Chapter 346 : Let’s Kill First

Kereta melaju kencang menuju Unorthodox Alliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Bih Sa-in menatap ke luar jendela dalam diam, merenungkan siapa dalang di balik insiden ini.

Musuh yang merancang konspirasi melawan seluruh dunia persilatan—betapa megahnya rencana itu.

Seandainya berjalan sesuai rencana, skema tersebut pasti akan terus berlanjut. Namun, rencana itu terbongkar karena satu orang. Di antara semua waktu, mereka justru menjalankan rencananya di era ketika orang itu ada.

Tatapan Bih Sa-in beralih ke Geom Mugeuk yang duduk di seberangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Geom Mugeuk memejamkan mata. Bahkan di tengah percakapan, setiap kali ia memiliki sedikit waktu luang, ia akan menggumamkan semacam mantra dan tenggelam dalam latihan. Ia tampak seperti seseorang yang sepenuhnya dibentuk oleh bakat, tetapi kejadian ini mengungkapkan bahwa ia sebenarnya ditempa sepenuhnya melalui usaha.

Mata Bih Sa-in bergerak ke kursi di samping Geom Mugeuk. Kotak Sun and Moon Sword, yang ia berikan sebagai hadiah, diletakkan tegak di sampingnya. Meskipun ia menyuruhnya untuk meletakkannya di bagasi kereta, ia bersikeras menyimpannya di sampingnya seperti anak kecil yang keras kepala.

Panggul orang-orang terangkat dari kursi, dan kotak pedang di samping mereka melayang ke udara.

Kotak itu tampak seperti akan jatuh ke lantai dengan suara keras, tetapi kotak itu hanya melayang di udara lalu kembali ke posisi semula dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Geom Mugeuk telah melindungi kotak pedang itu menggunakan Void Telekinesis. Bih Sa-in mengira ia sedang mengedarkan energi atau tertidur. Namun, bahkan di saat seperti ini, Geom Mugeuk tetap memperhatikan kotak pedang itu.

“Aku menghargai kau yang sangat menghargai hadiahku, tapi bukankah lebih nyaman jika hanya membawa pedangnya saja dan membuang kotaknya?”

“Aku memberikan pedang ini sebagai hadiah. Tidakkah lebih baik jika meletakkannya di dalam kotak pedang?”

Itu adalah kotak resmi yang dimaksudkan untuk menyimpan Sun and Moon Sword, dan ukiran matahari serta bulan terukir indah di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Untuk siapa kau memberikannya sampai kau begitu perhatian?”

“Untuk hatiku.”

“Ada seseorang yang sepenting hatiku. Mana mungkin aku memberikan pedang berharga seperti ini kepada sembarang orang?”

Melihatnya dengan sungguh-sungguh peduli pada seseorang sangatlah cocok untuknya. Namun di sisi lain, Geom Mugeuk juga memberikan kesan seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Kau tampak seperti tipe orang yang akan memberikan pedang berharga bahkan kepada orang asing yang lewat di jalan.”

“Kau salah paham tentangku. Aku tidak suka berada di posisi yang merugi. Jika aku memberikan pedang kepada orang yang tidak kukenal, itu karena aku mengincar sesuatu yang setidaknya sepuluh kali lebih berharga dari apa yang mereka miliki.”

“Hati adalah pengecualian. Bahkan jika aku tidak mengincar apa pun, mereka adalah jenis orang yang akan mencoba memberiku segalanya yang mereka punya.”

Mendengar kata-kata itu, Bih Sa-in bertanya-tanya kepada siapa ia akan memberikan hadiah, jika itu dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Tidak ada siapa pun yang terlintas di benaknya.

Jika ia harus memberikannya kepada seseorang, mungkin itu adalah Il-rang di antara Thirteen Wolves. Kalau dipikir-pikir, ia menyadari bahwa ia tidak punya teman yang akan dengan sukarela memberikan hadiah berharga seperti itu kepadanya.

Bih Sa-in menatap Geom Mugeuk lagi. Geom Mugeuk tidak mengenakan sikapnya yang biasa bermain-main, melainkan dengan tenang menatap pemandangan yang lewat dengan sorot mata yang tenang dan mendalam.

Saat Bih Sa-in menoleh ke arah jendela di sisi berlawanan, Geom Mugeuk tiba-tiba berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Jalur iblisku dan jalur unorthodox-mu sama-sama masih memiliki jalan panjang. Jika dibangun dengan salah, bangunlah kembali. Jika ada ide yang lebih baik, hancurkan semuanya dan bangun kembali. Jadi, jangan terburu-buru.”

