Chapter 388 : Bukankah kita sudah membentuk front persatuan

Ini adalah 'operasi gabungan' yang tak terduga antara faksi Orthodox dan Demonic Cult.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Baek Jagang melirik Jin Paecheon yang tampak bangga, lalu menoleh ke arah Geom Woojin lagi. Orang yang pertama kali menghunus pedangnya bukanlah orang lain selain Geom Woojin. Dialah yang telah memanggil Geom Muyang. Dan sekarang, Heavenly Demon itu sedang menyombongkan putranya?

'Sepertinya bukan hanya penampilannya saja yang berubah.'

Faktanya, pada saat itu, orang yang lebih bingung daripada Baek Jagang adalah Bih Sa-in. Semua orang memiliki seseorang di samping mereka, dan hanya dialah yang berdiri sendirian, yang membuatnya merasa seolah-olah telah melakukan kesalahan. Dia merasa kasihan pada gurunya. Dia ingin berteriak mewakili gurunya.

'Kalian berdua! Kalian benar-benar kekanak-kanakan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Dan tepat pada saat itu, seolah menunggu hal tersebut, suara Geom Mugeuk datang melalui transmisi suara.

―Nanti, kamu akan punya banyak anak! Miliki tujuh dan buat mereka berbaris! Saat itulah kamu akan mendapatkan balas dendammu.

―Bisakah kau mentransmisikan sesuatu yang normal untuk sekali saja?

Dia menyesal telah menatapnya. Pria itu pasti sudah sangat menantikan kesempatan untuk menggodanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Ayah mereka hanya ingin memamerkannya. Dua putranya yang telah mengakhiri pertempuran suksesi tanpa menumpahkan darah. Dia ingin dengan bangga memamerkan putra-putranya yang berdiri berdampingan. Ini adalah bentuk kebanggaan sekaligus pujian.

'Benar kan? Bukankah sukacita membiarkan seseorang tetap hidup lebih besar daripada sukacita membunuh? Orang lain mungkin tidak tahu, tapi Ayah tahu, bukan? Ayah tahu betapa sulitnya hal ini. Ayah adalah seseorang yang bisa membunuh siapa pun jika Ayah menginginkannya.'

Bagaimanapun, Geom Mugeuk bisa merasakannya. Momen ini, berdiri bahu-membahu dengan saudaranya—ini adalah kesombongan pertama dan terakhir ayahnya tentang anak-anaknya sepanjang hidupnya. Ayah, aku tidak akan membiarkannya menjadi yang terakhir. Aku akan memastikan Ayah bisa terus menyombongkannya.

“Pohon dengan banyak cabang tidak akan mengenal hari tanpa angin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Bisakah hidup yang dijalani sendirian terbebas dari kesepian? Dia benar-benar telah hidup bebas tanpa penyesalan. Namun, bagaimana dia berani menyombongkan kehidupan itu di depan jalan yang sulit ini?

Bayangan tipis melintas di wajah Jin Paecheon, yang tadi baru saja memancarkan kebanggaan. Jin Paecheon telah terkena angin itu secara langsung—dialah orang yang kehilangan anaknya terlebih dahulu. Sebuah cabang telah patah. Itulah sebabnya dia berusaha sekuat tenaga untuk membesarkan Jin Hagun dan Jin Haryeong dengan sangat hati-hati. Keduanya adalah satu-satunya keinginan pribadi yang diizinkan bagi seseorang yang telah hidup sepenuhnya demi Martial Alliance dan dunia persilatan.

“Dari cabang-cabang itu, bunga bermekaran, dan burung-burung berkicau.”

Geom Mugeuk tidak melewatkan kesempatan untuk melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

“Saudaraku adalah bunganya, dan aku memainkan peran burung yang berkicau.”

Mendengar itu, Geom Woojin menatap Geom Muyang dan berkata, lalu dia menoleh ke arah Geom Mugeuk dan menambahkan,

“Dan angin juga bertiup.”

Begitulah cara dia mengoreksinya. Geom Mugeuk memasang ekspresi berlebihan seolah ingin mengatakan, “Ayah terlalu berlebihan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Dalam pengertian yang berbeda, dia berpikir Geom Mugeuk itu seperti angin—seseorang yang tiba-tiba datang menyapu dan mengaduk badai, hanya untuk menghilang dalam bisikan. Itulah sebabnya dia datang jauh-jauh ke sini, mengejar angin yang menyenangkan itu. Tentu saja, seperti yang diharapkan, bahkan selama perkumpulan hari ini, angin itu bertiup tanpa gagal.

