Jika menghidupkan kembali Blood Sect bukanlah tujuannya, lalu apa alasannya?
So Baekta tidak bisa berhenti memikirkan hal itu.
“Kenapa dia menghasutku untuk menyatukan Wilderness di bawah satu panji?”
“Kenapa kau malah menatapku?”
“Bukankah Tuan Muda Kedua kita adalah orang yang dapat melihat menembus segala rahasia di dunia?”
Jeong Dae mengucapkan itu hanya sebagai candaan—seolah-olah dia akan mengetahui hal semacam ini—tetapi Geom Mugeuk sudah bisa melihat menembusnya.
“Aku punya tebakan.”
“Itu pasti karena New Hero Iron Workshop.”
Sementara yang lain tampak bingung, So Baekta menoleh ke arah Geom Mugeuk dan berbicara.
“Tempat itu adalah lokasi kultus kita diam-diam memproduksi senjata.”
“Aku tahu. Aku sudah pernah ke sana bersama gurumu. Kami bahkan menemukan bengkel bawah tanah yang besar.”
“Dia mungkin berusaha mengubah New Hero Iron Workshop menjadi tempat penempaan terbesar di Wilderness melalui perang.”
Itu adalah kesimpulan yang didasarkan pada kehidupan masa lalunya, di mana New Hero Iron Workshop benar-benar telah menjadi tempat penempaan terbesar di Central Plains.
“Perang itu pasti sudah direncanakan sejak lama. New Hero Iron Workshop pasti secara diam-diam menjual senjata kepada faksi-faksi yang menentang Heavenly Wind Cult juga.”
Bagaimanapun, tidak ada yang lebih menguntungkan bagi tempat penempaan selain perang yang berkepanjangan.
So Baekta merasa itu mungkin benar. Selama Hwan Wang membisiki telinganya, pria itu terus menekankan persiapan perang yang matang melalui New Hero Iron Workshop dan memperingatkannya untuk bersiap menghadapi konflik jangka panjang. Pada akhirnya, dia telah dimanfaatkan sepenuhnya oleh pria itu.
“Ngomong-ngomong soal New Hero Iron Workshop, masih ada satu hal lagi yang harus dikonfirmasi.”
Pemimpin Sekte Heavenly Wind tampaknya menebak apa yang ingin diperiksa oleh Geom Mugeuk dan mengiriminya transmisi suara.
— Aku akan mengurusnya sendiri.
“Apa yang terjadi dengan Elder Seong?”
Pada awalnya, Pemimpin Sekte sempat meragukannya, tetapi sekarang dia percaya bahwa So Baekta tidak membunuhnya. Selama insiden penyanderaan ini, dia diingatkan mengapa dia memilih So Baekta sejak awal.
Itulah sebabnya dia yakin. Meskipun pemuda itu sempat disesatkan oleh Hwan Wang dan mengejar impian kosong, setidaknya, dia bukan tipe orang yang melakukan tindakan seperti itu.
“Apa maksudmu? Apakah sesuatu terjadi pada Elder Seong?”
Hanya melihat reaksi So Baekta saja sudah cukup untuk memastikan bahwa dia tidak melakukannya.
Geom Mugeuk bahkan merasa lebih lega daripada Pemimpin Sekte Heavenly Wind. Jika So Baekta telah membunuhnya, Pemimpin Sekte tidak akan pernah bisa memaafkan muridnya.
Dan terlepas dari hukuman apa pun yang diberikan kepada muridnya, Jeong Dae akan menderita luka batin yang tidak dapat disembuhkan.
“Ah! Jika sesuatu terjadi pada Elder Seong, itu pasti salahku. Seandainya aku tidak terlibat dengan orang itu sejak awal, Elder Seong tidak akan pernah meninggalkan kultus. Dan aku bahkan tidak tahu kalau Elder Seong menghilang.”
Pemimpin Sekte Heavenly Wind menghibur muridnya.
“Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri. Kita masih belum tahu apakah dia hidup atau mati.”
Keempat orang itu meninggalkan kediaman Hwan Wang.
“Komandan Go telah menemukan di mana keberadaan Elder Seong.”
Mendengar kata-kata itu, bukan hanya Pemimpin Sekte Heavenly Wind, bahkan So Baekta pun terkejut.
“Ya, benar.”
Tempat yang sama disebutkan sekali lagi, kali ini dari mulut Geom Mugeuk.