“Mengapa tiba-tiba mengatakan hal seperti itu?”

“Bukankah Young Cult Leader yang cerewet lebih baik daripada yang pendiam yang pikiran-pikirannya tidak bisa kau baca?”

“Masalahnya, meskipun kau cerewet, aku tetap tidak bisa membaca apa yang terjadi di dalam dirimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Dengan senyum yang sulit diartikan, Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya kembali ke jendela.

“Apa yang diakui oleh Master Flowing Sword Gate?”

Geom Mugeuk sudah curiga bahwa Taejo, Master Flowing Sword Gate, telah mengungkapkan sesuatu.

“Dia mengatakan bahwa orang yang mengatur pekerjaan pengambilan anak-anak dari Sword Gate adalah mantan Black Dragon Branch Leader, Pyo Gigwang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Pyo Gigwang.

“Dia mengundurkan diri dari posisinya sebagai Black Dragon Branch Leader lebih dari sepuluh tahun yang lalu karena cedera serius, dan telah hidup seperti orang yang hancur sejak saat itu.”

“Sepertinya begitu. Dilihat dari bagaimana dia mengatur agar Sword Gate menerima berbagai keuntungan, orang di balik Branch Leader Pyo pastilah seseorang dengan kekuatan yang signifikan.”

Geom Mugeuk secara alami berasumsi demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Bih Sa-in mengangguk setuju dengan kata-kata Geom Mugeuk. Jika itu adalah seseorang dengan kekuasaan di dalam Unorthodox Alliance, tidak mungkin ia tidak tahu. Masalahnya adalah—siapa orangnya?

“Untuk apa mereka membutuhkan anak-anak itu?”

Bih Sa-in ragu sejenak apakah ia harus menjawab pertanyaan ini. Jika insiden ini tidak ada hubungannya dengan organisasi misterius yang telah menyusup ke Demonic Cult dan Martial Alliance, dan benar-benar merupakan kelompok rahasia di dalam Unorthodox Alliance—maka mengungkapkannya sama saja dengan membeberkan rahasia Aliansinya kepada Young Cult Leader dari Demonic Cult.

“Apakah mereka bilang mereka sedang mencoba membentuk organisasi rahasia?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Bih Sa-in menjawab dengan jujur. Geom Mugeuk telah membaca kekhawatirannya dengan tepat.

“Apakah kau khawatir organisasi rahasia ini mungkin tidak terkait dengan kelompok yang kusebutkan?”

“Ya.”

Seandainya Geom Mugeuk marah dan berkata, ‘Aku mengikutimu jauh-jauh ke Unorthodox Alliance hanya untuk membantu, dan sekarang kau menyembunyikan informasi?’, Bih Sa-in tidak akan punya alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Namun sebaliknya, Geom Mugeuk memandang masalah ini dengan penuh pertimbangan baginya.

“Jika itu benar-benar membebani pikiranmu, tangani bagian itu dengan bijaksana. Beri tahu aku jika kau butuh bantuan.”

Ia masih memperlakukan Bih Sa-in sebagai protagonis.

“Tidak, aku akan membagikan semua informasi kepadamu. Jadi tolong bantu aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Geom Mugeuk tersenyum. Itu adalah senyum yang sama yang ia tunjukkan sebelumnya, saat mereka menangani masalah dengan Taejo secara terbuka.

Kau melakukannya dengan baik.

Itu adalah senyum yang seolah mengatakan hal itu.

“Jika organisasi rahasia memang sedang dibentuk di dalam Aliansi, siapa yang berada di posisi untuk mengetahui hal itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Sebagian besar informasi utama sampai kepadaku juga. Namun jika ada sesuatu yang dilakukan tanpa sepengetahuanku, maka itu pasti dipimpin oleh Alliance Leader atau Grand Commander.”

Dua dari orang yang paling sulit dihadapi di Unorthodox Alliance baru saja disebutkan.

Bisakah mereka terlibat?

Alliance Leader—ia telah mati di tangan Hwa Moogi sebelum regresi, jadi ia tidak mungkin menjadi sekutunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Orang seperti apa Grand Commander itu?”

“Dia seseorang dengan kesetiaan yang sangat kuat terhadap Alliance Leader. Jika kau curiga pada Grand Commander, aku akan katakan itu buang-buang waktu. Kesetiaannya bukan hanya kepada Alliance Leader, tetapi kepada seluruh Unorthodox Alliance.”

Kau tidak akan pernah benar-benar mengetahui isi hati seseorang. Namun jika kita mengesampingkan Grand Commander seperti yang dikatakan Bih Sa-in—

“Apa maksudmu, siapa lagi?”