'Hal-hal yang tak terbayangkan benar-benar terjadi.'

Dia bahkan tidak pernah bermimpi akan dipanggil ke tempat di mana mereka bertiga berkumpul seperti ini. Dan dia lebih tidak menyangka bahwa percakapan akan dimulai dengan menyombongkan anak-anak mereka.

Mereka terlihat mirip, namun tidak. Geom Woojin memancarkan aura menindas yang membuatnya sulit untuk sekadar berbicara dengannya. Bahkan tanpa mengetahui bahwa dia adalah Heavenly Demon, hal yang sama akan terjadi. Itu bukan martabat karena posisinya. Bukan juga rasa takut yang muncul dari penampilan menakutkan seperti Fist Demon King atau Bih Sa-in. Itu adalah kehadiran intens dari Geom Woojin sendiri, sebagai seorang individu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Biasanya, dia seharusnya merasakan ketakutan dan penolakan. 'Aku ingin bertemu denganmu setidaknya sekali.' Apakah karena dia ayah Geom Mugeuk? Meskipun ini pertama kalinya dia melihatnya, rasanya seolah mereka sudah bertemu berkali-kali. Ada rasa keakraban yang aneh.

Pandangannya kini beralih ke Geom Muyang. Sama halnya dengan dia. Bukan sebagai pewaris Heavenly Demon Divine Cult—

Dia bertemu mata dengan Geom Muyang dan memberikan anggukan kecil. Geom Muyang juga memberikan anggukan kecil sebagai balasan. Keduanya adalah kerabat sedarah yang telah tersingkir dari suksesi. Tentu saja, dia sendiri tidak pernah memiliki ambisi untuk menjadi pewaris sejak awal.

'Siapa pun yang akhirnya menikah dengan kalian berdua, mertua paling menakutkan di dunia mungkin sedang menunggu.' 'Dan apa yang dilakukan ayahmu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Hanya membayangkan pemandangan seperti itu membuatnya ingin tertawa. Apa pun yang berhubungan dengan Geom Mugeuk selalu membuatnya tegang, bersemangat, dan geli. Pandangannya kini beralih ke arah Bih Sa-in.

Mungkin karena dia berdiri di samping kakak laki-lakinya atau Geom Mugeuk? Sekarang, Jin Haryeong mengalihkan pandangannya untuk melihat Baek Jagang dengan saksama. Dia memberikan kesan yang sama sekali berbeda dari Heavenly Demon. Dan dia juga tidak seperti kakeknya.

Faktanya, di antara ketiganya, hanya dari penampilan saja, dialah yang paling sulit ditebak. Muncul dengan pakaian seperti itu di acara seperti ini? Biasanya, itu akan membuatmu berpikir: 'Aku bukan orang yang peduli dengan penampilan luar.' Tetapi tidak ada niat seperti itu yang terasa. Sebaliknya, apa yang terpancar adalah ini: jika sesuatu terjadi di sini, dia akan mengenakan pakaian paling praktis untuk bertarung.

Dia melihat sekeliling pada orang-orang di lantai ini dan menghela napas pelan tanpa sadar. Hanya berada di tempat seperti ini saja sudah mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Apakah Jin Paecheon, yang berdiri di dekatnya, mendengar desahannya? “Apakah kau tahu cucu perempuanku dikenal sebagai Beauty of Hubei?” Atau mungkin itu mengingatkannya pada putra dan menantunya yang telah meninggal?

Alliance Leader menyombongkan diri seperti orang bodoh tentang cucu laki-laki dan cucu perempuannya? Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh Jin Paecheon yang bangga dan menjunjung kehormatan untuk dilakukan. Jadi hari ini, kesombongan itu adalah sesuatu yang sudah lama ditahan. Kesombongan yang ditujukan untuk dua orang di depannya, serta kesombongan halus yang ditujukan kepada para pendekar ortodoks di lantai pertama yang berpura-pura tidak memperhatikan.

Jin Paecheon menatap Jin Haryeong. Dengan dia mengatakan hal seperti itu tepat di depan semua orang, wajah Jin Haryeong memerah padam.

'Tolong jangan! Kakek! Aku memohon padamu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Dia berjuang untuk menjawab dengan tenang. “Ada begitu banyak orang cantik di dunia ini. Orang lain akan menggodaku.”

