Taejo menatap Geom Mugeuk dengan ekspresi terkejut.
Apa sebenarnya yang dikatakan pemuda itu?
Bahwa membungkam seseorang dengan melenyapkannya itu tidak mungkin? Konyol.
Mereka yang bisa ia kalahkan, ia ejek dan bunuh di depan semua orang, dan mereka yang tidak bisa ia kalahkan, ia tikam dari belakang untuk menghabisinya. Jika itu pun tidak memungkinkan, ia akan menyewa pembunuh bayaran melalui sindikat pembunuh, atau menyuap orang terdekat target untuk meracuni mereka.
Bagi seseorang yang telah menjalani hidup seperti itu, apa katanya? Membungkam dengan pembunuhan itu tidak mungkin? Itu sama sekali tidak masuk akal.
‘Menggertak. Dia mencoba menarik pengakuan dariku entah bagaimana caranya.’
Dengan senyum santai, Taejo bertanya kepada Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk dengan santai mengungkapkan identitasnya.
“Aku adalah Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”
Taejo, yang pikirannya sempat kosong sejenak, tertawa terbahak-bahak. Itu adalah jawaban paling tidak masuk akal dan acak yang pernah ia dengar seumur hidupnya.
“Benar, memang butuh gelar setingkat itu agar kata-kata dari pemimpin Demon-Slaying Brigade masuk akal.”
“Kalau begitu biarkan aku menanyakan satu hal saja. Apa yang dilakukan Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult dengan Demon-Slaying Brigade, yang diciptakan justru untuk membasmi iblis?”
Geom Mugeuk membuka kotak dan menatap anak yang sedang tidur di dalamnya saat ia menjawab.
“Kami sedang melakukan operasi pembersihan sampah.”
Sesaat, ekspresi Taejo berkedut.
“Jika kau bertanya kepada para pendekar siapa orang paling jahat menurut mereka, sebagian besar akan menyebut kami. Itu benar-benar klaim yang tidak adil. Begitu kau keluar ke dunia, kau akan bertemu dengan segala macam orang menjijikkan yang membuatmu bertanya-tanya apakah mereka manusia. Kasus ini pun tidak berbeda. Menculik anak orang lain, menjualnya demi uang, dan bahkan tidak memikirkan apa yang akan mereka lakukan pada anak yang dibeli? Ini adalah kotoran yang bahkan tidak akan kami lakukan.”
Tatap batin Geom Mugeuk beralih dari anak itu ke Taejo.
“Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?”
Menanyakan hal itu setelah menyebutnya sampah sama saja dengan menyebut Taejo sendiri sebagai sampah.
Namun ia tidak bisa mengelak. Kotak berisi anak itu ditemukan di gudang miliknya sendiri—ia harus mencari jalan keluar dari momen ini bagaimanapun caranya.
Ia segera mengirim pesan melalui transmisi suara kepada Manhong.
―Kau harus menderita sedikit. Aku akan mengeluarkanmu secepat yang aku bisa.
―Baik, Sect Leader.
Manhong melangkah maju.
“Sebenarnya itu aku. Akulah yang melakukan kejahatan itu. Aku minta maaf.”
Taejo berpura-pura terkejut dan memarahinya.
“Apakah itu benar?”
“Bodoh kau! Kau seharusnya memeriksa dengan teliti sebelum melakukannya!”
Taejo juga memasang ekspresi penyesalan.
“Bawahanku bilang dia juga tidak tahu kalau mereka adalah anak-anak yang diculik. Ini salahku karena tidak memverifikasinya terlebih dahulu.”
Bawahannya bersikeras tidak tahu anak-anak itu diculik, dan Taejo bersikeras ia tidak tahu apa-apa. Nah, apa yang akan kau lakukan tentang itu?
Sayangnya bagi mereka, orang yang mereka hadapi bukanlah Jin Hagun biasa.
Geom Mugeuk mengangkat tangannya tinggi-tinggi.
“Itulah mengapa kita butuh saksi. Ini saksimu. Aku mendengar semuanya. Aku bahkan mendengar bagian di mana kau berkata untuk memanggilmu ketika anak itu terbangun.”
“Karena ada saksi, kau harus ikut dengan kami.”
Ketegangan memuncak di antara Jin Hagun dan Taejo. Taejo tahu betul bahwa saat ia diseret pergi, segalanya akan menjadi rumit.
“Kau akan ikut.”
“Jika kau melakukan kejahatan, itu akan menjadi ancaman. Jika tidak, maka ini hanyalah kerja sama.”
