Di lubuk hati Jin Paecheon, sesuatu bergetar.
Itu adalah emosi yang belum pernah ia rasakan seumur hidupnya. Ia telah hidup sebagai pemimpin Martial Alliance, bertemu banyak orang, dan mengalami berbagai macam hal.
Kini, emosi yang telah mengering layaknya fosil hanya berfungsi karena kebiasaan. Ia tersenyum karena kebiasaan, marah karena kebiasaan, dan bersedih karena kebiasaan.
Ia telah menjalani hidup dengan sengaja mengabaikan bagian hatinya yang terluka dalam. Ia ingin memotongnya, tetapi semakin ia mencoba, lukanya justru semakin dalam. Jadi, ia menguburnya. Ia tahu luka itu membusuk di dalam, tetapi ia berpura-pura tidak menyadarinya. Lagipula, pikirnya, semua orang membawa luka seperti itu di hati mereka. Ia memikul terlalu banyak tanggung jawab. Ia adalah pemimpin Martial Alliance yang harus memedulikan cucu-cucunya.
Dan sekarang, Jin Paecheon merasakannya. Ia merasa luka yang membusuk itu akhirnya terbasuh dan mulai perlahan pulih.
Ia telah mengulang kata-kata yang sama kepada dirinya sendiri, puluhan, mungkin ratusan kali.
"Aku tidak akan melakukan itu."
Tak disangka, hanya beberapa kata bisa memicu perasaan seperti itu.
Biasanya, harga dirinya akan terluka. Ia akan menyangkalnya.
Namun, saat menatap Geom Mugeuk yang memandangnya dengan mata yang begitu jernih dan dalam, harga dirinya yang sia-sia, yang sempat ingin bangkit, perlahan tertidur kembali.
"Terima kasih telah mengatakan itu."
"Tidak seperti dirimu, Baek Cheongyeong menolak untuk mengakuinya sampai akhir."
Geom Mugeuk secara alami kembali ke topik yang sedang mereka bahas.
"Sampai saat ini, kupikir orang yang memusnahkan mereka adalah saudara dari pemimpin Wooden Heaven Family. Pada hari pembantaian, ia tidak ada di sana, dan beberapa hari kemudian, ia ditemukan tewas bunuh diri."
"Kesimpulannya, mayat itu bukanlah dirinya."
"Lalu siapa yang memusnahkan mereka?"
"Ada seseorang yang memanipulasi keinginan balas dendam Baek Cheongyeong. Mereka membantu memalsukan kematiannya dan membantunya menyusup ke dalam Martial Alliance dengan identitas baru. Aku curiga dialah yang menghabisi Wooden Heaven Family."
Jin Paecheon terlarut dalam pemikiran mendalam. Memanipulasi mayat, menyusup ke dalam aliansi, menargetkan kelemahan orang untuk mendorong mereka melakukan tindakan radikal—ini bukan masalah permusuhan pribadi atau kebencian belaka. Ini adalah tindakan perang.
Lawan mereka bukan sekadar ahli strategi; dengan memusnahkan Wooden Heaven Family, mereka juga membuktikan kekuatan mereka.
Untuk menghindari pemborosan energi yang tidak perlu, Geom Mugeuk menambahkan komentar singkat, mencegah Jin Paecheon khawatir kalau pelakunya adalah seseorang dari Heavenly Demon Divine Cult.
"Kali ini, mereka bahkan mencoba membunuhku sebagai upaya untuk memicu perang dengan Cult. Jadi, mereka juga musuh bagi Cult kami."
Ia tidak menyebutkan bahwa kematian putra dan menantu sang pemimpin aliansi mungkin merupakan bagian dari konspirasi yang sama. Itu belum dipastikan.
"Aku akan menyelidiki secara menyeluruh untuk menemukan dalang di balik semua ini."
Alih-alih menawarkan bantuan dari Heavenly Demon Divine Cult, Geom Mugeuk membatasinya pada dirinya sendiri, meringankan beban sang pemimpin aliansi dengan mengusulkan agar mereka bekerja sama tanpa melibatkan Cult.
Jin Paecheon dengan senang hati menerimanya.
"Aku setuju."
"Kalau begitu, aku pamit. Aku akan menemui cucu-cucumu dan segera berangkat setelahnya."
Saat Geom Mugeuk hendak berbalik dan pergi, Jin Paecheon memanggilnya, lalu mendekat perlahan.
