Hwasun gemetar ketakutan.
“Jika rasanya tidak enak, nyawamu juga melayang!”
Kata-kata pendekar yang membawanya ke dapur bergema di telinganya saat pria itu pergi.
Dan kata-kata itu bukan sekadar ancaman.
“Berhati-hatilah. Dua orang tewas di dapur ini hari ini.”
Si-bi, yang diam-diam membawakan bahan makanan ke dapur, telah membisikkan hal itu padanya. Si-bi adalah kenalan Hwasun. Setiap kali dia pergi berbelanja, Si-bi sering mampir ke penginapan untuk membeli mi atau pangsit. Hwasun selalu memastikan untuk memberikan porsi tambahan padanya.
“Seorang master yang menakutkan tiba di vila. Dia sangat pemilih soal rasa sampai-sampai dia mencabut lidah koki vila dan membunuhnya. Koki berikutnya dari Northern Blossom Village dibunuh dengan cara yang lebih mengerikan. Apa yang akan kau lakukan?”
Hwasun terus membuat kesalahan saat memasak. Dia menggunakan bumbu yang salah, dan tangannya yang gemetar menyebabkannya menjatuhkan piring.
Dia tahu betapa berbakatnya koki dari Northern Blossom Village itu. Jika keahliannya saja tidak bisa menyelamatkannya, mustahil bagi Hwasun untuk selamat. Apakah mereka benar-benar membunuhnya?
Bagaimana jika dia orang berikutnya yang tewas?
Jantungnya menegang saat bayangan putranya terlintas di benak. Dia sangat merindukannya. Sudah waktunya bagi putranya untuk berkunjung.
“Ibu!”
Terkejut, dia menoleh, dan di pintu masuk dapur berdirilah putranya.
“Hyeon-ah! Itu kau, Hyeon-ah?”
Dia sangat terkejut sampai hampir ambruk.
“Ibu!”
“Hyeon-ah!”
Hwasun memeluknya erat, terlalu kewalahan untuk berbicara.
Namun tak lama kemudian, dia merendahkan suaranya dan berkata, “Kenapa kau di sini? Kau harus pergi! Pergilah menunggu di penginapan!”
“Pergilah saja! Nanti akan Ibu jelaskan, tapi kau harus pergi sekarang.”
Yang bisa dipikirkan Hwasun hanyalah cara mengirim putranya pergi.
Tidak seperti ibunya yang panik, Dohyeon dengan tenang menggenggam tangannya.
Saat menggenggam tangan putranya, air mata mulai mengalir dari mata Hwasun. Meskipun ketakutan, dia sangat gembira melihat putranya. Hatinya begitu penuh hingga dia tidak bisa berhenti menangis.
Saat melihat air mata ibunya, Dohyeon juga mulai menangis.
“Maafkan aku karena jarang berkunjung.”
“Tidak, tidak apa-apa. Kau pasti sibuk dengan pekerjaanmu. Ibu baik-baik saja, sungguh. Sekarang setelah kita saling menyapa, pergilah menunggu Ibu.”
Hwasun mencoba mendorong putranya pergi. Cukup baginya melihat wajah putranya.
Dia tahu putranya telah bergabung dengan Heavenly Demon Divine Cult, tetapi dia tidak tahu persis apa yang dilakukannya. Dia hanya bisa menebak bahwa putranya telah melalui segala macam kesulitan untuk memantapkan diri.
Pada saat itu, orang lain memasuki dapur. Itu adalah Geom Mugeuk dan beberapa kolega Dohyeon dari tim harian.
“Putraku baru saja datang sebentar. Dia akan segera pergi. Dia sedang bersiap pergi sekarang.”
Namun kemudian, Geom Mugeuk melangkah maju dan menyapanya dengan sopan.
Hwasun yang terkejut menatap Dohyeon, yang kemudian memperkenalkan Geom Mugeuk.
Situasi yang tak terduga itu membuat Hwasun syok. Dia buru-buru mencoba membungkuk pada Geom Mugeuk, tetapi pria itu dengan lembut menghentikannya sambil memegang tangannya.
“Nama saya Geom Mugeuk. Tolong perlakukan saya seperti Anda memperlakukan putra Anda sendiri.”
