Pernahkah Anda mengalami pengalaman seperti itu saat hidup di Murim?
Tepat di sampingku berdiri Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult, di belakangku berdiri Pemimpin Cabang dari kultus yang sama, dan lebih jauh di belakang, pasukan elit Demonic Sword Brigade, dengan lebih banyak iblis mengikuti di belakang mereka.
Pernahkah Anda berjalan dalam iring-iringan seperti itu?
Kemudian, gelombang ketakutan yang tiba-tiba menyapu dirinya. Siapa pun di antara orang-orang ini, jika dilepaskan di antara para seniman bela diri biasa, akan menyebabkan kekacauan mutlak.
Merasa takut, Ju Yang melirik ke samping ke arah Geom Mugeuk yang berjalan di sampingnya. Baik saat pertama kali dia datang untuk meminjam uang atau sekarang setelah dia terungkap sebagai Tuan Muda Kedua, Geom Mugeuk tetap sama. Dia tidak bersikap sombong atau mengancam. Bagaimana mungkin seseorang bisa seperti itu?
Tetap saja, Ju Yang tidak berani berbicara dengannya.
Dia merindukan hari-hari ketika mereka bisa berbicara dengan santai. Dia merindukan hari-hari ketika Geom Mugeuk hanyalah seorang debitur 'sederhana'.
Ju Yang merendahkan suaranya dan berbicara dengan pelan, "Izinkan aku membuka gerbangnya."
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya—
Brak!
Salah satu iblis dari Demonic Sword Brigade melangkah maju dan menghancurkan gerbang tersebut, setelah itu para iblis mengerumuni bagian dalam.
"Jika kalian tidak ingin mati, pergilah dari sini."
Para pendekar pedang ragu-ragu, saling memandang.
Pada saat itu, sosok iblis yang memberikan peringatan itu mengayunkan pedangnya. Tebasan tajam melesat di antara para pendekar pedang dan menebas menara batu yang berdiri di depan taman, membuatnya perlahan tumbang.
Menara batu itu menyelamatkan nyawa mereka. Para pendekar pedang, yang ketakutan, berlari secepat mungkin menuju pintu masuk, dan para iblis menendang pantat mereka, mengusir mereka keluar. Mereka melarikan diri sambil memegangi kepala mereka.
Para iblis terdepan dengan mudah menangkis proyektil dengan pedang mereka.
"Mulai sekarang, jika satu senjata lagi dilemparkan, kalian akan mati."
Mereka yang berada di atap membeku. Mereka baru saja menyadari bahwa lawan mereka adalah anggota kultus iblis.
"Kalian bodoh, kalian seharusnya memeriksa siapa yang kalian serang terlebih dahulu," ucap Geom Mugeuk dengan santai saat dia lewat, diikuti oleh pasukannya. Para penyerang melarikan diri ke arah yang berlawanan.
Dia selalu tahu bahwa iblis itu menakutkan, tetapi tidak sampai sejauh ini. Setiap kali dia melewati tempat ini, dia selalu dipenuhi rasa takut. Namun, markas Red Jackall tidak lebih dari sekadar jalan-jalan di taman bagi mereka.
Di balik gerbang berikutnya, lebih dari sepuluh seniman bela diri berdiri menghalangi jalan mereka.
Mereka adalah orang-orang yang dibanggakan Jeokpae, menyebut mereka sebagai master teknik pertarungan kolaboratif. Dia dulu sering menggerutu atau mungkin membual tentang bagaimana memelihara mereka menghabiskan ratusan nyang setiap bulan. Jeokpae tidak pernah malu menghabiskan uang yang diperas dengan darah yang dia kumpulkan untuk melindungi nyawanya sendiri.
Saat para seniman bela diri itu mengambil posisi, membentuk formasi pedang untuk menghadapi mereka, Demonic Sword Brigade melonjak maju.
Tidak perlu bagi Demonic Sword Brigade untuk membentuk formasi pedang untuk mengintimidasi mereka. Saat mereka maju, anak buah Jeokpae tercerai-berai ke segala arah. Menyaksikan ini, Ju Yang menggelengkan kepalanya.
'Mengapa dia menyia-nyiakan ratusan nyang setiap bulan untuk mereka?'
Namun, dia mengerti. Ketakutan karena Demonic Sword Brigade membobol masuk pasti melumpuhkan.
