Ju Yang berhenti melangkah saat dia kembali ke kantor penukaran uang.
Jantungnya berdebar sangat kencang hingga dia mengira jantungnya akan meledak. Bayangan mata Geom Mugeuk yang menatapnya melintas di benaknya, dan dia tidak bisa menghilangkan pikiran tentang koin di atas meja yang dengan mengerikan menembus telapak tangannya.
"Kalian jalan duluan. Dan jangan berani-berani membocorkan sepatah kata pun tentang apa yang terjadi hari ini."
"Siap, Tuan!"
Setelah menyuruh para penegak pergi lebih dulu, Ju Yang duduk di pinggir jalan sejenak. Dia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Kemarahan, penghinaan, dan ketakutan semuanya bergejolak di dalam dirinya.
Bekerja di kantor penukaran uang adalah panggilan hidupnya. Dan bagaimana dengan melihat mereka menangis dan memohon karena tidak mampu membayar bunga beberapa koin? Itu adalah sumber kenyamanan lain baginya. Dia mencari kesenangan dari kemalangan orang lain.
Mengendalikan dan memanipulasi kehidupan orang lain memberinya kebahagiaan yang luar biasa. Namun, untuk pertama kalinya, cara hidupnya yang sombong dan angkuh terasa terguncang. Ketakutan kehilangan mata pencahariannya bahkan lebih menakutkan daripada pikiran tangannya yang tertusuk.
‘Bagaimana aku harus menangani ini?’
Jika Geom Mugeuk menembus tangannya, Jeokpae akan menembus lehernya. Pria macam itulah dia.
Saat itu, Ju Yang melakukan kontak mata dengan beberapa penduduk desa yang lewat. Terkejut, mereka segera membungkuk dan bergegas pergi. Dia bisa merasakan ketakutan mereka dalam langkah kaki mereka yang terburu-buru.
Apakah ini hukumannya karena menghancurkan kehidupan orang lain melalui perbuatan jahatnya?
Tetapi Ju Yang bukanlah tipe orang yang merenungkan tindakannya. Jika dia begitu, dia tidak akan berada dalam situasi ini sejak awal. Pikirannya lebih praktis.
Memikirkan orang yang tepat untuk pekerjaan itu, dia bangkit berdiri dan mulai berjalan lagi, melemparkan tatapan yang lebih tajam dan kesal kepada orang-orang yang dia lewati hari itu.
Keesokan harinya, Ju Yang tidak datang untuk menagih uang.
"Aku sudah bilang padanya bahwa aku akan mencarinya jika dia tidak muncul."
Ketika Geom Mugeuk bertanya tentang keberadaan Ju Yang, mereka mengatakan dia tidak masuk karena sedang tidak sehat.
Geom Mugeuk melangkah keluar ke tempat latihan dan memanggil dengan keras.
"Ju Yang! Aku datang untuk membayar bunga, jadi keluarlah! Ju Yang! Tuan Ju! Pahlawan Besar Ju!"
Mendengar keributan itu, para penegak kantor penukaran uang keluar untuk menonton. Apa? Seseorang datang untuk membayar bunga? Dan itu bukan debitur yang mencoba melarikan diri?
"Ju Yang! Keluar kau!"
Mendengar berita itu, Ju Yang bergegas keluar dari bangunan dengan bingung.
"Kau!"
Sangat kontras dengan sambutan dingin hari sebelumnya, Geom Mugeuk menyambutnya dengan senyum hangat.
"Apa yang kau pikir sedang kau lakukan dengan membuat keributan di sini?"
"Sudah kubilang aku akan mencarimu jika kau tidak datang."
Tidak peduli seberapa besar Ju Yang menduganya, dia tidak mengira Geom Mugeuk benar-benar akan muncul di sini dan membuat keributan seperti itu. Dia melihat sekeliling dengan gugup. Di tempat yang berurusan dengan uang dalam jumlah besar seperti ini, pasti ada setidaknya satu ahli yang mampu membunuhnya.
Jadi pikiran pertama yang terlintas di benak Ju Yang adalah ini: Seberapa terampil dia? Apa niatnya? Terlepas dari semua itu, hanya ada satu kesimpulan.
Geom Mugeuk mengulurkan tangannya.
"Ini, ambillah bungamu."
Tidak ada orang waras yang akan bertindak seperti ini.
Para penegak yang menonton mulai bergumam di antara mereka sendiri. Mereka yang berada di penginapan kemarin mundur selangkah dengan tegang, sementara yang lain terkekeh dan merasa tontonan itu menghibur.
"Apakah itu dia?"
Seorang pria dengan suara berat dan dalam muncul. Dia menyeret pria berlumuran darah dengan satu tangan.
