"Akhirnya, saatnya tiba juga." Mendengar ucapan Geom Mugeuk, hati Bih Sa-in langsung tenggelam. Bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang dituntut oleh mata nakal itu? Rasanya benar-benar seperti momen yang tak terelakkan akhirnya tiba. "Aku tidak tahu apa yang kaubicarakan." Dia langsung mengelaknya mentah-mentah. Dengan wajah tanpa dosa yang mengatakan dia tidak tahu, siapa yang berani mendesak lebih jauh? Sayangnya, orang yang berbicara adalah Geom Mugeuk yang tidak tahu malu itu. Yang lainnya—Geom Muyang, Jin Hagun, dan Jin Haryeong—menjadi sangat penasaran, bertanya-tanya janji macam apa itu. Pada saat yang sama, mereka semua memiliki pemikiran yang sama. Kasihan sekali, ya ampun. Kelemahan macam apa lagi yang kali ini berhasil dimanfaatkan olehnya? Tetap saja, rasa penasaran mengalahkan rasa kasihan apa pun yang mereka miliki terhadapnya... untuk saat ini. Bih Sa-in berbicara melalui matanya. 'Mana mungkin? Di sini? Tolong katakan kalau itu bukan maksudmu.' Jika keadaannya seperti itu, Geom Mugeuk tidak akan mengangkat topik tersebut sejak awal. "Adakah waktu atau tempat yang lebih baik daripada sekarang untuk menepati janji itu?" Jantung Bih Sa-in berdegup kencang. Bahkan ketika dia menunggu di bawah panggung duel untuk pertandingan pertamanya, jantungnya tidak berdegup secepat ini. Geom Muyang berkata dengan tenang, "Aku tidak tahu apa yang sedang kalian bicarakan, tapi jangan membuat Young Leader berada dalam posisi yang sulit." "Jika kau adalah aku, apa yang akan kau lakukan?" Hal yang paling tidak disukainya tetaplah sesuatu yang tidak disukainya. Namun, dia harus mengakui apa yang memang harus diakui. Jika situasinya dibalik, dan dia memiliki kesempatan untuk menggoda Geom Mugeuk seperti ini? Bih Sa-in setuju. Orang-orang yang berkumpul di sini hari ini bukanlah tipe orang yang bisa disatukan kembali dengan mudah. Namun justru karena itulah, dia tidak sanggup mengucapkan kata iya. Sebaliknya, dia memberikan alasan lain. "Orang-orang di balik perkumpulan hari ini mungkin sedang mengawasi kita." "Bisa jadi." Dia pada dasarnya sedang berkata—apakah pantas baginya untuk menunjukkan dirinya menari dalam situasi seperti ini? "Sebaliknya, aku justru berharap mereka melihatnya." "Apa?" "Bahkan dengan adanya kalian di sekitar kami, kami tetap menjalani hidup dengan baik. Kami terus melanjutkan hidup kami. Aku ingin menunjukkan itu kepada mereka." "Jika kita tidak bisa menjalani hidup kita dengan benar, maka bahkan jika kita mengalahkan mereka nanti, itu tidak akan menjadi kemenangan sejati. Jangan beri mereka arti apa pun." Seperti biasa, ini adalah kebiasaan Geom Mugeuk. Ah, maaf sebentar. Ke mana aku tadi? Oh, tidak apa-apa, silakan dilanjutkan. Bih Sa-in meminum minumannya lagi. Ada secercah keraguan—haruskah dia melakukannya saja? Geom Mugeuk mengubah taktiknya. Ketika Bih Sa-in mengangkat kepalanya, Geom Mugeuk berbicara dengan ekspresi lembut. "Tidak apa-apa. Aku tadi hanya menggodamu." "Benarkah?" "Terlepas dari janjinya, bukankah terlalu berlebihan jika menepatinya dalam situasi seperti ini? Sayang sekali, tapi sepertinya aku harus melepaskannya. Ayolah, mari kita tidak memikirkannya dan minum saja." Tidak mampu menahannya lagi, Jin Haryeong bertanya, "Sebenarnya apa yang sedang terjadi?" Saat itulah Bih Sa-in tiba-tiba bersuara. Jin Haryeong membeku dengan ekspresi terperanga. Bahkan Jin Hagun dan Geom Muyang pun turut terkejut. Saat semua orang mengalihkan