Bab 27: Aku Mendengarnya

Beberapa hari kemudian, aku resmi menjabat sebagai Pavilion Lord Underworld Pavilion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Pagi-pagi sekali, para pendekar Underworld Pavilion telah tiba di kediamanku.

"Kami datang untuk mengawal Anda, Pavilion Lord."

"Investigator Seo, kau datang."

"Saya mengajukan diri secara sukarela."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Sebenarnya, pria bertubuh kecil dan berwajah murung inilah yang berperan besar membawaku menduduki posisi pemimpin Underworld Pavilion.

Aku memutuskan untuk mengajak Lee Ahn.

"Lee Ahn, kau ikut juga. Kau perlu belajar bagaimana sebuah organisasi dijalankan."

"Terima kasih!"

Gadis itu tampak sangat gembira, seolah-olah sama sekali tidak menyangka akan diajak kali ini.

"Baik!"

Ketika kami tiba di Underworld Pavilion, para penyelidik sudah berbaris rapi di depan gerbang. Tampaknya ini adalah cara mereka menyambut pemimpin baru.

Saat aku melintas, mereka serempak menangkupkan tangan dan memberi salam dengan lantang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Selamat datang, Pavilion Lord!"

Aku pun berbisik pelan kepada Seo Daeryong yang berdiri di sampingku.

"Kau mengancam akan memotong gaji mereka kalau tidak berpura-pura menyambutku, ya?"

"Tidak."

"Lalu kenapa suasananya begitu bersahabat?"

Melihat hal itu, aku mengerti alasan di balik sambutan hangat mereka. Semuanya berkat Godang, pemimpin divisi pertama Demonic Army. Godang telah membunuh penyelidik pertama yang dikirim untuk menyelidiki kasusnya, dan melukai penyelidik lain saat aku dikirim sebagai Investigator Khusus.

Dalam situasi seperti itu, aku telah menghancurkan kepala Godang dan membunuhnya, membalaskan dendam mereka secara tuntas, serta memastikan korban yang terluka mendapat perawatan langsung dari Maji. Terlebih lagi, keraguan atau penolakan terhadap pemuda seusiaku yang menjabat sebagai pemimpin berhasil diredam oleh kenyataan bahwa aku berdarah murni garis keturunan Heavenly Demon, dan kehebatan bela diriku telah terbukti lewat terbunuhnya sang Demonic Army Commander.

"Apakah Anda ingin menyampaikan sepatah dua patah kata?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Atas usul Seo Daeryong, aku berbalik menghadap para bawahan sebelum melangkah masuk ke dalam gedung.

"Aku tidak tahu apakah hidup kalian akan menjadi lebih bahagia atau justru lebih sengsara sekarang setelah aku menjadi pemimpin kalian. Namun satu hal yang pasti: jantung kalian akan berdegup jauh lebih kencang daripada sebelumnya."

Usai berkata demikian, aku berbalik dan masuk ke dalam gedung.

Gemuruh bisik-bisik terdengar di belakangku. Aku tidak perlu cemas memikirkan bagaimana mereka menafsirkan ucapanku. Mereka akan segera memahaminya sendiri nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Ketika Seo Daeryong hendak pamit setelah mengantarku ke ruang kerja, aku menahannya.

"Sejujurnya, saya cukup terkejut."

"Aku datang karena merindukanmu, Investigator Seo."

Ekspresi Seo Daeryong tidak berubah sedikit pun, seolah tahu rayuan manis semacam itu tidak akan mempan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Lee Ahn, sebaiknya kau jauhi pria kaku seperti dia. Hidupmu bakal membosankan."

Lee Ahn justru membela Seo Daeryong.

"Bukan begitu, orang ini seperti sup tawar tanpa isi."

Kali ini, Seo Daeryong membela dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Saya memang bukan kaldu yang kaya rasa, tapi bukan berarti hambar sama sekali."

Cepat tanggap, Seo Daeryong langsung menangkap makna tersirat dari ucapanku.

"Tidak, saya memang hanya sup tawar. Tolong jangan libatkan saya dalam urusan-urusan berbahaya."

"Aku akan mencampur nasi ke dalam sup tawar itu dan menambahkan banyak bumbu pedas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Seo Daeryong melangkah mundur. Meski berpura-pura takut, aku tahu Seo Daeryong adalah pria pemberani. Di balik tubuh mungil itu tersimpan keberanian dan tekad yang luar biasa.

