Meninggalkan kediaman Demonic Buddha, Geom Muyang melangkah perlahan menyusuri halaman dalam Sekte Iblis Surgawi.
Ia berjalan sambil memperhatikan setiap bangunan di halaman itu. Selama ini ia belum pernah benar-benar menelaah bangunan-bangunan tersebut secara mendetail.
Para pendekar yang berjaga menyapa dengan hormat.
Setelah menyusuri halaman dalam, Geom Muyang tiba di Faksi Tinju Timur.
Meski sudah larut, Fist Demon King masih terjaga.
Menurut panduan, Geom Muyang sampai di tepi tebing.
Dan Woo-gang, yang berdiri menghadap tebing, berbicara tanpa menoleh.
Geom Muyang menatap ke atas tebing. Tebing raksasa itu, puncaknya tak terlihat, seolah menegaskan dengan tegas bahwa hal itu mustahil. Bahkan saat Geom Muyang memandangnya, ia tak bisa tidak berpikir bahwa, seberapa pun kuatnya Fist Demon King, hal itu tampak sulit.
"Jika itu kau, Fist Demon King, kau pasti akan mewujudkan mimpi itu."
Baru saat itulah Dan Woo-gang menoleh menghadapnya.
"Merupakan kehormatan bisa bertemu denganmu, Fist Demon King."
Setiap kali Geom Muyang melihat wajah Dan Woo-gang yang menakutkan—wajah begitu menyeramkan hingga patung-patung iblis jahat di Sekte Iblis Surgawi tampak lembut—ia merasakan sejengkal rasa takut.
"Maafkan aku datang ke kau di tengah malam begini."
"Tak perlu. Aku terjaga untuk latihan tengah malam."
Anehnya, Fist Demon King masih menghadiri latihan Midnight Training Group. Sejak ia kembali, Geom Mugeuk belum ikut serta, tetapi Lee Ahn dan Cheon So-hee telah hadir secara konsisten.
Awalnya ia tidak menyadarinya saat Geom Mugeuk menyebutkannya, tetapi seiring berjalannya waktu, ia menyadari bakat dan watak Cheon So-hee sangat cocok untuk menjadi Fist Demon King berikutnya. Ia sesekali memberinya instruksi terpisah selama latihan.
Fist Demon King merasa latihan tengah malam itu menyenangkan.
Sejujurnya, mungkin karena ia menghabiskan waktu bersama dua wanita muda dan cantik. Bisa jadi karena Cheon So-hee yang memandangnya dengan rasa hormat mutlak, atau mungkin karena Lee Ahn yang sesekali melontarkan lelucon tak terduga hingga membuatnya tertawa. Bagi seseorang yang benar-benar menikmati mengajar, latihan tengah malam itu telah menjadi waktu yang sangat berharga dan menghibur.
"Lalu, apa yang membawamu ke sini?"
"Kaulah satu-satunya yang secara terbuka menyatakan dukungannya untukku."
"Jika kau bertemu dengan Mugeuk terlebih dahulu, apakah kau masih akan membuat janji itu?"
Fist Demon King menatap tajam Geom Muyang seolah ingin menembus dirinya. Geom Muyang, yang masih belum terbiasa dengan tatapan tajam Dan Woo-gang, sedikit menundukkan kepala untuk menghindari kontak mata.
Geom Muyang menghargai kejujuran Fist Demon King. Justru karena ia tahu Fist Demon King adalah orang seperti inilah ia mendatanginya hari ini.
"Orang seperti apa sebenarnya Mugeuk?"
"Sebagai kakaknya, bukankah kau seharusnya lebih mengenalnya?"
"Aku berkata pada Tuan Muda Kedua hal yang sama yang aku katakan padamu tadi—bahwa itu adalah mimpiku untuk meruntuhkan tebing itu."
Geom Muyang penasaran bagaimana Geom Mugeuk menanggapi.
"Ia berkata ia juga ingin meruntuhkannya sendiri."
Pada saat itu, Geom Muyang menyadari bahwa, setidaknya bagi Fist Demon King, itulah jawaban yang benar.
Kemungkinan besar karena perbedaan kecil semacam itu. Perbedaan kecil itu telah menumpuk seiring waktu, menciptakan jarak sekarang antara Geom Mugeuk dan dirinya.
"Bukankah itu bisa saja bohong? Bukankah ia mungkin mengatakannya hanya untuk mengesankanmu?"
Itu adalah komentar rendah yang biasanya tak pernah Geom Muyang lontarkan, tetapi ia mengungkapkan pikiran jujur, bertekad untuk bersikap terbuka.
Dan Woo-gang memahami perasaan Geom Muyang. Bahkan mereka sendiri kerap terseret dalam aura Geom Mugeuk, jadi mustahil bagi Geom Muyang muda mengatasinya.
"Geom Mugeuk membuktikannya melalui tindakannya. Ia datang ke Faksi Tinju Timur dan naik dari Red Fists hingga mencapai Black Fists."