Sementara mereka tampak maju dengan ceroboh, para iblis menjaga keteraturan tertentu. Meskipun mereka tampak hanya berjalan, mereka dengan cermat mengamati sekeliling mereka. Saat satu bergerak, yang lain akan mengisi celah tersebut, menjaga formasi mereka. Taktik dan formasi mereka beradaptasi berdasarkan medan dan musuh. Itu adalah hasil dari pelatihan yang panjang dan menyeluruh serta banyak pengalaman.
"Kami adalah Tiga Hantu dari Jiangxi. Siapa yang berani—!"
Pada saat itu, yang tertua dari ketiga hantu tersebut mengenali Pemimpin Cabang Ho Kyung.
"Tunggu, kenapa Anda ada di sini?"
Ho Kyung mengangkat jari ke bibirnya, memberi isyarat untuk diam, lalu menggelengkan kepalanya seolah ingin berkata, 'Ini bukan saatnya bagimu untuk ikut campur'. Gerakan itu saja sudah cukup menjadi peringatan.
Tiga Hantu, memahami bahwa mereka tidak bisa menangani situasi ini bahkan jika jumlah mereka ada seratus, membungkuk dalam-dalam dan pergi, bersyukur karena telah diampuni.
Dengan itu, mereka mencapai bagian terdalam dari kediaman tanpa menumpahkan setetes darah pun.
Gerbang terakhir sudah terbuka, dan Jeokpae sedang menunggu mereka di halaman.
Dia membungkuk dengan wajah tenang, berusaha sebaik mungkin untuk tampil tenang.
Alasan Red Jackall tidak melarikan diri adalah karena dia salah memahami situasi.
Dia mengira mereka datang untuk mengurus penipu yang menyamar sebagai kultus iblis dan bahwa iblis yang sebenarnya datang untuk berbicara dengannya setelah menangani masalah itu. Karena Ju Yang bersama mereka, itu adalah asumsi yang wajar.
"Jika Anda memberi tahu saya sebelumnya, tidak akan ada kesalahpahaman seperti itu. Bawahan saya sangat tidak sopan. Saya dengan tulus meminta maaf."
Jeokpae dengan hati-hati mengamati para pengunjung. Dia memastikan bahwa Ho Kyung, sang Pemimpin Cabang, telah datang. Tetapi tidak ada tanda-tanda pemimpin Demonic Sword Brigade.
'Dia mengantongi semua uang tanpa melakukan pekerjaan apa pun!'
Jeokpae merasa situasi itu membingungkan. Berdasarkan apa yang dia ketahui, Ho Kyung bukanlah tipe orang yang menerima suap. Mengapa dia datang ke sini?
Red Jackall melirik Ju Yang secara halus. Dia telah mengirimnya pergi untuk mati, berharap dia binasa.
'Bajingan ini berumur panjang. Baiklah, mati saja sambil melakukan pekerjaanmu.'
Pada saat itu, Geom Mugeuk memberikan koin kepada Jeokpae.
"Ini, ambillah."
"Apa ini?"
"Bunga."
"Aku bilang ambil."
Begitu Red Jackall secara naluriah mengulurkan tangan dan meraih koin itu—
Whoooosh!
Bang!
"Arghhhh!"
Dia berteriak, tetapi tidak ada yang datang untuk menyelamatkannya.
"Sekarang, masih ada satu lagi. Ambil yang ini juga."
Jeokpae menatap Geom Mugeuk dengan wajah yang terpelintir kesakitan.
"Kenapa? Aku meminjam uang, jadi aku membayar bunganya."
"A-aku tidak membutuhkannya. Tolong, maafkan aku!"
"Kamu punya kediamanmu, kan? Kamu perlu membayar bunga untuk mempertahankannya, bukan?"
"Tolong, ampuni aku! Maafkan aku!"
Whoooosh!
Bang!
Tangannya yang lain pun hancur.
Sekarang, berbaring telungkup dengan kedua telapak tangan menghadap ke atas, dia tampak seolah-olah sedang bersujud ke langit. Setelah menjalani kehidupan yang bebas dari rasa sakit, dia sekarang berada dalam penderitaan yang luar biasa.
