Chapter 41 : Sophisticated yet Fearsome

Translator: FenrirTL

Editor : TheBattleSage

Editor Notes/Quality Checker: Saphartlantis

========================

< Chapter 41: Sophisticated yet Fearsome >⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sejak hari itu, aku hanya fokus mengajar Lee Ahn, menjalankan tugasku di Underworld Pavilion, dan melakukan latihanku sendiri.

Lee Ahn menyerap Ilmu Pedang Membumbung secepat spons yang menyerap air. Dia memiliki bakat bela diri yang lebih besar dari yang kubayangkan. Ditambah dengan usahanya yang tanpa henti, kemajuannya sangat pesat.

Mengajar juga merupakan proses belajar.

Menjelaskan apa yang sudah kuketahui membuatku bisa melihat diriku secara objektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

‘Ah, jadi begini caraku memikirkan teknik ini.’

Aku mendapat kesempatan untuk mempertimbangkan kembali aspek-aspek yang belum pernah kupikirkan secara serius sebelumnya.

Dengan demikian, sambil mengajar Lee Ahn, aku juga belajar. Karena belum pernah mengajar siapa pun di kehidupan masa laluku, proses ini merupakan pengalaman yang tak ternilai bagiku.

Di sela-sela istirahat latihan kami, dia bertanya dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Tuan Muda, apakah Anda benar-benar akan membentuk Haunted Shade Corps?”

“Ya.”

Aku hampir tertawa terbahak-bahak sesaat. Sejak memutuskan untuk membentuk Haunted Shade Corps, aku belum pernah sekalipun memikirkan warna atau desain seragamnya. Kalau dipikir-pikir, setiap seragam yang pernah kukenakan selalu sama.

“Aku juga ingin membedakan masker sesuai dengan tingkat kesulitan misi. Aku ingin mendesain lambang hantu agar terlihat canggih namun menakutkan, sehingga hanya dengan melihatnya saja kaki seseorang akan gemetar… Mengapa Anda tertawa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Aku sedang membayangkan seperti apa rupa hantu yang canggih namun menakutkan itu.”

“Aku bisa menggambar sedikit. Nanti akan kutunjukkan padamu.”

Lee Ahn memang orang yang teliti. Jika hatinya, yang sekarang tertuju padaku, beralih kepada orang lain, dia akan menjadi pemimpin luar biasa yang bisa menyentuh hati semua orang.

“Hal terpenting adalah kemampuanmu. Haunted Shade Corps akan menjalankan misi paling berbahaya di dunia Jianghu. Berhasil menyelesaikan misi dan meminimalkan kerusakan pada bawahanmu, semua bergantung pada kemampuanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Apa itu?”

“Tekad untuk kehilangan bawahan. Hati yang teguh yang tidak akan terluka bahkan jika kau kehilangan mereka.”

Lee Ahn menatapku lekat-lekat.

“Anda menganggapku sebagai anak kecil, bukan? Karena selalu berada di sisi Anda seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Tidak, bukan begitu. Aku bukan anak kecil, dan aku juga tidak sepolos dan sebaik yang kau pikirkan. Aku tidak akan patah hati sampai mati jika kehilangan bawahan. Sebenarnya, aku lebih khawatir kau akan kecewa padaku nanti. Kau mungkin berpikir, ‘Apakah dia benar-benar sedingin ini?’”

“Aku tidak akan kecewa dengan hal seperti itu. Itu sudah cukup.”

Karena kami sudah membahas topik itu, Lee Ahn mulai terbuka.

“Saat Anda mengatakan akan mengajariku Ilmu Pedang Membumbung, itu adalah pertama kalinya aku merasa berpijak di tanah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Sejujurnya, sampai saat itu, aku merasa seperti melayang di udara. Haunted Shade Corps? Akankah organisasi seperti itu benar-benar terbentuk? Aku, sebagai pemimpinnya? Benarkah? Aku pikir Anda hanya terbawa antusiasme sesaat. Tapi saat aku menghafal rumus Ilmu Pedang Membumbung, aku menyadari ini nyata. Bisakah aku menangani semua ini? Ah, maafkan aku. Aku berjanji pada diriku sendiri tidak akan menanyakan pertanyaan yang kurang percaya diri seperti itu lagi.”

