Chapter 331 : Apakah Kamu Memetik Ramuan Beracun Ini

Kekuatan yang menderu menghantam pedang yang terangkat. Meskipun terjadi raungan dan benturan yang menggelegar, dao tersebut tidak patah. “Jangan takut! Saat kau merasa takut, saat itulah kau mati!” “Itu datang lagi!” Kekuatan yang bahkan lebih besar meledak dari tangan Gu Cheonpa. Seo Daeryong menyalurkan energi dalamnya ke bilah pedang dan menegakkan posisinya sekali lagi. Kwaaang! Di balik pedang yang terangkat, Seo Daeryong dicengkeram oleh rasa takut. Serangan tunggal ini saja membuat rasanya seolah-olah kedua lengannya hampir copot. Jika serangan yang lebih kuat datang, dia benar-benar bisa mati. Bagaimana jika gurunya melebih-lebihkan kemampuannya? Haruskah dia mengatakan bahwa dia tidak bisa menahannya lagi, bahkan sekarang? Pada saat itu, pandangannya tertuju pada kata yang terukir di tepi bilah pedang. “Peerless” Itu adalah kata yang telah diukir oleh Blade Demon di masa mudanya. Dia bisa merasakan seperti apa hati gurunya saat berlatih dulu. Tekad untuk tidak pernah dikalahkan oleh siapa pun tertanam dalam dua karakter tersebut. Saat dia menggertakkan giginya dan mengerahkan kembali energinya, kekuatan yang bahkan lebih dahsyat melonjak ke arahnya. Swaeeaaaeeaek! Energi kejam itu terbang dengan kekuatan yang lebih besar lagi dan berbenturan dengan tekad Seo Daeryong. Saat berikutnya— Beberapa ketukan lembut pada bilahnya menyadarkan Seo Daeryong kembali. Dia mengangkat kepalanya dan mendapati Blood Heaven Blade Demon berdiri di samping pedangnya, menatapnya. Apakah dia pingsan saat berdiri? “Kau masih hidup?” “Sepertinya begitu.” Wajah Seo Daeryong pucat pasi, dan lengannya gemetar tak terkendali. “Kau berhasil.” Dia mencoba mengangkat kedua lengannya dengan gembira, tetapi justru berteriak. Bukan hanya lengannya—seluruh tubuhnya terasa sangat sakit hingga dia tidak bisa bergerak. Rasanya dia hampir mati karena rasa sakit itu. Orang Tua Blade menekan gagang pedang yang masih tertancap tegak di depannya. Dengan bunyi gedebuk, bilah pedang itu membenamkan diri ke dalam tanah. Kemudian dia menyandarkan Seo Daeryong pada pedang tersebut dan menyuntikkan energi dalam ke dadanya untuk merawat luka-lukanya. Jika dia menahan satu serangan lagi, dia benar-benar akan mati. “Ya.” Seo Daeryong menjawab dengan jujur. “Adalah hal yang wajar jika merasa takut. Tapi kau harus percaya. Kau harus percaya bahwa tidak ada serangan yang dapat mematahkan pedangmu. Heaven-Extinguishing Saber Form adalah seni bela diri yang berawal dan berakhir pada keyakinan tersebut.” “Terimalah.” “Apa ini?” Mendengar sebutan Demon Essence Elixir, Seo Daeryong terkejut. Itu adalah salah satu ramuan paling terkenal yang merepresentasikan Demonic Cult. Itu adalah eliksir yang sama persis dengan yang diperoleh Geom Mugeuk di Heavenly Cave. “Ini terlalu berharga! Aku sama sekali tidak layak menerimanya.” Mendengar itu, Blood Heaven Blade Demon menatapnya dengan dingin dan berkata dengan tegas, Seo Daeryong tersentak sejenak. “Kalau begitu, terimalah.” Karena terkejut dan bingung, Seo Daeryong tidak bisa lagi menolak dan menerima Demon Essence Elixir tersebut. Dia mengaktifkan qi-nya dan mulai meleburkan energi obat itu ke dalam sistem tubuhnya. Energi eliksir mengalir melalui meridiannya, bertransformasi menjadi energi internal hebat yang mengendap dengan kuat di dantiannya. Saat Seo Daeryong perlahan membuka matanya, ada kedalaman baru di dalamnya. Kekuatan internal yang kaya dan luar biasa, jauh melampaui apa yang dimilikinya sebelumnya, berdenyut dari intinya. Sulit untuk mengatakan apakah ini mimpi atau kenyataan—dia sangat terserang emosi hingga hampir tidak percaya. Dia mengira dirinya tidak akan pernah bisa meminum eliksir ajaib seperti itu seumur hidupnya. “Aku tidak akan pernah melupakan rahmat yang telah Guru limpahkan kepadaku hingga hari kematianku.” Dia telah diberi pedang yang pernah digunakan gurunya di masa muda, dan sekarang bahkan Demon