Saat seorang ahli bela diri seperti Jin Paecheon mendekat, Heavenly Demon Body Protection Technique milik Geom Mugeuk aktif secara naluriah. Namun setidaknya hari ini, teknik itu tidak diperlukan.
Jin Paecheon tiba-tiba memeluk Geom Mugeuk.
"Bukan sebagai pemimpin Martial Alliance, tapi sebagai kakek Haryeong, aku benar-benar berterima kasih padamu."
"Jaga dirimu sampai kita bertemu lagi."
Dan tentu saja, ia tidak lupa menambahkan komentar jenaka.
"Jika ada Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult lainnya yang pernah dipeluk oleh pemimpin Martial Alliance, biarkan mereka maju!"
Setelah Jin Paecheon tertawa lepas, ia berbicara dengan tulus.
"Kalau begitu, berikan semuanya padaku. Kumohon, aku memohon padamu!"
Saat Geom Mugeuk merespons tanpa ragu, Jin Paecheon tertawa.
"Aku khawatir harus menolaknya. Aku takut kau mungkin menggunakan kekuatan itu untuk menyerang kami."
"Bukankah kau lebih takut jika membiarkanku berhutang padamu?"
Geom Mugeuk tertawa saat berbicara.
"Itu sebabnya aku akan menolak imbalan materi apa pun."
Saat ia membungkuk hormat dan pergi, Jin Paecheon memperhatikan punggungnya, berpikir bahwa ini benar-benar disayangkan.
Bagaimana jika ia bukan Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult?
'Akan lebih baik jika ia hanya seorang pengawal.'
Itu adalah pemikiran jujur Jin Paecheon, sesuatu yang tidak bisa ia bagikan kepada siapa pun.
Jin Haryeong menjerit dan terbangun dari tempat tidurnya.
"Kau baik-baik saja?"
Itu adalah Jin Hagun yang bergegas masuk dengan terkejut.
"Aku bermimpi buruk tentang kematianku."
Itu adalah mimpi di mana ia mati, dan para Demon Supremes datang setelahnya. Ia berharap setidaknya ada satu air mata yang menetes, meskipun tidak sampai meratap. Tapi Lee Ahn tampaknya tidak peduli sama sekali tentang kematiannya, terlalu sibuk berbicara dengan para Demon Supremes. Itu jauh lebih mengerikan daripada kematian itu sendiri.
Tapi seberapa biasa tiga pertemuan itu? Yang pertama sebagai teman, yang kedua dalam duel, dan yang terakhir selama penyelamatan. Pertemuan unik seperti itu sangat langka.
"Itu tidak akan terjadi lagi."
"Bagaimana kau bisa yakin?"
"Karena aku akan memastikan itu tidak terjadi."
Meskipun ia tersenyum, ada ketegasan di mata Jin Haryeong. Jin Hagun bisa merasakan bahwa adiknya telah tumbuh dengan luar biasa dari cobaan ini.
"Sudah berapa lama aku tertidur?"
"Sekitar setengah jam."
Jin Haryeong bangkit. Ketakutan mendadak menyerangnya bahwa Geom Mugeuk mungkin telah pergi saat ia masih tidur. Bahkan jika ia harus merelakannya pergi, ia setidaknya ingin mengucapkan selamat tinggal dengan benar.
"Sedang menunggu di luar. Katanya dia akan pergi setelah mengucapkan selamat tinggal dengan benar saat kau bangun."
Fakta bahwa Geom Mugeuk menunggu sangat menyentuh hatinya.
Saat ia hendak pergi ke luar, Jin Hagun menghentikannya.
"Kau tahu, kan?"
"Bahwa itu tidak mungkin. Jangan berikan hatimu padanya."
"Kenapa? Apa kau khawatir? Takut satu-satunya adik perempuanmu akan jatuh cinta pada Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult?"
Yang mengejutkan, Jin Hagun mengangguk.
"Ya, aku khawatir."
"Tidak, aku sangat khawatir."
Jika itu adalah orang lain selain Geom Mugeuk, ia mungkin akan tersinggung, tetapi sebaliknya, Jin Haryeong merasa senang. Lagipula, ini tentang apakah akan berpasangan dengan Geom Mugeuk atau tidak.
"Kakak, aku tidak naif seperti yang kau pikirkan."
