Chapter 391 : Even if We Fight, Let’s Fight Among Ourselves

Geom Muyang menatap diam hidangan bebek yang diletakkan di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Apakah karena mereka berasal dari garis keturunan yang sama? Bahkan tanpa sering bertemu, ada saat-saat di mana dia bisa melihat dengan jelas ke dalam hati adik laki-lakinya. Persis seperti saat ini.

Bebek itu telah berenang ke arahnya dengan jenaka, tetapi Geom Muyang bisa merasakannya. Adik laki-lakinya sedang menyampaikan rasa terima kasihnya.

Geom Mugeuk, yang selalu pandai dengan segala macam kata-kata manis, pada saat ini, menyampaikan isi hatinya dalam diam.

Sementara itu, Jin Haryeong melihat dirinya pada sosok Geom Muyang, yang telah melangkah maju demi Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Jika itu dirinya, mungkinkah dia bisa melangkah maju seperti itu menggantikan kakak laki-lakinya? Mungkin tidak.

Dan bahkan jika dia bisa, mungkinkah dia menguasai suasana dengan begitu kuat seperti itu? Jika dia tidak benar-benar peduli pada adiknya, dia tidak akan mampu melakukannya. Sejak awal, Geom Muyang memang sudah bertekad untuk menyelesaikannya sampai akhir.

Jin Haryeong bukan satu-satunya yang tersentuh. Bih Sa-in juga berbicara dengan tenang.

Sampai sekarang, Bih Sa-in tidak pernah sekalipun menyesali kesendiriannya. Namun hanya untuk hari ini, dia merasa sedikit iri. Iri karena memiliki saudara yang mau melangkah maju demi dirimu seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada saat itu, Geom Mugeuk, yang memejamkan matanya, berbicara.

“Jika kau iri, maka jadikan aku kakak laki-lakimu.”

“Kenapa matamu tertutup padahal kau tidak sedang tidur?”

“Ini adalah istirahat pertama yang diberikan kakakku padaku. Aku harus menikmatinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Kemudian Geom Muyang berkata,

“Sudah kubilang untuk mengistirahatkan mulutmu. Buka matamu, tutup mulutmu.”

Hal lain yang membuat Bih Sa-in iri adalah bahwa kedua bersaudara itu telah menyelesaikan pertempuran suksesi mereka tanpa menumpahkan darah.

Berapa banyak darah yang terpaksa dia tumpahkan hanya untuk menjadi penerus? Begitulah pertempuran suksesi terjadi. Begitulah kehidupan para seniman bela diri. Setiap orang telah melalui hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Itulah yang dia pikirkan dan jalani, namun sekarang, ada dua orang di depannya yang tidak hidup dengan cara seperti itu. Mereka bercanda, bertanya apakah hidup harus benar-benar seperti itu.

Jin Hagun sedang minum dengan tenang. Apakah karena emosi aneh yang bergejolak di dalam dirinya? Alkohol itu turun lebih mulus dari biasanya.

Namun, melihat Geom Muyang tadi telah mengaduk-aduk perasaan yang rumit. Kekaguman, kecemburuan, dan rasa malu semuanya menjadi kusut. Mungkin karena orang-orang mengatakan dia mirip dengannya.

Bagian mana dari diriku yang menyerupainya? Bukankah aku justru lebih baik?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia diam-diam memendam pikiran semacam itu jauh di lubuk hatinya, tetapi cara Geom Muyang bertindak beberapa saat yang lalu membuatnya malu akan kesombongannya sendiri.

Pada saat itu, Jin Haryeong menuangkan minuman ke dalam cangkir Jin Hagun. Meskipun dia tidak mengatakan apa-apa, dia memahami hati kakak laki-lakinya yang sedang gelisah.

Itu berarti masih ada jalan panjang di depan, tetapi dia benar-benar bermaksud mengatakan bahwa dia menantikannya.

Dunia persilatan seperti apa yang akan terbentang ketika orang-orang ini menjadi Cult Leader dan Martial Alliance Leader? Melihat ketiganya bersama di satu tempat hari ini membuat antisipasinya semakin tumbuh. Terasa berbeda dari saat dia hanya membayangkannya secara samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Sementara itu, suasana di lantai pertama telah benar-benar santai.

Orang-orang berkumpul dalam kelompok kecil dan minum dengan mereka yang dekat. Itu hanyalah kedai sederhana, jadi harapan sejak awal memang rendah, tetapi minuman dan makanannya ternyata sangat luar biasa.