Taejo bisa merasakannya. Ini tidak akan berakhir dengan sopan.
“Aku mencoba pengertian demi menghormati keinginan Komandan Jin untuk menyelamatkan anak-anak itu, tapi kekeraskepalaanmu membuat hal itu mustahil. Komandan Jin, apakah kau mengerti situasi yang kau hadapi saat ini?”
“Silakan jelaskan.”
Ia sengaja menyebutkan frasa provokatif “perang antara sekte ortodoks dan tidak ortodoks”. Sudah waktunya untuk memberikan tekanan serius.
Taejo tahu kelemahan Jin Hagun dengan baik.
“Komandan Jin belum menjadi penerus resmi. Jika kau menyebabkan konflik besar dengan Unorthodox Alliance, menurutmu apa yang akan terjadi? Tidakkah menurutmu kau harus bertindak hati-hati, jika bukan demi aliansi, maka demi dirimu sendiri?”
Saat itu juga, Geom Mugeuk menyela dengan nada menyebalkan.
Pada akhirnya, Taejo tidak tahan lagi dan berteriak.
“Bisa kau diam saja?!”
Tidak tahan dengan gangguan konstan Geom Mugeuk, Taejo akhirnya kehilangan ketenangannya. Setiap kali ia mencoba mengambil kendali, pria itu benar-benar mengacaukannya.
Melihat Taejo meledak dalam amarah, Jin Hagun tertawa kecil di dalam hati. Ya, tentu saja kau marah. Aku tahu perasaan itu dengan baik.
“Masuk!”
Kemudian para pendekar dari Flowing Sword Gate, yang telah menunggu di luar, bergegas masuk.
Demon-Slaying Brigade tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan saat mereka berdiri dalam formasi dengan pedang terhunus, menghadapi musuh. Jumlah pendekar Flowing Sword Gate yang bergegas masuk lebih banyak dari yang diperkirakan. Terlebih lagi, aura mereka tidak biasa. Hal itu secara alami membuat seseorang berpikir:
‘Apakah Flowing Sword Gate memiliki begitu banyak master elit di bawah komandonya?’
“Kalian pikir kami akan gemetar hanya karena kalian adalah Demon-Slaying Brigade?”
Mereka bukan satu-satunya. Dua individu yang benar-benar dipercaya Taejo melangkah maju paling terakhir. Dua pria tua dengan pakaian yang khas.
Jin Hagun mengenali mereka dalam sekejap.
“Twin Swords of Blue and White!”
Mereka adalah ahli yang terkenal kejam di dunia tidak ortodoks. Jika Demon-Slaying Brigade terdiri dari talenta muda yang menjanjikan, keduanya adalah master berpengalaman di dunia persilatan.
Twin Swords of Blue and White memancarkan aura yang menaklukkan para pendekar Demon-Slaying Brigade. Jika mereka bergabung dengan elit Flowing Sword Gate, ini bukan lagi pertempuran yang mudah.
“Aku tidak menyangka akan menemukan kalian berdua di Flowing Sword Gate.”
Taejo menganggap komentar Jin Hagun sebagai bentuk teguran.
Ia jelas ingin diperlakukan sebagai senior melalui kehadiran mereka, tapi tanggapan Jin Hagun dingin. Ia tidak berniat menunjukkan rasa hormat kepada tokoh-tokoh yang terkenal jahat itu.
Kedua pria tua itu berbicara dengan lantang, seolah agar semua orang mendengarnya.
“Berapa tahun lebih muda dari kita Pemimpin Martial Alliance itu?”
“Kurasa tiga atau empat tahun.”
“Siapa yang mengira dia akan menjadi Pemimpin Martial Alliance?”
Meskipun mereka mungkin belum pernah bertemu dengannya, mendengar mereka membicarakan kakeknya seperti itu membuat tatapan Jin Hagun menjadi dingin.
“Dia bukan seseorang yang pantas kalian bicarakan dengan begitu sembarangan.”
Sebagai tanggapan, White Sword tersenyum lembut dan berkata dengan nada halus,
“Kau, yang mewakili wajah Martial Alliance, datang ke Flowing Sword Gate, yang mewarisi warisan sekte tidak ortodoks—ketidaksopanan macam apa ini?”
“Jika kau terus begini, kau hanya akan menyusahkan Pemimpin Aliansi.”
“Dengar di sini, kami tidak punya apa-apa lagi untuk digenggam dalam hidup ini. Jika kau dan kami bentrok, menurutmu siapa yang akan lebih rugi?”