Segera setelah dia muncul, semua penegak menundukkan kepala sebagai tanda hormat. Dia tidak lain adalah Jan Hak si Bangau Kejam, penegak sejati kantor penukaran uang.
Anda bisa menjelaskan seperti apa Bangau Kejam itu dengan satu fakta: semua orang bercanda bahwa namanya adalah singkatan dari Jan Hak Mudo (Kejam dan Tanpa Ampun), dan beberapa bahkan percaya itu benar. Begitulah brutalnya Jan Hak. Siapa pun yang mencoba melaporkan perbuatan jahat kantor penukaran uang atau melawan kendalinya telah mati secara brutal di tangannya.
Atas tanggapannya, Jan Hak melemparkan pria yang diseretnya ke depan. Geom Mugeuk dengan cepat mendekat dan memeriksanya. Pria itu, seluruh tubuhnya babak belur, nyaris membuka matanya.
"...Bunuh aku."
Itu adalah kata-kata pertamanya. Berapa banyak rasa sakit yang dia tanggung untuk mengucapkan kata-kata itu tanpa mengetahui atau peduli siapa yang berdiri di hadapannya?
"Awalnya, bajingan itu sama sepertimu—penuh keberanian. Dia melompati tembok itu seolah-olah dia bisa terbang dan mendarat tepat di tengah halaman. Dia benar-benar mengira dia adalah semacam pahlawan."
Para penegak yang menonton tertawa terbahak-bahak.
"Dia berdiri di sana, menyampaikan pidato panjang. Sesuatu tentang keadilan, sesuatu tentang kebenaran. Dia memperlakukan kami seolah-olah kami hanyalah sampah yang terobsesi dengan uang. Bahkan tidak bisa membedakan siapa sampah yang sebenarnya."
Pada kata "sampah," pria di tanah bereaksi. Itu adalah frasa yang dipaksakan Jan Hak kepadanya. Pria itu sudah hampir gila karena penyiksaan brutal.
Geom Mugeuk memeriksa tubuh pria itu. Dantiannya hancur, dan urat di keempat anggota tubuhnya terputus. Dia akan menghabiskan sisa hidupnya dengan berbaring di tempat tidur. Bahkan Demon Doctor tidak akan bisa memperbaiki tubuh seperti ini, bukan dengan kerusakan sebanyak ini. Jan Hak telah melakukan sesuatu yang tidak boleh dilakukan manusia mana pun.
Sementara Geom Mugeuk sedang memeriksa pria itu, si Bangau Kejam diam-diam mendekatinya. Dia sudah mendengar dari Ju Yang tentang insiden koin hari sebelumnya. Jika apa yang dia dengar benar, maka Geom Mugeuk memang seorang seniman bela diri yang tangguh.
Saat Geom Mugeuk berlutut dan fokus pada sampah yang setengah mati itu, dia benar-benar terbuka.
‘Si bodoh! Apa gunanya kehormatan atau kebenaran? Aku akan memperbaiki kepala naifnya itu!’
Tepat saat Jan Hak hendak menerjang dan memukul Geom Mugeuk dengan serangan kuat—
Piiing!
Suara seperti angin yang mengiris udara, diikuti oleh sesuatu yang menembus daging.
Boom!
Sesuatu menghantam dinding bangunan di belakang mereka.
Retak.
Saat Ju Yang melihat apa yang tertanam di dinding, dia tersentak kaget. Itu adalah sebuah koin. Darah menetes dari koin tersebut, mengalir di dinding.
‘Darah? Kenapa ada darah? Tidak, itu tidak mungkin…’
Jan Hak masih berdiri di tempat yang sama. Dia menyentuh dahinya, seolah ada sesuatu yang gatal. Dia tampak seperti mencoba mengatakan sesuatu, bergumam tidak jelas.
Beberapa saat kemudian, tubuhnya roboh. Gedebuk!
Darah mengucur dari dahinya. Semua orang terpana dengan kematiannya yang tiba-tiba.
Berapa kali mereka menyaksikan Bangau Kejam beraksi? Berapa banyak seniman bela diri yang telah dia ejek dan bunuh? Dan sekarang dia mati tanpa sempat mencabut pedangnya—dijatuhkan oleh koin di dahinya. Itu sangat surealis sehingga terasa seperti dia memainkan peran dalam pertunjukan rumit yang diatur oleh pemuda itu.
Air mata menggenang di mata pria yang telah disiksa. Dia telah menanggung segalanya dengan satu tekad—untuk membunuh Jan Hak jika dia berhasil melarikan diri.
