Chapter 240 : Finally, I Opened My Eyes

Aku membuka mataku.

Meskipun terbangun di tempat yang tidak dikenal, tubuhku terasa begitu segar sehingga aku tetap berbaring di atas tempat tidur sejenak. Biasanya, ketika aku tidur untuk waktu yang lama, aku akan mengalami berbagai macam mimpi, tetapi kali ini aku tidur dengan pulas tanpa bermimpi sama sekali.

Berapa lama aku telah tidur?

Kemudian, sambil memikirkan seseorang, aku dengan cepat bangkit duduk.

“Soma-nim!”

Melihat sekeliling, aku menyadari ini bukan bangsal medis.

Ini adalah ruangan asing yang belum pernah kudatangi sebelumnya. Tempat tidur yang bersih memiliki aroma yang menyenangkan, dan tempat tidur serta perabotan memancarkan keanggunan barang antik berkualitas tinggi alih-alih terasa usang.

Tergantung di dinding adalah…!

Ternyata, ini adalah kamar ayahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Ingatan terakhirku berada di bangsal medis, jadi mengapa aku tidur di sini?

Satu set pakaian bela diri yang bersih diletakkan di samping tempat tidur.

‘Apakah Ayah memberiku kamarnya?’

Aku tidak tahu situasi persisnya, tetapi mengetahui hal ini saja sudah membuatku merasa sangat tersentuh. Aku berbaring di tempat tidur ayahku lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Berpikir bahwa ayahku biasanya tidur di sini membuatku ingin tinggal di sana lebih lama. Ini mungkin kesempatan langka.

Tepat pada saat itu, aku mendengar suara ayahku dari luar jendela.

Aku melompat dari tempat tidur dan pergi keluar.

Ayah sedang duduk di meja teh batu di halaman, minum teh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Untuk mengenali kamar Iblis Surgawi, orang biasanya akan mengidentifikasinya dari Heavenly Demon Spirit atau Heavenly Demon Sword, bukan? Tapi kau mengetahuinya dari piyama bunga itu!”

Apa yang tergantung di dinding tadi tidak lain adalah piyama bermotif bunga milik ayahku.

“Kau pasti sudah merasa lebih baik sekarang.”

“Rasanya aku bisa terbang.”

Sejujurnya, tubuhku sudah sembuh total.

“Kenapa aku ada di kamarmu, Ayah?”

“Apakah kau datang ke bangsal medis?”

Atas pertanyaanku yang terkejut, Ayah mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Bukan hanya aku. Beberapa orang di lingkaranmu semuanya ada di sana.”

Aku bisa menebak siapa saja yang datang.

Mereka bukan sekadar bernilai seratus; mereka bernilai seribu, bahkan sepuluh ribu.

“Bagaimana keadaan Soma-nim?”

Jantungku berdegup kencang karena khawatir. Ayah adalah tipe orang yang bisa dengan tenang berkata, ‘Soma sudah mati’ sambil minum teh.

“Demon Doctor masih merawatnya.”

Tepat pada saat itu, para pelayan dari Heavenly Demon Pavilion membawakanku bubur. Karena aku makan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, isyarat itu berarti aku harus makan dengan ringan. Ini adalah bentuk perhatian ayahku.

“Apakah Ayah sudah makan?”

“Sudah. Silakan makan.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan makan dengan penuh rasa terima kasih.”

“Dari mana Millennium Snow Ginseng itu berasal?”

“Yaryuhan membawawanya sebagai hadiah ulang tahun kesembilan puluh untuk Five Thunder Divine Sword.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Bagaimana dengan akibat dari urusan mereka?”

“Bih Sa-in setuju untuk mengurusnya.”

“Ya, aku yakin dia bisa.”

“Kau telah memilih anak itu sebagai pemimpin berikutnya dari Unorthodox Alliance.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Pada saat itu, seorang seniman bela diri dari Heavenly Demon Pavilion membawakan sesuatu dan meletakkannya di depanku sebelum pergi.

“Bukalah.”

Ketika aku membuka kotak itu, ada sebuah Millennium Snow Ginseng di dalamnya.

Aku tertegun.

“Dari mana asalnya ini?”

Itu pasti diambil dari Perbendaharaan Iblis Surgawi. Hanya Iblis Surgawi yang bertanggung jawab yang tahu persis apa yang ada di dalamnya, meskipun aku memiliki gambaran kasar.

“Apakah ini untukku?”

“Ya.”

“Kenapa Ayah memberiku sesuatu yang begitu berharga?”

Dia menekankan kata "Demon Supreme-ku". Itu berarti barang itu belum sepenuhnya menjadi milikku.

“Apakah Ayah takut aku akan merebut Evil Smiling Demon darimu?”

Saat itulah ekspresi favoritku muncul di wajahnya—senyum khas dengan sudut bibirnya yang melengkung ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Aku dengan cepat memasukkannya ke dalam mulutku sebelum dia bisa mengambilnya kembali.

Rasanya manis dan sedikit pahit, lebih harum dan lezat daripada ramuan suci mana pun yang pernah kutemui.

Aku mengedarkan qi-ku melalui meridianku, sepenuhnya menyerap energi Millennium Snow Ginseng dan mengubahnya menjadi kekuatan internal. Saat energi ginseng bergabung dengan tingkat yang baru saja ku capai, kekuatan internal ku menjadi lebih murni dan mendalam.

Saat aku menyalurkan qi-ku, Ayah berdiri dengan tangan disilangkan di belakang punggung, menatap ke kejauhan ke arah Pegunungan Seratus Ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Hanya dengan berada dalam bahaya saja sudah membuatku menjadi anak yang tidak berbakti.

“Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah menganugerahkan Millennium Snow Ginseng kepadaku.”

“Kau sendiri yang mengatakannya. Kau ingin mengadakan pertarungan suksesi tanpa pertumpahan darah.”

“Ya.”

“Apakah kau masih memegang pikiran itu?”

“Itu tidak berubah.”

Aku bisa merasakannya. Segera, dia akan memutuskan penerusnya. Millennium Snow Ginseng adalah hadiah untuk mendorongku menyelesaikan pertarungan suksesi dengan baik. Mengetahui hal ini, saat aku mengunyah ginseng tersebut, aku hampir bisa mendengar kata-kata ini di telingaku:

‘Lakukan dengan baik menggunakan ini!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Jika Ayah akan membuat keputusan, aku juga harus membereskan segalanya dengan saudaraku cepat atau lambat.

“Kami akan datang menemui Ayah bersama-sama, sebagai saudara, segera.”

Mengetahui kepribadian saudaraku, aku pikir ini mungkin akan lebih sulit daripada membunuh Yaryuhan.

Dari segi seni bela diri, dia bukan lagi tandinganku, dan sebagian besar Demon Supremes telah menjadi sekutuku, yang pada gilirannya menjadikannya tugas yang lebih menantang. Siapa yang tahu tindakan ekstrem apa yang mungkin dilakukan saudaraku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Jika kau sudah selesai makan, kau harus pergi sekarang.”

“Bisakah aku kembali ke kamarmu, mengenakan pijamamu, dan tidur selama satu periode dua jam lagi? Tempat itu sangat empuk dan nyaman sehingga aku tidak ingin pergi.”

“The Poison King telah kembali.”

Mendengar ini, aku segera membungkuk dan bergegas pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Aku bisa merasakan tatapan Ayah di bagian belakang kepalaku, kemungkinan besar menatapku dengan ekspresi jengkel.

Dimengerti, Ayah. Aku akan mengakhiri pertarungan suksesi kali ini. Aku juga memiliki jalan panjang di depan.

Kereta yang membawa The Poison King dan Yeo Jeong memasuki Sekte Iblis Surgawi.

“Lihat ke sana!”

Seo Daeryong menunjuk ke sebuah patung besar hantu yang penuh kebencian.

“Dan di arah sebaliknya.”

“Luar biasa.”

Meskipun dia merespons seolah-olah terkesan, mata Nyonya Sky Flower Pavilion tidak tertuju pada patung-patung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Jantungnya berdebar kencang. Dia akan segera mendengar berita tentang Soma.

Tidak ada informasi tentang Evil Smiling Demon yang dibagikan selama perjalanan mereka ke sini. Jadi, dia tidak tahu apakah dia hidup atau mati.

Seo Daeryong mengamati sikap The Poison King dan menyadari bahwa dia adalah orang yang jauh berbeda dari penampilan mudanya.

Seseorang tidak seharusnya menghakiminya berdasarkan penampilannya yang nampak naif dan segar. Menontonnya menatap kosong pada tanaman beracun atau menggali tanah hanyalah sebagian dari siapa dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Saat kereta melewati halaman luar, yang dijaga oleh para penjaga yang tegas, kereta itu memasuki halaman bagian dalam di mana keamanannya bahkan lebih ketat.

Sekarang, seluruh rombongan turun dari kereta.

Di kejauhan, Geom Mugeuk sedang berjalan menuju ke arah mereka.

Pada saat itu, jantung Nyonya Sky Flower Pavilion berdegup kencang seolah akan pecah. Dia bertanya-tanya berita apa yang akan dibawa Geom Mugeuk. Kumohon, biarkan saudaranya selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Ketika Geom Mugeuk semakin dekat, dia berbicara kepadanya.

“Soma-nim masih menjalani perawatan.”

“Aku telah melakukan semua yang kubisa. The Divine Doctor dari Sekte kita juga telah melakukan yang terbaik. Sekarang, semuanya bergantung pada Soma-nim.”

Mendengar ini, Yeo Jeong berseri-seri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Kalau begitu aku tidak perlu khawatir.”

Dia memiliki keyakinan penuh pada Evil Smiling Demon.

“Kau pasti lelah karena perjalanan panjang. Silakan istirahat untuk sekarang. Sampai Soma-nim bangun, kami akan menjamu tamu kehormatan Sekte kami.”

Nyonya Sky Flower Pavilion menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih. Para pelayan yang menemaninya membimbingnya ke kediaman terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Saat dia pergi, Seo Daeryong berlari menghampiri, mencoba memeluk Geom Mugeuk.

“Kenapa kau bersikap begitu menyeramkan?”

Seo Daeryong menerjang lagi. Kali ini, Geom Mugeuk tidak mengelak dan membiarkannya memeluknya.

“Aku benar-benar khawatir kali ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Kalau begitu kau seharusnya langsung datang. Ketika Yaryuhan mengepungku dengan teknik klonnya, kau seharusnya berada di sana untuk menghadapi setidaknya tiga klon itu.”

“Apa! Keparat itu juga menggunakan teknik klon?”

Seo Daeryong dengan tenang mundur selangkah.

“Seperti yang kau tahu, aku lebih cocok menjadi seorang investigator. Jangan sia-siakan keterampilan masuk tingkat atasku untuk sesuatu yang tidak pantas!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

‘Jika kau akan mengatakan hal seperti itu, matamu seharusnya tidak menyala seperti itu.’

“Kau telah melalui banyak hal, Poison King.”

“Aku? Kesulitan apa yang mungkin aku hadapi? Kalianlah yang mengalami kesulitan,” kata The Poison King.

The Poison King bertanya kepada Geom Mugeuk, “Apakah kau mendapatkan apa yang kau inginkan dari pertarungan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk menjawab, “Ya, kurasa aku mendapatkannya.”

Bergantung di pinggangnya sepasang sarung tangan yang terbuat dari Poison-Repelling Heavenly Silk, hadiah dari Geom Mugeuk.

* * *

Akhirnya, Soma membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Bau obat-obatan yang khas menyengat hidungnya, menandakan bahwa dia sedang berbaring di bangsal medis.

Saat dia memeriksa kondisinya, dia melihat bahwa medan perang di dalam tubuhnya telah menjadi tenang. Itu tidak sepenuhnya damai, tetapi setidaknya memasuki gencatan senjata.

Dari keadaan fisiknya, dia tahu bahwa dia telah kembali ke Sekte dengan selamat dan bahwa Demon Doctor telah merawatnya. Bagaimanapun, hanya Demon Doctor yang bisa menyembuhkan tubuh yang hancur seperti miliknya.

Evil Smiling Demon perlahan bangkit duduk. Dia bertengger di tepi tempat tidur dan melihat mantelnya yang tergantung di dekatnya. Darah dari pertempuran masih menodainya. Tetapi bahkan selama perawatannya, tidak seorang pun yang menyentuh topengnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Sebuah kenangan tiba-tiba muncul di benak Soma.

—‘Aku tidak akan melihatnya karena aku yakin kau lebih tampan dariku!’

Senyum tersungging di wajah Evil Smiling Demon di balik topengnya.

Pada saat itu, seseorang memasuki ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Meskipun Soma tahu bahwa dia telah menyelamatkannya, dia melewatkan formalitas dan langsung bertanya tentang Geom Mugeuk.

“Bagaimana keadaan Tuan Muda?”

“Sebagai seorang dokter, ini adalah pertama kalinya aku melihat seseorang dalam kondisi yang begitu sangat kelelahan. Meskipun begitu, dia membawamu kembali bersamanya….”

Kilatan kekhawatiran melintas di mata Evil Smiling Demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Barulah Soma merasa lega.

“Sama sepertimu, Tuan Muda juga tidur selama berhari-hari. Yah, mengingat dia tiba bahkan sebelum surat itu datang, masuk akal jika dia kelelahan.”

Sebelum surat itu? Benar, aku ingat sekarang. Geom Mugeuk telah berlari dengan begitu putus asa. Bahkan di tengah-tengah itu, dia telah membagikan energinya untuk menjaga tubuhnya tetap nyaman. Evil Smiling Demon sangat tahu seberapa besar beban yang harus ditanggungnya.

Setelah mendengar tentang Geom Mugeuk, Soma akhirnya berterima kasih kepada Demon Doctor dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Demon Doctor menggelengkan kepalanya dan berkata, “Akulah yang seharusnya mengucapkan terima kasih.”

Demon Doctor membungkuk dengan hormat dan melanjutkan, “Terima kasih telah membebaskanku dari penyesalan yang telah kubawa seumur hidupku.”

Di lubuk hati Demon Doctor, putra yang telah lama ditangisinya kini akhirnya mulai menua.

“Sekarang, seraplah energi Millennium Snow Ginseng di dalam dirimu terlebih dahulu. Jika Tuan Muda tidak memberikannya kepadamu, kita akan kehilangan seorang Demon Supreme hari itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Merasa sangat berterima kasih kepada Geom Mugeuk atas banyak hal, Soma menutup matanya dan mulai menyerap energi Millennium Snow Ginseng.

Sementara Evil Smiling Demon sedang menyalurkan qi-nya, Demon Doctor menyuruh seseorang untuk memberitahu Geom Mugeuk bahwa dia telah sadar.

Ketika Soma telah sepenuhnya menyerap energi internal, matanya di balik topeng menjadi semakin dingin dan dalam.

Saat berikutnya, Geom Mugeuk, yang telah menunggu di luar, memasuki ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Sudah berapa lama sejak dia mendengar candaan main-main Geom Mugeuk? Memperhatikan darah di topeng, Geom Mugeuk menambahkan, “Kau bahkan tersipu.”

Evil Smiling Demon tertawa terbahak-bahak.

Tidak perlu kata-kata untuk mengungkapkan betapa berterima kasihnya mereka satu sama lain. Hanya satu kalimat dari Soma, yang lolos dari maut dengan selisih tipis, sudah cukup.

Tidak ada kata-kata lain yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

“Oh, omong-omong, kita punya tamu penting untukmu.”

Ketika Geom Mugeuk membuka pintu, orang yang telah menunggu di luar masuk.

Tidak lain adalah Yeo Jeong. Dia datang jauh-jauh ke halaman utama Sekte Iblis Surgawi karena kekhawatiran yang mendalam terhadap Evil Smiling Demon, sembari khawatir apakah dia datang ke tempat di mana dia seharusnya tidak berada.

Bagaimana hal lain bisa penting ketika dia begitu bahagia melihatnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​​‌​⁠

Alasan apa lagi yang dia butuhkan? Tidak ada hal lain yang penting. Bahkan jika Soma marah, dia merasa kunjungannya sangat sepadan.

Dan Evil Smiling Demon menyambut perasaannya dengan sempurna.

“Kau selalu ingin melihat kamarku, bukan?”