Baek Jagang merasakan energi pertempuran milik Battle King mencambuk ke seluruh tubuhnya.
Hal pertama yang terlintas di benaknya dari energi tajam yang menusuk kulit dan seolah merobek dirinya, mendesaknya untuk segera menyerang, adalah ini:
‘Dia adalah seseorang yang pernah bertarung dengan sungguh-sungguh sebelumnya!’
Battle King merasakan emosi yang serupa, namun berbeda. Hanya tatapan tenang pihak lawan dan satu kalimat itu—“Bukankah liburanmu terlalu mencolok?”—membuat setiap helai rambut di tubuhnya berdiri.
Ketegangan yang menyesakkan dada ini justru adalah perasaan yang paling disukai oleh Battle King.
Ia teringat bayangan Unorthodox Alliance Leader yang tumbang sebagai mayat.
‘Aku akan menang, apa pun yang terjadi.’
Energi pertempuran dan hawa panas yang dihasilkan keduanya menyapu lingkungan sekitar.
Merasakan energi yang meluap, Hyeok Sagun terlambat turun dari kereta. Segalanya berjalan sesuai rencana, namun ia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak ini.
Wajar jika Unorthodox Alliance Leader tetap tenang—bagaimanapun juga, dia adalah pria yang luar biasa.
Berpura-pura tidak tahu, Hyeok Sagun berbicara kepada Battle King.
“Instructor Hwang, bukankah Alliance Leader menanyakan sesuatu kepadamu? Atas dasar apa kau berani menghalangi jalannya?”
Tuan ku, hari itu akhirnya tiba. Semoga Anda mencapai ambisi besar Anda!
Akhirnya, Battle King menenangkan energi pertempurannya dan berbicara dengan nada datar.
Ketika lawannya menunjukkan niat membunuh yang jelas, Baek Jagang justru tersenyum.
“Posisiku tidak akan semewah yang kau bayangkan. Itu hanya akan membuatmu lelah dan hampa.”
“Aku akan membiarkanmu menyimpan kehampaan itu untuk dirimu sendiri.”
Battle King memukulkan kepalan tangan kanannya ke telapak tangan kirinya dengan ringan.
Gelombang kejut yang menggelegar meledak seolah akan memecahkan gendang telinga, dan itulah tandanya—para ahli tersembunyi mulai bermunculan satu per satu.
Yang pertama muncul adalah seorang ahli paruh baya yang dipersenjatai dengan bilah berbentuk bulan sabit.
New Moon Blade.
Dia adalah salah satu dari Seven Great Unorthodox Masters. Setelah Flash of Light, yang sebelumnya mencoba membunuh Bih Sa-in, salah satu dari Seven Great Masters of the Unorthodox Alliance lainnya kini muncul sebagai musuh.
New Moon Blade menyapa Baek Jagang dengan hormat.
“Apa kau baik-baik saja?”
“Berkat kepemimpinanmu di Unorthodox Martial World, aku baik-baik saja.”
“Itu bagus. Hal-hal seperti ini memang terjadi.”
Baek Jagang tidak mempertanyakan mengapa dia berpihak pada Battle King. Dia pasti telah ditawari persyaratan yang membuatnya tertarik. Bagi Baek Jagang, adalah hal yang wajar jika seseorang bergerak demi keuntungannya sendiri.
Orang kedua yang muncul adalah seorang lelaki tua dengan wajah penuh kerutan. Begitu banyaknya kerutan, hingga ia terlihat berusia lebih dari seratus tahun, meskipun sebenarnya ia tidak setua itu.
Blue Death Ghost.
Kemunculan Blue Death Ghost bahkan lebih mengejutkan daripada New Moon Blade. Kekuatan internalnya jauh lebih dalam daripada kebanyakan ahli generasi saat ini, menjadikannya lawan yang lebih sulit.
“Aku melihatmu saat kau masih muda. Apa kau ingat?”
Blue Death Ghost menyapa Baek Jagang, seolah mereka sudah saling kenal.