Seperti biasa, Geom Mugeuk tidak menaruh nilai pada kematian seorang penjahat. Itu adalah satu-satunya cara untuk menghadapi kejahatan tanpa akhir—seperti memindahkan batu yang menghalangi jalan dan terus melangkah maju. Tetapi bagi pria ini, Geom Mugeuk melihat nilai. Dia tidak mengenalnya, bahkan namanya pun tidak, tetapi dia memahami pria itu melalui tindakannya.
"Tidak ada orang lain yang melewati tembok itu demi orang lain. Bukan Heavenly Demon Divine Cult, bukan Unorthodox Alliance, bahkan bukan Orthodox Alliance. Semua orang entah tidak peduli atau membenarkannya sebagai kejahatan yang diperlukan."
Geom Mugeuk menggenggam tangan pria itu dengan kuat. Senyum tipis muncul di bibir pria itu. Dengan matanya, dia membuat satu permohonan terakhir—untuk dibunuh. Geom Mugeuk mengangguk dan menerima permintaannya, tanda penghormatannya.
"Selamat tinggal, pahlawan hebat."
Geom Mugeuk dengan lembut meletakkan tangannya di atas kepala pria itu. Sentuhannya tidak membawa rasa sakit. Pria itu meninggal dengan damai, wajahnya tenang dan matanya tertutup.
Orang-orang yang tertawa beberapa saat lalu sekarang berdiri diam, menahan napas. Sepertinya dia akan meledak dalam kemarahan dan melenyapkan mereka semua, tetapi Geom Mugeuk tetap tenang. Dan itu membuat Ju Yang semakin ketakutan.
Geom Mugeuk mengulurkan koin yang tersisa kepada Ju Yang.
"Satu lagi tersisa. Haruskah aku memberikannya padamu? Atau apakah kau akan datang dan mengambilnya?"
Ju Yang bergegas maju dan mengulurkan tangannya. Jantungnya berdebar kencang, dan dia merasa pusing. Di saat yang tegang ini, dengan semua orang menonton, Geom Mugeuk perlahan meletakkan koin itu di tangannya. Kali ini, rasanya tangannya mungkin benar-benar akan hancur...
“…Apa yang kau inginkan?” tanya Ju Yang, suaranya gemetar.
Tanpa meliriknya sedikit pun, seolah berbicara kepada seseorang yang tidak penting, Geom Mugeuk dengan lembut mengambil tubuh pria yang mati itu dan pergi.
"Datanglah untuk menagih bunga besok."
Untuk menyelamatkan hidupnya, dia harus membuat laporan sebelum berita itu sampai ke Red Jackal melalui orang lain. Jika dia tidak menerima pukulan pertama, yang datang kemudian pasti akan merenggut nyawanya.
Jeokpae tidak tinggal di kantor penukaran uang. Dia tidak menganggap tempat dengan begitu banyak orang datang dan pergi setiap hari sebagai tempat yang aman. Dia tinggal di sebuah manor terpencil, dibangun seperti benteng. Para ahli bela diri menjaganya berlapis-lapis, dan jauh di dalam ruangan dalam terdapat harem yang penuh dengan wanita cantik. Jeokpae adalah pria yang tahu cara menghabiskan uang yang dia hasilkan.
Di luar kediaman Jeokpae, Ju Yang menarik napas dalam-dalam, menenangkan sarafnya. Setelah bekerja untuk Red Jackal selama lebih dari satu dekade, dia tahu persis orang macam apa bosnya itu. Jeokpae, tanpa diragukan lagi, adalah orang paling egois yang pernah dia temui. Dia memperlakukan nyawa manusia seolah-olah mereka tidak berarti seperti lalat. Sikap kejam inilah yang memungkinkan bisnis itu berkembang.
Melaporkan ini berarti Jeokpae akan mengambil benda terdekat dan melemparkannya ke arahnya. Jika dia sedang mengupas apel, pisau akan terbang ke arahnya. Jika dia sedang melukis, tempat tinta akan dilemparkan. Dia adalah tipe orang yang melempar tempat tinta, bukan kuasnya.
Untungnya, Jeokpae sibuk melihat buku besarnya, menggeser manik-manik sempoa ke sana kemari. Meskipun dia memiliki penampilan serigala buas, jika menyangkut uang, dia berubah menjadi rubah yang licik.
Bijaksana untuk menutup mulut saat Jeokpae sedang menghitung uang.
Suara manik-manik sempoa berhenti sejenak. Red Jackal tidak tampak terlalu terganggu. Berapa kali ahli bela diri mencampuri urusan kantor penukaran uang? Dia selalu menemukan cara untuk menanganinya dan mengatasi krisis.
"Seorang pemuda meminjam sepuluh nyang."