pandangan mereka kepadanya, Geom Mugeuk dengan panik melambaikan tangannya. "Kenapa kalian malah melihatku! Young Leader sendiri yang membuat janji itu." Tentu saja, Jin Haryeong tidak mempercayainya. Baik Geom Muyang maupun Jin Hagun mengangguk bersamaan. "Dia pasti telah menjebaknya dari belakang!" "Orang yang selalu mencoba menjebakku dari belakang adalah Young Leader yang ada di sana itu!" "Mana mungkin! Dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu." Kali ini, Geom Muyang maju ke depan. Ironisnya, tindakan mereka justru berujung membantu Geom Mugeuk. Mengingat kepribadian Bih Sa-in, sulit baginya untuk mengingkari sesuatu begitu hal itu terucap secara terang-terangan. Semua orang berusaha menghentikannya. Dimulai dari Jin Haryeong. Bahkan Geom Muyang mencoba menghentikannya. Jin Hagun juga mencoba menghentikannya. Jika dia membayangkan dirinya berada di posisi Bih Sa-in? Ah, sungguh mimpi buruk yang mengerikan. "Aku tidak bisa menjadi seorang pria picik yang bahkan tidak menepati janjinya." Kata Jin Haryeong dengan sedikit nada kasihan saat dia menatap Geom Mugeuk. "Lihat betapa puasnya ekspresi wajah itu." Mendengar itu, Geom Mugeuk memberikan pukulan telak terakhir. Bih Sa-in tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya. Dia terbawa oleh suasana dan pengaruh alkohol. Jika hal itu memang harus terjadi suatu hari nanti, maka—baiklah, biarlah itu terjadi hari ini! Semangat muda membara di dalam dirinya. Dia juga ingin membuktikan kepada Geom Mugeuk bahwa dia bisa menepati janjinya. Pada akhirnya, dia menerjang ke arah badai topan, gelombang pasang, dan lahar pijar sekaligus. Bih Sa-in melangkah dengan percaya diri menuju ke arah Baek Jagang. Karena mereka telah mendengar semua percakapan di meja Bih Sa-in, Baek Jagang memasang ekspresi seolah berkata, Apakah kau benar-benar akan melakukan ini? "Ada janji yang pernah kubuat untuk diriku sendiri. Aku bilang jika aku berhasil melewati krisis itu, aku akan menari di depan semua orang. Sepertinya aku akan menepati janji itu hari ini." Baek Jagang menatap lekat-lekat ke dalam mata muridnya. "Aku tidak pernah tahu kau memiliki sisi seperti ini." Wajah Bih Sa-in merona merah. Tidak jelas apakah itu karena alkohol atau karena rasa antusias. "Sebuah janji ada untuk ditepati." Bih Sa-in kembali ke tempat Geom Mugeuk dan mengajukan permintaan. "Tolong bantu aku bersiap." Mata Bih Sa-in tidak menunjukkan rasa penyesalan sama sekali, melainkan tekad seorang pria yang telah membulatkan tekadnya. "Kail kata-kalamu lah yang menipuku dan membawaku sampai ke sini." "Perjalanan kita masih panjang. Aku akan menyaksikan setiap ekspresi yang kau miliki." Pupil mata Bih Sa-in bergetar. Hebatnya, dia sekarang tahu bahwa kata-kata itu diucapkan dengan tulus. Dari atas pagar pembatas, Geom Mugeuk memanggil ke bawah kepada Jo Chunbae. "Dimengerti." Saat Jo Chunbae hendak bergegas pergi, Fist Demon King dengan lembut menghentikannya dan mengirimkan transmisi suara kepada para Division Leaders. Para Division Leaders melesat bagaikan anak panah dan membawa para pemusik dari rumah hiburan terdekat. Begitu para pemusik tiba, Bih Sa-in turun ke lantai pertama. Geom Woojin, Jin Paecheon, dan Baek Jagang, yang tadinya berada di lantai dua, berdiri di pagar pembatas untuk menonton. Semua pendekar yang sedang minum di lantai pertama menoleh untuk melihat ke arah Bih Sa-in. Beberapa dari mereka bahkan sudah cukup mabuk. Bih Sa-in berbicara kepada