Seolah memang sudah menantikan momen ini, Seo Daeryong mulai menjelaskan.

"Seperti yang Anda ketahui, Underworld Pavilion adalah lembaga yang bertanggung jawab menegakkan aturan dan hukum sekte. Lembaga ini menangani segala hal, mulai dari memberantas korupsi hingga menangani berbagai insiden di dalam sekte. Total anggotanya ada seratus orang, terdiri dari tiga puluh penyelidik dan tujuh puluh pendekar penegak hukum."

Pendekar penegak hukum bertugas membantu serta melindungi para penyelidik, dan bertanggung jawab menangkap para pelanggar hukum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Tidak sebanyak dugaanku."

Underworld Pavilion adalah organisasi berwenang tinggi yang ditakuti semua orang. Meski ada beberapa pengecualian seperti Demonic Army, sebagian besar anggota sekte gentar terhadap Underworld Pavilion.

"Dari tiga puluh penyelidik tersebut, ada lima Investigator Khusus. Investigator Khusus utamanya menangani kasus-kasus berat dan penting, tetapi sebagian besar waktu mereka bertugas seperti penyelidik biasa. Pendekar penegak hukum tidak ditempatkan di bawah penyelidik tertentu; mereka dikerahkan sesuai kebutuhan."

Setelah mendengarkan penjelasannya, aku bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Investigator Seo, menurutmu apa masalah terbesar di Underworld Pavilion?"

"Tidak ada satu pun organisasi di sekte kita yang bebas dari pengaruh Eight Demon Supremes."

Dia tidak secara spesifik menunjuk Underworld Pavilion, tetapi sudah sangat jelas bahwa Eight Demon Supremes adalah masalah terbesarnya.

"Kau juga berada di bawah pengaruh mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Tidak, saya tidak terikat. Seperti yang pernah saya katakan, saya seorang penyendiri."

"Bukan berarti saya punya tekad mulia. Anggap saja saya orang yang suka menggerutu."

"Baguslah. Aku juga tidak suka orang yang terlalu idealis." Aku melirik Lee Ahn saat mengatakannya. "Aku suka orang yang berpikiran masuk akal. Orang yang mementingkan keselamatan dirinya sendiri terlebih dahulu." Tatapanku kembali beralih ke Seo Daeryong. "Kau bilang begitu, kan? Bahwa sekte kita tidak akan pernah berubah. Bagaimana kalau sekarang? Mau mulai mengubahnya bersama-sama?"

"Bagaimana jika setelah membuat semua orang bersemangat, Anda tiba-tiba pergi begitu saja, persis seperti saat Anda muncul entah dari mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Aku akan pergi kalau sudah waktunya pergi."

"Itu bukan urusanku. Lagipula kau bilang kau seorang penyendiri. Jadi, kau ikut atau tidak?"

Seo Daeryong menghela napas panjang melihat ketidakberdayaanku yang tak tahu malu, tetapi tanggapannya bertolak belakang dengan sikapnya.

"Kenapa?"

"Mohon bimbingan dan kerja samanya."

"Bagus. Serahkan saja padaku."

Aku mengulurkan tangan dengan riang, dan Seo Daeryong menjabatnya erat.

'Apa yang akan kaulakukan saat aku pergi nanti? Tentu saja kaulah yang akan menggantikan posisiku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Untuk mewujudkan hal itu, aku butuh sebuah contoh. Kasus yang sangat keji dan keterlaluan.

"Apakah ada kasus yang berhubungan dengan Eight Demon Supremes yang perlu kutinjau kembali?"

Frasa 'perlu kutinjau kembali' adalah cara halus untuk mengatakan 'kasus yang ditutup-tutupi atau ditangani secara curang'.

Seo Daeryong langsung menangkap maksudku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Jawaban "Tentu saja ada" darinya mengingatkanku pada persoalan yang sempat disinggungnya mengenai Underworld Pavilion.

"Bawakan berkasnya ke mari."

Tak lama kemudian, Seo Daeryong membawa sejumlah dokumen. Setelah memeriksa kasus tersebut, aku menghela napas panjang.

Dari sekian banyak orang, kasus yang dibawakan Seo Daeryong ternyata bersinggungan langsung dengan Blood Heaven Blade Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Saya sendiri juga tidak menginginkan ini... tapi kasus ini paling pas dengan kriteria Anda."