Mendengar itu, mata Bih Sa-in dan Jin Hagun beralih, seolah menunggu aba-aba, ke arah satu orang. Bahkan Geom Muyang, yang baru pertama kali bertemu Jin Paecheon hari ini, menatap Geom Mugeuk yang berdiri di sampingnya dengan ekspresi yang mengatakan, “Siapa lagi kalau bukan orang ini?”

Jin Paecheon menatap pria yang dimaksud dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

Jin Haryeong sedikit tegang, bertanya-tanya kata-kata apa yang akan keluar dari mulut Geom Mugeuk. Sudah jelas dia akan bercanda dan menggodanya. Jin Paecheon tersenyum puas. Para pewaris memberikan senyum tipis mendengar tanggapan Geom Mugeuk. Dia bisa saja berkata, “Dia yang tercantik,” tetapi sebaliknya dia membawa seluruh kontes dan bahkan menyebutkan tentang penjuriannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Mungkin tidak ada orang lain di dunia ini yang akan menanggapi Martial Alliance Leader seperti itu—hanya Geom Mugeuk. Jin Haryeong merasa tanggapan Geom Mugeuk menggelikan, tetapi di saat yang sama, itu membuatnya bahagia. Meskipun ada seseorang secantik Lee Ahn, dia bersyukur bahwa dia mengucapkan kata-kata seperti itu di depan kakeknya.

Tentu saja, apa yang sebenarnya dia pikirkan adalah: 'Meskipun kau berpikir Wanita Tercantik di Bawah Langit adalah Lee Ahn.' Ketika dia mengirimkannya sebagai transmisi suara ke Geom Mugeuk, sebuah balasan dengan cepat kembali. 'Bahkan jika kakekmu yang menjadi juri, Lee Ahn mungkin masih akan memenangkan tempat pertama.'

Hari ini, Jin Paecheon sibuk. Dia berkomitmen penuh. Sekarang dia mulai menyombongkan Jin Hagun. “Orang bilang membesarkan putra itu tidak ada gunanya, tapi putra tetaplah putra, bukan?” Kemudian dia menatap Jin Hagun yang berdiri di belakangnya. “Penuh dengan kesatriaan dan tanggung jawab. Di mana kau bisa menemukan putra seperti ini? Aku bangga padamu.”

Jin Hagun bingung. Jin Paecheon bukanlah seseorang yang biasanya memperlakukannya dengan baik. Faktanya, dia selalu bersikap lebih keras dan lebih menakutkan terhadapnya, takut dia mungkin menyalahgunakan fakta bahwa dia adalah cucu Alliance Leader. Sudah lama sekali sejak dia mendengar kata-kata kebanggaan darinya sehingga itu membuatnya sangat terharu. Perbandingan hari ini melibatkan Geom Mugeuk dan Bih Sa-in. Bagaimana dia bisa mengatakan dia lebih baik dari keduanya? Namun, untuk saat ini, dia mengesampingkan kerendahan hati. “Ini berkat ajaran dan bimbingan Kakek yang luar biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Setelah mengatakannya, dia menyadari—kapan terakhir kali dia mengatakan hal seperti itu kepada kakeknya? Apakah pernah? Anehnya, dia bahkan tidak bisa mengingatnya. Jin Hagun mengirim transmisi suara ke Geom Mugeuk. 'Apakah kau tahu? Aku bahkan tidak bisa mengingat kapan terakhir kali aku berterima kasih pada Kakek.'

Pada titik tertentu, Geom Mugeuk telah menjadi tipe orang yang dengannya dia bisa berbagi perasaan jujur semacam ini dengan nyaman. 'Bukankah kita adalah putra-putra yang mereka sebutkan tadi? Yang tidak berguna yang dibesarkan tanpa tujuan.' 'Tetap saja, setelah kita sedikit lebih dewasa, kita akan tumbuh dengan baik, bukan?'

Jin Hagun berpikir bahwa hanya dengan bisa merasakan hubungan yang diperbarui dengan kakeknya membuat pertemuan ini berarti. Baek Jagang mungkin berpikir bahwa Bih Sa-in masih kurang dibandingkan Geom Mugeuk, tetapi dia tidak pernah sekalipun berpikir dia kurang dibandingkan Jin Hagun. Tempat kedua mungkin bisa ditoleransi, tetapi ketiga—sama sekali tidak.

'Tidak peduli seberapa banyak mereka menyombongkan diri, mereka tidak bisa mengalahkan Sa-in kita.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Bagaimanapun, sejak ketiga pewaris datang, suasana di lantai dua telah berubah. Paling tidak, percakapan mulai mengalir lebih aktif. Demon Supremes memiliki pemikiran yang sama tentang Geom Mugeuk. 'Seperti yang diharapkan! Semuanya baru terselesaikan setelah Young Cult Leader terlibat.'