mereka. "Untuk memperingati KTT Tiga Pihak yang bersejarah hari ini, aku sekarang akan menari di depan kalian semua." Semua orang tertegun. Ketika para pemusik tiba dan mengambil tempat di luar kedai, mereka mengira hal itu hanya untuk meramaikan suasana saja. Tapi Young Leader dari Unorthodox Alliance ini benar-benar akan menari? Seorang veteran tua dari Unorthodox Alliance bertanya, "Kalau begitu, apakah kau berencana untuk membawakan Thousand Changes, Ultimate Death Dance?" Thousand Changes, Ultimate Death Dance adalah seni bela diri tingkat tinggi dari jalur sesat—tidak ada seorang pun yang menyaksikannya bisa selamat. "Bukan." Tarian yang dikenal bisa membuat orang bermental lemah menjadi gila hanya dengan menyaksikannya. "Bukan." "Kalau begitu maksudmu kau akan membawakan tarian pedang standar?" Di kalangan pendekar, kata 'tarian' biasanya merujuk pada tarian pedang yang dibawakan dengan sebilah senjata tajam. Bukan hanya veteran tua yang mengajukan pertanyaan itu, tetapi yang lain juga awalnya tidak mengerti dengan ucapannya. Hanya menari? Apa maksudnya? Tarian biasa, seperti yang biasa dilakukan oleh orang kebanyakan? Dia? Di sini? Untuk apa? Kenapa? "Young Leader kita sedang mabuk." Mendengar komentar veteran tua itu, para pendekar di sekitarnya sekali lagi mendongak menatap Baek Jagang. Tatapan mata mereka bertanya apakah dia benar-benar tidak berniat menghentikan hal ini, namun Baek Jagang hanya menatap ke bawah dalam diam. Bukan hanya para master dari Unorthodox Alliance, bahkan para master mazhab lurus pun merasa hal ini membingungkan. Kendati demikian, setiap orang setidaknya sudah meneguk minuman, dan mereka penasaran tarian seperti apa yang akan dibawakan oleh Young Leader dari Unorthodox Alliance itu. Blood Heaven Blade Demon menggelengkan kepalanya dan menegur Geom Mugeuk dengan matanya—Cih, kau bocah nakal!—yang dibalas oleh Geom Mugeuk dengan ekspresi terzalimi. Tentu saja, tidak satupun dari para Demon Supremes yang percaya bahwa dia benar-benar tidak bersalah. Khususnya, tatapan Poison King tampak kosong menerawang. Ah... aku juga dulu terjebak dalam perangkap iblis itu dan menggonggong seperti anjing di lapangan tanding. Jendela-jendela kedai terbuka lebar. Sebagian menonton sambil duduk, sebagian berdiri, dan yang lain bahkan keluar secara langsung untuk mendapatkan pemandangan yang lebih jelas. Bih Sa-in berdiri di tengah jalanan di luar kedai. Bahkan sebelum semuanya dimulai, wajah Jin Haryeong sudah berubah menjadi kemerahan. Dia bahkan merasa jauh lebih malu daripada pria itu. "Mulai sekarang, kurasa kita tidak akan sanggup lagi menatap mata Young Leader Bi. Dia mungkin akan pergi berlatih tertutup selama seratus tahun." Geom Muyang dan Jin Hagun bekerja sama untuk mendesak Geom Mugeuk. "Kau penjahat!" "Sudah kubilang, dia sendiri yang membuat janji itu." Tidak mungkin pembelaan Geom Mugeuk akan berhasil. "Meskipun begitu, apakah harus sekarang dari semua waktu yang ada kau mengangkat topik ini?" Geom Muyang langsung membahas inti masalahnya, namun Geom Mugeuk memiliki serangan balik yang telak. Geom Muyang, Jin Hagun, dan Jin Haryeong semuanya menoleh ke arah yang berbeda, berpura-pura tidak mendengarkan. Saat Geom Mugeuk bertepuk tangan dan bersorak, ketiga orang di sampingnya pun ikut bergabung dan memberikan tepuk tangan. Namun dengan adanya Geom Woojin, Jin Paecheon, dan Baek Jagang yang sedang mengawasi, tidak ada seorang pun yang berani menegur mereka