"Kenapa harus Blood Heaven Blade Demon pula!" seru Lee Ahn yang sedari tadi menyimak dan lekas memotong.

Aku menyodorkan dokumen itu kepada Lee Ahn. "Terlalu tidak adil jika kasus ini ditutup begitu saja hanya karena alasan itu. Lee Ahn, baca ini dan lihat sendiri apakah kau tega membiarkannya terkubur."

Setelah membaca isinya, Lee Ahn tidak sanggup meletakkan dokumen itu dan menghela napas berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Ayo jalan. Jika takdir sudah memanggil, aku harus menyambutnya."

Sebenarnya ini bukan takdir. Ini murni akibat tak terelakkan dari ulah seorang kakek tua yang membiarkan sampah berserakan begitu saja.

***

Gwak Soo sedang mabuk berat.

Putranya, yang belajar di akademi bela diri, dipukuli secara brutal oleh teman-temannya. Akibat cedera kepala yang parah, sang putra masih belum sadarkan diri meski sepuluh hari telah berlalu.

Jo Chunbae, pemilik Kedai Flowing Wind yang paham betul situasinya, duduk dengan hati-hati di hadapannya.

"Benarkah keparat-keparat itu sudah dibebaskan?"

Gwak Soo menenggak segelas arak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Seorang penyelidik Underworld Pavilion telah memeriksa insiden tersebut. Tentu saja Gwak Soo mengira para pelaku akan dijebloskan ke penjara. Namun ketiganya malah dinyatakan tidak bersalah dan dibebaskan. Kasus itu diputuskan bahwa putranya terluka saat latih tanding antar-teman.

"Semuanya sudah hancur. Ayah dari bocah yang memimpin pengeroyokan itu adalah Yang Tae."

Yang Tae adalah pemimpin seratus Blade Ghosts.

"Keparat!"

"Para penyelidik Underworld Pavilion semuanya sama saja. Bajingan-bajingan itu bahkan lebih busuk."

"Ssst! Kecilkan suaramu. Bagaimana kalau ada yang mendengar?"

Jo Chunbae menatap ke sekeliling, mencoba menenangkannya.

"Biar mereka dengar! Suruh saja bajingan-bajingan Underworld Pavilion itu membunuhku dulu! Suruh Yang Tae datang ke sini dan membunuhku sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Gwak Soo menggebrak meja. Jo Chunbae sigap menangkap botol arak yang nyaris terjatuh.

"Kalau anakku tidak bangun lagi, istriku tidak akan sanggup bertahan hidup."

Jo Chunbae tahu ucapan itu bukan sekadar bualan. Gwak Soo hanya punya satu putra, dan dia telah menyaksikan sendiri betapa pasangan suami-istri itu begitu menyayangi anak mereka selama bertahun-tahun.

"Kalau sampai dia tiada, aku akan membantai bajingan itu lalu mengakhiri hidupku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Tepat pada saat itu, terdengar suara dari arah belakang mereka.

"Memangnya kau bisa membunuhnya?"

Keduanya menoleh dan melihat tiga pemuda berdiri di ambang pintu kedai.

Pemuda yang baru saja bicara dengan nada mengejek itu berdiri di tengah—dia adalah dalang pengeroyokan tersebut, Yang Ho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Paman, memangnya kau ini siapa sampai berani bilang mau membunuh putra berharga orang lain?"

Gwak Soo tersentak bangkit.

"Kau! Kau...!"

"Bajingan keparat! Gara-gara kau... Kembalikan anakku! Buat anakku sadar kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Emosinya begitu meluap hingga dia sendiri tidak sadar meracau apa, tetapi Yang Ho tetap bersikap acuh tak acuh.

"Bedebah! Kami bahkan belum mendengar satu patah kata maaf pun darimu!"

Mendengar itu, Yang Ho melangkah maju lalu membungkukkan badan seolah memberi hormat dengan takzim.

"Apa? Paman baru saja bilang apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Aku kan bukan anakmu, ya?"

Dua pemuda di sampingnya terkikik geli, dan Yang Ho pun kesulitan menahan tawanya.

Gwak Soo, yang tenggelam dalam amarah dan pengaruh arak, tak sanggup lagi mengendalikan diri. Ia berusaha mencabut pedangnya, tetapi Jo Chunbae buru-buru menahan tangannya sekuat tenaga.