Alasan Geom Mugeuk tidak langsung membunuh Jeokpae tetapi membuatnya menerima koin itu adalah untuk menunjukkannya—menunjukkan kepada Ju Yang. Itu adalah sebuah pelajaran, bahwa cerita di balik bunga yang akan dia kumpulkan mulai sekarang akan seberat ini.
Memahami pesan tersebut, Ju Yang menundukkan kepalanya.
Kemudian, Geom Mugeuk menjentikkan jari dengan ringan.
Plak!
Geom Mugeuk kemudian memanggil semua bawahan dari kantor penukaran uang.
Setelah mengumpulkan mereka, dia memperkenalkan Ju Yang.
"Mulai sekarang, pemilik baru penukaran uang adalah Ju Yang. Jika ada yang keberatan, silakan pergi sekarang. Kalian akan diizinkan pergi tanpa cedera."
Beberapa dari mereka yang tidak akur dengan Ju Yang pergi. Yang lain yang sudah berniat untuk berhenti memanfaatkan kesempatan ini dan pergi juga. Mereka yang ingin pergi melakukannya, dan sisanya tetap tinggal.
"Mulai sekarang, pastikan untuk mematuhi dan setia kepada pemimpin baru kalian."
"Siap, Tuan!"
Dan begitu saja, pemilik kantor penukaran uang berubah dalam satu hari.
Ho Kyung tidak bisa tidak mengagumi keberanian Geom Mugeuk. Tindakan seperti itu bukan sekadar hasil dari keterampilan bela diri yang tinggi. Hanya seseorang yang tahu persis apa yang mereka lakukan dan apa yang perlu mereka lakukan selanjutnya yang bisa bertindak seperti ini.
"Anggota inti Cabang Jiangxi kita semua ada di sini hari ini. Tidakkah kita harus mengirim setidaknya beberapa pasukan kembali?"
"Apakah Anda khawatir Unorthodox Alliance mungkin mencoba sesuatu?"
"Kami memang mengirim pesan, jadi kemungkinannya kecil... tapi tetap saja, ini adalah pertama kalinya situasi seperti ini terjadi."
Sejak penunjukannya, Ho Kyung hidup dalam kewaspadaan terus-menerus terhadap Unorthodox Alliance, jadi wajar baginya untuk tegang dan gelisah.
Kepercayaan diri Geom Mugeuk datang dari kepercayaannya pada Bih Sa-in. Jika Bih Sa-in mendengar tentang ini, dia mungkin akan bergegas ke kedai bersama bawahannya daripada membuka gudang senjata.
Segera, perjamuan besar disiapkan di lapangan latihan.
Mereka mengeluarkan alkohol berkualitas yang telah ditimbun Jeokpae, dan segala macam hidangan didatangkan dari penginapan dan kedai terkenal di kota.
Jarang sekali semua orang berkumpul dan minum bersama seperti ini. Faktanya, ini adalah pertama kalinya iblis dari cabang dan Demonic Sword Brigade bersosialisasi bersama.
"Mari kita lupakan segalanya hari ini dan minum sepuas hati!"
Semua orang bersorak dan minum dengan sepenuh hati.
Para iblis dari Demonic Sword Brigade menatap Geom Mugeuk dengan kekaguman yang besar. Kata-kata penghiburan yang dia ucapkan sebelumnya, dikombinasikan dengan keahlian bela diri yang luar biasa, telah meninggalkan kesan mendalam bagi mereka.
Geom Mugeuk berbaur dengan mereka dengan mudah, menceritakan kisah-kisah dari markas besar dan kisah tentang Demon Supremes. Ketika dia menyebutkan Demonic Army, yang dianggap sebagai saingan oleh Demonic Sword Brigade, mata mereka berbinar karena tertarik.
Sementara itu, Ju Yang tidak bergerak sedikit pun dari sisi Geom Mugeuk. Bahkan ketika dia harus pergi ke belakang, dia tidak berani pergi. Bagaimana jika orang lain mengambil kursinya, dan dia harus duduk di antara para iblis? Dia lebih baik menahannya! Dia bertekad untuk melindungi posisinya di samping Geom Mugeuk dengan cara apa pun.
