Geom Mugeuk kembali duduk di kursi kehormatan.
Saat Yeo Sogwang hendak duduk di sampingnya, Geom Mugeuk justru memberi isyarat agar Yaklan yang menempati kursi itu. Meskipun posisinya digeser, Yeo Sogwang sama sekali tidak tersinggung. Sebaliknya, ia justru merasa kagum pada Geom Mugeuk.
Bergegas pergi dengan seorang wanita dalam pelukannya di depan begitu banyak orang? Dan sekarang, secara terang-terangan mendudukkannya di sampingnya? Itu adalah sesuatu yang tidak pernah berani dimimpikan oleh Yeo Sogwang.
'Dia sudah terpikat.'
Mengingat betapa unik dan impulsifnya Geom Mugeuk, Yeo Sogwang berpikir ini mungkin kesempatannya untuk naik pangkat di jajaran pusat Sekte. Dengan pikiran penuh harap itu, ia terus menyanjung Geom Mugeuk.
“Lihat ekspresi penari itu. Dia benar-benar terpesona. Yah, bagaimana mungkin ada wanita yang tidak jatuh hati pada pesona maskulin Tuan Muda Kedua?”
Pandangan Yeo Sogwang beralih ke Yaklan.
'Gadis bodoh, dia pasti mengira sudah memenangkan hati Tuan Muda Kedua hanya karena menghabiskan satu malam dengannya.'
Dia tidak mengerti bahwa terlibat dengan Tuan Muda Kedua hanya memperpendek umurnya. Ketika Geom Mugeuk akhirnya mengakhiri hubungan itu, tidak mungkin dia akan dibiarkan tanpa cedera. Jika bukan dia, salah satu pengawalnya pasti akan melenyapkannya.
Pada saat itu, Geom Mugeuk menoleh ke arah Yeo Sogwang dan bertanya, "Apa yang paling kau benci, Pemimpin Cabang Yeo?"
Pikiran Yeo Sogwang berputar cepat, mencoba mencari tahu mengapa Tuan Muda Kedua menanyakan hal seperti itu.
Apa yang paling dia benci? Tentu saja ada. Dia membenci apa pun yang menghalangi kesuksesannya. Dia membenci apa pun yang menghambat kemampuannya menumpuk kekayaan. Dan dia terutama membenci jika seseorang mengetahui sifat aslinya yang bermuka dua.
Namun, tidak satu pun dari hal itu yang bisa diucapkan dengan lantang.
“Saya membenci sekte-sekte lurus yang mencoba menghancurkan Sekte kita. Kemunafikan mereka membuat saya muak.”
“Terima kasih.”
Saat Geom Mugeuk menuangkan minuman untuknya, ia bertanya dengan santai, “Pemimpin Cabang Yeo, apakah kau sudah menghasilkan banyak uang?”
Yeo Sogwang terkejut sejenak, tetapi dengan cepat menutupi keterkejutannya dengan keluhan yang dibuat-buat.
“Andai saja! Seperti yang Anda lihat, saya memiliki begitu banyak bawahan di bawah asuhan saya. Pasti nasib saya sangat buruk karena begitu uang masuk, semuanya langsung menguap dari tangan saya.”
Meminjamkan uang padanya? Apakah ini permintaan suap yang halus? Atau hanya lelucon saat minum?
Yeo Sogwang mencoba memahami niat sebenarnya di balik permintaan Tuan Muda Kedua, tetapi pikiran Geom Mugeuk tetap menjadi teka-teki.
Sambil tersenyum, Yeo Sogwang mengeluarkan kantong kecil dari jubahnya.
“Jika Tuan Muda Kedua membutuhkan uang, saya akan berusaha mengumpulkan apa yang saya bisa.”
Geom Mugeuk menerima uang itu tetapi menggelengkan kepalanya.
Apakah dia benar-benar menginginkan suap?
Yeo Sogwang telah naik ke posisinya dengan menawarkan suap kepada banyak orang. Dia terampil dalam mengukur seberapa besar keinginan seseorang, bahkan tanpa mereka mengatakannya. Namun, bagi Tuan Muda Kedua untuk meminta suap—terutama di tempat umum seperti ini?
'Baiklah kalau begitu. Mari kita lihat ke mana arahnya.'
Sambil tersenyum, Yeo Sogwang berdiri.
“Mohon tunggu sebentar.”
Dia meninggalkan aula utama.
Tak lama kemudian, Yeo Sogwang kembali dengan membawa sebuah kotak kecil.
“Ini dia.”
Saat kembali, Yeo Sogwang telah menarik kesimpulan. Antara tontonan sebelumnya yang berlari bersama Yaklan dan sekarang permintaan uang di depan umum ini...