“New Hero Iron Workshop.”
Jeong Dae dan So Baekta, bersama dengan para ahli tingkat atas dari Heavenly Wind Cult, menyapu bersih New Hero Iron Workshop dan berhasil menyelamatkan Elder Seong, yang telah dikurung di bawah tanah.
Mereka yang bekerja tanpa tahu apa-apa tidak dibunuh, melainkan dibubarkan. Sama seperti Hwan Wang yang lenyap, New Hero Iron Workshop juga menghilang dari dunia persilatan.
Sementara Pemimpin Sekte Heavenly Wind dan So Baekta bersatu kembali dengan Elder Seong, aku sedang menjelajahi sebuah gunung tanpa nama di Wilderness bersama Demonic Buddha, mencari ramuan beracun. Karena sekarang, urusan Heavenly Wind Cult sudah menjadi tanggung jawab mereka sendiri.
Ramuan yang tumbuh di Wilderness cukup berbeda dari yang ada di Central Plains.
Bahkan jika itu bukan ramuan yang dia cari, setiap kali Demonic Buddha melihat ramuan baru, dia memeriksanya dengan cermat. Seperti yang pernah dilakukan Poison King, dia akan menggambar ramuan tersebut dan mencatat karakteristiknya di atas kertas.
“Bukankah ini ramuan yang kita cari?”
Atas seruanku, Ma Bul datang untuk memeriksanya.
“Ini sama. Kita akhirnya menemukannya! Poison King, tunggu sebentar lagi! Aku akan kembali dengan ramuan yang kau minta! Bukan Demonic Buddha, aku! Akulah yang menemukannya!”
Karena Ma Bul telah menghafal semua ramuan yang ada di gambar, akulah yang membandingkannya dengan kertas di tanganku. Dia membandingkan ramuan beracun di tanganku dengan yang ada di gambar.
“Kecemburuan, sabotase, tidak ada gunanya. Menjauhlah dari racun itu!”
“Seharusnya ia memiliki lima helai daun, tapi bukankah yang ini punya enam? Lihat di sini. Bahkan dicatat secara khusus, bukan? Yang berdaun enam biasanya memang sering ditemukan.”
“Kita butuh waktu begitu lama bahkan hanya untuk menemukan satu dari apa yang disebut tanaman biasa ini! Bukankah mereka terlalu sulit ditemukan? Ini sudah dua jam dan kita belum menemukan satu pun.”
“Jika semudah itu ditemukan, aku tidak akan memintamu.”
Demonic Buddha membungkuk lagi dan melanjutkan pemeriksaannya pada rumput.
“Berhentilah mengeluh. Punggungmu itu baru saja dihantam oleh Iron Blood Heaven-Breaking Art dan baik-baik saja.”
“Bekerja dan bertarung itu tidak sama, kan? Aku tidak bisa melakukan ini lagi! Aku menyerah!”
Geom Mugeuk menjatuhkan diri tanpa tulang ke atas batu.
“Langit terlihat bagus dari sini. Berbaringlah sebentar, kau akan lihat.”
Awan yang berarak tampak damai. Istirahat singkat ini terasa sangat berharga. Tentu saja, karena Demonic Buddha masih bekerja, aku tidak bisa membiarkan diri hanya duduk dan beristirahat.
Aku bangkit berdiri dan menyebarkan kertas-kertas berisi gambar ramuan beracun di sekelilingku.
“Aku belum pernah melihat sesuatu yang mirip dengan ini seumur hidupku. Kubilang padamu, Poison King hanya mempermainkan kita! Kutaruhkan pergelanganku, ramuan ini bahkan tidak ada!”
“Ketemu!”
Aku membandingkan ramuan yang dia bawa kembali dengan gambarnya—itu cocok persis.
“Jadi itu benar-benar ada.”
“Pergelangan tangan yang mana?”
Demonic Buddha meletakkan ramuan itu di atas batu dan berlari lagi untuk menggali lebih banyak.
“Kau sudah dapat satu—istirahatlah dulu!”
Dia bahkan tidak berpura-pura mendengarkanku dan terus memindai area tersebut dengan mata tajam.
Duduk di atas batu, aku diam-diam mengawasinya mengumpulkan ramuan. Kalau dipikir-pikir, Ma Bul selalu menjadi seseorang yang bergerak sibuk dengan kaki-kaki pendeknya itu. Entah saat dia mencoba menjadikan saudaranya sebagai penerus atau sekarang, saat mengumpulkan ramuan beracun—dia selalu menjadi orang yang rajin secara alami.