Essence Elixir ini. Dia benar-benar dianggap sebagai pewaris sah. Semua itu karena dulu dia pernah bergelantungan di celana gurunya di Flowing Wind Tavern dalam keadaan mabuk berat. Dia tidak akan pernah melepaskan tangan itu, bahkan dalam kematian. “Tingkat energi internal inilah yang diperlukan untuk menguasai jurus-jurus lanjutan dari Heaven-Extinguishing Saber Form. Dan latihan mulai dari sekarang hanya akan menjadi semakin melelahkan dan menyakitkan.” “Aku akan menanggungnya bagaimanapun caranya.” Keduanya keluar dari tempat latihan. Saat mereka berjalan berdampingan, dengan pedang di punggung masing-masing, mereka memancarkan aura yang luar biasa. “Belum ada kabar dari Young Cult Leader?” “Aku diberitahu bahwa dia sedang dalam perjalanan kembali, tetapi kita belum tahu pasti kapan dia akan tiba.” Pada saat itu, seorang Blade Ghost dari Southern Heavens Blade Family mendekati Blade Demon untuk melapor. “Young Cult Leader telah tiba.” Ekspresi Seo Daeryong langsung cerah seketika. “Pergilah.” Dia berlari kencang bagaikan angin, ingin melihatnya bahkan sebelum pemuda itu memasuki Cult Leader’s Hall. Dalam ketergesa-gesaannya, dia gagal menyadari sedikit rona kegembiraan yang muncul di wajah Gu Cheonpa, tidak kalah bahagianya dengan dirinya sendiri. Saat ini, dia hanya peduli untuk bisa melihat Geom Mugeuk lagi. Atas pertanyaan Song Sa-hyuk, So Yeonrang menghabiskan minumannya sebagai pengganti jawaban. “Sudah lama sejak terakhir kali aku minum. Rasanya menyenangkan.” Keduanya sedang minum di Tower of Drunken Dreams di Great Drunken Forest. “Aku bertanya tentang latihan seni bela dirimu. Apakah Martial Alliance hendak menyerang? Atau ada pendekar pedang mencolok yang ingin kau pameri?” Wanita itu berdiri di hadapan Great Drunken Demon tanpa riasan, mengenakan jubah bela diri abu-abu yang terkena noda alih-alih pakaian putih bersih seperti biasanya. Dia pasti langsung datang dari latihan bela diri sebelum tiba di sini. “Aku adalah Sword Supreme yang terkenal, tahu. Aku harus menuntaskan segala sesuatunya dengan pedang.” “Lalu kenapa? Kenapa tiba-tiba?” One-Slash Sword Supreme menuangkan minuman untuk dirinya sendiri. Kata-kata, ‘Karena aku merasa malu’, hampir meluncur dari tenggorokannya namun tertahan. Pemuda pemabuk itu akan mengorek keterangannya tanpa henti, dan dia tidak bisa memberikan jawaban seperti itu. Dia merasa malu atas seluruh insiden dengan Sa Woojong, dan malu atas betapa besar perhatiannya pada penampilannya. Jika dipikir-pikir kembali, konflik masa lalunya dengan Blood Heaven Blade Demon pun tidak ada bedanya. Dengan satu komentar dari Song Sa-hyuk itu, suasana hatinya terangkat. Great Drunken Demon bukanlah pemabuk tua yang sama yang tidak melakukan apa pun selain minum. Ada kilatan berbeda di matanya sekarang setelah dia mulai mengontrol dirinya. Melihat bagaimana semua orang berubah, dia bukanlah tipe orang yang hanya duduk bermalas-malasan sambil minum sendirian lagi. One-Slash Sword Supreme tersenyum tipis. Itu memang benar. Bukan hanya dirinya—perubahan pada semua Demon Supremes adalah berkat pemuda itu. “Sebentar lagi mereka akan tiba, kan?” So Yeonrang bisa menebak alasan mengapa Song Sa-Hyuk merajuk. Ketika Geom Mugeuk pergi kali ini, dia membawa Demonic Buddha bersamanya. Pemuda itu mungkin berharap bisa ikut bersama alih-alih ditinggal. Dan bukankah Ma Bul adalah salah satu orang yang awalnya mendukung Eldest Young Master? Dia hampir bisa melihat kekecewaan menetes ke dalam cangkirnya. Meskipun dia dikenal sering mengucapkan omong kosong saat mabuk, dia bukanlah tipe orang yang menunjukkan emosinya secara terang-terangan. ‘Young Cult Leader, kurasa ini benar-benar karena dirimu.’ One-Slash Sword Supreme menghabiskan cangkir terakhirnya dan berdiri. “Aku harus berlatih.” “Tidak mungkin! Kau baru saja sampai—tetaplah di sini dan bersantailah sedikit lebih lama.” “Lain kali. Latihan hari ini penting.” Mendengar kata-kata itu, Great Drunken Demon kembali meneguk minumannya. So Yeonrang melirik ke arah Lyu Bin, salah satu dari Three Great Drunkards, yang sedang berjalan mendekati mereka. “Apakah itu benar-benar terjadi?” Song Sa-Hyuk mengerti apa yang dia maksud, tetapi dia tidak mengalihkan pandangannya dari cangkirnya. Lyu Bin, yang telah tiba di hadapan keduanya, membungkuk dengan hormat dan melapor. Great Drunken Demon langsung melompat berdiri. “Adik kecilku pergi jauh-jauh ke Wilderness dan kembali. Tentu saja aku harus pergi melihatnya.” Bagi One-Slash Sword Supreme, kata-katanya terdengar lebih seperti: Mari kita lihat seberapa hebat kinerjamu tanpa aku! “Memangnya aku anak kecil? Seolah-olah aku akan membuat keributan di sana.” Dengan itu, Song Sa-Hyuk melompat ke udara dan melesat melintasi danau menggunakan Waterborne Steps. “Ya, semua Demon Supremes lainnya meninggalkan sekte bersama Geom Mugeuk satu per satu. Meskipun kita saling memanggil saudara, aku tidak pernah sekalipun bisa pergi bersamanya, jadi tentu saja aku merasa sedikit kecewa.” So Yeonrang naik ke perahu penyeberangan kecil bersama Lyu Bin. Lyu Bin, yang sedang mendayung, tersenyum tipis, mengetahui bahwa wanita itu sedang merujuk pada Great Drunken Demon. One-Slash Sword Supreme biasanya tidak pernah berbicara kepadanya. Namun hari ini, ada sesuatu yang ingin dia katakan—sebagai sesama wanita, dan dari rasa kasih sayang yang dirasakannya terhadap sahabat karibnya. “Aku menyesali sosok diriku di masa lalu. Aku sangat berharap kau tidak akan menjadi sepertiku.” Meskipun banyak kata yang tidak diucapkan, Lyu Bin mengerti apa yang dimaksud wanita itu. Di seluruh Thousand Poisons Forest, kabut beracun mulai membubung. Hari ini menandai hari latihan khusus bagi Poison Fangs dari Thousand Poisons Forest. Sebagian besar peserta mengenakan satu hingga tiga kantong racun di pinggang mereka. Kapan pun racun dilepaskan, para senior dengan setidaknya lima kantong racun akan langsung menetralisirnya. Jika kabut beracun itu tertiup angin keluar, konsekuensinya bisa melampaui imajinasi. Bagaimanapun, mendetoksifikasi selalu lebih sulit daripada meracuni. Tidak jauh dari sana, kelompok lain sedang menjalani latihan yang melibatkan upaya melarikan diri dari ruangan yang dipenuhi racun setelah meracik berbagai ramuan yang disiapkan menjadi penawar. Jika mereka terlalu lambat, nyawa mereka bisa melayang. Itu adalah jenis latihan yang sangat berbahaya. Anggota senior dengan tujuh kantong racun atau lebih secara pribadi mengawasi dan mengelola area ini. Di tempat lain, para peserta latihan berlatih melempar senjata tersembunyi yang dilumuri racun. Menguasai penggunaan senjata berlapis racun sangat esensial sebelum seseorang dapat dengan bebas menggunakan racun. Senior yang mengawasi mereka sedang menjelaskan penyebab utama kematian di kalangan Poison Fangs. Penyebab kematian nomor satu? Mati karena racun mereka sendiri! Poison King melangkah maju. “Hanya ada dua jenis reaksi ketika para seniman bela diri menghadapi kita dalam pertarungan sungguhan: entah mereka lari tanpa menoleh ke belakang, atau mereka menyerang dengan membabi buta. Mereka hanya memikirkan satu hal—membunuh kita sebelum kita sempat melepaskan racun kita. Karena mereka menahan napas saat menyerang, sebagian besar waktu, kita bahkan tidak sempat menggunakan racun kita dengan benar. Paling-paling, itu adalah pemusnahan timbal balik.” Poison King, yang berdiri di hadapan para Poison Fangs, sangat berbeda dari dirinya yang biasanya. Setidaknya pada saat ini, dia telah keluar dari dunianya sendiri untuk membimbing anak buahnya secara langsung. Signifikansi dari dua belas kantong racun di pinggangnya adalah sesuatu yang hanya belum sepenuhnya dipahami oleh para anggota baru. Namun seiring bertambahnya jumlah kantong mereka, rasa hormat yang mereka miliki terhadapnya pun turut meningkat. Respons menggelegar meletus dari para Poison Fangs. “Baiklah, kalau begitu biarkan latihan dimulai.” Senior Poison Fangs melangkah maju dan memulai latihan teknik langkah kaki dan gerakan ringan. Poison King berdiri dalam diam, mengawasi mereka berlatih. Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Poison King sudah pergi. Itu adalah momen di mana semua orang bisa menyaksikan secara langsung betapa cepatnya gerakan ringan Poison King. Berdiri diam, aku menarik napas dalam-dalam. Orang pertama yang menyambut kami adalah Seo Daeryong. “Young Cult Leader!” Jika kami sedang sendirian, aku pasti sudah langsung menerobos masuk ke dalam pelukannya tanpa ragu. Namun Seo Daeryong hanya berjalan mendekat dengan wajah tenang dan menyapaku. “Bagaimana kabar Division Leader selama ini?” Namun apa yang sebenarnya ingin kami sampaikan tersampaikan melalui telepati. —Aku merindukanmu! Tolong ajak aku bersamamu lain kali! —Lalu siapa yang akan menjaga Underworld Pavilion? —Tentu, ayo kita pergi. Kita akan melewati ruangan yang dipenuhi Blood Poison Great Python dan ribuan ular berbisa. Kemudian kau akan melewati tempat di mana hantu iblis raksasa mencoba menghimpitmu hingga pipih. Kau akan bisa menikmati ketegangan saat melihat bayanganmu sendiri bangkit dan mencoba membunuhmu. —Sebagaimana pun aku membencinya, aku akan tetap tinggal dan melindungi Underworld Pavilion. Organisasi terkutuk ini tidak akan berfungsi tanpaku. Jika Seo Daeryong adalah orang pertama yang menyapaku, maka orang yang menyambut Demonic Buddha pertama kali adalah Poison King. Dia bergegas datang bagaikan angin dan mendarat di hadapan kami, suaranya terdengar mendesak saat dia bertanya kepada Ma Bul, “Ramuan beracun milikku! Apakah kau mendapatkan ramuan itu?” Aku melangkah ke hadapan Poison King dan berkata, Poison King mencengkeram wajahku dan mendorongku ke samping, matanya tertuju sepenuhnya kepada Demonic Buddha. Bahkan mata Ma Bul bersinar penuh kehidupan saat menatap pria itu. Bukankah justru demi momen inilah dia telah menanggung semua penderitaan itu? “Ini dia.” Demonic Buddha meletakkan kotak yang dibawanya sendiri. Poison King berjongkok di depannya, dan Seo Daeryong serta aku bergabung dengannya, berjongkok di samping untuk menyaksikan. “Oh! Kau mengumpulkan sebanyak ini? Cold Poison Grass, bahkan Heroic Buddha Grass! Dan Little Poison Grass ini—yang satu ini sangat sulit dipanen. Terima kasih. Sungguh, terima kasih.” Poison King sangat gembira. Itu bukan jenis kebahagiaan yang dibuat-buat hanya karena Ma Bul telah mengumpulkannya—itu adalah kegembiraan murni dan sejati karena berhasil mendapatkan ramuan tersebut. Bagaimana mungkin Demonic Buddha bisa mengabaikan tugas mengumpulkan ramuan beracun setelah melihat pemandangan ini? “Kau benar-benar memiliki bakat pemberian surga.” Barulah setelah itu Poison King melirik ke arahku. “Apa yang kau kumpulkan?” Dari tatapan itu—yang sama sekali tidak menaruh harapan apa pun—alangkah hebatnya jika aku bisa berkata, “Aku mengumpulkan lebih banyak”, dengan penuh percaya diri. Sebaliknya, aku menunjuk ke salah satu ramuan yang sedang diperiksa oleh Poison King dan berkata, Poison King bahkan tidak repot-repot mendengarkan penjelasanku yang canggung. Dia langsung mulai mengemasi kotak itu dengan tergesa-gesa dan berkata kepada Ma Bul, “Datanglah makan bersamaku nanti!” Tatapan mereka bertemu di udara, terdiam dan penuh pemahaman. Di antara mereka berdua, aku berseru, Tetapi Poison King berjalan pergi begitu saja tanpa menjawab. Melihat wajah Demonic Buddha saat ia mengamati punggung Poison King yang berlalu, sama sekali tidak ada jejak kelelahan dari semua waktu yang dihabiskan untuk memanen ramuan. “Aku sudah menduga akan jadi seperti ini. Seharusnya kau berikan saja satu akar padaku. Demonic Buddha, kau benar-benar tidak punya hati!” Kemudian seseorang di belakangku berbicara. Ketika aku berbalik, Song Sa-Hyuk sedang berjalan mendekati kami. Mendengar itu, Ma Bul memberiku tatapan penuh arti dan berkata, “Sekarang giliranmu untuk menikmati kejayaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