secara terang-terangan. Bih Sa-in memejamkan matanya. Dia merasa benar-benar sendirian—seolah-olah dia telah dibuang ke dunia ini seorang diri. Akhirnya, alunan musik pun mulai dimainkan. Jin Haryeong, yang sedang menonton, menutup matanya. "Aku juga tidak mau." Bahkan Geom Mugeuk menutupi matanya, membuat Jin Haryeong menegurnya. "Begitu aku hendak melihatnya... aku benar-benar tidak sanggup." "Membunuh orang saja berani tapi sekarang malah takut melihat darah, huh?" Para pemusik melanjutkan permainan musik mereka. Bisa dibayangkan betapa terkejutnya mereka saat itu. Mereka tiba-tiba dipanggil untuk bermain, hanya untuk mendapati Cult Leader dari Demonic Path, Alliance Leader dari Martial Alliance, Leader dari Unorthodox Alliance, para Demon Supremes, serta para master terhebat dari mazhab lurus dan sesat berkumpul di satu tempat— Dan yang lebih mengejutkan lagi, Young Leader dari Unorthodox Alliance akan menari mengikuti alunan musik mereka. Para pemusik itu sama terkejutnya dengan Bih Sa-in sendiri. Ini pasti mimpi yang sedang kita alami bersama-sama. "Huh?" Jin Haryeong menarik tangannya dari matanya. Bih Sa-in ternyata menari jauh lebih baik daripada yang dia duga. Bahkan Geom Mugeuk, yang tadinya mengintip dari celah jemarinya, membelalakkan matanya karena terkejut. Dialah orang yang memprovokasi hal ini, namun dia justru merasa sama malunya dan cemasnya. Pria itu menari dengan sangat mengesankan. Gerakannya bukan sekadar meronta-ronta—tangan dan kakinya mengikuti irama dengan cukup natural. Faktanya, Bih Sa-in telah mempelajari tarian ini dari salah satu dari Thirteen Wolves dari Unorthodox Alliance, khusus dari Serigala Kedelapan. Pria yang dulunya pernah mengacaukan jalanan kota Hangzhou itu telah mewariskan teknik tarian rahasia kepadanya. Bih Sa-in telah melatih tarian itu dengan tekun setiap kali dia memiliki waktu luang. Setelah janji bodohnya itu, dia sudah mengantisipasi hari seperti ini mungkin akan tiba. Dia hanya tidak menyangka hari itu adalah hari ini. Dan Geom Mugeuk dapat melihat bahwa Bih Sa-in telah berlatih—berkali-kali. Namun tarian Bih Sa-in segera mencapai batasnya. Dia bukanlah seorang penari alami, dan itu adalah tarian yang dipelajarinya dengan terburu-buru. Dia tidak memiliki cukup waktu untuk berlatih. Saat gerakan-gerakannya mulai berulang, rasa malu mulai merayap naik. Anggota tubuhnya mulai goyah. Saat inilah dia harus bersikap tidak tahu malu, namun dia tidak bisa melakukannya. Tubuhnya menciut, dan kemampuan aslinya—atau kekurangannya—mulai terlihat. Gerakannya yang kaku menyampaikan kepanikannya yang hilang kendali kepada semua orang yang menonton. Geom Woojin memiringkan kepalanya sedikit untuk menatap ke langit. Jin Paecheon mengeluarkan batuk kecil. È n uṁ a 'Haruskah aku datang sendirian saja tadi?' Tepat ketika semua orang, termasuk Jo Chunbae, mulai merasa kasihan— Seseorang tiba-tiba melompat ke area lantai dansa. Orang itu mulai menirukan gerakan Bih Sa-in. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia menari hari ini dan sama sekali tidak ada keanggunan di dalamnya, Geom Mugeuk mengikuti langkah-langkah itu dengan penuh semangat. Dia sengaja melebih-lebihkannya dan membuat gerakannya menjadi semakin konyol, memicu gelak tawa yang meledak dari segala penjuru. "Tarian ini seru sekali!" Lalu, mungkin karena terbawa suasana, Geom Mugeuk berteriak, Para pemusik memainkan lagu dengan tempo yang lebih cepat. Sendi-sendi tubuh Geom Mugeuk terpuntir dan tertekuk ke arah yang aneh. Hal itu membuat semua orang bertanya-tanya, Di dunia ini di mana dia mempelajari tarian seperti itu? Sungguh aneh dan konyol di luar nalar. Gelak tawa kembali meledak, dan kali ini, Bih Sa-in mengikuti tarian yang sama. Wajah Bih Sa-in yang tadinya sudah memerah kini semakin merona karena antusiasme. Dikelilingi oleh musuh di segala sisi, di ambang kematian—jika seseorang melompat masuk untuk menyelamatkannya saat itu, bahkan hal itu mungkin tidak akan membuatnya merasa sebahagia ini. "Saudara, ayo menari bersama kami!" Geom Mugeuk bergegas menarik Geom Muyang untuk ikut menari secara paksa. Trang. Geom Mugeuk dengan cepat mengubah sasaran dan mencoba menarik Jin Hagun sebagai gantinya. Srrrrrng. Pedang itu ditarik keluar bahkan lebih jauh lagi. Tepat pada saat itu, seseorang melompat masuk atas kemauannya sendiri. Sebelum Jin Paecheon sempat menghentikannya, Jin Haryeong sudah bergerak mengikuti irama. Bukan karena dia adalah seorang penari yang hebat. Dia juga termasuk orang yang merasa sangat malu jika harus terlibat dalam hal seperti ini. Namun Geom Mugeuk telah melangkah maju demi seorang teman seperti itu. Dia juga ingin membantu. Dia ingin berbagi rasa malu itu. Begitu pemikiran itu terlintas di benaknya, tubuhnya bergerak dengan sendirinya. Ini adalah pertama kalinya KTT Tiga Pihak diadakan, namun ini juga kemungkinan besar menjadi yang pertama kalinya dalam sejarah dunia persilatan di mana para pendekar dari mazhab lurus, sesat, and iblis menari bersama-sama. Tubuh Demonic Buddha mulai memancarkan cahaya yang lebih terang. Pernah berkelana ke seluruh penjuru dunia persilatan, dia mengetuk-ngetukan kakinya mengikuti irama seolah ingin berkata, Aku juga dulunya pernah bersenang-senang. Jika tidak ada orang yang menonton, dia mungkin sudah ikut melompat sendiri. Bahkan para master kaku dari mazhab lurus dan sesat, yang awalnya tampak tidak senang, kini mulai melunakkan ekspresi mereka. Pameran masa muda itu mulai terasa seperti melihat anak-anak kecil bermain. Baek Jagang sedang memperhatikan Bih Sa-in yang menari dengan penuh semangat. Kali ini, Jin Paecheon menoleh ke sisi lain untuk melihat ke arah Geom Woojin. Pria itu juga sedang memperhatikan Geom Mugeuk menari dalam diam. 'Kuharap kau membiarkan putramu menang. Jika kekalahan pertamamu berasal dari anak kandungmu sendiri... bukankah itu hal yang tidak begitu buruk?' Tatapan Jin Paecheon kembali tertuju pada anak-anak yang sedang menari. Jadi inilah arti masa muda... Kenapa aku tidak pernah menikmati diriku sendiri seperti ini ketika aku masih muda? Hanya bertarung, membunuh, terus dan menerus. Siapa yang kubunuh kali ini, dan siapa selanjutnya? Aku menghabiskan seluruh masa mudaku seperti itu, mengulanginya tanpa henti. Tidak pernah sekali pun tersenyum seperti itu, tidak pernah sekali pun bermain seperti ini. Lalu Baek Jagang berbicara. "Mungkin... justru karena mereka masih muda, mereka bisa menikmatinya lebih jauh lagi." Jin Paecheon mengangguk. Bih Sa-in tidak menyadarinya. Pria yang selama ini selalu menyembunyikan wajah buruk rupanya dan tidak pernah tersenyum dengan benar itu, kini sedang tersenyum lebih cerah daripada yang pernah dilakukannya seumur hidupnya. Terbuai dalam ekstasi tarian, Geom Mugeuk berteriak, "Dengan lagu yang lebih seru!" Apakah karena angin musim semi yang membawa kehangatan dan mendinginkan keringat mereka, yang membuat tubuh mereka terasa begitu ringan?