"Dengan kemampuan bela diri Mugeuk, itu takkan sulit!"
Fist Demon King dengan tenang mempertanyakan Geom Muyang yang gelisah.
"...!"
Geom Muyang tak bisa menjawab. Ia juga mengetahuinya. Fist Demon King bukan hanya berbicara tentang keahlian bela diri. Tindakan memberi bobot pada keyakinan, dan itulah yang membuat kepercayaan semakin kuat.
Tatapan Fist Demon King kembali tertuju pada tebing yang menyedihkan itu.
Setelah sejenak dalam keheningan mendalam, Geom Muyang bertanya,
"Lanjutkan."
"Apakah kau pikir Mugeuk menjadi Heavenly Demon lebih baik bagi Sekte?"
"Mengapa kau bertanya kepadaku?"
"Karena di antara para Demon Supremes, aku merasa kau akan memberikan jawaban paling jujur."
"Sebelum aku menjawab, izinkan aku memberitahumu satu hal: terlepas dari jawabanku, sikap resmiku mendukungmu tetap tak berubah."
"Terima kasih."
Fist Demon King, tanpa sedikit pun rasa menyesal, menatap Geom Muyang lurus ke mata dan berbicara.
"Aku memiliki lebih banyak harapan bagi Sekte Iblis Surgawi yang dibayangkan Geom Mugeuk."
Kata-kata itu menghantam keras, mengendap dalam di hatinya.
"Terima kasih telah bersikap jujur padaku."
Dengan suara bergetar, Geom Muyang membungkuk hormat dan berbalik. Sebelum pergi, ia melirik ke atas tebing sekali lagi. Bahkan setelah dilihat kedua kalinya, ia tak merasa yakin bisa meruntuhkannya.
Saat melihat Geom Muyang pergi, Fist Demon King berbalik ke arah berlawanan, menuju sesi latihan tengah malam.
Setiap orang memiliki tebingnya sendiri untuk diatasi.
Kakakku datang menjengukku.
Berdiri di bawah cahaya bulan, berpakaian seragam bela diri dan membawa pedangnya, ia tampak berbeda dari biasanya.
Aku langsung mengerti. Ia ingin menyelesaikan masalah suksesi lewat duel ini. Ia datang meski tahu ia pasti kalah.
"Baiklah. Sudah lama aku ingin memukulmu."
"Jika itu benar-benar penyesalanmu, maka sebanyak yang kau butuhkan."
"Apa pun itu, aku takkan meminta maaf."
Kami tak secara eksplisit menyatakan bahwa duel ini untuk posisi penerus. Kami hanya berpura-pura seolah sedang menyelesaikan urusan lama.
Ini adalah Soaring Sword Art melawan Soaring Sword Art.
Ia telah mencapai Ten Star Greatness, sedangkan aku telah mencapai Twelve Star Greatness. Bahkan melampaui perbedaan itu, pengalaman, keahlian, dan tenaga dalamnya begitu berbeda sehingga ia takkan pernah bisa bermimpi menang melawanku.
Aku takkan menahan diri. Namun, aku takkan mengalahkannya dalam satu pukulan; aku akan membiarkannya menggunakan setiap teknik yang bisa ia gunakan.
Swoosh!
Sebuah jejak cahaya pedang datang padaku, berniat membelahku menjadi dua, tetapi Balancing the Heavens-ku lebih cepat dan lebih kuat.
Boom!
Bentuk Pertama bubar tak berdaya ke dalam kekosongan, dan kakakku terkejut.
Bentuk Ketiga, Bentuk Keempat…
Saat gerakan berlanjut, rasa putus asa kakakku semakin dalam. Ia tahu aku lebih kuat, tetapi ia tak menyadari seberapa jauh lebih kuat.
Gu Cheonpa pernah berkata padaku: "Untuk benar-benar membantunya, kau harus menghancurkannya sepenuhnya." Aku mulai setuju dengan pernyataan itu.
Aku mengungkapkan kekuatan penuh, cukup untuk membuat kakakku merasakan keputusasaan total. Itu untuk kebaikan dirinya—agar ia tak pernah memiliki ambisi lain, agar ia menerima bahwa bukan menjadi penerus bukanlah urusan penyesalan, melainkan ketetapan alam.
Ketika Soaring Sword Art gagal, kakakku menyerbu ke arahku dengan nekat menggunakan pedangnya. Ia datang dengan kesadaran akan kekalahan, tetapi saat kekalahan semakin dekat, keputusasaannya semakin kuat.
'Aku ingin menjadi penerus!'
Tapi seberapa pun putus asanya, ia tak bisa menjembatani kesenjangan kemampuan kami.
Clang.
Untuk sesaat, ia menatap kosong pedangnya yang jatuh, lalu menatapku dan berkata,
"Sebenarnya aku berencana memukulmu dengan tinjuku."
"Tentu saja! Pria sejati bertarung dengan tinjunya!"
Menyimpan Black Demon Sword-ku, aku berbicara padanya.