Jo Chunbae, yang sudah mendengar pujian ini dua kali, kembali ke dapur dengan senyum lebar di wajahnya. Dia mendengarnya dari seniman bela diri aliran lurus maupun sesat. Hanya membayangkan menyombongkan hal itu kepada pelanggan tetap saja sudah membuatnya bahagia.

“Satu botol lagi di sini!”

“Ya, segera datang!”

Aku akan melindungi kedamaian dunia persilatan! Saat Jo Chunbae sibuk berlarian, Gu Cheonpa sedang mengisi ulang cangkir So Yeonrang.

Dialah yang memprovokasi Supreme Sword of the Great Principle tadi. Jika dia membuang muka terlebih dahulu, itu akan baik-baik saja, tetapi harga dirinya tidak mengizinkannya.

“Aku tidak semuda itu. Kau tahu berapa umurku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

“Di usiamu, kau masih muda. Jika aku seusiamu…”

“Apa yang akan kau lakukan jika kau seusiaku?”

“Tidak ada yang istimewa.”

Sebenarnya, ada sesuatu.

Namun alih-alih mengatakannya, Blade Demon tua itu minum dengan tenang.

One-Slash Sword Supreme mengetuk meja tiga kali dan membuat pernyataan.

“Mulai sekarang, Gu Cheonpa seusia dengan So Yeonrang.”

Drunken Demon, yang sedang minum di dekat situ, ikut menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Blade Demon tua itu mengeluarkan tawa samar.

“Sepertinya begitu.”

Entah kenapa, Blade Demon menuangkan minuman untuk Song Sa-hyuk. Dia selalu berkeliling mengatakan bahwa dia tidak tahan dengan pemabuk, namun lihatlah dia sekarang.

“Aku tahu kau sudah melakukan banyak hal untuk orang ini dan aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia mencoba menyisipkan sedikit pesona, tetapi One-Slash Sword Supreme tidak akan membiarkannya lolos begitu saja.

“Bukankah kau bilang kau merasa lebih muda sekarang, senior?”

Di samping ketiganya yang sedang menikmati momen langka dengan suasana ceria adalah Poison King. Dia masih bersandar di jendela, menatap ke luar.

Angin yang berhembus masuk mengacak-acak rambutnya. Jika ada wanita yang lewat, mereka semua pasti akan berhenti di jalurnya, tetapi bagian luar berada di bawah kendali ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ma Bul mendekatinya.

“Apa yang kau perhatikan dengan saksama sejak tadi?”

Dia tidak merasa terkekang saat meneliti dan menciptakan racun di tempat tinggalnya di dalam Thousand Poisons Forest, tetapi berada di luar seperti ini, dia merasakan tekanan tertentu. Mungkin juga karena dia selalu berkeliaran di hutan, mencari tanaman beracun dan serangga.

“Apakah tidak ada tanaman beracun yang kau cari akhir-akhir ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

“Tentu saja ada. Ada banyak yang kubutuhkan yang mekar di musim semi.”

Ma Bul menatap ke lantai dua.

“Alangkah baiknya jika kita bisa pergi bersama, tetapi dia terlalu sibuk.”

Tatapan Poison King juga beralih ke lantai dua. Ketegangan yang pernah mencengkeramnya telah mereda setelah para penerus naik. Bagaimana mungkin dia tidak tahu itu karena Geom Mugeuk adalah pusat dari semuanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Poison King hendak mengalihkan tatapannya kembali ke luar jendela ketika dia beradu pandang dengan salah satu ahli aliran unorthodox tingkat tinggi.

Poison King membalas salam kepalan tangan dengan sopan, lalu melihat kembali ke luar.

Di sudut kedai, tempat dia duduk sendirian, Soma didatangi oleh Cheong Seon.

“Bolehkah aku duduk?”

Evil Smiling Demon mengangguk.

“Aku tahu kau tidak mengonsumsi makanan luar, tetapi izinkan aku setidaknya mengisi cangkirmu.”

Seperti saat dia sendirian di atap tadi, sekarang pun Soma menarik perhatiannya. Itu bukan ketertarikan rasional, melainkan tarikan yang lahir dari rasa kekeluargaan.

Mata di balik topeng putih itu menatap dengan tenang ke arah Soul Reaper Demon Supreme, lalu tiba-tiba berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

“Aku iri padamu.”

Evil Smiling Demon menatap ke lantai dua. Satu tindakan itu sudah cukup untuk menyampaikan apa yang dia maksud.

Itu berarti: Aku melayani Heavenly Demon dari generasi ini, tetapi kau, meskipun masih muda, sudah melayani Geom Mugeuk sebagai Demon Supreme miliknya.