"Kalau begitu, baguslah."
"Kau sendiri baik-baik saja, Kak?"
"Apa maksudmu?"
"Maksudku, jangan terlalu terpengaruh olehnya."
Jin Hagun merespons dengan perspektif yang tak terduga.
"Secara egois?"
"Aku akan mengambil semua pengaruh baik yang ia tawarkan, tapi aku tidak akan membiarkan itu menggoyahkan inti diriku."
Jin Haryeong bertanya-tanya apakah semuanya akan benar-benar berhasil seperti itu. Jika hubungan manusia bisa diputuskan sebersih memotong lobak, seperti saran kakaknya, tidak akan ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan, bukan?
Pemikiran itu berlaku untuk dirinya sendiri juga. Ia telah memberi tahu kakaknya untuk tidak khawatir, bahwa ia tidak naif, tapi bisakah ia benar-benar menahan Geom Mugeuk?
Dengan itu, mereka berdua melangkah keluar.
Geom Mugeuk berdiri di halaman rumah medis, menatap langit dengan damai.
Jin Haryeong berdiri di sampingnya.
"Apa yang kau lihat dengan begitu saksama?"
"Lebih baik daripada warna suram, kurasa. Ini rona yang indah untuk disambar."
Mendengar kata-katanya, Geom Mugeuk menoleh dan tersenyum.
Jin Haryeong merasakan penyesalan yang mendalam karena harus berpisah dengan Geom Mugeuk. Ia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya.
Tetaplah sedikit lebih lama. Hanya beberapa hari lagi.
Tetapi ia bahkan tidak bisa menyuarakan pemikiran seperti itu, terikat oleh hubungan dan takdir mereka.
"Sebelum kau pergi, katakan padaku: bagaimana caranya aku bisa menjadi sekuat dirimu?"
"Kau selalu terlihat seperti hanya bermain-main."
"Latihan yang sesungguhnya terjadi di tempat yang tidak terlihat."
Pada saat itu, Jin Hagun perlahan mendekati mereka.
"Aku sudah berbicara dengan Kakek tentang dalangnya."
Geom Mugeuk memberikan pujian kepada Jin Hagun.
"Kaulah yang mengungkap ini. Jika kau tidak menyadari ada yang salah dengan gurumu, bencana mungkin akan terjadi nanti."
Pemikiran itu saja membuat Jin Hagun ketakutan. Jika ia mengabaikan tanda-tandanya, Baek Cheongyeong akan menuntun mereka menuju kehancuran di saat yang krusial.
Jin Hagun mengembalikan pujian itu kepada Geom Mugeuk.
Mulai sekarang, Jin Hagun berjanji untuk menghadapi lawannya secara langsung, siapa pun mereka. Ia tidak hanya akan memperbarui Demon-Slaying Brigade tetapi juga Martial Alliance.
Geom Mugeuk memberikan salam perpisahan terakhirnya.
"Berhati-hatilah dalam segala hal."
"Kau juga."
"Terima kasih telah menyelamatkan adikku."
"Jangan lupakan itu, dan pastikan untuk membalas budi nanti."
Itu adalah respons yang sangat khas dari Geom Mugeuk sehingga Jin Hagun tersenyum tipis.
"Sampai kita bertemu lagi."
Sambil tersenyum, Jin Haryeong bertanya, "Kita tetap berteman, kan?"
Mendengar kata-katanya, Geom Mugeuk mengangguk setuju.
"Ada kedai dekat markas sekte kami dengan minuman enak dan pemilik yang ramah. Aku akan mengundangmu ke sana lain kali."
Akankah hari itu datang?
"Kakak, kita perlu meningkatkan kemampuan kita. Kita tidak bisa membiarkan Divine Cult mengungguli kita, bukan?"
Tanpa sepatah kata pun, Jin Hagun melangkah maju dengan langkah lebar.
Ia tahu kepribadian kakaknya lebih baik daripada siapa pun. Ia tidak akan membiarkan dirinya kalah. Bukan kakaknya.
Saat Jin Haryeong mengikuti di belakang, ia menoleh ke arah di mana Geom Mugeuk menghilang.
Ini adalah langkah pertama, bukan menuju menjadi yang Tercantik di Hubei, melainkan menuju menjadi Pedang Terhebat di Hubei.
Di dapur rumah tersembunyi, Lee Ahn sibuk memasak.