"Sepuluh nyang?"
Jeokpae mengangkat kepalanya, menatap Ju Yang seolah berkata, Kau tidak datang ke sini hanya untuk masalah sepuluh nyang yang tidak seberapa, kan?
Swiish! Gedebuk!
Sempoa itu terbang melintasi ruangan, mengenai kepala Ju Yang tepat. Itu mengenainya di sudut, menyebabkan darah menetes dari dahinya.
"Bukankah sudah kubilang untuk mengidentifikasi yang bermasalah sejak awal?"
Ju Yang tetap menundukkan kepalanya, mengulangi permintaan maafnya.
"Jadi, siapa itu?"
"Seorang pria gila yang mengaku sebagai Young Cult Leader of the Heavenly Demon Divine Cult."
Gedebuk!
"Bagaimana mungkin orang gila bisa membunuh Jan Hak?"
Ju Yang menundukkan kepalanya lebih jauh, meminta maaf lagi. Tapi bukan Young Cult Leader of the Heavenly Demon Divine Cult yang sebenarnya yang membunuhnya, kan? Dia menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan.
"Bagaimana kau akan bertanggung jawab?"
"Aku akan menerima hukuman apa pun yang menurut Anda pantas."
"Penyelidik mengirim pesan yang mengonfirmasi bahwa dia bukan. Aku juga tidak percaya dia adalah iblis."
Red Jackal melambaikan tangannya untuk mengusir Ju Yang, memberi isyarat agar dia pergi, seolah dia tidak tahan melihatnya lagi. Tampaknya, karena Ju Yang telah menjalankan kantor penukaran uang tanpa insiden baru-baru ini, masalahnya akan berakhir di sini.
Setelah Ju Yang pergi, Jeokpae bergumam pelan pada dirinya sendiri, "Kau pergi dan periksa sendiri."
Sebuah jawaban singkat datang dari balik dinding, "Siap, Tuan."
Selalu ada hari di mana angka-angka tidak sesuai. Anda menghitung, lalu Anda membuat kesalahan, berulang kali. Hari ini adalah salah satu dari hari-hari itu.
Keesokan harinya, Ju Yang dipanggil kembali ke kediaman Jeokpae. Tergeletak di depannya adalah mayat. Almarhum tidak lain adalah bawahan yang pergi atas perintah Red Jackal sehari sebelumnya. Ju Yang tahu persis seberapa terampil pria ini. Dia adalah tangan kanan Jeokpae, seseorang yang mampu menangani orang seperti Jan Hak dengan mudah, dan Jeokpae telah menghabiskan banyak uang untuk memastikan kesetiaannya.
Dan Ju Yang juga tahu persis siapa yang membunuhnya. Ada dua koin ditempatkan secara menonjol di dahi pria itu.
—Bunga hari ini telah dibayar.
Jantung Ju Yang mencelos. Apa yang dia rasakan kemarin sama sekali bukan ketakutan dibandingkan dengan ini. Sekarang, dari lubuk hatinya yang terdalam, dia merasakan teror purba muncul.
Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari koin-koin itu.
"Koin apa ini?"
Jeokpae memelototi Ju Yang, tatapannya sedingin es.
"Kau... sebenarnya kepada siapa kau meminjamkan uang?"
Ju Yang telah mengharapkan reaksi ini dari Jeokpae. Setiap kali ada masalah, Red Jackal selalu mencari seseorang untuk disalahkan.
Tetapi Ju Yang menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan, dan sebaliknya menjawab, "Aku akan pergi dan mencari tahu apa yang dia inginkan."
"Lihat ini dan katakan kau tidak tahu. Yang dia inginkan adalah uang kita. Bisnis apa lagi yang akan dimiliki oleh seorang ahli bela diri seperti dia dengan kita?"
Jeokpae selalu yakin bahwa siapa pun yang menentangnya mengincar uangnya. Dan lebih sering daripada tidak, dia benar.
"Dia bilang dia adalah Young Cult Leader of the Heavenly Demon Divine Cult, kan?"
"Sangat yakin."
Pada titik ini, Ju Yang mulai benar-benar bertanya-tanya apakah laporan penyelidik mungkin tidak salah. Tetapi dia tetap menjawab dengan penuh kepastian, 'Sangat yakin'. Karena itu harus benar.
Dengan itu selesai, Jeokpae tahu persis apa yang harus dilakukan.
"Jika dia palsu, maka kita akan membiarkan yang asli menanganinya."
Itulah sebabnya dia menghabiskan begitu banyak uang, bersiap untuk hari seperti hari ini.
"Mari kita tunjukkan padanya betapa menakutkannya Heavenly Demon Divine Cult yang sebenarnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!