Setelah menghabiskan cukup banyak waktu mengobrol dan bermain dengan para iblis, Geom Mugeuk akhirnya berjalan ke arah Ho Kyung, yang sedang minum dengan tenang sendirian. Ketika Ju Yang mencoba mengikuti, Geom Mugeuk memberi isyarat agar dia tetap di belakang, meninggalkan Ju Yang dengan tatapan putus asa, seolah-olah dia telah ditinggalkan di neraka.
"Bermain dengan anak-anak itu bisa sangat melelahkan," kata Geom Mugeuk.
Ho Kyung tertawa kecil mendengarnya, dan Geom Mugeuk juga tersenyum, menambahkan, "Lucu sekali datang dari yang termuda di kelompok ini, bukan?"
"Hanya kata-kata yang saya dengar di sana-sini."
Mereka berdua menghabiskan cangkir mereka. Saat Ho Kyung menuangkan lebih banyak untuk Geom Mugeuk, dia bertanya, "Tapi bagaimana Anda mengingat masa lalu saya?"
"Saat saya melihat Anda, saya teringat perjamuan itu. Kata-kata Anda meninggalkan kesan yang kuat, dan wajah Anda tidak banyak berubah sejak saat itu."
"Apa yang Anda bicarakan? Saya sudah banyak menua."
"Pasti sulit, mencoba menangani semuanya dengan begitu teliti."
"Itu sudah sifat saya. Saya tidak bisa tidur jika ada hal yang belum selesai."
Ho Kyung mungkin memikul beban sebagai seorang perfeksionis. Dia mengerahkan seluruh usahanya untuk melakukan hal-hal dengan benar, namun dia mungkin menghadapi kritik tak henti-hentinya dari orang lain, sebuah perjuangan yang tak terelakkan. Siapa yang tidak ingin hidup damai, bebas dari tekanan itu?
Saat Geom Mugeuk menghabiskan minumannya, dia berkata, "Terkadang, setelah melakukan sesuatu yang sulit untuk waktu yang lama, kesulitan itu sendiri bisa menjadi sumber kekuatan, bukan begitu?"
Pada awalnya, semuanya terlalu sulit dan sepi. Saat itu, dia terbiasa tidur dengan harapan bahwa hari esok akan lebih baik.
Namun seiring berjalannya waktu, dia mulai berpikir, Hari esok akan sulit juga. Semakin saya mencoba menghindari kesulitan, semakin sulit jadinya. Hari esok akan berat, dan hari setelahnya pun akan berat juga. Saya bukan satu-satunya yang berjuang—semua orang juga.
Setelah bertahun-tahun berlalu, dia akhirnya menyadari bahwa kesulitan itu sendirilah yang paling membantunya tumbuh. Apa yang dulu dia benci telah menjadi musuh terbesarnya sekaligus satu-satunya temannya.
"Dan itulah mengapa Anda tampak kuat, Pemimpin Cabang," kata Geom Mugeuk.
"Tetaplah kuat, Tuan Muda Kedua!" Ho Kyung menyemangatinya.
"Mari kita tetap kuat bersama!" jawab Geom Mugeuk.
Keduanya terus berbicara hingga larut malam, mendiskusikan urusan Cabang Jiangxi. Geom Mugeuk dengan tenang mendengarkan semua yang dikatakan Ho Kyung, menawarkan kehadiran yang diam namun teguh.
Dia telah menghindari para iblis dan sekarang duduk sendirian di depan api unggun.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Oh, hanya duduk di sini."
Geom Mugeuk duduk di sampingnya.
"Kamu belum melihat Great Drunken Demon."
Song Sa-hyuk, dan bahkan para iblis yang minum tanpa henti, seperti orang-orang dari dunia lain.
Namun, dari semua orang di dunia lain itu, orang yang duduk di sampingnya ini mungkin adalah orang yang paling akan dia rindukan. Meskipun Geom Mugeuk tampak paling jauh darinya di dunia itu.
"Bisakah saya melihat Anda lagi, Tuan Muda Kedua?"
"Saya akan terus bekerja keras, jadi jika Anda pernah datang ke Jiangxi, silakan mampir. Saya akan memastikan untuk mengirim laporan rutin terkait pekerjaan."
"Ju Yang."
"Ya?"
Entah karena cahaya api atau karena gugup, wajah Ju Yang memerah padam.
"Apakah Anda menyuruh saya datang ke markas besar Heavenly Demon Divine Cult?"
"Ya. Datang dan carilah saya di gerbang depan."