Sudah sangat jelas, jika Gwak Soo sampai menghunus pedang di sini, dia pasti akan dibunuh oleh Yang Ho. Gwak Soo hanyalah pendekar rendahan dari Outer Cult, sedangkan Yang Ho, meski masih muda, telah ditempa seni bela diri dengan baik sejak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Paman, apa kau sudah gila? Tadi minta maaf, sekarang malah mau membunuhku."

Alih-alih pergi, Yang Ho tampak sengaja memprovokasi Gwak Soo lebih jauh.

"Wah, benar-benar tidak punya nurani. Ayo, bunuh aku. Coba bunuh aku kalau memang bisa."

Namun Gwak Soo tidak bisa melakukannya. Bukan hanya karena mustahil menang, tetapi jika dia berhasil membunuh Yang Ho sekalipun, masalah yang timbul akan jauh lebih mengerikan. Pada saat itu juga, segalanya akan musnah. Bukan hanya dirinya, melainkan putranya yang masih koma dan istrinya yang tengah berduka pasti akan dibantai habis oleh ayah Yang Ho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Adik-adik, sebaiknya kalian pergi. Sekarang."

Jo Chunbae berusaha mendesak Yang Ho dan teman-temannya untuk pergi, tetapi Yang Ho bersikap seolah telah menanggalkan rasa kemanusiaannya. Sejak awal, perangainya memang lebih mirip anjing yang bisa bicara ketimbang manusia beradab.

"Junior kita itu... tadinya aku heran dari mana dia mewarisi sifat pengecutnya, ternyata memang menurun dari ayahnya."

Gwak Soo mencabut pedangnya, dan seakan telah menantikan detik itu, tinju Yang Ho langsung melayang menghantamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Telak mengenai wajah, Gwak Soo terhuyung ke belakang menabrak meja dan tersungkur ke lantai.

"Dia yang menghunus pedang duluan, ya!"

Dua pemuda di belakang Yang Ho berseru lantang, berlagak seperti saksi mata.

Bugh! Bugh! Bugh!

"Cuma penjaga gudang rendahan saja beraninya melaporkanku ke Underworld Pavilion?!"

Alasan Yang Ho tidak lekas pergi dan sengaja mencari gara-gara adalah karena hal ini. Dia habis dimarahi habis-habisan oleh ayahnya setelah dilaporkan ke Underworld Pavilion. Karena tidak sanggup membendung amarahnya, dia datang ke sini untuk melampiaskannya.

Setelah puas melayangkan pukulan bertubi-tubi ke tubuh Gwak Soo, barulah Yang Ho beranjak berdiri.

"Kau baru saja mengaku dengan mulutmu sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Meski bibirnya robek dan darah mengucur dari luka di bawah matanya, Gwak Soo melihat secercah harapan di momen tersebut.

"Pengakuan apa?"

"Semua orang di sini mendengarnya! Kau mengakui alasan kenapa kau memukuli anakku. Itu bukan latih tanding, tapi penganiayaan!"

"Ada yang mendengar ucapanku tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Pengunjung yang ada di sana cukup banyak, tetapi tak satu pun yang berani bersuara. Bahkan Jo Chunbae sang pemilik kedai pun tidak berdaya untuk maju membela. Berbicara jujur bukan hanya akan menghancurkan usahanya di sini, melainkan juga mengancam nyawanya. Hal serupa berlaku bagi pelanggan lainnya.

"Tidak ada yang mendengar apa pun, kan? Hehehe."

Mendengar tawa culas Yang Ho, air mata yang sedari tadi ditahan Gwak Soo akhirnya tumpah juga.

Dia sudah tidak sanggup menahannya lagi. Kenyataan bahwa pelaku yang membuat putranya koma kini mengejeknya terang-terangan sementara dirinya tak berdaya sungguh menyayat hati. Sebagai seorang ayah, ia merasa malu dan begitu bersalah. Dia tidak ingin menangis, tetapi air matanya terus mengalir tanpa bisa dibendung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Pria dewasa menangis seperti orang tolol. Benar-benar buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Hahaha!"

Dua pemuda yang datang bersama Yang Ho ikut terbahak-bahak.

Tepat di saat itu, sebuah suara pemuda terdengar begitu jernih dan lantang dari lantai dua kedai.