'Tuan Muda Kedua senang menjadi pusat perhatian. Dia bahkan lebih flamboyan daripada yang saya kira.'
'Tuan Muda Kedua yang bodoh. Ini akan meninggalkan celah kelemahan. Apakah dia berencana membunuh setiap saksi di sini jika ini menjadi masalah?'
Geom Mugeuk memeriksa isi kotak itu.
“Aku memberikan semua yang berhasil kusimpan.”
“Pemimpin Cabang Yeo.”
“Ya, Tuan Muda Kedua.”
“Berikan aku lebih banyak.”
Dalam sekejap, ekspresi Yeo Sogwang menggelap, tetapi dengan cepat ia kembali memasang senyum ramah yang terlatih. Bahkan mengendalikan ekspresi wajah adalah sebuah keahlian tersendiri.
Saat Yeo Sogwang tertawa dan melambaikan tangannya untuk menolak, kata-kata Geom Mugeuk berikutnya membuatnya merinding.
“Kau punya uang yang kau peroleh dari kerja sama dengan Pemimpin Cheonhwa Gate, bukan?”
Tentu saja, Yeo Sogwang yang berpengalaman menangani situasi itu tanpa menunjukkan tanda-tanda keterkejutan.
“Saya tidak yakin apa yang Anda maksud,” katanya dengan tenang.
“Ayolah, kenapa bersikap seperti ini di antara kita? Aku mengerti semuanya. Dengan gajimu yang kecil, mengurus bawahanmu, kau pasti punya penghasilan sampingan. Benar, kan?”
Namun, jumlah yang dia peroleh dari transaksi Cheonhwa Gate terlalu besar untuk dibenarkan, dan dia telah membunuh lebih dari dua puluh orang untuk merahasiakannya. Itu adalah sesuatu yang tidak boleh terungkap.
Yeo Sogwang memutuskan untuk menyangkalnya secara langsung.
“Sepertinya ada kesalahpahaman. Memang benar saya memiliki hubungan dengan Cheonhwa Gate, tetapi itu semata-mata demi menangani urusan cabang.”
Dia telah bersiap untuk skenario seperti itu, dengan membuat pembukuan palsu yang membuatnya tampak seolah-olah semua uang dihabiskan untuk kepentingan cabang.
Pada saat itu, Geom Mugeuk memberi isyarat agar Yeo Sogwang mendekat. Merasa tegang, Yeo Sogwang mencondongkan tubuh, bersiap menerima pukulan.
“Jadi, berapa banyak yang kau kantongi dari Pemimpin Soyabang saat itu?”
“!”
“Tidak ingat? Bagaimana dengan uang yang kau ambil dari Wakil Pemimpin Seochang Gate?”
Geom Mugeuk terus menyebutkan lebih banyak nama.
Mata Yeo Sogwang goyah. Biasanya, dia bukan orang yang kehilangan ketenangannya, tetapi kali ini, ketenangannya hancur.
'Apa ini? Bagaimana dia tahu semua ini?'
Namun, itu bukan masalah yang paling mendesak. Yang penting sekarang adalah bagaimana keluar dari situasi ini.
“Ekspresimu menegang, Pemimpin Cabang Yeo. Aku selalu suka melihat wajah tersenyummu,” ujar Geom Mugeuk.
“Sekarang aku mengerti. Aku tahu apa yang paling kau benci, Pemimpin Cabang Yeo. Itu adalah harus berpisah dengan uangmu sendiri, bukan?”
Pandangan Yeo Sogwang, yang tadinya mengembara, tertuju pada Yaklan yang duduk di sebelah Geom Mugeuk.
Pada saat itu, mata mereka bertemu.
'Sialan! Gadis terkutuk itu mengkhianatiku!'
“Apakah penari itu mengatakan sesuatu untuk memfitnahku?” tanyanya, dengan keputusasaan yang merayap dalam suaranya.
“Kenapa kau menanyakan hal itu? Apakah Pemimpin Cabang Yeo memiliki hubungan dengan wanita ini?” jawab Geom Mugeuk dengan dingin.
Pada saat itu, Yeo Sogwang menyadari bahwa dia telah membuat kesalahan fatal. Dia seharusnya menyangkal semuanya sejak awal. Terutama, dia seharusnya tidak pernah mengakui hubungan apa pun dengan Yaklan.
Namun, tekanan Geom Mugeuk tidak berhenti di situ.
Penglihatan Yeo Sogwang menggelap. Tuan Muda Kedua sudah tahu segalanya tentang korupsinya.
“Ini fitnah! Seseorang sedang berencana menjatuhkanku!”
“Siapa?” tanya Geom Mugeuk dengan dingin.
Pandangan Yeo Sogwang secara naluriah beralih kembali ke Yaklan.