Saat Hwasun menatap Geom Mugeuk, jantungnya yang tadinya seperti medan perang tiba-tiba menjadi tenang.
Itu karena matanya. Dia telah bertemu banyak orang selama waktunya menjadi pedagang, tetapi dia belum pernah melihat mata yang begitu jernih dan dalam.
Tidak mengetahui status persis Geom Mugeuk, dia berasumsi bahwa dia adalah bangsawan yang dilayani oleh putranya.
“Tolong jaga putra saya.”
“Berkat dia, saya baik-baik saja. Anda memiliki putra yang luar biasa.”
Selanjutnya, Dohyeon memperkenalkan yang lain.
“Mereka adalah kolega saya.”
Kali ini, Jeokyeon dan pengawal lainnya menyapanya.
Jeokyeon berbicara mewakili kelompok itu.
“Tolong jaga putra saya dengan baik.”
Hwasun merasa menyesal. Jika ini bukan situasi yang berbahaya, dia akan senang memasak untuk mereka dan menyajikan hidangan yang lezat. Ini adalah pertama kalinya putranya membawa kolega untuk menemuinya.
‘Aku harus menyingkirkan mereka dari sini.’
Dia khawatir jika terlalu banyak orang terlihat, situasinya bisa semakin memburuk. Ini bukan hanya tentang putranya; dia bisa saja menempatkan putra-putra berharga keluarga lain dalam bahaya juga.
“Kalian harus mengawal Tuan Muda ke penginapan sekarang juga. Ada makanan yang disiapkan di dapur, jadi layani dia dengan baik. Sekarang pergilah! Cepat!”
Saat itu, suara seorang pria terdengar dari luar.
“Apakah makanannya sudah siap? Aku sudah jelas memperingatkanmu, jika rasanya tidak enak, nyawamu melayang...”
Saat pendekar itu memasuki dapur, dia membeku.
“Siapa... siapa kalian?”
Pria itu mencoba menghunus pedangnya, tetapi lengannya tidak bisa bergerak. Titik tekanan (pressure points) miliknya telah ditaklukkan.
‘Kapan ini terjadi?’
Geom Mugeuk mendekati pria itu dan dengan santai merangkul bahunya.
Nadanya ramah, tetapi matanya sedingin es.
“Yah, itu...”
“Tidak perlu. Kita akan segera mengetahuinya saat bertemu dengan mereka.”
Geom Mugeuk kemudian menoleh ke arah Hwasun dan bertanya, “Ibu, apakah makanannya sudah siap?”
“Tidak apa-apa. Saya cukup ahli dalam memanaskan makanan. Sebenarnya, hari ini, saya akan membuatnya sangat panas.”
Dia mengambil nampan makanan yang disiapkan Hwasun.
Kemudian, dia memberikan perintah kepada para pengawal.
“Misi kalian hari ini adalah melindungi Ibu. Jagalah dia seolah-olah kalian menjaga orang tua kalian sendiri.”
Geom Mugeuk menendang bagian belakang tubuh pendekar yang sudah tak berdaya itu, memberi isyarat untuk bergerak.
Saat itu, titik tekanan pria tersebut telah dilepaskan. Ketakutan oleh kemampuan bela diri Geom Mugeuk yang luar biasa, dia bergegas maju sambil gemetar.
‘Jika aku bisa sampai ke tempat yang ramai!’
Hwasun masih merasa gelisah, tetapi melihat putranya di sampingnya, ekspresi putranya yang meyakinkan sedikit menenangkannya. Dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi dia senang bisa bertemu putranya lagi. Dia berdoa dalam hati agar hari itu berakhir tanpa insiden.
Di halaman depan yang luas, ada banyak pendekar dari vila.
Pendekar terkemuka memberi isyarat kepada mereka dengan matanya.
‘Apa yang kalian tunggu? Cepat dan taklukkan orang-orang ini!’
Titik tekanan mereka sendiri telah ditaklukkan tanpa mereka sadari.
Pendekar terkemuka itu benar-benar terkejut.
‘Menaklukkan mereka sambil membawa nampan? Bagaimana ini mungkin?’
Seolah-olah racun telah menyebar ke udara. Saat matanya bertemu dengan mata Geom Mugeuk, titik tekanannya ditaklukkan. Tidak masalah apakah mereka jauh atau dekat, pendekar berkemampuan tinggi atau rendah—tidak ada yang luput.