Chapter 392 : Dengan Lagu yang Lebih Seru
Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker/Notes : Saphartlantis
========================
“At last, the time has come.”
At Geom Mugeuk’s words, Bih Sa-in’s heart sank. How could he not know what those mischievous eyes were demanding? It truly felt like the inevitable had finally arrived.
“I don’t know what you’re talking about.”
He flatly denied it. With a face like that saying he didn’t know, who would dare press further? Unfortunately, the one speaking was that shameless Geom Mugeuk.
The others—Geom Muyang, Jin Hagun, and Jin Haryeong—grew very curious, wondering what kind of promise it could be.
At the same time, they all had the same thought.
That poor guy. What sort of weakness did he get caught with this time?
Still, curiosity outweighed any sympathy they held towards him… for now.
Bih Sa-in spoke with his eyes.
‘No way? Here? Please tell me that’s not it.’
If that had been the case, Geom Mugeuk wouldn't have brought it up in the first place.
“Is there any time or place better than now to fulfill that promise?”
Bih Sa-in’s heart pounded rapidly. Even when he had waited beneath the dueling stage for his first match, it hadn’t raced this much.
Geom Muyang quietly said,
“I don’t know what this is about, but don’t go putting the Young Leader in a tough spot.”
“If you were me, what would you do?”
What he disliked was still something he disliked. But he had to admit what needed admitting. If the roles were reversed, and he had a chance to tease Geom Mugeuk like this?
Bih Sa-in agreed. The people gathered here today were not the kind that could be brought together again easily.
But precisely because of that, he couldn’t bring himself to say yes. Instead, he gave another reason.
“The ones behind today’s gathering might be watching us.”
“They might.”
He was basically saying—would it be okay to show himself dancing in a situation like this?
“Rather, I hope they see it.”
“What?”
“Even with you guys around, we’re living well. We’re getting on with our lives. I want to show them that.”
“If we can’t live our lives properly, then even if we take them down later, it won’t be a real victory. Let’s not give them any meaning at all.”
As always, this was Geom Mugeuk’s habit. Ah, excuse me a moment. Where did I go? Oh, it’s nothing, please continue.
Bih Sa-in drank again. There was a flicker of hesitation—should he just do it? 2
Geom Mugeuk changed tactics.
When Bih Sa-in lifted his head, Geom Mugeuk spoke with a gentle expression.
“It’s fine. I was just messing with you.”
“Really?”
“No matter the promise, isn’t it a bit much to keep it in a situation like this? It’s a shame, but I’ll have to let it go. Come on, let’s not worry about it and just drink.”
Unable to hold it in any longer, Jin Haryeong asked,
“What in the world is going on?”
That was when Bih Sa-in suddenly spoke up.
Jin Haryeong froze with a stunned expression. Even Jin Hagun and Geom Muyang were taken aback.
As everyone turned their gaze toward him, Geom Mugeuk frantically waved his hand.
“Why are you looking at me! The Young Leader made the promise on his own.”
Naturally, Jin Haryeong didn’t believe him.
Both Geom Muyang and Jin Hagun nodded at the same time.
“He must’ve pushed him into a trap from behind!”
“The one always trying to push me from behind is that Young Leader over there!”
“No way! He would never do that.”
This time, Geom Muyang stepped forward.
Ironically, their actions ended up helping Geom Mugeuk. With Bih Sa-in’s personality, it was hard for him to deny something once it had been said so openly.
