Chapter 36 : Sudah Setia

Penerjemah: FenrirTL

Editor: TheBattleSage

Catatan Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis

========================

< Chapter 36: Sudah Setia >

One-Slash Sword Supreme adalah seorang wanita yang cantik.

Secara lahiriah, dia tampak berusia dua puluhan, namun kenyataannya, usianya lebih dari dua kali lipat dari itu. Oleh karena itu, ada pepatah di dalam sekte:

Dia bahkan tampak semakin muda seiring berjalannya waktu.

Namun, siapa pun yang tertipu oleh penampilannya yang lembut dan bertindak bodoh akan mendapati lidah mereka terpotong dan pedang baja dingin menembus jantung mereka. Bunga kamelia merah yang terukir di sarung senjata uniknya, One-Slash Sword (一花劍), tampak begitu nyata seperti darah segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Sudah lama sekali, Elder."

"Tidak peduli seberapa sering aku mendengarnya, aku tidak pernah terbiasa dipanggil Elder. Bagaimana kalau memanggilku Senior saja?"

"Mempertimbangkan senioritas kita, aku tidak bisa melakukan itu."

"Menghormati seseorang hanya karena mereka lebih tua? Aku tidak percaya pada hal itu. Rasa hormat harus diberikan kepada mereka yang layak mendapatkannya. Sama seperti seseorang yang muda pun harus dihormati jika memang layak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Baiklah. Aku akan mengikuti keinginanmu, Senior. Sebagai gantinya, silakan panggil aku 'Tuan Muda Kedua'."

"Tentu saja."

"Ini adalah Investigator Khusus yang menyelidiki insiden baru-baru ini. Aku membawanya untuk memberitahumu tentang apa yang terjadi."

Seo Daeryong dengan hormat menangkupkan tangannya sebagai salam kepada One-Slash Sword Supreme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku Seo Daeryong, sang Investigator Khusus. Aku akan melaporkan insiden baru-baru ini."

One-Slash Sword Supreme mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

Aku memberi isyarat agar Seo Daeryong pergi. Dia diam-diam keluar dari kediaman sederhana itu.

One-Slash Sword Supreme tersenyum tipis padaku. Dia telah merasakan bahwa kunjunganku memiliki tujuan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku mendengar bahwa berkat kerja kerasmu, Tuan Muda Kedua, sekte kita sedang mengalami angin perubahan."

"Aku hanya sekadar bertindak nekat."

Di antara Eight Demon Supremes, dia sering dianggap sebagai yang paling tidak cocok dengan kultus iblis. Hanya dengan melihat pondok sederhana ini, yang didekorasi dengan elegan seperti tempat tinggal pertapa dari faksi ortodoks yang prestisius, sudah menjadi bukti yang cukup.

"Kau melakukan pekerjaan yang sangat baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Itu hanya mungkin karena Anda, Senior, memberikan dukungan yang kuat."

One-Slash Sword Supreme menggelengkan kepalanya.

Kata-kata itu jelas disengaja. Kata-kata itu dimaksudkan untuk memancing respons ini.

"Apa yang Anda katakan? Anda terlihat seperti berusia dua puluhan, Senior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Dua puluhan! Itu omong kosong!"

Terlepas dari gestur merendahnya, senyum yang tak terbantahkan menyebar di wajahnya.

"Orang ini puas untuk mundur dan memahami prinsip-prinsip seni bela diri."

Namun dia menjalani kehidupan yang bertentangan dengan kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Setelah Hwa Moogi membunuh ayahku dan sekte menutup gerbangnya, perebutan kekuasaan skala penuh meletus di dalam. Tidak hanya Eight Demon Supremes, tetapi juga para master ternama di sekte tersebut memperebutkan posisi pemimpin sekte.

Jadi, siapa pemimpin sekte pertama?

Selama waktu itu, badai darah mengamuk. Dia tidak menunjukkan belas kasihan. Sepanjang masa pemerintahannya yang singkat sebagai pemimpin sekte, pertumpahan darah terjadi terus-menerus. Dia akan lebih baik jika dia unggul dalam politik, tetapi kemampuan memerintahnya tidak sesuai dengan ambisinya.

Dia memicu setiap tragedi yang menimpa pemimpin yang serakah namun tidak cakap dan tidak bertahan bahkan tiga tahun sebelum kehilangan nyawanya di tangan pemimpin sekte berikutnya. Oleh karena itu, evaluasiku terhadapnya mau tidak mau menjadi keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Sejujurnya, saat insiden ini terjadi, aku merasakan tekanan yang luar biasa."

"Mengapa kau merasa tertekan?"