“Kau benar-benar memiliki selera untuk hal-hal yang sulit, Soma-nim.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia memahami maksudnya—bahwa melayani Geom Mugeuk bukanlah tugas yang mudah—dan mata di dalam topeng itu tersenyum.

Itulah alasan Geom Woojin paling mempercayainya. Tugas apa pun yang diberikan, dia menyelesaikannya dengan sempurna.

Cult Leader dan kedua Martial Alliance Leader masih minum di tempat mereka masing-masing.

Sebelumnya, setelah Jin Paecheon menawarinya minum dan Geom Woojin menolak, suasana canggung tersisa di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Yah, lebih baik mendengarkan para penerus mengobrol dan bercanda daripada melihat dua orang yang tidak saling menyukai mencoba berbincang dengan canggung.

―Karena mereka tidak pernah bersenang-senang dalam hidup mereka. Mereka bahkan tidak tahu caranya.

Itu benar. Dia benar-benar tidak bisa mengingat satu pun waktu dalam hidupnya di mana dia bermain atau bersenang-senang. Hidupnya telah menjadi sprint tanpa henti menuju puncak sejak kecil.

'Pada titik ini...'

Dia bahkan tidak tahu cara bersenang-senang sekarang, dan dia juga tidak menginginkannya.

Itulah pola pikir yang dia jalani selama ini.

Untuk mencapai posisi Martial Alliance Leader—bukankah itu kehidupan yang mulia? Namun, fakta bahwa tidak ada satu momen pun waktu luang dalam kehidupan itu masih menjadi penyesalan.

Jika dia melakukan upaya sadar, mungkin dia bisa memberi ruang untuk kesenangan semacam itu. Tetapi jika dia melakukannya, akankah dia tetap mencapai titik ini? Tidak ada yang lebih sia-sia daripada merenungkan pengandaian dalam hidup—itu tidak bisa diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada saat itu, tatapan Geom Woojin beralih ke Jin Paecheon. Mata mereka bertemu di udara.

“Maukah kau memberiku minum?”

Baru saja, dia menolak minuman yang ditawarkan. Dan sekarang, dia yang meminta.

Tidak ada yang tahu alasannya, tetapi jelas bahwa itu tidak diucapkan dengan enteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

'Mengapa perubahan hati ini?'

'Kau menolak sebelumnya! Apakah kau pikir aku seseorang yang menuang saat kau menginginkannya dan menahan saat kau tidak menginginkannya?'

Dia juga tidak membiarkan harga dirinya berbicara. Karena pada saat itu, orang yang telah membengkokkan harga dirinya adalah Geom Woojin.

Apakah karena dia mendengar apa yang dikatakan Geom Mugeuk? Bahwa dia ingin mereka beristirahat dan bersenang-senang selama pertemuan puncak ini. Apakah itu yang mengubah pikirannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Saat Jin Paecheon mengambil botol dan mendekat, Geom Woojin juga berdiri dari kursinya.

“Terima kasih.”

Baek Jagang, yang menyaksikan pemandangan itu, tidak menawarkan minuman atau memintanya. Dia tidak mengisolasi diri, tetapi dia juga tidak terlalu terlibat.

Dia berdiri di titik tengah antara hubungan dan jarak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dia selalu berada pada jarak yang tepat.

Dari sorot mata Geom Woojin, Baek Jagang merasakan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada mereka.

Baek Jagang juga mengambil cangkirnya dan berjalan ke arah mereka.

Maka, ketiganya berdiri berdekatan. Cukup dekat sehingga seseorang bisa menjangkau yang lain dengan tangan terulur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dengan keterampilan mereka, itu adalah jarak yang cukup dekat untuk mendaratkan serangan fatal dalam penyergapan. Dan karena alasan itulah, jarak ini juga merupakan sebuah kepercayaan.

Ekspresi Jin Paecheon dan Baek Jagang berubah serius.

Geom Woojin memancarkan energinya, menyelimuti sekeliling untuk mencegah suara mereka bocor ke luar.

“Kalian berdua sadar bahwa ada kekuatan di balik insiden ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Kemudian, kata-kata mencengangkan keluar dari mulut Geom Woojin.

“Bahkan jika kita bertarung, mari bertarung di antara kita sendiri.”

Itu berarti: jangan menyeret orang luar ke dalam pertempuran kita. Dengan kata lain, mari bergabung untuk melenyapkan bajingan-bajingan itu.