Everyone tried to stop him.
Starting with Jin Haryeong.
Even Geom Muyang tried to stop him.
Jin Hagun also tried to stop him. If he imagined himself in Bih Sa-in’s position? Ah, what a nightmare that would be.
“I can’t become a petty man who doesn’t even keep his promises.”
Jin Haryeong said with a hint of pity as she looked at Geom Mugeuk.
“Look at how satisfied he looks.” 3
At that, Geom Mugeuk delivered the final blow.
Bih Sa-in suddenly shot up from his seat. He was caught up in the mood and the alcohol. If it had to happen one day, then—fine, let it be today! That youthful fire surged within him. He also wanted to show Geom Mugeuk that he could keep his promise. In the end, he charged toward a typhoon, a tidal wave, and molten lava all at once.
Bih Sa-in strode confidently toward Baek Jagang.
Since they had heard everything exchanged at Bih Sa-in’s table, Baek Jagang wore a look that said, Are you really going to do this?
“There’s a promise I once made to myself. I said if I got through that crisis, I would dance in front of everyone. I think I’ll keep that promise today.”
Baek Jagang quietly stared into his disciple’s eyes.
“I never knew you had this side to you.”
Bih Sa-in’s face was flushed red. Whether it was from the alcohol or excitement was unclear.
“A promise is meant to be kept.”
Bih Sa-in returned to Geom Mugeuk and made a request.
“Please help me prepare.”
Bih Sa-in’s eyes showed no resentment, only the resolve of a man who had made up his mind.
“It was your words that fooled me and brought me all the way here.”
“We’ve still got a long way to go. I’ll see every expression you have.”
Bih Sa-in’s pupils trembled. Surprisingly, he now knew those words were sincere.
From the railing, Geom Mugeuk called down to Jo Chunbae below.
“Understood.”
As Jo Chunbae tried to rush off, the Fist Demon King gently stopped him and sent a sound transmission to the Division Leaders.
The Division Leaders dashed off like arrows and brought musicians from a nearby pleasure house.
Once the musicians arrived, Bih Sa-in descended to the first floor. Geom Woojin, Jin Paecheon, and Baek Jagang, who had been on the second floor, stood at the railing to watch.
All the martial artists drinking on the first floor turned to look at Bih Sa-in. Some were already quite drunk.
Bih Sa-in addressed them.
“To commemorate today’s historic Three-Way Summit, I will now dance in front of you all.”
Everyone was stunned. When the musicians had arrived and taken their places outside the tavern, they had assumed it was just to liven up the mood. But the Young Leader of the Unorthodox Alliance was really going to dance?
An old veteran of the Unorthodox Alliance asked,
“Then, are you planning to perform the Thousand Changes, Ultimate Death Dance?”
Thousand Changes, Ultimate Death Dance was a supreme martial art of the unorthodox path—none who had witnessed it survived.
“No.”
A dance known to drive the weak-willed mad just by witnessing it.
“No.”
“Then you mean to perform a standard sword dance?”
Among martial artists, the word ‘dance’ typically referred to a sword dance performed with a blade. 4
Not only the old veteran who had asked the question, but the others also didn’t understand his words at first. Just dance? What does he mean? A normal dance, like the ones common folk perform? Him? Here? Why? Why?
“Our Young Leader is drunk.”
At the old veteran’s comment, the surrounding martial artists once again looked up at Baek Jagang. Their eyes asked if he really wasn’t going to stop this, but Baek Jagang only looked down silently.
Not only the masters of the Unorthodox alliance, but even the orthodox masters found this puzzling. Still, everyone had had at least a drink, and they were curious about what kind of dance the Young Leader of the Unorthodox Alliance would perform.
The Blood Heaven Blade Demon shook his head and scolded Geom Mugeuk with his eyes—Tsk, you rascal!—to which Geom Mugeuk replied with a wronged expression. Of course, not a single one of the Demon Supremes believed he was actually innocent.