Dia kembali dengan membawa satu lagi ramuan beracun. Yang itu juga ada di dalam gambar.
“Kau mengatur ini, kan? Kau menyembunyikan ramuan-ramuan ini di sini sejak awal, bukan? Kau mengincar pergelangan tanganku, ya!”
Hampir tidak bisa dipercaya betapa hebatnya dia dalam menemukannya.
“Itulah sebabnya Poison King memintaku.”
Demonic Buddha dengan enggan menyeka kotoran dari tangannya dan duduk di atas batu sejenak.
“Kau sangat membantu karena ikut denganku kali ini.”
“Aku hanya dekorasi latar belakang.”
“Kau adalah tabir lipat yang melindungi nyawa kita.”
“Katakan padaku, Tuan Muda Kedua.”
“Ya?”
“Siapa dalang di balik insiden ini?”
Demonic Buddha telah mendengarnya sebelumnya, ketika aku memberi tahu So Baekta bahwa kultus kita hampir kehilangan Soul Reaper Demon Supreme dan bahwa cucu Pemimpin Martial Alliance juga menjadi sasaran.
“Apakah Pemimpin Sekte mengetahuinya juga?”
Gowol telah membagikan semua informasi kepada Heavenly Communication Pavilion. Tentu saja, keberadaan organisasi penyusup itu sudah diketahui.
“Karena Kepala Strategist mengetahuinya, Ayah pasti tahu juga.”
Mendengar itu, Demonic Buddha mengangguk dengan ekspresi tenang. Ini pasti bentuk keyakinan yang dimiliki oleh para Demon Supremes terhadap ayahku.
“Apakah kau mengkhawatirkanku?”
“Kau harus melindungi Sekte dengan baik agar aku bisa menjalani kehidupan seperti ini, kan?”
Saat Demonic Buddha mengakhiri istirahat singkatnya dan kembali menggali ramuan beracun, aku berteriak kepadanya.
“Kumohon, biarkan aku menghitung satu akar ini sebagai milikku! Dengan begitu, aku bisa sedikit menyombongkan diri saat kembali nanti! Aku mohon!”
Pada saat mereka kembali dengan membawa ramuan beracun, So Baekta sedang menunggu Geom Mugeuk di Cult Leader’s Hall.
“Aku memanggilmu ke sini karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Tuan Muda Kedua.”
Sekarang setelah Elder Seong kembali dengan selamat, dia memasang ekspresi cerah. Dibandingkan dengan pertama kali dia bertemu dengannya, Pemimpin Sekte Heavenly Wind yang sekarang terlihat seperti orang yang sepenuhnya berbeda. Mungkin inilah jati dirinya yang sesungguhnya.
“Aku tahu Guru terkejut saat pertama kali melihat tempat ini. Tempat ini telah dibangun ulang sepenuhnya, jadi tentu saja itu mengejutkan. Sejujurnya, memang itulah niatku. Saat itulah aku paling membenci Guru. Tetap saja, aku tidak berencana untuk mengembalikan Cult Leader’s Hall seperti semula. Aula yang lama… jujur saja, itu sudah sangat ketinggalan zaman.”
Dia benar-benar memegang teguh saran gurunya untuk hidup bagi dirinya sendiri.
“Aku berencana mengerahkan seluruh kemampuanku di sini.”
“Aku yakin kau akan melakukannya dengan baik sebagai Pemimpin Sekte.”
“Aku melakukan ini semua demi gurumu. Kau tidak perlu berterima kasih padaku.”
Setelah insiden ini, bukan hanya Geom Mugeuk yang semakin dekat dengan Pemimpin Sekte Heavenly Wind.
“Semangat itu, aku ingin memberimu hadiah, Tuan Muda Kedua.”
“Pilihlah salah satu peninggalan suci kita.”
“Kau serius?”
“Ya.”
Memangnya berapa nilai sebuah peninggalan suci? Dia telah menyelamatkan nyawa, memulihkan ikatan dengan gurunya, dan mengembalikannya ke jalan yang benar. Tetap saja, Geom Mugeuk menganggap tawaran So Baekta tentang artefak suci itu cukup tidak terduga.
“Tentu saja. Tapi bukan Thunder Bell.”