“Kultus kami bermaksud membagikan semua informasi terkait mereka kepada kalian, dan akan menjadikan pemberantasan mereka sebagai prioritas utama kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Dalam negosiasi, pihak yang mengungkapkan niatnya terlebih dahulu umumnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Dan tidak mungkin Cult Leader dari Heavenly Demon Divine Cult tidak tahu itu. Terutama seseorang yang sombong sepertinya—orang akan berharap dia menunggu mereka untuk mengusulkan kerja sama terlebih dahulu.

Tetapi Geom Woojin menghancurkan ekspektasi tersebut.

Apakah pria ini telah berubah juga? Atau apakah ini semua bagian dari rencana lain?

Banyak pemikiran melintas di benak Jin Paecheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Tidak ada cara untuk mengetahui.

Seperti biasa, saatnya untuk mengandalkan hal yang telah membantunya bertahan sampai sekarang—instingnya.

Insting tidak memberitahunya apakah kata-kata Cult Leader itu benar atau salah. Sebaliknya, itu menolehkan kepalanya.

Di kejauhan, dia melihat Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Akhirnya, Jin Paecheon mengungkapkan perasaan jujurnya.

“Sejujurnya, aku tidak pernah melakukan percakapan serius dengan cucu-cucuku. Kau benar. Aku tidak tahu Righteous Path seperti apa yang diimpikan anak itu.”

Tatapannya ke arah Jin Hagun semakin dalam.

“Aku ingin melihat Righteous Path yang dilalui anak itu. Aku yakin itu adalah jalan yang indah dan mengagumkan. Ya, jika kita ingin melihat jalan itu, kita perlu menghancurkan semua tikus hina yang berkomplot dalam bayang-bayang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

“Baiklah. Aliansi kami juga akan membagikan semua informasi terkait mereka dan menjadikan penjatuhan pendukung mereka sebagai prioritas utama kami.”

Ini adalah momen ketika Martial Alliance memutuskan untuk bergandengan tangan dengan Heavenly Demon Divine Cult.

Baik Geom Woojin maupun Jin Paecheon mengalihkan pandangan mereka ke Baek Jagang.

Dia sudah mengambil keputusan. Meskipun dia bukan orang yang banyak bicara dan tidak ada yang bisa mengatakan bahwa dia memiliki bakat untuk mendeteksi kebohongan, setidaknya, tidak ada satu pun momen dalam percakapan hari ini dengan Geom Woojin yang membuatnya merasa curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Mata kecilnya tersenyum. Meskipun nadanya rendah hati, seolah-olah mengalah selangkah kepada aliran Lurus atau Sesat, tatapannya adalah tatapan yang tidak tunduk pada siapa pun.

Tidak ada lagi kata-kata yang diperlukan.

Ketiganya mengangkat cangkir mereka, dan mereka beradu di udara.

Itulah momen di mana aliansi yang belum pernah terjadi sebelumnya antara kekuatan Lurus, Sesat, dan Unorthodox lahir dalam sejarah dunia persilatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada suatu saat, Geom Mugeuk telah membuka matanya dan diam-diam memperhatikan ketiganya bersulang. Empat lainnya melakukan hal yang sama.

Sejak suara mereka diblokir, mereka semua tahu percakapan serius sedang berlangsung. Jadi, ketika siulan bersulang terjadi, mereka bisa menebak: Three-Way Alliance telah terbentuk.

Inilah arti mempercayai ayah sendiri. Tidak peduli apa pendapat ayahnya tentang Demonic Path miliknya, atau membenci dua lainnya, setidaknya, dia adalah seseorang yang tahu persis apa yang harus dilakukan di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat.

Itulah sebabnya dia bisa mengadakan pertemuan puncak ini dengan tenang. Karena dia tahu ayahnya akan menangani sisanya. Seperti yang diharapkan, seorang ayah tetaplah seorang ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Atas kata-kata Geom Mugeuk, semua orang tersenyum.

“Ini adalah momen bersejarah. Kita tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja. Karena mereka yang tidak tahu cara merayakan sedang duduk di sana, mengapa kita tidak melakukannya untuk mereka saja? Minumlah sampai puas, bernyanyilah sekeras-kerasnya, dan kemudian…”

Dengan seringai penuh arti, Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya ke Bih Sa-in.

“Mengapa kau menatapku?”

Awan badai besar yang membawa topan. Gelombang pasang yang naik ke langit. Lava yang meletus dari tanah seperti bola api. Tidak, lebih buruk dari semua itu—krisis terbesar dalam hidupnya sedang menerjangnya.