Aku secara halus menyebutkan Blood Heaven Blade Demon dari Southern Heavens Blade Family. Di antara Eight Demon Supremes, keduanya dikenal memiliki hubungan terburuk. Karena alasan inilah, Blade Ghosts dan Demonic Swordsmen juga berselisih.

"Blood Heaven Blade Demon sangat menekanku. Dan sekarang, ada konflik dengan Sword Family..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku orang yang benar-benar berbeda dari Blade Demon!"

Rupanya, bahkan disebut-sebut bersama Blood Heaven Blade Demon saja sudah tidak menyenangkan baginya, karena suaranya meninggi.

"Karena kita sedang membahasnya, aku mendengar bahwa Blade Demon merekomendasikan seseorang bernama Jangho dari Demonic Army sebagai Komandan Demonic Army. Apa yang terjadi?"

Meskipun tampaknya dia hanya berlatih sendirian di kediaman sederhana ini, dia mendapat informasi dengan baik tentang urusan internal sekte. Seolah-olah dia menunjukkan bahwa pengejarannya akan kekuasaan di masa lalu bukanlah sebuah kebetulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Jangho mampu dan setia."

"Yang aku tanyakan adalah mengapa Blade Demon mencoba menjadikannya Komandan Demonic Army."

One-Slash Sword Supreme tampaknya tidak terkejut, seolah dia sudah tahu. Apa yang sebenarnya membuatnya penasaran adalah ini:

"Bagaimana kau meyakinkan Blade Demon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku menantang harga dirinya. Aku mengatakan kepadanya bahwa sebagai Demon Supreme, dia harus membuat pilihan untuk sekte, bukan untuk hubungan pribadi atau kekuasaan politik, melainkan untuk kemampuan nyata."

"Blade Demon tidak akan terpengaruh oleh alasan seperti itu."

Wajah One-Slash Sword Supreme berubah, tampaknya merasa kata-katanya konyol, tetapi aku pura-pura tidak menyadarinya dan melanjutkan.

"Namun, tampaknya bahkan bagimu, Senior, tidak mudah untuk menempatkan Jangho sebagai Komandan Demonic Army. Strategist Advisor menyarankan sebuah metode, tetapi itu pun tidak mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Metode apa yang disarankan Strategist Advisor?"

"Dia bilang itu mungkin jika ada Demon Supreme lain yang merekomendasikannya secara bersama-sama, tapi masalahnya tidak ada Demon Supreme lain yang bersedia melakukannya."

"Permisi?"

"Apa menurutmu Blade Demon adalah satu-satunya Demon Supreme yang berdedikasi pada sekte?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Sama sekali tidak, tapi..."

Dengan mata dingin, One-Slash Sword Supreme bertanya padaku.

Inilah saatnya untuk menunjukkan kejujuran. Ketika tipu muslihat dan kebenaran dicampur begitu menyeluruh hingga mustahil untuk membedakan bahannya, barulah rencana tersebut terasa paling nikmat.

"Apakah kau menyadarinya?"

"Apa alasanmu melakukan sejauh ini?"

"Untuk mendapatkan kendali atas Komandan Demonic Army. Dengan pengaruh itu, aku ingin segera menjadi penerus."

Dia pasti bertanya-tanya mengapa Blade Demon tua yang cermat itu memilihku, bahkan sampai membuang saudaranya. Keraguan semacam itu pasti melintas di benaknya.

"Sekarang aku mengerti mengapa Cult Leader menunjukmu sebagai pemimpin Underworld Pavilion."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Mengapa begitu? Aku masih belum sepenuhnya memahami niat ayahku."

Dia mendekat, menatap mataku seolah sedang mengintip ke dalam jiwaku.

Dia mengungkapkan perasaannya secara terbuka, seolah hanya mereka yang dipenuhi rasa percaya diri yang bisa mengungkapkan emosi jujur seperti itu.

"Aku akan menganggap itu sebagai pujian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Setelah beberapa saat merenung, dia akhirnya membuat keputusan.

"Baiklah, aku juga akan merekomendasikan Jangho."

Aku memasang ekspresi terkejut, tetapi aku sudah agak mengantisipasi bahwa dia akan mendukung rekomendasi tersebut karena hubungannya yang istimewa dengan Blade Demon.

"Bolehkah aku bertanya mengapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Anggap saja ini untuk menunjukkan bahwa Blade Demon bukan satu-satunya Demon Supreme yang berdedikasi pada sekte."

Dia berbalik. Menyadari itu sebagai penolakan diam-diam, aku membungkuk hormat kepadanya.

Dia tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan, tetapi aku tahu persis mengapa.