Pemandangan luar biasa yang terbentang di hadapan mereka membuat Jeokyeon dan pengawal lainnya terkesiap keheranan. Mereka telah mendengar desas-desus bahwa kemampuan bela diri pemimpin kultus muda telah melampaui bahkan para Demon Supremes, tetapi mereka tidak menyangka tingkat penguasaan seperti ini.
Dengan para pendekar yang dinetralkan, mereka dengan tenang masuk ke dalam gedung, menuju kediaman master Pungsu Villa.
Para pengawal yang berdiri di luar pintu juga membeku. Salah satu dari mereka baru saja hendak bertanya, “Siapa kalian?” tetapi berhenti di tengah kalimat, mulutnya menganga. Pengawal lainnya yang sedang mengangkat alis kini berdiri membeku dalam posisi aneh itu.
Di dalam ruangan, dua orang sedang dalam pembicaraan.
Di seberangnya duduk master Pungsu Villa, Lee Eom.
“Kau meminta terlalu banyak, bukankah begitu?”
“Pengawal dari Honam First Escort Agency dan setiap pengawal lain di Central Plains mungkin menganggapku sebagai musuh bebuyutan mereka. Bukankah seharusnya aku mendapatkan bagian yang lebih besar untuk itu?”
“Bukankah kita setuju untuk membaginya menjadi tiga bagian sejak awal?”
“Akulah yang memberikan informasi untuk ini.”
“Kalau begitu potong bagiannya.”
“Kau tahu siapa dia, namun kau mengatakan itu?”
Dia tadinya sangat menentang gagasan itu, tetapi orang itu bersikeras, yang menyebabkan kekacauan ini. Mungkin orang itu bahkan telah meramalkan hasil ini—lagipula, bagiannya tidak akan diambil, jadi dia berharap Lee Eom menangani situasi itu sendiri.
Pada saat itu, pintu terbuka, dan Geom Mugeuk masuk.
Karena Geom Mugeuk menyembunyikan auranya, kedua pria itu berasumsi dia hanyalah pelayan yang membawakan makanan.
Dia dengan tenang meletakkan nampan di atas meja.
“Tunggu di luar.”
Dia mengambil sumpitnya dan mencicipi makanannya.
“Pah!”
Dia segera memuntahkan isinya ke lantai.
Meskipun kemampuan bela diri Bloodhand Sword melampaui Lee Eom, sehingga Lee Eom tidak punya pilihan selain menahan penghinaan, ada satu alasan mengapa bajingan itu tidak bertindak terlalu ceroboh—*orang itu* mendukungnya.
Tetap saja, Lee Eom tidak bisa menyerah. Jika dia menyerah pada tuntutan Bloodhand, dia tidak akan mendapatkan apa-apa meskipun ikut serta dalam operasi berbahaya tersebut. Lagipula, dialah yang menemukan kesempatan langka ini, yang hanya muncul setiap beberapa tahun sekali.
“Siapa yang membuat ini?”
“Nyonya Hwa yang menyiapkan hidangannya.”
“Bawa dia masuk segera!”
“Apa maksud dari semua ini?”
“Dia membuat hidangan yang tidak enak ini, bukan? Aku harus mencabut lidahnya. Apa gunanya memiliki lidah yang tidak berguna seperti itu?”
Berdiri di lorong adalah Hwasun, diapit di kedua sisi oleh tiga pengawal. Memimpin kelompok itu adalah Jeokyeon dan Dohyeon.
Bloodhand Sword berasumsi mereka adalah pendekar dari Pungsu Villa.
Dia menatap Lee Eom dan menuntut, “Menurutmu apa yang sedang kau lakukan?”
Lee Eom, yang benar-benar bingung, tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia tidak pernah memerintahkan siapa pun untuk melindungi wanita itu. Dan melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa orang-orang itu bukan miliknya.
‘Lambang itu... Mungkinkah? Tidak, tidak mungkin...’
Gelombang ketegangan menyelimutinya. Hanya ada satu organisasi di dunia persilatan yang menggunakan simbol seperti itu, dan itu bukan simbol yang bisa dimiliki oleh pengikut kultus iblis biasa. Hanya kalangan elit yang diizinkan memakainya.