Dia tidak bisa menjawabnya. Jika dia mengakuinya, semua saat dia memaksanya menghibur tamu akan terungkap, dan yang lebih penting, fakta bahwa dia telah memperkenalkan wanita seperti itu kepada Tuan Muda Kedua akan menjadi pelanggaran yang jauh lebih besar. Lebih baik dianggap sebagai pendekar korup daripada terjebak dalam skandal seperti itu.
'Dia sudah tahu segalanya. Dia datang ke sini untuk menjatuhkanku. Kalau begitu...'
Yeo Sogwang berlutut, menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Musik di aula terhenti, dan semua orang terdiam. Pemandangan Yeo Sogwang, pria yang memegang kekuasaan mutlak di Hunan, berlutut, terasa janggal dan asing.
Dia berharap sifat impulsif dan tak terduga Tuan Muda Kedua akan muncul. Dia berharap Geom Mugeuk mungkin akan tertawa terbahak-bahak, menganggap seluruh cobaan ini sepele. Bukankah dia tipe pria yang suka menonjol?
'Tolong! Ampuni saya dan pamerlah! Tunjukkan kemurahan hatimu!'
Namun, alih-alih menunjukkan tontonan seperti yang dia harapkan, Geom Mugeuk justru menjadi lebih tenang dan dingin.
“Di mana semua uang yang kau timbun?”
“Bukan yang itu. Bukan dana yang kau sisihkan untuk inspeksi Heavenly Pavilion. Aku bertanya tentang uang yang kau kumpulkan melalui keserakahanmu yang kejam.”
Yeo Sogwang tetap diam. Dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia harus menyerahkan uang itu untuk bertahan hidup, tetapi bagaimana mungkin dia bisa berpisah dengannya?
Geom Mugeuk memberi isyarat ke arah Hwang Pyo, yang berdiri di kejauhan.
Hwang Pyo, yang tampak tegang, bergegas mendekat dan berlutut di samping Yeo Sogwang.
Geom Mugeuk melepaskan gelombang niat membunuh yang diarahkan pada Hwang Pyo. Seluruh tubuhnya menegang seolah setiap helai rambut berdiri. Rasanya seolah darah terkuras dari tubuhnya, teror dingin menyelimutinya. Kemungkinan nyata untuk mati pada saat itu mencengkeramnya.
“Jika kau bicara jujur, aku akan membiarkanmu hidup,” tawar Geom Mugeuk.
Jantung Hwang Pyo berdegup kencang di dadanya. Dia selalu berpikir dia akan mati demi Yeo Sogwang. Namun sekarang setelah dia menghadapi kematian, ketakutan mengambil alih. Apakah Yeo Sogwang pernah memperlakukannya dengan cukup baik untuk layak mati demi dirinya?
Geom Mugeuk, yang merasakan keraguan di hati Hwang Pyo, mencondongkan tubuh.
Remah-remah. Dia hanya memberinya sisa-sisa, sambil terus memamerkannya.
Hwang Pyo melirik Yeo Sogwang yang berlutut di sampingnya. Melihatnya dalam keadaan yang begitu menyedihkan, Hwang Pyo menyadari sesuatu. Kesetiaannya hanya berlaku selama Yeo Sogwang memegang kekuasaan hidup dan mati atas dirinya.
“...Kekayaan itu disembunyikan di sebuah kuil bernama Yanghosa.”
Geom Mugeuk mengirim pesan diam kepada Jeokyeon.
—Dimengerti.
Hwang Pyo memohon dengan putus asa, “Saya mengaku dengan jujur, jadi tolong ampuni saya!”
Namun pada saat yang tepat itu—
*Slash!*
Yeo Sogwang menyeka darah dari wajahnya dengan sapuan cepat dan acuh tak acuh. Alih-alih merasa marah pada Hwang Pyo, dia dipenuhi penyesalan. Dia seharusnya tidak mempercayainya. Dia seharusnya tidak pernah mempercayai siapa pun—bukan pria ini, bukan wanita itu. Dia seharusnya menyingkirkan mereka setelah beberapa tahun digunakan dan mencari yang baru untuk menggantikan mereka.
Sambil meludahi mayat Hwang Pyo, Yeo Sogwang berbicara dengan dingin, “Apakah kau benar-benar berpikir bisa mengatakan sampah itu dan tetap hidup? Apakah kau menganggapku bodoh?”
Topeng yang selalu tersenyum yang dia kenakan kini hilang, mengungkapkan wajah aslinya. Dia tidak menyangka fasad yang dijaganya dengan hati-hati akan runtuh begitu mudah.
Itu semua karena Tuan Muda Kedua yang aneh itu.