Kedua pria tua itu bergantian menyerang Jin Hagun dengan rentetan kata-kata yang tanpa henti.
Tentu saja, satu orang tidak peduli.
Orang yang menyela adalah Geom Mugeuk. Jin Hagun masih terlalu muda untuk menghadapi orang tua dari sekte tidak ortodoks.
“Betapa serakahnya kalian sampai muncul di gudang yang dipenuhi dengan nafsu dan keinginan? Bukankah lebih bermartabat untuk melepaskan semuanya dan menjalani hari-harimu seperti cerita lama di balik layar lipat? Apa yang membuatmu begitu lapar sampai kau merobek layar itu dan melangkah keluar?”
“Kalian pasti telah menimbun barang seumur hidup di suatu tempat, disembunyikan secara rahasia. Aku bertaruh kalian bahkan tidak saling memberi tahu berapa banyak yang telah disembunyikan atau di mana, karena kalian tidak saling percaya. Benar kan?”
Wajah kedua pria itu memerah.
Blue Sword, dengan tampilan niat membunuh yang kentara, bertanya,
“Siapa bocah yang tidak sopan itu?”
“Dia menyebut dirinya Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.”
Twin Swords of Blue and White memasang ekspresi heran, tapi Taejo dengan cepat menambahkan,
“Omong kosong yang delusi.”
Barulah Twin Swords memahami situasinya. Tidak ada orang waras yang berani mengejek mereka dengan cara seperti itu.
Taejo dengan cepat mengirim pesan telepati.
―Habisi bajingan itu.
Dia sudah menyebalkan sejak awal, dan sekarang, untungnya, pria itu bersikap cukup kasar untuk membenarkan melenyapkannya. Sekarang ada alasan yang cukup untuk membunuhnya.
Saat Twin Swords melangkah maju, para pendekar Demon-Slaying Brigade secara bersamaan bergerak untuk menghalangi mereka.
“Seperti yang didengar Komandan Jin, orang itu telah menyinggung perasaan kami dengan sangat parah. Terlepas dari ortodoks atau tidak ortodoks, masih ada etika bela diri yang harus dijunjung setiap pendekar. Tidakkah kalian setuju ini tidak bisa diabaikan begitu saja?”
Kemudian Geom Mugeuk tertawa dan berkata,
“Menyingkirlah. Mari kita lihat apakah yang kalian katakan tadi benar—apakah kalian benar-benar tidak memiliki keterikatan lagi pada hidup ini.”
Demon-Slaying Brigade melihat ke arah Jin Hagun, dan dia melirik Geom Mugeuk sekali.
“Biarkan mereka lewat.”
Atas perintah Jin Hagun, Demon-Slaying Brigade terbelah ke kiri dan ke kanan, membentuk jalan.
Twin Swords of Blue and White mulai berjalan menyusuri jalan itu perlahan. Bahkan saat mereka melewati anggota Demon-Slaying Brigade, mereka sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.
Tetapi saat mereka berjalan, langkah mereka tiba-tiba terhenti.
White Sword menatapnya dengan ekspresi terkejut.
Blue Sword menggelengkan kepalanya. Ini adalah pertama kalinya tangannya gemetar seperti ini tanpa peringatan.
Sekarang giliran Blue Sword yang terkejut. Pipi White Sword berkedut.
Seluruh tubuh White Sword, bukan hanya wajahnya, mulai gemetar. Hal yang sama terjadi pada Blue Sword. Kaki mereka mulai goyah. Dalam semua tahun mereka di dunia persilatan, mereka belum pernah mengalami hal seperti ini.
―Apakah ini racun?
―Ini bukan racun.
―Lalu apa ini?
Geom Mugeuk menatap anak di dalam kotak, lalu perlahan mengangkat kepalanya dan menatap kedua pria tua itu.
Momen ketika mata mereka bertemu dengan mata Geom Mugeuk, Twin Swords of Blue and White mengerti.
Ini bukan niat membunuh biasa yang menyeluruh yang dipancarkan Geom Mugeuk.
“Apa yang kalian tunggu? Tidakkah kalian akan datang?”
Twin Swords of Blue and White menelan ludah.
Taejo, yang mengamati mereka, merasa bingung. Karena niat membunuh itu ditujukan hanya padanya, dia tidak tahu mengapa mereka membeku di jalurnya.
Taejo tidak mengerti apa artinya itu, tapi jelas ada sesuatu yang salah. Momen kemarahan yang benar yang seharusnya meledak dari Twin Swords tidak pernah datang.