In particular, the Poison King’s eyes were distant. Ah… I too was caught in that demon’s trap and barked like a dog in the sparring grounds. 5
The tavern’s windows swung wide open. Some watched seated, some standing, and others came out altogether to get a better look.
Bih Sa-in stood in the middle of the street outside the tavern.
Even before it began, Jin Haryeong’s face had already turned red. She was even more embarrassed than he was.
“From now on, I suppose we won’t be able to look Young Leader Bi in the eye anymore. He might go into secluded training for a hundred years.”
Geom Muyang and Jin Hagun joined forces to confront Geom Mugeuk.
“You villain!”
“I told you, he made the promise by himself.”
There was no way Geom Mugeuk’s defense would work.
“Even so, did it really have to be now of all times that you brought it up?”
Geom Muyang cut right to the heart of the matter, but Geom Mugeuk had a decisive counterattack.
Geom Muyang, Jin Hagun, and Jin Haryeong all turned their heads in different directions, pretending they hadn’t heard. 6
As Geom Mugeuk clapped and cheered, the three beside him also joined in and applauded.
But with Geom Woojin, Jin Paecheon, and Baek Jagang watching, none dared to openly rebuke them.
Bih Sa-in closed his eyes.
He felt completely alone—as if he had been thrown out into the world all by himself.
At last, the music began to play.
Jin Haryeong, watching, covered her eyes.
“Me neither.”
Even Geom Mugeuk covered his eyes, prompting Jin Haryeong to scold him.
“Now that I’m about to see it… I honestly can’t bear to.” 7
“Killed someone and now scared of the blood, huh?”
The musicians resumed their performance. One could only imagine how shocked they must have been. They had suddenly been called in to play, only to find the Cult Leader of the Demonic Path, the Alliance Leader of the Martial Alliance, the Leader of the Unorthodox Alliance, the Demon Supremes, and the greatest masters of the orthodox and unorthodox factions all gathered—
And more astonishingly, the Young Leader of the Unorthodox Alliance was about to dance to their music. The musicians were just as stunned as Bih Sa-in himself. This must be a dream we’re all having together.
“Huh?”
Jin Haryeong moved her hand away from her eyes.
Bih Sa-in was dancing better than she had expected.
Even Geom Mugeuk, who had been peeking through slitted eyes, widened them in surprise. He was the one who had provoked this, yet he was just as embarrassed and anxious.
He was dancing impressively well. It wasn’t just flailing around—his hands and feet followed the rhythm quite naturally.
In fact, Bih Sa-in had learned this dance from one of the Thirteen Wolves of the Unorthodox Alliance, specifically from the Eighth Wolf. That man, who once stirred up the backstreets of Hangzhou, had passed down a secret dance technique to him. 9
Bih Sa-in had practiced that dance diligently whenever he had time. After his foolish promise, he had anticipated a day like this might come. He just hadn’t known it would be today.
And Geom Mugeuk could tell that Bih Sa-in had practiced—again and again.
But Bih Sa-in’s dance soon hit a limit. He hadn’t been born a natural dancer, and it was a dance he’d learned in a rush. He hadn’t had enough time to practice.
As his movements began to repeat, the embarrassment crept in. His limbs started to falter. This was when he needed to be shameless, but he couldn’t. His body shrank, and his real skill—or lack thereof—started to show.
His flailing gestures conveyed his loss of composure to everyone watching.
Geom Woojin tilted his head slightly to gaze up at the sky. Jin Paecheon let out a dry cough.
È n uṁ a
‘Should I have come alone?’
Just when everyone, including Jo Chunbae, was starting to feel pity—
Someone suddenly leaped into the dance floor.
He began to mimic Bih Sa-in’s movements. Though it was his first time dancing today and nothing about it was refined, Geom Mugeuk followed the steps with effort.
He deliberately exaggerated and made his movements more ridiculous, causing laughter to erupt all around.
“This is such a fun dance!”
Then, perhaps caught up in the moment, Geom Mugeuk shouted,
The musicians played a quicker song.
Geom Mugeuk’s joints twisted and bent in bizarre directions. It made everyone wonder, Where in the world did he learn such a dance? It was strange and absurd beyond belief.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!