Chapter 294 : Mengapa Kau Tidak Membeli Bonekaku

Geom Woojin mengangkat kepalanya dan menatap Deokchul lekat-lekat, lalu memastikan alamat yang tertulis di atas kertas tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Ini memang rumahku."

"Oh, sepertinya aku datang ke tempat yang tepat," balas Deokchul sambil tersenyum, lalu duduk di seberangnya. Meskipun ia adalah orang biasa pertama yang melakukan pertemuan pribadi dengan Heavenly Demon, ia sama sekali tidak tahu betapa monumental momen tersebut.

Mulai saat ini, misi Deokchul sudah jelas. Ia harus membujuk dan meyakinkan Geom Woojin dengan lembut untuk mengonfirmasi bahwa ia adalah ayah dari anak laki-laki itu serta memintanya menandatangani surat jaminan.

"Putramu meminjam sejumlah uang. Jadi, Anda harus bertindak sebagai penjaminnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Keheningan yang semakin dalam menyelimuti kedai tersebut. Jo Chunbae, para pelanggan di lantai pertama, dan bahkan para pengawal tersembunyi di sekitar tempat itu menyaksikan momen bersejarah ini dengan rahang yang hampir terjatuh.

Detik berikutnya, Geom Woojin tertawa terbahak-bahak.

Bahkan Hui, pengawal pribadi yang bersembunyi, merasa takjub—sudah lama sekali ia tidak melihat Heavenly Demon tertawa separah itu.

Sambil masih terkekeh, Geom Woojin berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku tidak punya anak laki-laki yang membuat ayahnya berdiri sebagai penjamin pinjaman."

Seolah menduga reaksi ini, Deokchul bangkit dari tempat duduknya dan secara perlahan bergeser untuk duduk di samping Geom Woojin.

*Tolong, jangan biarkan kepalanya menggelinding sampai ke lantai pertama!*

Semua orang tahu, kecuali Deokchul sendiri—ia benar-benar tidak menyadari betapa berbahayanya momen tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Deokchul menuangkan minuman untuk Geom Woojin, berusaha menenangkannya.

"Semua orang memang bilang begitu. Tapi mau bagaimana lagi? Sekalipun anak itu adalah seorang pembuat masalah, Anda tetap harus melunasi utangnya."

*Jangan pernah sentuh tubuhnya!*

Jo Chunbae berdoa dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Jujur saja, jika putramu tidak bisa membayar utangnya, orang-orang akan datang mencarimu. Para penagih utang adalah orang-orang yang menakutkan, jadi Anda harus berhati-hati."

Sepertinya Geom Woojin sangat menikmati situasi ini, sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya.

"Kalau begitu, silakan luangkan waktu sejenak untuk membaca ini. Setelah Anda memeriksanya, Anda bisa menandatanganinya sesuka Anda."

Deokchul meletakkan dokumen itu di depan Geom Woojin dan berdiri, memberinya waktu untuk membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Hah?"

Matanya menangkap tulisan-tulisan yang dipahat di dinding. Itu adalah dinding tempat para Demon Supremes meninggalkan kata-kata dan tanda tangan mereka.

Sementara itu, Geom Woojin, dengan ekspresi enggan, menandatangani dokumen tersebut.

"Anda sudah melakukan hal yang benar. Ini semua demi kebaikan putra Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Deokchul, yang melirik sekilas ke arah dokumen yang sudah ditandatangani, tiba-tiba kembali tertegun kaget.

Jo Chunbae dan para pelanggan di lantai pertama kembali menajamkan perhatian.

Apakah ini karena keinginan bersama semua orang? Deokchul perlahan menoleh dan melihat ke arah dinding.

Matanya membelalak. Sepertinya ia akhirnya menyadari kehadiran Heavenly Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Tulisan tangannya bukan sekadar mirip—tetapi identik! Wow, luar biasa!"

Desahan frustrasi lolos dari bibir Jo Chunbae. Tangan seorang pelanggan di dekatnya lemas, menjatuhkan sumpit yang sedang dipegangnya, sementara orang lain, yang mencengkeram kepalanya karena putus asa, menumpahkan minumannya sambil mengerang.