Geom Mugeuk melangkah maju ke arah mereka.
Terhimpit oleh kehadirannya yang luar biasa, Twin Swords secara bersamaan mundur.
Tatap batin Geom Mugeuk tenggelam dengan kedalaman yang menakutkan. Twin Swords tidak bisa menatap matanya dan menundukkan kepala.
Dari situ, Jin Hagun bisa tahu.
‘Kekuatannya telah tumbuh lagi!’
Geom Mugeuk sekarang benar-benar mengalahkan master veteran sekte tidak ortodoks hanya dengan kehadirannya saja.
White Sword tidak memanggilnya “pahlawan muda,” tapi “tuan”—sebuah istilah penghormatan yang dalam.
Terkejut, White Sword dengan cepat menoleh ke Taejo dan bertanya,
Taejo, yang bingung, dengan cepat menjawab,
Tetapi kemudian dia membeku dan kali ini, menatap Geom Mugeuk.
“Kau… benar-benar Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult?”
Tanpa disengaja, suara Taejo bergetar.
“Mengapa Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult ada di sini?!!”
“Sudah kubilang, kan? Aku sedang melakukan pembersihan sampah.”
Twin Swords of Blue and White menoleh ke Taejo dan menegurnya.
Keduanya bertukar pandang, lalu dengan cepat mundur.
“Sepertinya ada kesalahpahaman. Kami meminta pengertian Anda, Tuan Muda Kedua.”
Bukan hanya karena kekuatan lawan yang luar biasa—mereka juga tahu bahwa jika mereka melewati batas dengan Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult secara sembarangan, mereka tidak akan mati dengan tenang. Ini bukan saatnya untuk berpegang teguh pada harga diri.
Pernyataan itu—bagaimana itu tidak bisa dibantah, tidak bisa disangkal, dan bahwa kehancuran total pun tidak mungkin terjadi.
“Aku mendengarnya sendiri. Aku adalah saksinya.”
Saat deklarasi lantang Geom Mugeuk bergema di ruangan yang sunyi itu, Taejo memahami satu hal lagi. Arti dari kata-kata itu—bahwa semua orang kecuali dia akan mempercayainya.
Siapa yang berani membantah sesuatu yang didengar oleh Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult? Bahkan Twin Swords of Blue and White, yang baru saja masuk untuk membantunya, kini telah mundur dengan ekor di antara kaki mereka.
“Jika kau mengaku dengan patuh, kau akan dibawa ke Martial Alliance. Jika kau bertahan sampai akhir, kau akan dibawa ke Sekte kami. Pilihannya ada di tanganmu.”
Hati Taejo menciut. Bukan ke Martial Alliance—tapi ke Heavenly Demon Divine Cult? Setidaknya dengan Martial Alliance, ada ruang untuk negosiasi. Tapi jika ia dibawa ke Demonic Cult, itu akan menjadi akhir. Lihat saja Tuan Muda Kedua itu. Si gila itu, berteriak tentang pembersihan sampah sambil bergaul dengan Pemimpin Demon-Slaying Brigade—dia sudah gila. Tidak mungkin dia bisa membiarkan dirinya diseret ke dalam sarang orang gila.
“Kau milik Heavenly Demon Divine Cult dan Martial Alliance, sementara aku hanyalah anggota sekte kecil.”
“Untuk seseorang dari ‘sekte kecil’, kau berusaha keras untuk mengintimidasi kami tadi.”
Dia cukup putus asa untuk mengatakan hal seperti itu. Dan hanya ada satu cara tersisa baginya untuk bertahan hidup.
“Aku meminta agar masalah ini ditangani di bawah mediasi Unorthodox Alliance.”
Unorthodox Alliance tidak akan pernah meninggalkan dia atau Flowing Sword Gate. Dia telah berkontribusi terlalu banyak bagi mereka untuk hal itu. Dia sangat yakin mereka akan melindunginya.
“Aku percaya itu akan menjadi cara yang adil untuk menyelesaikan masalah ini. Jika hal-hal berlanjut seperti sekarang, ini akan menjadi ketidakadilan yang besar. Rumor akan menyebar ke seluruh dunia persilatan bahwa kami dijebak.”
“Kalau begitu aku akan menerimanya tanpa keluhan.”
Geom Mugeuk menatap Taejo sejenak, lalu mengangguk tanpa ragu, seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
“Baik, panggil mereka. Biarkan ketiga pihak berkumpul dan memutuskan siapa penjahat yang sebenarnya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!