“Kau boleh bertanya. Tidak, kau harus bertanya. Bagaimana mungkin kau bisa menapaki jalan yang akan mengubah nasib begitu banyak orang tanpa menanyakan hal-hal seperti itu? Bertanyalah hari ini, bertanyalah besok. Bertanyalah bahkan sepuluh tahun dari sekarang. Ini adalah jalan di mana kau harus terus bertanya. Aku akan terus mengomel. Kita harus terus saling mempertanyakan.”

Orang-orang yang tidak menanyakan pertanyaan ini seperti Eight Demon Supremes.

Mereka percaya bahwa mereka lebih unggul dari orang lain dan bahwa keputusan mereka selalu benar. Mereka kurang memiliki kepedulian atau empati terhadap orang lain. Mereka tidak bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Aku menepuk kepala Lee Ahn dengan lembut.

“Kerja bagus.”

Lee Ahn sedikit tersipu dan tersenyum malu-malu.

Menjelang akhir latihan kami, aku membawakannya buku-buku tentang manajemen organisasi, taktik, dan tata cara seorang pemimpin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Bacalah ini kapan pun kau punya waktu untuk beristirahat.”

“Ya.”

Akhir-akhir ini, dia sangat fokus pada latihan sehingga melupakan tugas-tugas di Underworld Pavilion. Bahkan jika melalui buku, dia perlu belajar bagaimana menjalankan sebuah organisasi.

Beberapa hari kemudian, aku pergi ke Southern Heavens Blade Family untuk menemui Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Saat aku memasuki Southern Heavens Blade Family, Blade Ghosts berbondong-bondong keluar untuk melihatku.

Ini adalah tempat di mana orang hidup, jadi ada beberapa yang sampah dan yang lain cukup baik. Berbagai jenis orang tinggal bersama di sini.

Secara umum, aku tidak memiliki perasaan buruk terhadap mereka. Berkat mereka, aku berhasil menyelesaikan Heavenly Meridian Strengthening Technique.

Beberapa Blade Ghosts mendekatiku dan menyapaku dengan sopan, sementara beberapa bertepuk tangan dan bersorak dari jauh. Mungkin mereka meniru tuan mereka? Blade Ghosts tampak gila namun menggemaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Aku melambaikan tangan membalas mereka.

Mengikuti panduan Blade Ghosts, aku sampai di kantor Blood Heaven Blade Demon.

Orang yang terkejut dengan kunjunganku adalah Blood Heaven Blade Demon sendiri.

“Apakah kau baru saja melakukan kejahatan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Aku telah menjalani hidup yang penuh dosa.”

“Untungnya, tidak hari ini.”

“Lalu apa yang membawamu kemari?”

Aku menyerahkan apa yang kubawa kepada Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Apa ini? Sebuah kotak yang mengeluarkan racun mematikan saat dibuka?”

“Di mana aku bisa membeli kotak seperti itu? Aku ingin punya beberapa.”

“Lalu apa isinya?”

Saat dia membuka kotak itu, dia menemukan Blood Poison Pearl di dalamnya. Ironisnya, itu justru kebalikan dari candaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Aku bisa melihatnya. Tapi untuk apa?”

Sesaat, Blood Heaven Blade Demon sangat terkejut hingga dia membeku.

“Apa?”

“Selamat ulang tahun. Hari ini ulang tahunmu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Suaranya bergetar seolah dia benar-benar tidak memikirkannya.

“Aku sudah lama melupakan hari ulang tahun. Tapi bagaimana kau tahu?”

“Memangnya aku siapa? Tidak ada informasi yang tidak dimiliki oleh Underworld Pavilion. Aku bahkan tahu berapa pasang pakaian dalam yang kau punya.”

“Itu berlebihan. Bagaimanapun, selamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ini jelas merupakan tindakan niat baik yang disengaja dan upaya untuk benar-benar menjadikannya sekutuku.

Aku membungkuk padanya dan berbalik untuk pergi.

“Apakah kau benar-benar datang hanya untuk memberiku hadiah?”

“Aku orang yang sibuk. Mari minum di Flowing Wind Tavern nanti malam. Aku akan menunggu. Dan jangan berpikir untuk menghancurkan tempat itu hari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Meninggalkannya yang masih tertegun, aku keluar dari kantornya.

Sebelum menutup pintu, aku melirik kembali ke dalam. Blood Heaven Blade Demon sedang menatap Blood Poison Pearl dengan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya. Itu adalah pertama kalinya aku melihat raut terima kasih di wajahnya.