“Sepanjang hidupmu, kau selalu merendah, membaca wajah orang lain. Sekarang, bahkan di saat-saat terakhirmu, kau mencoba membaca pikiran orang lain?”
Pedang di tangan Yeo Sogwang bergetar. Dengan desahan pahit, dia bergumam, “Tidak adil... Aku bahkan belum sempat menghabiskan kekayaan yang kuhabiskan sepanjang hidupku untuk mengumpulkannya.”
“Kau kecanduan menghasilkan uang. Kau seharusnya menghabiskannya untuk melihat dunia dan orang-orang di dalamnya. Tapi yang kau lihat hanyalah uang.”
Sebagian dari diri Yeo Sogwang berpikir itu mungkin benar. Bagaimanapun, sensasi menghasilkan uang jauh lebih besar daripada kegembiraan menghabiskannya.
Dia ingin membantah, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Dia, yang terkenal dengan bicaranya yang manis, terdiam di depan Tuan Muda Kedua yang terkutuk ini. Mungkinkah seluruh hidupnya, yang dibangun dengan susah payah selama bertahun-tahun, menjadi tidak berharga dalam sekejap, dalam satu kalimat? Apakah itu benar-benar terjadi? Rasanya seperti mimpi.
Yeo Sogwang berteriak frustrasi, “Jadi kenapa kalau memang begitu!? Aku iblis! Jadi kenapa kalau aku membunuh beberapa sampah yang tidak berharga!?”
Itu adalah sesuatu yang biasanya tidak akan dia katakan. Itu adalah jenis hal yang akan diteriakkan oleh orang rendahan.
Seandainya Geom Mugeuk membalas dengan, 'Ya, aku juga iblis. Jadi kenapa kalau aku membunuh orang sepertimu?' itu tidak akan terasa sememalukan ini. Namun Geom Mugeuk hanya menatapnya diam-diam dengan mata yang tenang dan acuh tak acuh.
“Aaahhhhh!”
Sama seperti Yaklan yang tidak bisa menghadapinya, Yeo Sogwang tidak bisa menghadapi Geom Mugeuk.
Dengan lonjakan kemarahan yang putus asa, Yeo Sogwang menerjang. Pedangnya, yang diarahkan ke jantung Geom Mugeuk, tiba-tiba berubah arah di udara—diarahkan ke jantung Yaklan. Dalam tindakan terakhirnya untuk menyalahkan, dia menimpakan semua tanggung jawab atas kejatuhannya pada wanita itu.
*Thud!*
Geom Mugeuk berbisik lembut kepada Yaklan, “Hantu yang menyiksamu sekarang akan lenyap dari dunia ini.”
Saat dia menarik pedangnya, Yeo Sogwang jatuh ke belakang, tewas.
“Sekarang usir juga hantu di dalam hatimu.”
Yaklan mengerti apa yang dimaksud Geom Mugeuk. Dia menyuruhnya untuk tidak membiarkan luka yang ditimbulkan Yeo Sogwang membusuk seumur hidupnya.
Itu adalah momen yang sudah lama dia tunggu-tunggu.
Namun Geom Mugeuk memotongnya, “Jangan di sini. Menarilah di panggung, bukan di tempat seperti ini, yang ternoda oleh darah kotor.”
“Tapi aku sudah berjanji padamu,” protes Yaklan.
Di mata Geom Mugeuk yang jernih dan dalam, dia memahami sesuatu. Dia membuat janji itu agar dia bisa mengucapkan kata-kata ini sekarang.
Air mata menggenang di matanya.
“Kenapa Anda begitu baik kepada seseorang yang tidak berarti seperti saya?”
Geom Mugeuk berdiri di depannya dan menatap matanya.
“Karena Sekte Iblis Surgawi telah menyakitimu.”
“Aku meminta maaf atas nama mereka. Aku minta maaf.”
Air mata yang dia tahan begitu lama mengalir deras. Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis meminta maaf kepadanya—hidup yang begitu tidak berarti yang bisa dipadamkan dengan jentikan jari. Bagaimana mungkin dia terus berpegang pada luka masa lalunya?
Dia membungkuk dalam-dalam di depan Geom Mugeuk.
“Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan ini. Suatu hari nanti, tolong datang dan saksikan tarian saya.”
Jeokyeon, yang menonton dari kejauhan, merasakan sesuatu yang mendalam. Geom Mugeuk, yang jalur iblisnya pernah tertinggal dalam makanan sederhana ibu Dohyeon, kini mendapati dirinya terjalin dengan tarian wanita ini.
Dan sekarang, untuk pertama kalinya, Jeokyeon bisa melihat sekilas—sedikit saja—apa yang seharusnya mereka lindungi. Rasa sakit di matanya, yang telah lama menyiksa, tampak mereda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!