Aku meledak dalam tawa atas ucapan kakakku. Fakta bahwa ia bisa mengatakan hal seperti itu dalam situasi ini adalah tanda baik.
Baiklah, kakak. Aku akan memukulmu dengan benar.
Kedua kami saling beradu dengan tinju. Baik itu seni pedang, seni bela diri, atau sekadar melempar pukulan, bagaimana mungkin kakakku bisa menang melawanku?
Tinju-tinjuku mendarat di wajah dan tubuhnya.
Ini adalah hukuman karena menanamkan rasa takut pada adik laki-lakinya karena keserakahannya sendiri. Saatnya menyelesaikan dendam-dendam lama.
Thud! Thud!
Pukulan-pukulan ini adalah untuk mengampuni kakakku.
Itulah sebabnya, kakak… Ayah pasti melihatnya lebih dulu—jenis orang seperti apa dirimu. Itulah sebabnya ia ingin menjagamu tetap hidup dan membawa serta. Dan tepat sebelum kakakmu yang kelelahan hampir roboh!
Thud!
Tinjunya mendarat pas di wajahku.
Tapi kakak, aku menjadi penerus juga demi kebaikanmu. Ayo kita bertahan hidup dalam kehidupan ini bersama. Baik kita menjadi dekat atau saling beradu tanpa henti, mari kita selamat bersama. Dan demikian, pertarungan yang sebenarnya bukan pertarungan pun berakhir.
Setelah berhasil mendaratkan pukulan terakhir, kakakku rebahkan diri dengan senyum puas.
Huff, huff, huff.
Perlahan, napasnya melambat.
Sampai saat itu, aku juga berbaring di sampingnya, menatap langit malam.
Kakakku bertanya,
"Kau pikir kau bisa mengatasinya?"
"Aku akan melakukan lebih baik daripada Heavenly Demon manapun sebelumnya."
"Sial! Sialan!"
Ia berteriak, masih berbaring.
"Aaarrrggghhhhh!"
Setelah ia selesai berteriak, ia menghela napas dalam, mengeluarkan setiap sisa penyesalan yang tersisa dengan napas itu.
"Kau benar-benar harus berhasil."
"Aku akan."
"Penerus Sekte Iblis Surgawi tak boleh main-main atau bercanda. Itu tak bisa diterima!"
"Baiklah."
Kakakku telah benar-benar menyerah pada menjadi penerus. Itulah sebabnya pertanyaan ini juga tulus.
"Kapan kau akan membunuhku? Pastikan kau memberiku waktu untuk menyelesaikan urusanku terlebih dahulu."
Kakakku telah menyerah pada segalanya, tetapi tak perlu demikian. Karena aku membutuhkannya.
"Mulai sekarang, kau harus membantuku."
Aku berdiri lebih dulu dan mengulurkan tanganku kepada kakakku yang masih tergeletak di tanah.
Setelah beres dengan Hwa Moogi, mungkin aku bahkan akan mengembalikan posisi itu padanya. Siapa tahu apa yang akan terjadi antara kami sampai saat itu? Jadi, kakak, ambil tanganku.
Alih-alih mengambil tanganku, ia duduk sendiri dan menyeka darah dari hidungnya.
"Ini memalukan."
"Aku benar-benar ingin membunuhmu. Serius."
Lalu, dalam sekejap.
Kakakku mengulurkan tangannya kepadaku. Sebuah tangan yang terulur, meminta untuk ditarik.
Melihat tangan yang terulur itu, hatiku terisi penuh. Aku punya begitu banyak hal yang ingin dikatakan hingga aku sama sekali tak bisa berkata apa-apa.
Aku menariknya berdiri dengan sekuat tenaga.
Kakakku, menatapku sebentar, mengangkat tinjunya di depanku dan berkata,
"Jika kau tak melakukan tugasmu dengan baik sebagai penerus, kau akan dipukul lagi olehku!"
Aku menatapnya dengan mulut terbelalak lalu tertawa. Ini pertama kalinya aku tertawa karena kasih sayang yang tulus padanya.
"Kamu tolol."
Ia mulai berjalan menuju Heavenly Demon Pavilion lebih dulu.
Aku telah memberitahu Ayah bahwa aku akan membawa kakakku kembali, tetapi di sini ia, yang malah memimpinku.
Para penjaga iblis yang berjaga terkejut. Sudah larut malam, dan kami berdua berjalan berdampingan, kedua wajah kami memar dan pakaian kami kusut.
"Tidak, kita harus pergi seperti ini, agar ia tahu kau adalah adik kejam yang memukul kakaknya."
Lalu kakakku berkata,
"Ketika kau akan membunuhku, pastikan kau memberitahuku lebih dulu… Dan jika ada yang mengganggu kau, pastikan kau juga memberitahuku."
Sebuah hembusan angin bertiup, mengibaskan pakaian kami. Itu adalah angin sepoi-sepoi yang menandakan awal baru.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!