Ia tidak yakin mengapa, tapi ia tiba-tiba merasa terdorong untuk memasak secara pribadi bagi kedua Demon Supremes.
"Silakan, nikmati makanannya."
"Bergabunglah dengan kami."
Atas desakan Dan Woo-gang, bahkan memberi isyarat agar ia duduk, Lee Ahn bergabung dengan mereka untuk makan.
Ia bukan tipe orang yang memuji makanan hanya untuk bersikap sopan kepada koki.
"Oh! Maaf. Aku membumbuinya dengan ringan. Aku akan segera membuatkan porsi baru."
Pada saat itu, Dan Woo-gang meraih mangkuk yang hendak dibawa pergi oleh Lee Ahn.
"Siapa bilang?"
"Demon Doctor yang mengatakannya."
Lee Ahn tersentuh. Ia tidak menyangka Fist Demon King akan mengatakan sesuatu yang begitu perhatian.
Ia menyadari bahwa para Demon Supremes sangat berbeda dari dekat dibandingkan penampilan mereka dari jauh. Lagipula, bukankah ia juga sangat berbeda dari persepsi orang-orang tentang dirinya?
Tentu saja, ia punya alasannya sendiri.
Ia sangat tersentuh oleh apa yang ia lihat selama pertempuran mereka. Kekuatan mereka, intensitas mereka—itu meninggalkan kesan mendalam padanya, terutama karena ia baru saja memulai perannya sebagai pemimpin Haunted Shade Corps. Ia ingin mengungkapkan kekaguman dan rasa terima kasihnya dengan menyiapkan makanan dengan penuh perhatian.
"Ini bukan kesempatan yang sering datang."
Lalu ia menambahkan frasa yang selalu digunakan Seo Daeryong di pesta minum.
"Dan jangan lupa menyebutkan kalau ini hambar," tambah pak tua Blade, membuat Lee Ahn tertawa canggung.
Pada saat itu, Dan Woo-gang tiba-tiba angkat bicara.
"Jika anakmu mewarisi sifatmu dan Mugeuk, mereka akan luar biasa."
Komentar itu membuat Lee Ahn terkejut. Awalnya, ia pikir ia salah dengar. Dengan bingung, ia segera merespons.
"Apa pentingnya itu? Baik Cult Leader maupun Mugeuk bukanlah orang yang memedulikan hal-hal seperti itu."
Mendengar kata-kata Fist Demon King, Gu Cheonpa mengangguk setuju, menunjukkan bahwa ia memiliki sentimen yang sama.
Lee Ahn sangat berterima kasih atas apa yang dikatakan Dan Woo-gang, tapi ada sesuatu yang selalu membebani pikirannya dalam hal pernikahan. Pemikiran yang selalu muncul saat gagasan tentang pernikahan disebutkan.
Itu adalah sesuatu yang biasanya tidak akan ia ungkit, tapi entah mengapa, di depan dua orang yang mengintimidasi ini, ia merasa ingin mengatakannya. Atau lebih tepatnya, itu keluar secara alami.
Sebagai tanggapan, Blood Heaven Blade Demon menawarkan kata-kata penghiburan.
"Keluarga bisa menjadi musuh. Lebih baik tidak tahu."
Ia juga berterima kasih atas kata-kata Blade Demon.
Lalu, secara tak terduga, Dan Woo-gang mengatakan sesuatu yang membuat semua orang terpana.
Bahkan Gu Cheonpa terkejut oleh hal ini, jadi bisa dibayangkan betapa tercengangnya Lee Ahn.
Ia begitu terkejut dan bingung hingga sumpit yang ia pegang berdenting jatuh ke lantai.
Ia belum pernah berbicara secara pribadi dengan Fist Demon King sebelumnya. Jadi kenapa? Apakah karena ia memiliki kesan positif terhadapnya selama Midnight Training Group? Atau adakah alasan lain? Apakah itu lelucon? Apakah ia salah dengar lagi?
Segala macam pemikiran berlarian di benaknya, dan ia tidak tahu harus berkata apa.
Ia segera merasakan suasana yang membeku.
"Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult berjalan keluar tanpa cedera dari Aula Pemimpin Martial Alliance, tapi apa yang sebenarnya terjadi di meja makan di rumah tersembunyi?"
Keheningan akhirnya dipecahkan oleh Blood Heaven Blade Demon.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!