Baek Jagang menggelengkan kepalanya.
Dia menurunkan telapak tangannya di sekitar pinggang seolah mengukur tinggi seorang anak kecil, lalu tiba-tiba menghentakkan pergelangan tangannya untuk melepaskan gelombang kekuatan.
Swaeeeeeeeeek!
Kwaaaang!
Orang yang menahan gelombang energi biru yang datang adalah Guard Leader, Ingung.
Blue Death Ghost menyeringai, memperlihatkan beberapa gigi yang tersisa.
“Ups, tanganku tergelincir.”
Ingung dan para pengawal diam-diam menyingkir.
Baek Jagang, yang berdiri di belakang mereka, tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengamati pendatang berikutnya.
Poison Overlord.
Dia dulunya adalah seorang ahli racun terkenal, yang namanya tercemar di seluruh dunia persilatan. Setelah menggunakan racun pembunuhan massal terlarang, dia dicap sebagai musuh publik dan menghilang—hanya untuk menunjukkan dirinya di sini hari ini. Poison Overlord-lah yang membuat racun yang digunakan untuk merusak kesehatan Chief Strategist.
Saat kemunculannya, ekspresi Ingung menegang. Di antara musuh yang telah menampakkan diri sejauh ini, Poison Overlord sejauh ini adalah yang paling mengancam.
“Penawar!”
Poison Overlord tertawa mengejek.
“Dengan penawar cantik yang kau miliki itu, menurutmu berapa lama kau akan bertahan?”
Bahkan penawar pun memiliki batasan dalam melawan racun.
Jika kekacauan pecah dan Poison Overlord melepaskan racunnya dalam serangan diam-diam, keselamatan mereka bukanlah prioritas utama—Alliance Leader juga bisa dalam bahaya.
Tetapi bukan hanya mereka yang bersiap.
Dari segala arah, sekitar lima puluh seniman bela diri menampakkan diri. Mata mereka yang membara memindai sekeliling—mereka nantinya akan dikenal sebagai Fighting Wolves, prajurit yang mengikuti Battle King secara membabi buta.
Mereka juga individu yang sangat agresif—para ahli yang gila akan pertempuran, tidak takut mati dalam pertarungan, haus akan darah dengan mengorbankan tubuh mereka sendiri. Jika para ahli yang muncul sebelumnya adalah harimau, mereka adalah anjing pemburu yang berburu bersama mereka.
Melihat mereka, Hyeok Sagun tersenyum tanpa sadar. Mereka adalah orang-orang yang telah mempersiapkan hari ini sejak lama. Tentu saja, dalam keadaan normal, mereka akan melakukan lebih banyak persiapan—tapi sebanyak ini sudah cukup.
Pang! Paang!
Battle King sekali lagi menepukkan kepalan tangannya ke telapak tangan, mengaduk udara di sekitar mereka, lalu memberikan perintah kepada semua.
“Bunuh para pengawal terlebih dahulu, lalu bergabunglah dalam pertarungan.”
Bahkan para Fighting Wolves menghunus senjata mereka secara serempak, memancarkan niat membunuh.
Baek Jagang sekarang mengerti mengapa Geom Mugeuk memohon padanya kemarin.
Musuh sama sekali tidak berniat bertarung secara adil. Mereka bertekad untuk membunuhnya dengan cara apa pun yang diperlukan. Itu adalah permohonan untuk tidak mencari makna dalam kemenangan yang terhormat.
Para pengawal yang telah meminum pil penawar menghunus pedang mereka dan memposisikan diri untuk memblokir semua sisi kecuali bagian depan Baek Jagang.
Di saat yang menegangkan itu, tepat saat musuh mendekat—
Sebuah teriakan terdengar jelas dari kejauhan, mencapai mereka seolah diucapkan di dekat mereka.
“Hei kau! Si jangkung, keenam dari kiri! Jatuhkan senjata tersembunyimu dan tunggu sebentar!”
Penglihatannya pasti luar biasa—karena pria keenam di sebelah kiri memang telah menghunus senjata tersembunyi. Dan ya, dia memang jangkung.