“Apakah itu benar?”

Seo Daeryong, yang berjalan di sampingku di lorong, bertanya dengan wajah terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Apa?”

“Bahwa Anda memberi Blade Demon hadiah ulang tahun.”

“Aku bertanya bagaimana kau tahu.”

“Bagaimana lagi aku tahu? Berita tersebar dengan cepat. Aku secara alami mengira itu hanya rumor.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Aku tertawa terbahak-bahak. Jika kabar itu tersebar dari momen pribadi di antara kami berdua, maka Blade Demon pasti menyombongkan hadiah itu kepada Blade Ghosts. Dia terlihat tidak seperti itu, tapi dia cukup banyak bicara.

“Karena itu hari ulang tahunnya.”

“Aku benar-benar tidak mengerti hubungan antara Anda berdua.”

Itu bisa dimengerti. Kami sudah mengalami cukup banyak insiden hingga menjadi musuh bebuyutan, namun Blade Demon dan aku semakin dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Persahabatan tidak tumbuh hanya dengan bertukar basa-basi.”

Semua penyelidik dan pendekar penegak hukum dari Underworld Pavilion berkumpul di sana.

“Sudah lama sejak kita semua berkumpul di satu tempat, bukan?”

“Ya.”

Jawaban lantang terdengar kembali. Setelah pelatihan, moral para pendekar penegak hukum berada di puncaknya. Para penyelidik, yang telah menangani insiden Hundred Demonic Blade dengan baik, juga penuh dengan kepercayaan diri.

Semua orang tampak penasaran.

Aku menyerahkan amplop yang sudah disiapkan kepada Seo Daeryong. Setiap amplop disesuaikan dengan jumlah pendekar Underworld Pavilion.

Ketika Seo Daeryong memeriksa isi amplop itu, dia tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Uang macam apa ini?”

“Bagikan satu kepada setiap orang.”

“Ya.”

Seo Daeryong membagikan isinya kepada semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Uang ini adalah hadiah khusus dariku untuk kalian semua.”

“Terima kasih, Pemimpin!”

Aku berbicara dengan lantang kepada semua orang.

“Uang ini diberikan untuk memastikan Underworld Pavilion kita tetap menjadi organisasi yang tidak membiarkan adanya tekanan eksternal. Dengan kata lain, jangan menerima suap. Jika kalian tiba-tiba butuh uang, datanglah padaku. Aku akan memberikan uang muka gaji bulanan kalian. Jika itu tidak cukup, aku akan meminjamkan uang dari kantong pribadiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Ya!”

Mengomel saat orang-orang sedang dalam suasana hati yang baik hanya akan merusak poin yang didapat dengan susah payah.

“Bubarkan.”

Saat aku meninggalkan aula utama, Seo Daeryong mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Pemimpin, bagaimana Anda tahu?”

“Bahwa Ikho butuh uang. Dia sedang mencari uang akhir-akhir ini karena saudaranya akan menikah. Setelah menghabiskan semua uangnya untuk merawat orang tuanya yang sakit saat mereka masih hidup, dia sekarang tidak punya uang untuk menghidupi saudara-saudaranya.”

Aku memang tahu. Aku menemukannya secara tidak sengaja dan berniat hanya memberi Ikho uang, tetapi kemudian memutuskan untuk memberikannya kepada semua orang agar tidak dianggap pilih kasih.

“Sebuah investasi untuk diri Anda?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Jika tersebar kabar bahwa aku murah hati dengan uang, orang akan mulai berharap lebih. Mereka akan berpikir aku akan mengeluarkan lebih banyak lagi saat aku menjadi Heavenly Demon. Jadi, mereka semua akan menginginkanku menjadi Heavenly Demon. Aku sedangkal itu.”

“Apakah Anda benar-benar memikirkannya sejauh itu?”

“Tidak. Itu baru terpikirkan olehku saat kau bertanya. Kurasa orang lain mungkin berpikir seperti itu.”

“Itu adalah keuntungan sampingan. Semua orang telah bekerja keras. Apakah itu benar-benar penting?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Ya, itu penting. Loyalitas tidak muncul begitu saja.”

Seo Daeryong menatapku lekat-lekat dan berkata.

Kemudian dia membungkuk dan berjalan dengan caranya sendiri.