‘Apakah *orang itu* mengirim mereka? Tapi kenapa mereka melindungi wanita itu?’
Pikiran Lee Eom kacau balau.
Geom Mugeuk dengan tenang mengambil sepasang sumpit baru dan mencicipi makanannya.
“Enak sekali. Mungkin masalahnya ada pada lidahmu.”
Bloodhand Sword tidak bisa menahan tawa mengejek. Dia tidak percaya seseorang bisa tiba-tiba menjadi gila, jadi dia berasumsi Lee Eom telah mengatur sandiwara ini.
“Apa-apaan yang terjadi di sini?” teriak Bloodhand pada Lee Eom.
Kemudian, Geom Mugeuk menatap langsung ke arah Bloodhand Sword, suaranya dingin.
“Coba lagi.”
“Dasar gila!”
Saat Bloodhand Sword hendak menebas Geom Mugeuk, sesuatu yang luar biasa terjadi.
“Ugh!”
Bloodhand Sword mendapati dirinya tidak mampu menggerakkan satu jari pun.
‘Apa... apa ini?! Ughhh!’
Itu adalah pertama kalinya Bloodhand Sword menghadapi energi iblis yang begitu kuat. Tekanannya terasa seperti gunung yang menghancurkannya, gelombang turbulen yang menyeretnya ke bawah, membuatnya mustahil untuk bernapas. Kepanikan merenggutnya—dia takut akan mati lemas. Bisakah seorang pendekar sekaliber dia benar-benar mati hanya karena aura seseorang? Tampaknya mustahil, namun hal itu terjadi tepat di depan matanya.
Kemudian, kekuatan penghancur dari energi iblis itu sedikit mereda.
“Sudah kubilang, makan lagi.”
Bloodhand Sword, tidak mampu menentang perintah itu, mengambil makanan tersebut dan memakannya.
Bloodhand Sword menoleh ke arah Hwasun.
“Ini... enak.”
Geom Mugeuk kemudian berbicara lagi.
“Lagi!”
“Ini enak, Nyonya Hwa.”
Geom Mugeuk tersenyum dan menatap Hwasun.
“Dia bilang rasanya enak.”
Hwasun, yang gemetar ketakutan, memberikan anggukan kecil sebagai tanggapan.
Pintu tertutup saat Geom Mugeuk memimpin Hwasun dan para pengawal kembali ke ujung lorong.
Tepat saat pintu tertutup sepenuhnya...
*Buk!*
Geom Mugeuk menusukkan sumpit tepat ke dahi Bloodhand Sword dalam satu gerakan yang lancar.
Lee Eom sangat terkejut sampai merasa jantungnya seolah ingin melompat keluar dari dadanya. Dia tidak menyangka Bloodhand Sword akan dibunuh dengan satu gerakan—atau bahkan bahwa hal itu mungkin terjadi. Geom Mugeuk bahkan tidak repot-repot menatapnya saat melakukan serangan itu.
Fakta bahwa Bloodhand Sword, seorang pria yang telah melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya dan berhasil bertahan hidup bahkan saat diburu oleh Murim Alliance selama bertahun-tahun, telah dibunuh dalam sekejap dengan sepasang sumpit, sungguh di luar pemahaman.
“Kalian sepakat untuk membagi barang curian menjadi tiga bagian, benar?”
“Aku akan memberikan semuanya! Kau bisa mengambil bagianku juga!”
Lee Eom tergagap dengan suara gemetar, “Itu dia, bukan? Dia mengirimmu untuk mengambil semuanya untuk dirimu sendiri?”
“Aku bertanya, siapa orang ketiga itu?”
Ketika Lee Eom ragu-ragu, tidak yakin dengan situasinya, Geom Mugeuk mengangkat sumpit yang tersisa. Tidak perlu ada ancaman lebih lanjut—tidak ada menusuk pipi atau dahinya.
Setelah menyaksikan betapa mudahnya Bloodhand Sword dibunuh, Lee Eom tahu sumpit itu bisa dengan mudah mengakhiri hidupnya juga.
Geom Mugeuk akhirnya mengerti mengapa ada kebingungan tentang siapa yang mengirimnya.
“Yeo Sogwang, pemimpin cabang Honam dari Heavenly Demon Divine Cult!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!