Semua orang menoleh ke arah sumber suara. Di kejauhan, sebuah kereta melaju kencang ke arah mereka.
‘Young Cult Leader!’
Memang, pria di kursi pengemudi kereta itu adalah Geom Mugeuk.
Battle King mengangkat tangan untuk menghentikan Fighting Wolves agar tidak menyerang. Sinyal untuk membiarkannya untuk saat ini.
Kereta itu berhenti di depan Baek Jagang.
New Moon Blade, Blue Death Ghost, dan Poison Overlord semua menoleh ke Battle King dengan ekspresi bingung. Pertanyaan tanpa kata mereka—apa yang terjadi di sini?—dijawab oleh Battle King.
“Orang itu adalah Young Cult Leader dari Demonic Cult.”
Tampaknya ketiganya sudah mendengar tentang keterlibatan Geom Mugeuk. Mereka mengangguk, meliriknya kembali.
Alih-alih merasa hormat, sikap santai Geom Mugeuk cenderung terlihat seperti kenakalan—membuat ketiganya mengerutkan kening. Mereka belum tahu bahwa lelucon itu bahkan belum dimulai.
Saat pintu kereta terbuka, Bih Sa-in melangkah keluar lebih dulu.
Kemudian, seperti seseorang yang memperkenalkan seorang seniman bela diri di turnamen, Geom Mugeuk memperkenalkan dia dengan lantang.
Saat ini, Bih Sa-in sudah terbiasa dengan lelucon semacam ini—itu sama sekali tidak mengganggunya.
Dia dengan cepat menyapa Baek Jagang, suaranya gemetar.
Tatapan sang master kepada muridnya selembut mungkin.
Melihat bagaimana keadaan terungkap, Bih Sa-in benar-benar berpikir bahwa itu adalah keputusan yang tepat untuk datang.
Berikutnya yang turun dari kereta adalah Monster Evil.
“Ini adalah Master Monster Evil dari Seven Great Unorthodox Masters! Seorang pria yang baru saja mencicipi kepahitan hidup yang sesungguhnya setelah dikhianati oleh seorang teman!”
“Apa kau baik-baik saja?”
“Pengabdian Young Leader kepadamu sangat dalam.”
Itu adalah caranya mengatakan bahwa dia datang ke sini untuk Young Leader. Bih Sa-in bersyukur Monster Evil berbicara seperti ini untuknya.
Kemudian Monster Evil mengalihkan pandangannya ke New Moon Blade.
“Kau? Mengapa kau ada di sini?”
Monster Evil tidak bisa memahaminya. Di antara Seven Great Masters, New Moon Blade adalah orang yang paling tidak tertarik dengan urusan dunia persilatan. Namun di sinilah dia.
“Keadaannya memang begitu.”
“Yah, apa artinya aliansi tidak ortodoks jika tidak ada kejutan seperti ini?”
“Benar. Karena sudah begini, mari kita bertarung tanpa penyesalan.”
Dari semua orang, Hyeok Sagun adalah yang paling terkejut dan bingung dengan tiga kedatangan tersebut.
Para pengawal akan terlalu sibuk melindungi Alliance Leader untuk mempedulikannya.
Tetapi dengan kedatangan baru ini, rencananya telah gagal. Dia harus mundur ke tempat lain atau menyelinap di belakang Hwang Seokgyeong.
Tapi apakah Geom Mugeuk benar-benar akan membiarkannya pergi?
Sementara itu, Battle King tidak menunjukkan tanda-tanda terguncang oleh perubahan mendadak tersebut. Terjang bahkan variabel yang ada—itulah pola pikirnya.
Saat itu juga, yang lain muncul.
“Berhenti!”
Tiga belas ahli mendarat di area tersebut dengan teknik gerakan yang mempesona—mereka adalah Thirteen Wolves.
Il-rang berteriak pada Fighting Wolves.
Bih Sa-in mengunci mata dengan mereka. Tatapan Thirteen Wolves, yang tertuju padanya, dipenuhi dengan semangat yang membara.