Bahkan tidak terlintas di benak Deokchul bahwa ia sebenarnya sedang bertemu dengan Heavenly Demon yang asli di tempat seperti itu.

"Sebaiknya kau berhati-hati. Kau bisa dituduh menyamar sebagai Heavenly Demon kalau terus begini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Tepat saat itu, seseorang masuk ke kedai.

Seluruh lantai pertama menahan napas. \ Deokchul, yang hampir tidak melirik pendatang baru itu, secara naluriah membungkuk memberi salam karena merasa wajahnya tidak asing lagi. Namun, begitu ia melihat wajah orang tersebut, ia terlonjak kaget dan mengeluarkan jeritan tertahan. Ia memang mengenal orang ini—dia tidak lain adalah Fist Demon King!

Dan Woo-gang teringat melihat Deokchul di dekat tembok luar tadi. Ekspresinya menyampaikan pesan yang jelas.

*Kenapa kau terus muncul di hadapanku?*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Ketegangan di kedai itu kembali meningkat tajam. Tingkat bahayanya telah berlipat ganda.

"Aku dengar kau ada di sini, jadi aku datang menemuimu. Aku baru saja kembali."

"Apakah semuanya berjalan lancar?"

"Ya, Cult Leader."

Mendengar kata "Cult Leader", Deokchul keceplosan bicara tanpa berpikir,

Satu gelombang desahan frustrasi dan sumpah serapah yang hampir tak tertahankan kembali meletus dari lantai pertama.

Geom Woojin terkekeh, sementara Dan Woo-gang tampak bingung.

"Apa-an ini...?"

Saat Deokchul mengerjap dalam kebingungan, kesan terhadap orang-orang di sekitarnya perlahan-lahan mulai bergeser. Lagi pula, untuk apa Fist Demon King—yang tidak mungkin salah mengenali orang sebagai Cult Leader—memanggil seseorang yang mirip dengan sebutan itu?

Saat pikiran Deokchul mencapai kesimpulan yang tak terelakkan ini, alur berpikirnya terhenti mendadak dan wajahnya berubah pucat pasi. Ia mengeluarkan erangan pelan, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali bagaikan sehelai daun yang tertiup angin.

Dan Woo-gang kemudian mengajukan pertanyaan kepada Geom Woojin.

"Siapa pria ini?" tanya Fist Demon King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Dia datang memintaku menjadi penjamin utang putraku," jawab Geom Woojin sambil terkekeh.

"Tidak! Sama sekali tidak! Telah terjadi kesalahpahaman. Aku minta maaf! Tolong ampuni nyawaku!"

Deokchul langsung bersujud, sepenuhnya menyadari bahwa ia sedang bertatap muka langsung dengan Heavenly Demon yang asli. Pada hari yang menentukan ini, ia tidak hanya melihat empat Demon Supremes tetapi juga sang Heavenly Demon sendiri—sebuah rekor pribadi, yang tidak pernah ia harapkan.

Pada saat itu, Geom Woojin tiba-tiba bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Kenapa kau tidak membeli bonekaku?"

Lalu, bahkan Fist Demon King ikut menimpali.

"Bagaimana dengan bonekaku?"

Deokchul melirik ke bawah pada boneka Blood Heaven Blade Demon dan Demonic Buddha yang terselip di pinggangnya. Pedang besar dan kilau keemasan membuat boneka-boneka itu terlalu mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

*Ah! Seharusnya aku membeli boneka Heavenly Demon Spirit dan Fist Demon King!*

Deokchul, yang tidak tahu harus merespons bagaimana, akhirnya bergumam dengan nada lesu,

"Boneka kalian berdua terlalu menyeramkan, jadi aku tidak bisa membelinya."