Untuk sesaat, Ju Yang membayangkan pemandangannya. Dia melihat dirinya berdiri di gerbang utama kultus iblis, berkata, "Saya datang untuk menemui Tuan Muda Kedua." Para iblis di gerbang mungkin akan bertanya, "Siapa Anda?" Atau tidak, karena dia akan menjadi tamu Tuan Muda Kedua, mereka mungkin akan berkata, "Anda siapa, Tuan?" Dan dia akan menjawab, "Saya hanya seorang rentenir dari jauh di Jiangxi." Ah, tidak, dia tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Saya akan bekerja keras agar saya bisa hidup tanpa perlu menemui Anda lagi."
"Ini, ini hadiah terakhir saya untukmu."
Geom Mugeuk menyerahkan dua nyang kepadanya.
Ju Yang menerima uang itu dengan hormat. Ini adalah dua koin yang sama yang terus dia terima sejak bertemu Geom Mugeuk. Sekarang, sepertinya dia menerimanya untuk terakhir kalinya.
Saat dia menggenggam koin itu dengan erat, Ju Yang bertanya, "Mengapa Anda begitu baik kepada seseorang seperti saya, yang hanya seorang rentenir rendahan?"
"Kurasa aku memang orang yang seperti itu," jawab Geom Mugeuk pelan.
Ju Yang tiba-tiba berdiri dan membungkuk dalam-dalam, sebuah gerakan hormat yang besar dan tulus.
"Saya tidak akan pernah melupakan rahmat yang Anda tunjukkan kepada saya, memberi saya kehidupan baru. Saya tidak tahu apakah saya ini ulat pinus, belatung, atau larva, tetapi apa pun saya, saya akan memastikan untuk membentangkan sayap setidaknya sekali."
Geom Mugeuk diam-diam tersenyum dan dengan sedih menyaksikan percikan api dari api unggun menari dan membumbung ke malam hari.
Dua hari kemudian, Geom Mugeuk mengucapkan selamat tinggal kepada Ho Kyung dan iblis lainnya dari Cabang Jiangxi.
"Apakah Anda kembali ke markas besar?" tanya Ho Kyung.
"Tetap di sini lebih lama hanya akan menghalangi pekerjaan Anda."
Ketika Ho Kyung tetap diam, Geom Mugeuk menambahkan dengan senyum, mencoba mencairkan suasana.
"Lagipula, Anda bukan orang yang bisa saya perintah."
Kedua pria itu tertawa bersama.
"Segera, markas besar akan menunjuk pemimpin baru untuk Demonic Sword Brigade."
"Sepertinya saya akan menghadapi pertarungan sulit lainnya."
Geom Mugeuk menyampaikan kata-kata itu dengan matanya.
Selama Ho Kyung tetap bertanggung jawab, tidak perlu khawatir tentang Cabang Jiangxi.
Dan dengan itu, inspeksi Cabang Jiangxi selesai.
"Saya mencari pengemudi yang terampil," kata Geom Mugeuk.
Pada saat yang tepat itu, Pyeon-jung baru saja menerima kabar dari kantor penukaran uang bahwa dia tidak perlu lagi membayar utangnya. Faktanya, jumlah yang telah dia bayarkan secara berlebihan, setelah menghitung bunga yang pantas, akan sepenuhnya dikembalikan kepadanya.
Berita itu tidak dapat dipercaya. Dia memeluk istrinya, dan mereka menangis bersama karena lega. Anak-anak mereka, tidak tahu apa yang terjadi, ikut menangis juga.
Dengan matanya yang bengkak karena semua air mata, Pyeon-jung menyadari bahwa pria yang berdiri di hadapannya adalah orang yang bertanggung jawab membuat keajaiban ini terjadi.
"Ke mana Anda ingin pergi?" tanyanya.
Dan kemudian, tujuan paling berbahaya yang pernah ada dalam kariernya sebagai pengemudi diucapkan.
"Markas besar Heavenly Demon Divine Cult."
Ketika Geom Mugeuk pertama kali meminta untuk dibawa ke Cabang Jiangxi dari Heavenly Demon Divine Cult, jantung Pyeon-jung hampir berhenti karena takut.
"Saya akan memastikan untuk membawa Anda ke sana dengan aman," katanya dengan percaya diri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!