Kami menyambutmu, Young Leader!
Mata Bih Sa-in sendiri menjadi berapi-api sebagai tanggapan. Ya, jika dia bisa mengatasi krisis ini! Dia benar-benar percaya dia bisa melakukannya dengan baik mulai sekarang. Ya, dia akan menang! Dia harus menang!
Dan mereka bukan satu-satunya bala bantuan.
“Siapa orang yang menjebakku?”
Pria yang memancarkan aura sedingin es dan kejam—seolah setetes darah pun tidak akan keluar bahkan jika ditusuk—tidak lain adalah Beoncheon, Division Leader dari Extreme Forces Brigade.
Di belakang Beoncheon, para seniman bela diri elit dari unit paling elit Unorthodox Alliance, Extreme Forces Brigade, menampakkan diri sekaligus.
“Beraninya kalian mencoba membunuh Alliance Leader! Tidak satu pun dari kalian akan pergi dari sini dalam keadaan hidup!”
“Musnahkan mereka semua dan bantu Alliance Leader!”
Atas perintahnya yang menggelegar, para prajurit elit Extreme Forces Brigade menghunus pedang mereka secara serempak. Dengan situasi yang berubah seperti ini, moral dan momentum jelas telah bergeser ke pihak Alliance Leader.
Pada saat itu, Geom Mugeuk melihatnya.
Poison Overlord diam-diam menyelipkan tangan ke dalam kantong yang diikat di pinggangnya.
Setelah menghabiskan banyak waktu di sekitar Poison King, Geom Mugeuk memahami psikologi dan gerakan mereka yang menggunakan racun lebih baik daripada siapa pun. Itulah sebabnya dia hanya menatap sosok paling berbahaya di sini—Poison Overlord.
Kecil kemungkinannya bahwa semua prajurit Extreme Forces Brigade itu dilengkapi dengan pil penawar tingkat tinggi. Pil tingkat menengah yang mungkin mereka bawa tidak akan mampu memblokir racun Poison Overlord.
“Permisi, Tuan Poison Overlord!”
Geom Mugeuk dengan cepat berteriak saat dia melangkah maju.
Tangan Poison Overlord, yang tadi menuju ke arah kantong, terhenti.
“Apakah kau yang meracuni Chief Strategist? Aku dengar itu racun tingkat tinggi, bahkan mampu melewati pengawasan dokter terbaik Unorthodox Alliance.”
“Ya, racun itu dibuat oleh orang tua ini.”
“Apakah ada penawarnya? Poison King kami pernah memberitahuku—penguasaan sejati seni racun terletak bukan pada meracuni, tetapi pada menyembuhkan.”
Poison Overlord mengeluarkan kantong kecil dari jubahnya. Untungnya, dia memang memiliki penawarnya.
“Ini dia.”
“Tolong serahkan.”
“Mengapa harus?”
Poison Overlord mencemooh dengan jijik.
“Ya, aku sudah mendengar desas-desusnya. Young Cult Leader liar yang mengacaukan seluruh Central Plains?”
Dia melirik ke arah Battle King. Tatapannya bertanya—bisakah aku membunuh Young Cult Leader di sini dan sekarang? Battle King memberikan sedikit anggukan. Bagaimanapun, Young Cult Leader dari Demonic Cult seharusnya berakhir dengan kehancuran bersama dengan Alliance Leader. Jika itu disalahkan pada bantuan Poison King, semua orang akan mempercayainya.
Poison Overlord mengulurkan kantong tersebut.
Atas provokasi Poison Overlord, Geom Mugeuk segera mulai berjalan ke arahnya.
Mengetahui dengan baik ahli racun macam apa yang dihadapinya, Guard Leader Ingung menatap Baek Jagang dengan ekspresi khawatir, diam-diam bertanya apakah dia tidak harus menghentikan ini sekarang.