“Kalau itu aku sudah bisa menebaknya. Tapi… apakah gurumu tahu tentang ini?”
“Kenapa? Apakah kau butuh izinnya?”
“Tidak juga. Hanya saja, jangan menyesal. Aku tidak menolak hadiah.”
Geom Mugeuk melihat sekeliling ke arah peninggalan-peninggalan suci tersebut. Pertama, dia mendekati Thunder Bell dan menyapa roh-roh jahat yang tinggal di dalamnya.
‘Aku akan segera pergi, jadi aku tidak akan melihat kalian lagi.’
Sama seperti Demonic Fiends dari Seni Iblis Sembilan Bencana, roh-roh jahat di dalam Thunder Bell sekarang terasa seperti teman.
Di antara peninggalan suci lainnya, yang pertama kali menarik perhatiannya adalah Blood Dragon Divine Robe—seperti jubah angin berdarah, jubah itu bisa dikenakan dan memberikan kekebalan terhadap bilah pedang. Jika bukan itu, ada juga Fiery Burn Pill, yang memang tidak bisa dibandingkan dengan Blood Divine Pill dalam hal efektivitas, tetapi masih menawarkan dorongan besar pada energi internal.
Geom Mugeuk berjalan perlahan, sekali lagi memeriksa peninggalan-peninggalan suci tersebut.
Saat dia melakukan satu putaran penuh di sepanjang dinding Cult Leader’s Hall, getaran samar bergolak di dadanya.
Bzzzt!
Geom Mugeuk mengerti. Secret Box sedang bereaksi terhadap salah satu peninggalan suci di hadapannya. Untuk memastikannya, dia melangkah pergi sejenak lalu kembali—dan sekali lagi, benda itu bergetar samar di depan objek yang sama.
Relik yang memicu Secret Box adalah sebuah bola besi hitam kecil, sedikit lebih kecil dari ukuran kepalan tangan.
“Benda itu disebut Black Eye, karena terlihat seperti bola mata yang gelap.”
“Tidak ada yang tahu. Benda itu hanya diturunkan di dalam kultus selama bergenerasi-generasi.”
Dia pernah melihatnya sebelumnya tetapi selalu lewat begitu saja tanpa memikirkannya.
Hanya dengan Secret Box yang berada dekat dengannya, dia bisa menyadari bahwa keduanya saling terhubung.
Jika Black Eye ini bisa membuka rahasia Secret Box...
Sensasi antisipasi melonjak dalam dirinya memikirkan bahwa ini mungkin akhirnya menjadi kunci untuk membuka rahasianya.
“Apakah kau yakin tentang itu? Para pemimpin sekte sebelumnya mempelajarinya secara menyeluruh dan menyimpulkan bahwa itu tidak lebih dari sekadar gumpalan besi.”
“Namun benda itu masih diletakkan di sini di antara peninggalan suci, bukan? Itu justru membuatnya tampak semakin luar biasa.”
“Ini yang kuinginkan.”
Geom Mugeuk mengambil Black Eye. Seolah mengonfirmasi, Secret Box di balik jubahnya berdenyut lagi.
“Terima kasih atas hadiah yang murah hati ini.”
Dia menerima ini sebagai takdir. Berhasil mendapatkan Secret Box, datang ke Wilderness, dan diberi hadiah peninggalan suci—jika dia tidak menyelamatkan pria itu, dia tidak akan pernah mendapatkan Black Eye.
Geom Mugeuk dengan cepat menyelipkan Black Eye ke dalam jubahnya dengan kecepatan tangan.
“Jangan bilang… Kau baru saja menipu peninggalan suci dari muridku, kan?”
“Aku tidak menipu apa pun. Pemimpin Sekte memberikannya kepadaku sebagai hadiah.”
“Bukan Pemimpin Sekte yang dulu, tapi Pemimpin Sekte yang sekarang, tentu saja!”
Saat Geom Mugeuk berlari pergi, dia berteriak,
“Saat kau mulai mengutukku nanti, pastikan untuk menyertakan hal ini juga!”
Benar saja, Jeong Dae langsung berteriak mengejarnya.
Tentu saja, Geom Mugeuk tidak menoleh ke belakang saat dia keluar dari Cult Leader’s Hall.
Sekarang sendirian dengan muridnya, ekspresi marah Pemimpin Sekte Heavenly Wind melunak.
“Terima kasih telah membantuku dalam hal ini.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!