Itu adalah jawaban yang jujur, dan ternyata itu adalah jawaban yang tepat. Geom Woojin tertawa, dan Dan Woo-gang ikut bergabung. Tanpa diduga, Deokchul mendapatkan hadiah langka berupa tawa lepas dari Heavenly Demon dan Fist Demon King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Geom Woojin menarik selembar kertas dari jubahnya dan menjentikannya ke udara. Kertas itu melayang dengan lembut, mendarat di tangan Deokchul.

"Nanti saat keluar, beli satu bonekaku dan satu bonekanya juga."

Mata Deokchul membelalak kaget, dan keterkejutan tanpa suara bergelombang di lantai pertama.

"Kau tidak mau?"

"Apa? Tidak! Tentu saja! Aku akan membelinya! Sekarang juga!"

"Aku akan segera berhenti dari pekerjaan ini dan kembali ke kampung halamanku untuk menjalani kehidupan yang berbudi luhur! Dengan uang ini, aku akan membeli tanah, bertani, dan merawat kedua orang tuaku seperti anak yang berbakti!"

Deokchul telah memberikan jawaban yang benar, dan sebelum ia menyadarinya, ia melayang di udara—bukan secara metafora, melainkan secara harfiah. Dengan lambaian tangan sederhana dari Geom Woojin, Deokchul melayang turun dengan lembut ke lantai pertama.

Para pelanggan di lantai pertama meledak dalam kagum dan tepuk tangan. Meskipun ia telah diselimuti desahan rasa kasihan sepanjang hari, Deokchul akhirnya berhasil merebut rasa iri dan hormat semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Jo Chunbae, dengan senyum hangat di wajahnya, berkata,

"Terima kasih telah memperlakukanku sebagai tamu. Aku berjanji, aku akan datang lagi suatu hari nanti!"

Dengan air mata berlinang di matanya, Deokchul membungkuk hormat ke arah lantai dua sebelum dengan bangga meninggalkan kedai tersebut.

*Di masa mudaku, aku bekerja di kantor penukar uang... dan sekarang pada misi pertamanya...*—ia mengenang dengan penuh lamunan hari paling luar biasa dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Jo Chunbae juga mendongak menatap lantai dua. Meskipun Deokchul bersikap kurang ajar berkali-kali, Cult Leader telah menunjukkan belas kasihan kepadanya. Bukan hanya itu, ia juga telah memberinya kesempatan untuk menjalani hidup baru. Jo Chunbae merasakan rasa hormat yang mendalam kepada Geom Woojin.

Ia berjalan ke dinding di balik konter, menandai tanggalnya, dan menulis:

"Hari di mana Cult Leader tertawa lepas di kedaiku."

Selama bertahun-tahun ia mengelola kedai ini, ini adalah hari yang tidak akan pernah ia lupakan. Ia belum pernah mengalami hari yang begitu membahagiakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Sementara itu, di lantai dua, sebuah percakapan antara dua pria paling jantan dari Heavenly Demon Divine Cult sedang berlangsung. Karena Geom Woojin paling mempercayai Fist Demon King, percakapan mereka mengalir secara alami dan santai.

"Apa kau pernah berpikir aku akan berakhir menjadi penjamin utang seseorang seumur hidupku?"

"Saat kau bersama Mugeuk, kau akhirnya mengalami hal-hal yang tidak pernah kau bayangkan. Seperti tiba-tiba mendapatkan seorang putri angkat."

Fist Demon King datang untuk memberitahu Heavenly Demon tentang perkembangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku telah memutuskan untuk mengambil Lee Ahn, yang bertindak sebagai pengawal Mugeuk, sebagai putri angkatku."

Ia dengan sigap menuangkan minuman keras ke cangkir Dan Woo-gang hingga penuh.

"Selamat."

Fist Demon King menghabiskan minumannya dalam sekali teguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Lalu, tiba gilirannya untuk mengisi cangkir Geom Woojin.

"Anak perempuan lebih baik daripada anak laki-laki. Membesarkan anak laki-laki itu... yah, pada akhirnya..."

Tatapan Geom Woojin melayang ke luar jendela.