Baek Jagang diam-diam mengamati Geom Mugeuk. Dia bisa menebak mengapa Geom Mugeuk memilih untuk menghadapi Poison Overlord. Apakah hanya untuk mengambil penawar? Mungkin terlihat seperti itu—tapi bukan.
Poison Overlord adalah orang paling berbahaya di sini. Jika mereka ingin keluar hidup-hidup, dialah yang harus dibunuh terlebih dahulu. Bahkan Baek Jagang berpikir—jika aku harus membunuh siapa pun terlebih dahulu, itu harus Poison Overlord.
―Kehormatan yang aku yakini terletak pada hasil membunuh seseorang yang harus dibunuh.
Bisakah kau benar-benar membunuh orang yang harus kau bunuh dan kembali dengan selamat?
Yang lain juga menyaksikan pemandangan itu dengan mata tegang.
Dari Bih Sa-in, yang mengenal Geom Mugeuk dengan baik, hingga Monster Evil, Thirteen Wolves, dan bahkan Ingung—mereka semua telah mengalami kemampuan luar biasa Geom Mugeuk dengan cara mereka sendiri. Tapi akankah kekaguman dan keunikan yang sama berhasil melawan Poison Overlord?
Poison Overlord menganggap keberanian itu sebagai kesombongan yang sembrono.
‘Dia pikir aku tidak akan membunuhnya karena dia Young Cult Leader dari Demonic Cult?’
Jika bukan karena itu, tidak ada seorang pun di dunia persilatan yang berani berjalan ke arahnya dengan begitu percaya diri. Tidak ada yang akan menatap matanya dengan mata yang begitu santai.
‘Dasar iblis bodoh… kesombonganmu akan membawamu langsung ke neraka.’
Puoook!
Awan asap beracun meledak di sekitar mereka.
“Tidak!”
Bih Sa-in berteriak.
Tapi kemudian—
Puk! Puk!
Dari dalam asap beracun, kilatan cahaya pedang berkedip, dan suara daging yang terkoyak terdengar berturut-turut.
Whiiiiiiiing.
Fwhooooom!
Api menyala di dalam asap beracun dan mulai membakar.
Api itu berputar, menyelimuti mereka berdua. Semua orang menyaksikan pemandangan menakjubkan itu dengan ekspresi terkejut.
Asap beracun benar-benar habis dimakan api dan abunya naik ke langit, lenyap bersama angin.
Poison Overlord masih memegang kantong penawar.
Saat Geom Mugeuk mengambil kantong itu, Poison Overlord mencoba mengatakan sesuatu. Tapi pada saat itu—
Puaaaak!
Darah memancar dari leher dan jantungnya saat Poison Overlord tumbang ke belakang, kepalanya memantul di tanah setelahnya.
Geom Mugeuk mengambil dua pil penawar, pipinya menggembung seperti kodok, dari mulutnya. Dia bahkan tidak membutuhkannya—tapi dia menyimpannya di mulutnya karena dia tidak ingin mengungkapkan di depan semua orang bahwa dia kebal terhadap semua racun.
“Siapa yang berani meremehkan penawar tingkat tinggi milik Young Cult Leader dari Heavenly Demon Divine Cult? Seperti yang dijanjikan, si orang tua peracun bodoh ini memberiku penawarnya, jadi aku membunuhnya tanpa rasa sakit.”
Baek Jagang dan Battle King sama-sama menyimpan keraguan. Pada saat sebelumnya, mereka merasakan firasat kuat bahwa Poison Overlord pasti menggunakan racun yang bahkan penawar tingkat tertinggi pun tidak bisa memblokirnya. Dan memang benar, dia telah menggunakan racun ekstrem yang kebal terhadap penawar apa pun. Tapi tak satu pun dari mereka tahu itu.
Terlepas dari itu, para seniman bela diri di pihak Alliance Leader bisa memastikan satu hal—sebelum racun mengerikan itu menyebar, Geom Mugeuk telah menyelamatkan nyawa mereka.
“Baiklah, keluarkan pil penawar itu dari mulut kalian sekarang—mari kita bertarung dengan nyaman.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!