“Bukankah mungkin seseorang melakukan ini tanpa sepengetahuan salah satu dari mereka?”

Jika hal-hal dilakukan tanpa sepengetahuan Alliance Leader atau Grand Commander, maka ini bisa dianggap sebagai tindakan pengkhianatan. Dalam kasus itu, itu kemungkinan besar adalah perbuatan orang-orang yang disebutkan Geom Mugeuk sebelumnya.

“Jika itu seseorang dengan otoritas untuk memberikan hak kepada Flowing Sword Gate, itu bisa jadi seseorang di tingkat Branch Leader atau Division Leader. Mungkin juga seorang senior elder.”

“Aku akan mulai dengan menyelidiki Branch Leader Pyo secara diam-diam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Mendengar kata-kata Bih Sa-in, Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak punya waktu sebanyak itu. Saat kita tiba di Unorthodox Alliance, orang di balik insiden ini sudah akan mendengar bahwa Yellow Dragon Escort Bureau Leader telah mati, dan Flowing Sword Gate Master telah ditahan oleh Aliansi. Orang itu akan berasumsi bahwa mereka tidak bisa lagi mengambil anak-anak tersebut, dan mereka mungkin juga curiga bahwa identitas mereka akan segera terungkap.”

Itu poin yang valid. Penyelidikan terselubung hanya akan memberi musuh waktu untuk bersiap.

Bih Sa-in setuju dengan kata-kata Geom Mugeuk. Namun ada masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Menangkap dan menginterogasi Branch Leader Pyo tidak sulit. Namun, ada sesuatu yang dia katakan yang menggangguku. Ketika Flowing Sword Gate Master mengaku, dia mengatakan Pyo mengklaim bahwa nasib Aliansi bergantung pada organisasi rahasia yang sedang dia bangun. Jika dia benar-benar percaya bahwa dia sedang menjalankan operasi rahasia demi kebaikan Aliansi, dia tidak akan mudah mengaku. Dia bahkan mungkin akan mengakhiri hidupnya sendiri.”

Itu bukan satu-satunya kekhawatiran. Bih Sa-in punya kekhawatiran lain.

“Orang di balik semua ini mungkin mencoba membunuh Branch Leader Pyo untuk memutus ekornya.”

“Apa?”

Bih Sa-in menatap Geom Mugeuk dengan mata terbelalak, tetapi satu-satunya tanggapan adalah satu baris kalimat lagi yang tidak masuk akal.

“Mari kita potong ekornya sendiri dan klaim itu.”

“Berapa lama lagi kau akan hidup seperti ini?”

Mendengar seruan seseorang, aula perjamuan yang tadinya bising menjadi sunyi. Semua mata tertuju pada dua orang yang berdiri di tengah aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Kau dulu adalah seseorang yang kuhormati—mengapa kau jatuh begitu jauh?”

Seperti biasa, Pyo Gigwang telah mengumpulkan para pendekar bela diri di perjamuan untuk menyombongkan prestasi masa lalunya sebagai Branch Leader. Mungkin dia terlalu terbawa suasana dengan alkohol. Seseorang akhirnya melangkah untuk menegurnya.

Dan bukan sembarang orang—itu adalah pendekar bela diri yang dulu pernah bertugas di bawah Black Dragon Branch. Sama seperti yang dia katakan, dia adalah orang yang mengikuti perintah Pyo dengan setia.

‘Malu di depan junior? Malu karena apa? Karena minum beberapa gelas dan menceritakan kisah lama? Apa yang memalukan tentang itu?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Dia ingin berteriak.

‘Apa kau bahkan tahu seberapa banyak yang kuberikan untuk Aliansi? Kau bahkan tidak bisa mendengarkan sedikit nostalgia?’

Pyo Gigwang terhuyung keluar ruangan. Dia bahkan tidak terlalu mabuk—tapi dia sengaja tersandung. Jika dia tidak melakukan setidaknya sebanyak itu, rasanya akan lebih menyedihkan.

Di masa lalu, dia benar-benar hidup seperti orang yang hancur. Tapi akhir-akhir ini, dia hanya berpura-pura menjalani kehidupan yang hancur itu. Itu semua adalah tindakan—untuk menunjukkan bahwa dia masih orang yang tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Namun setelah mengalami sesuatu seperti hari ini, hatinya tenggelam di tempat yang dingin dan berat. Paling tidak, dia tidak berniat menderita teguran dan penghinaan seperti itu dari mantan bawahannya yang berharga.

Jika dia masih orang yang benar-benar hancur, dia mungkin akan memecahkan botol atau berteriak kembali. Tapi sekarang, dengan perasaan pahit, dia hanya berpaling.

Selama pikiran itu menetap, kepahitannya hanya bisa semakin dalam.

Saat itulah dia berbelok ke jalan hutan yang sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Tiba-tiba, sesosok figur bertopeng muncul dan menghalangi jalannya.

Sebelum dia sempat bertanya siapa itu, sosok bertopeng tersebut menghunus pedang dan menyerang.

Klang!

Seseorang mencegat serangan itu, melangkah di antara dia dan sosok bertopeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Setelah gagal dalam serangan mendadak, orang bertopeng itu segera melarikan diri dari tempat kejadian.

Pria yang menahan serangan itu berbalik menghadap Pyo Gigwang. Saat dia melihat siapa yang menyelamatkannya, mata Pyo Gigwang membelalak kaget.

Beberapa pendekar bela diri dari Thirteen Wolves melesat mengejar penyerang bertopeng yang melarikan diri.

“Apa kau baik-baik saja?”

“Terima kasih padamu, aku selamat.”

“Young Leader, mengapa kau di sini?”

“Aku tidak kebetulan lewat dan menyelamatkanmu. Aku datang ke sini untuk bertemu denganmu, Branch Leader Pyo.”

“Untuk menemuiku?”

Bagi Pyo Gigwang, itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak terduga.

“Kami kehilangan dia. teknik ringannya luar biasa.”

Namun Pyo Gigwang tidak menyadari—ada satu orang lagi dalam kelompok itu daripada saat mereka pergi. Penyerang bertopeng tadi adalah Geom Mugeuk.

Setelah berpura-pura melarikan diri, dia dengan tenang berganti pakaian menjadi Thirteen Wolves dan kembali bersama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Tentu saja, Pyo Gigwang tidak punya cara untuk mengetahui hal ini. Dia masih bertanya-tanya mengapa Bih Sa-in datang menemuinya.

Pyo Gigwang menggelengkan kepalanya.

Satu hal yang pasti—mereka benar-benar berniat membunuhnya. Pedang yang melayang ke arahnya membawa niat membunuh yang nyata dan membidik tepat ke jantungnya. Jika bukan karena Bih Sa-in, dia pasti sudah mati.

“Mengapa kau datang menemuiku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Pyo Gigwang bingung. Dia tidak menyangka Bih Sa-in tiba-tiba mencarinya dan menanyainya seperti ini. Seperti yang dikatakan Geom Mugeuk, Bih Sa-in tidak membuang waktu—dia menyerang langsung.

“Penyerang tadi… aku yakin mereka dikirim untuk melenyapkanmu karena aku menemukan ini.”

Bih Sa-in sengaja menekankan frasa membunuh dan membungkam. Itu adalah bagian dari rencana Geom Mugeuk—untuk membuatnya terlihat seperti mereka yang berada di balik operasi tersebut telah mencoba melenyapkan Pyo Gigwang, dan dengan demikian memancing pengakuan.

“Organisasi rahasia macam apa yang kau bentuk? Apa yang terjadi di belakangku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Dia tidak sedetik pun curiga bahwa Young Leader telah mengatur serangan tersebut. Bih Sa-in tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu. Dan yang terpenting, Pyo Gigwang selalu mengantisipasi momen seperti ini.

‘Jika operasi rahasia terbongkar, mereka akan mencoba melenyapkanku. Jadi hari itu akhirnya tiba.’

Sebuah pengorbanan untuk tujuan mulia. Dengan pemikiran itu, dia menerima momen tersebut, berpikir ‘Jadi itu akhirnya datang juga’.

“Aku tahu Branch Leader Pyo telah mengabdikan dirinya untuk Aliansi. Dan kau tidak pantas diperlakukan seperti ini. Jadi tolong, biarkan aku melindungimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Begitu ya. Aku akan mundur untuk saat ini. Tapi aku akan menugaskan salah satu bawahanku untuk menjadi pengawalmu.”

“Jangan mengorbankan bawahanmu tanpa perlu.”

“Jika itu kekhawatiranmu, maka katakan segalanya padanya.”

Bih Sa-in menoleh ke bawahannya dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​⁠

“Aku akan melaksanakan perintahmu.”

Orang yang melangkah maju sebagai tanggapan tentu saja adalah Geom Mugeuk.

Itu adalah momen ketika operasi dimulai—untuk meraih ekor tanpa mengetahui kepala apa yang melekat padanya, dan mengikutinya untuk menemukan tubuh di balik itu semua.

“Aku akan melindungimu.”