Tetap saja, untuk sesaat hari ini, ia memikirkan putranya—anak yang dengan tidak tahu malunya mencoba menjadikannya penjamin—dan mendapati dirinya ingin melihatnya, bahkan hanya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Sekarang, seluruh latihannya berpusat di sekitar teknik itu. Hal ini memungkinkannya menghabiskan lebih banyak waktu secara signifikan untuk kultivasinya. Semakin banyak waktu yang ia peroleh, semakin banyak latihan yang bisa ia lakukan, dan semakin banyak kemajuan yang ia capai dalam menguasai teknik tersebut.

Saat ia tengah mendalami latihannya, Ju Yang, pemilik kantor penukar uang, muncul.

"Aku telah menghadapi berbagai macam orang gila dalam bisnis ini, tapi aku belum pernah melihat orang yang mencantumkan Cult Leader sebagai ayahnya."

Ketika Deokchul meninggalkan kantor penukar uang, ia menyerahkan laporan pertamanya—dan terakhir—yang menyebut pria yang menulis nama Cult Leader sebagai penjaminnya sebagai orang gila. Tentu saja, tidak mungkin putra Heavenly Demon mengambil pinjaman menggunakan Underworld Debt.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Kau mungkin berpikir kami tidak akan menyadarinya, tapi kami sudah menemuinya.

"Kalian sudah menemui ayahku?"

"Katanya dia sedang minum sendirian di kedai kumuh."

Kali ini, Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak—tawa yang sangat mirip dengan tawa yang dilepaskan oleh ayahnya, Geom Woojin, di Flowing Wind Tavern.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku tertawa karena aku teringat pada ayahku."

Ia membayangkan ayahnya duduk sendirian, minum di kedai, menanggung beban dunia di pundaknya. Pikiran itu membuatnya merindukan ayahnya.

"Apa kau benar-benar harus diseret ke Demonic Cult, dikuliti kulitmu, dan dilempar ke lubang garam sebelum kau sadar?"

"Apa kau punya nyali untuk membawaku ke sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Kau pikir kami hanya preman picisan yang berurusan dengan Underworld Debt, ya?"

"Yah, memangnya bukan?"

Seringai dingin merayap di bibir Ju Yang.

*Aku sudah bosan akhir-akhir ini, tapi sekarang datang juga bahan hiburan.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku diminta mengungkapkan nama ayahku, jadi aku melakukannya. Aku disuruh menulis alamatku, jadi aku melakukannya."

Bahkan ketika Geom Mugeuk dengan keras kepala mempertahankan pendiriannya, Ju Yang tidak kehilangan kesabaran. Ia tahu bahwa hukuman itu sudah tercantum dalam ketentuan pinjaman.

"Kau masih muda; aku bisa memakluminya. Orang-orang sering memberikan alamat palsu. Tapi mulai sekarang, jumlah yang harus dilunasi adalah seratus nyang."

"Seratus nyang? Aku hanya meminjam sepuluh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Dengar di sini, tertulis jelas. Jika kau memberikan informasi palsu tentang alamat atau keluargamu, kau harus membayar sepuluh kali lipat dari jumlah yang kau pinjam."

"Cetakannya terlalu kecil untuk dibaca, dan bahasanya terlalu rumit."

"Sudah jadi praktik dasar untuk memberikan informasi yang akurat pada perjanjian pinjaman, bukan? Bagaimanapun, jumlah yang harus kau bayar sekarang adalah seratus nyang. Dan tentu saja, bunganya juga akan dihitung berdasarkan jumlah itu."

"Kenapa kau terus bilang aku memberikan informasi palsu? Aku mengatakan yang sebenarnya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Apa yang akan kau lakukan jika aku membawa iblis sungguhan ke sini?"

Nadanya menyiratkan bahwa ia memiliki kartu truf, sesuatu atau seseorang untuk mendukungnya.

Merasa bahwa meminta dengan sopan tidak akan memberinya jawaban yang diinginkan, Geom Mugeuk mendengus pelan,

"Ngomong-ngomong soal orang yang hanya berurusan dengan Underworld Debt bertingkah seolah bisa memanggil iblis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