hadiah formal yang tak terhitung jumlahnya, tapi pertemuan hari ini punya makna yang berbeda.
"Jangan lakukan hal yang tidak perlu mulai sekarang. Apa bagusnya menjadi lebih tua sampai perlu dirayakan?"
"Kita hanya menggunakannya sebagai alasan untuk minum dan bersenang-senang."
"Kau lebih suka minum daripada yang kau tunjukkan, Tuan Muda."
"Dulu aku sangat menyukainya... tapi belakangan ini sudah kukurangi."
Saat itulah.
Sebuah suara jernih terdengar dari belakang kami.
"Tapi kau belum berhenti."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!