Keterlibatannya dalam masalah ini sepenuhnya karena Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia mungkin curiga bahwa aku adalah kandidat penerus yang menjanjikan, dan Blade Demon telah mengenalinya terlebih dahulu. Jika itu masalahnya, dia tidak ingin Blade Demon memonopoliku. Dia bahkan tidak ingin memberinya kotoran dari pinggir jalan.

Kenapa?

Ketika dia menjadi pemimpin sekte, orang pertama yang dia bunuh adalah Blood Heaven Blade Demon.

---

Keesokan harinya, One-Slash Sword Supreme merekomendasikan Jangho sebagai Komandan Demonic Army.

Berita mendadak ini menggemparkan sekte. Belum pernah ada preseden bagi seorang kandidat untuk posisi kepala Demonic Army yang direkomendasikan, apalagi dua Demon Supreme yang secara bersama-sama merekomendasikan satu orang.

Di Heavenly Demon Pavilion, Cult Leader Geom Woojin dan Strategist Advisor Sima Myung sedang mendiskusikan masalah tersebut.

"Aku tidak menyangka Tuan Muda Kedua akan melibatkan Sword Supreme."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Dia pasti memanfaatkan perselisihan mereka."

"Semua orang tahu tentang perselisihan mereka, tetapi tidak ada orang lain yang bisa mengatur ini dengan begitu mudah."

"Bagaimana dengan Jangho ini? Bisakah dia dipercaya memimpin Demonic Army?"

"Kemampuannya luar biasa. Namun, dia murni seorang seniman bela diri dengan sedikit pengaruh politik. Memilih kandidat seperti itu adalah langkah yang sangat cerdik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Dia pasti tidak memilihnya karena alasan ini."

"Apa maksudmu?"

Sima Myung merasa ucapan Geom Woojin tidak biasa. Dia belum pernah mengomentari karakter putranya sebelumnya.

"Itu adalah kekuatan sekaligus kelemahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Geom Woojin berbicara dengan tegas menanggapi kata-kata Sima Myung.

"Itu adalah kelemahan."

Namun, dia tidak berpikir Cult Leader akan memilih Geom Mugeuk sebagai penerusnya. Geom Woojin sering membuat keputusan yang bertentangan dengan perilaku lahiriahnya. Itu masih belum pasti.

"Bagaimana kita harus menyelesaikan masalah Komandan Demonic Army?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Jika mereka berdua merekomendasikannya, kita harus menerimanya. Kita juga harus mempertimbangkan martabat mereka."

Geom Woojin memberikan perintahnya seolah-olah dia telah menunggu momen ini.

---

"Aku tidak tahu bagaimana membalas kebaikan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jangho adalah orang pertama yang mengunjungiku setelah mendengar berita bahwa dia telah menjadi Komandan Demonic Army. Dia merasa gembira sekaligus khawatir dengan posisi barunya.

"Mengingat karaktermu, Pemimpin Jang, kau mungkin tidak akan bisa membalas budi itu."

"Ada dua alasan mengapa aku menunjukmu sebagai Komandan Demonic Army. Pertama, aku pikir kau adalah orang yang paling cocok untuk posisi itu. Bukan untukmu atau diriku, tetapi karena aku percaya kau adalah orang yang tepat untuk Demonic Army dan sekte kita."

"Aku kewalahan oleh pandangan tinggi Anda terhadapku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Alasan kedua adalah aku berharap Demonic Army akan mendukungku. Namun, bukankah alasan pertama dan kedua bertentangan? Dengan sifatmu yang tegak, tidak akan mudah bagimu untuk menjaga hubungan pribadi. Dan izinkan aku meyakinkanmu sebelumnya, aku tidak berniat memaksakan kesetiaan pribadi apa pun padamu, jadi jangan khawatir tentang itu."

Kemudian Jangho mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

Ini benar. Seandainya aku tidak campur tangan, dia pasti sudah mati karena insiden itu.

"Aku ingin setia kepada Anda. Tidak, aku sudah setia kepada Anda. Tentu saja, aku setia kepada Cult Leader dan sekte, dan aku akan bekerja keras untuk Demonic Army, tetapi kesetiaan tertinggiku adalah kepada Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia berbicara dari lubuk hatinya. Aku bisa tahu. Aku telah mendapatkan seseorang yang jauh lebih baik daripada yang awalnya aku kira.

"Aku ingin menjadi orang seperti Anda, Tuan Muda Kedua."

"Seseorang yang, saat bersamanya, merasa tugas sesulit apa pun dapat diselesaikan."

"Dengan sanjungan seperti itu, kurasa kau tidak perlu khawatir tidak bisa maju dalam politik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Menantikan untuk bekerja sama dengan Anda."

Kami berjabat tangan dengan erat. Aku menyukai sifat tak terduga dari pria besar dan kasar ini.