Geom Mugeuk tidak melewatkan momentum itu. Dia memanggil ke lantai bawah. “Dimengerti.”

Jo Chunbae membawa minuman dan lauk pauk. Dia telah berjalan naik turun lantai dua ini berkali-kali, tetapi belum pernah dia segugup ini. 'Jika aku menumpahkannya, aku menumpahkan nyawaku bersamanya!'

Dia meletakkan minuman keras dan hidangan di kursi setiap orang. Itu adalah momen yang paling menegangkan dan menyesakkan dalam hidupnya. “Silakan dinikmati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Tepat saat dia hendak berbalik, Jin Paecheon bertanya pada Jo Chunbae, “Apakah kau tahu mengapa Young Cult Leader memilih kedai milikmu untuk mengadakan pertemuan ini?”

Jin Paecheon percaya pasti ada alasan lain untuk memilih kedai khusus ini. Seberapa bagus alkoholnya? Dan seberapa terpujinya karakter pemilik kedai? Bahkan jika keduanya adalah kelas atas—mengapa di sini, dari semua tempat?

Pada saat itu, seseorang yang tak terduga menjawab sebagai gantinya. Satu kalimat dari mulut ayahnya: 'Demonic Path milik putraku.'

Geom Mugeuk tertegun. Dia sangat bahagia hingga membuatnya linglung. Jin Paecheon menatap Geom Woojin dalam diam sejenak. Dia juga tidak menyangka Geom Woojin akan menjawab sebagai gantinya. 'Demonic Path milik putraku ada di sini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

“Apakah kau, Cult Leader, tahu Demonic Path seperti apa yang dijalani putramu?”

Perhatian semua orang beralih ke Geom Woojin. Bahkan mereka yang berada di lantai pertama kini mendengarkan percakapan tersebut dengan saksama. Demon Supremes, khususnya, penasaran untuk mendengar jawabannya. Setelah jeda singkat, Geom Woojin menjawab. “Aku sedang berusaha untuk memahaminya.”

'Dia berusaha memahamiku.'

Sejak awal, ketika ayahnya menjawab sebagai gantinya, Geom Mugeuk sudah merasakan hati ayahnya. Jawaban itu bukan untuk Martial Alliance Leader. Itu untuknya. Pandangan Geom Mugeuk beralih ke punggung ayahnya. 'Terima kasih, Ayah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

“Seberapa baik kau memahami cucu-cucumu, Alliance Leader?”

Jin Paecheon tidak menyangka pertanyaan seperti itu, jadi dia tidak yakin bagaimana harus menanggapi. Tetapi dia menjawab dengan jujur. Jika itu tentang subjek lain, dia mungkin akan mengabaikannya—tetapi jika menyangkut keluarga, dia menanggapinya dengan serius. Rasanya, untuk pertama kalinya sejak pertemuan ini dimulai, semacam pemahaman bersama mulai terbentuk.

“Kalau begitu, apakah kau tahu Righteous Path seperti apa yang diimpikan cucumu?”

Jin Paecheon terkejut. Dia belum pernah melakukan percakapan tentang itu dengan mereka sebelumnya. “Kau bilang kau sedang berusaha—mungkin itu tidak lebih dari sekadar basa-basi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠

Itu adalah serangan balik yang sopan dari Baek Jagang. Setelah dipojokkan secara tidak masuk akal sebelumnya, dia bukan tipe orang yang membiarkan keadaan berlalu begitu saja. Berbicara tentang anak-anak dengan bangga? Dia bahkan belum memulainya.

Tidak perlu baginya untuk membuat alasan yang menyedihkan. Jika Geom Woojin hanya mengatakan satu kalimat saja, itu sudah cukup. 'Kau tidak akan mengerti sampai kau melaluinya, tetapi berbicara dengan baik dengan anak-anak yang sudah dewasa tidak semudah yang kau pikirkan.'

Itu saja sudah cukup. Dia bahkan tidak berharap dia menambahkan sesuatu seperti, “Sulit saat mereka masih muda, dan sulit saat mereka sudah dewasa.”

Bukankah kita sudah membentuk front persatuan antara jalan ortodoks dan iblis bersama-sama? Bukankah kita telah terikat oleh hubungan darah yang sama? “Aku sering berbincang dengan putraku akhir-akhir ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌⁠