Chapter 233 : Jika itu mudah, maka itu akan menjadi aneh

Sebuah transmisi suara mencapai Bih Sa-in, yang sedang makan di penginapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

―Kau seharusnya mencoba variasi lain. Sepertinya kau selalu memakan hidangan yang sama.

Atas pesan dari Geom Mugeuk, Bih Sa-in menanggapi dengan ekspresi jengkel.

―Aku hanya peduli dengan kesehatanmu. Aku memang sedikit suka mencampuri urusan orang lain.

―Untunglah kau bukan bagian dari fraksi Unorthodox.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

―Jangan khawatir. Orang-orang bilang aku lebih terlihat seperti anggota fraksi Orthodox, bukan fraksi Unorthodox atau Demonic.

Setelah saling bertukar candaan ringan, Geom Mugeuk mengungkapkan alasan kunjungannya hari ini.

Sumpit Bih Sa-in terhenti saat gelombang emosi melintas di wajahnya. Akhirnya, peristiwa yang dapat mengubah takdirnya tinggal dua hari lagi.

―Apakah tidak apa-apa bagimu untuk memberitahuku semua ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

―Setidaknya dalam masalah ini, kita berada di pihak yang sama.

―Bagaimana jika aku berubah pikiran dan menceritakan semuanya kepada Yaryuhan? Atau secara tidak sengaja membocorkan sesuatu kepada seseorang.

Bibir Bih Sa-in sedikit melengkung. Bagi orang luar, mungkin terlihat seolah dia meringis karena makanannya tidak enak, padahal dia sebenarnya sedang tersenyum.

Bih Sa-in berkata kepada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

―Mari kita bertemu di tebing nanti malam.

―Mari lakukan itu.

Malam itu, aku tiba lebih awal dan menunggu di tebing.

Setelah malam ini, besok akan menjadi malam sebelum pertempuran yang menentukan. Bahkan aku pun merasa gugup dan gemetar kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Aku tidak tahu kenapa, tapi setiap kali aku melihat punggungmu, aku merasa ingin mendorongmu jatuh.”

“Itu karena kau telah memupuk banyak kemarahan.”

“Apakah ada cara untuk hidup sebagai pewaris Unorthodox Alliance tanpa memupuk kemarahan?”

“Di saat seperti itu, aku biasanya pergi minum dengan Great Drunken Demon, mabuk, dan berenang di danau. Apakah kau punya teman minum?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Aku bahkan lebih tidak suka buku. Ngomong-ngomong, apakah Blood Heaven Blade Demon benar-benar membaca buku?”

“Atau kau bisa berlatih tanding dengan One-Slash Sword Supreme.”

“Tidak ada kekurangan orang yang mencoba menggunakan latihan tanding untuk membunuhku.”

“Bagaimana dengan bepergian bersama Evil Smiling Demon?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Bagaimana dengan latihan bela diri tengah malam bersama Fist Demon King?”

“Mendengarkanmu membuatku semakin marah! Apakah kau sedang menyombongkan diri karena dekat dengan para Demon Supremes?”

“Apakah kau percaya dengan apa yang aku katakan? Kupikir kau akan menganggap aku mengarang semuanya.”

Bih Sa-in menjawab,

Yang mengejutkan, dia percaya semua yang aku katakan.

“Ada cara bagimu untuk melepaskan kemarahanmu.”

Aku berkata sambil tersenyum menanggapi ekspresi penasarannya.

“Ayo bermain denganku!”

“Setelah semua ini berakhir, jika kemarahanmu sudah menumpuk sedemikian rupa hingga kau tidak tahan lagi, datanglah temui aku. Mari kita bersenang-senang bersama.”

Mata Bih Sa-in sedikit bergetar. Dulu, dia mungkin akan merespons dengan kalimat seperti, 'Apa kau gila?', tapi sekarang, dia tetap diam.

Mungkin Bih Sa-in ingin mengatakan, 'Mari kita lakukan itu!'. Bagaimanapun, aku selalu merasakan kesepian dalam dirinya.

“Tidak.”

“Inilah sebabnya aku memintamu untuk bertemu.”

Apa yang dia berikan adalah dokumen rahasia terkait The Five Thunder Divine Sword.

Dokumen itu merinci tidak hanya seni bela dirinya, tetapi juga tempat lahirnya, proses pertumbuhannya, serta dengan siapa dia pernah bertarung dan mengapa.

“Aku tidak tahu apakah ini akan membantu, tapi untuk jaga-jaga, lihatlah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Bih Sa-in menatapku dengan lekat.

Dia tampak ragu, menimbang-nimbang apakah harus bicara atau tidak, dan akhirnya, dia berbicara kepadaku.

“Setelah semua ini selesai, kita mungkin tidak akan punya waktu untuk berbicara seperti ini lagi dalam waktu dekat, jadi akan kukatakan sekarang. Akhir-akhir ini... aku sering memikirkan tentang jalanku.”

Tampaknya pertanyaanku tentang apa jalannya telah menghantam jauh ke dalam dirinya. Mungkin, inilah alasan dia ingin bertemu hari ini—untuk mengucapkan kata-kata tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Aku menantikan untuk mendengar tentang jalanmu.”

Bih Sa-in menjawab saat dia menghilang ke dalam kegelapan.

Belum ada yang diketahui tentang berapa banyak orang di dalam kediaman itu atau siapa yang tinggal di sana. Untuk memastikan operasi berjalan lancar besok, persiapan menyeluruh sangatlah penting. Namun, seberapa baik pun persiapannya, variabel akan selalu muncul.

Kediaman itu kecil dan kuno.

Dari markas utama Unorthodox Alliance, tempat itu bisa dicapai dalam sekejap jika pergi lurus, tetapi dengan berjalan kaki atau kereta, diperlukan jalan memutar yang panjang melalui hutan—lokasi yang tersembunyi dengan cerdik.

Lebih jauh lagi, karena berada jauh di dalam hutan, bahkan mereka yang melewati area itu setiap hari pun akan terkejut, dengan mengatakan, 'Apakah ada rumah di sana?' kecuali jika seseorang memberi tahu mereka bahwa ada jalan dan rumah di sana.

Dia terbang ke tempat tinggi itu, mendarat di dahan tanpa membuat suara sedikit pun. Dahan tipis itu bergoyang pelan tetapi tidak patah.

Geom Mugeuk mulai melakukan teknik emisi energinya dari tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Beberapa untaian qi menyelinap melewati tembok dan masuk ke dalam kediaman. Teknik emisi energi yang dipelajarinya dari ayahnya pada perburuan pertamanya bersinar di saat-saat seperti ini. Teknik itu memungkinkannya mengirim untaian qi yang tipis dan panjang seperti pengintai dari jarak di mana lawan tidak bisa merasakan kehadirannya.

Di halaman kediaman, dia mendeteksi satu orang.

Kehadiran lain terdeteksi di dekat dapur. Dilihat dari aura dan gerakannya, orang ini juga tidak berlatih bela diri dan sudah cukup lanjut usia. Terlihat seperti seorang wanita tua yang kemungkinan berada di sana untuk menyiapkan makanan.

Qi Geom Mugeuk bergerak ke seluruh kediaman. Karena tidak melihat orang lain, tampaknya kedua orang inilah yang melayani The Five Thunder Divine Sword.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Qi-nya memasuki bangunan. Saat melewati koridor dan mencapai ruangan terdalam, aura yang kuat terdeteksi.

Pada saat dia baru saja selesai menarik kembali semua untaian qi—

Heavenly Demon Body Protection Technique aktif, merasakan bahaya.

Detik berikutnya!

Tap.

Pria itu, yang memindai sekelilingnya, melirik ke bawah dari pohon. Geom Mugeuk berada di sisi berlawanan dari pohon besar itu, tersembunyi dari pandangannya.

Pria itu dengan cepat memutar tubuhnya dan memeriksa di bawah pohon di belakangnya juga.

Sekali lagi, Geom Mugeuk berada di sisi berlawanan. Meskipun keduanya bergerak dengan cepat, tidak ada suara sedikit pun yang dibuat. Keduanya sama-sama memamerkan teknik pergerakan tubuh yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Pria itu sedikit memiringkan kepalanya, lalu mengangkat bahu dan melompat jauh untuk mendarat di dekat kediaman.

Melihat ini terjadi, mata Geom Mugeuk menjadi lebih dalam.

Pria ini, yang muncul tanpa peringatan, telah merasakan qi saat ditarik kembali dan mengikutinya ke sumber ini. Tidak hanya indranya yang luar biasa, penguasaan teknik ringannya juga mengesankan.

Sayangnya, Geom Mugeuk tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas. Gerakan pria itu sangat cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Pada saat itu, Yaryuhan sedang duduk sendirian di meja besar di aula yang luas, sedang makan.

Cha Hwan memasuki ruangan membawa sebuah kotak.

“Hadiah untuk The Five Thunder Divine Sword telah tiba.”

Dia membuka kotak itu agak jauh dari Yaryuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat kotak terbuka, aroma harum tercium keluar.

Itu adalah Millennium Snow Ginseng, yang dikatakan bernilai lebih dari seribu keping emas dan sangat sulit didapatkan.

“Ini terlalu berharga untuk diberikan sebagai hadiah.”

Setiap tahun, untuk ulang tahun The Five Thunder Divine Sword, mereka memberinya hadiah berharga. Namun, ini adalah pertama kalinya mereka mendapatkan sesuatu yang berharga seperti Millennium Snow Ginseng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Terlepas dari keluhan Cha Hwan, Yaryuhan sama sekali tidak marah. Dia menahan Cha Hwan di sisinya karena dia menghargai kejujuran seperti itu.

“Ini ulang tahun yang spesial, jadi pantas mendapatkan hadiah yang spesial.”

“Ya.”

Cha Hwan, yang tidak bisa menyuarakan keluhan lagi, dengan hati-hati menutup kotak itu dan meletakkannya di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dia ingin mengatakan, 'Lalu apa yang akan kau berikan pada pria tua itu di hari ulang tahunnya yang keseratus?', tetapi dia tidak tega mengatakannya.

Yaryuhan mengangguk.

“Mengingat situasi saat ini, bukankah lebih baik jika kita mengirim hadiahnya saja kali ini?”

Yaryuhan, setelah mempertimbangkannya sejenak, berbicara kepada Cha Hwan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Aku harus pergi. Jika tidak, aku akan dikritik karena mengirim Millennium Snow Ginseng tapi tidak muncul. Tapi kali ini, mari kita pergi pada waktu yang sedikit berbeda.”

“Aku akan membuat persiapan yang sesuai.”

“Dan panggil juga Three Evils.”

Cha Hwan tersentak. Seperti biasa, menyebut nama mereka saja bisa membuat hati seseorang membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Itu akan membuat pikiranku tenang.”

Dia menatapnya dengan diam. Bagi siapa pun yang berlatih bela diri, bagaimana mungkin seseorang bisa menahan godaan Millennium Snow Ginseng saat berada tepat di depan mata mereka?

Yaryuhan mengambilnya dan membuka mulutnya lebar-lebar.

Namun, dia hanya berpura-pura memakannya dalam satu gigitan, lalu meletakkan kembali Millennium Snow Ginseng ke dalam kotak dan menutupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dia tidak akan mengonsumsi Millennium Snow Ginseng—dia akan menahan diri berulang kali, karena dia bertujuan untuk mengonsumsi sesuatu yang jauh lebih besar.

Aku langsung kembali ke markasku.

Soma, Gowol, dan Jeong Dae sedang menunggu kepulanganku setelah melakukan pengintaian.

“Bagaimana hasilnya?” tanya Gowol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Aku menghela napas panjang.

Kata-kataku mengejutkan mereka bertiga.

Mantan pemimpin Heavenly Wind Cult itu berbicara padaku.

“Penjahat tua itu pasti tidak menghabiskan waktu bertahun-tahun dengan bermalas-malasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Tidak jelas apakah dia seorang tamu atau penjaga tetap, tetapi seni bela dirinya bukanlah kemampuan biasa.”

Jeong Dae memikirkan seseorang.

“Mungkinkah itu Yaryuhan?”

Gowol menanggapi.

“Bukan Yaryuhan? Lalu apakah itu Bloodwheel Calamity?”

Sekali lagi, Gowol menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Cult Leader.

“Damal dikenal tidak akur dengan Baek Haeng. Kecil kemungkinannya mereka bertemu berdua saja.”

Aku setuju dengan penilaian ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Situasinya tidak menguntungkan. Jika ahli itu datang untuk merayakan ulang tahun, kemungkinan besar dia masih akan berada di kediaman besok. Ini berarti kami harus menghadapi satu ahli lagi.

Secara alami, kekhawatiran muncul di wajah Gowol.

“Bukankah kita sudah mengantisipasi bahwa mungkin ada orang lain sejak awal?”

“Ya, tapi jika seseorang datang hari ini, ahli lain bisa datang besok juga. Sejujurnya, aku khawatir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Aku lebih suka menghindari pengalaman seperti itu saat berurusan dengan Yaryuhan dan The Five Thunder Divine Sword. Terutama jika orang yang mengeksekusinya adalah tuanku. Setidaknya, kita harus tahu siapa orang itu, bukan?”

Aku menatap Evil Smiling Demon. Sampai sekarang, dia mendengarkan dalam diam, dan akhirnya dia berbicara dengan cara yang dingin.

“Apakah mengetahui siapa orang itu mengubah apa pun?”

Ini adalah sifat asli dari pria yang dikenal sebagai Evil Smiling Demon. Bahkan jika aku menemukan bukan satu tapi sepuluh ahli hari ini, dia akan mengatakan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Aku tersenyum padanya. Apa yang membuatku tersenyum adalah hal yang sama yang tercermin di mata Evil Smiling Demon. Semangat juang bangkit dari dalam dadaku. Ya, tidak masalah siapa yang ada di sana atau berapa jumlah mereka.

Whoooong!

Black Demon Sword mengeluarkan jeritan panjang, merasakan tekadku. Saat pedang itu bergema dengan sendirinya, mata semua orang tertuju padanya. Saat aku mencengkeram gagangnya, Black Demon Sword berhenti berteriak.

Aku membuat keputusan terakhirku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Kita lanjutkan sesuai rencana.”

Saat fajar hari berikutnya, sebelum keberangkatan kami, aku pergi mencari Soma.

Alih-alih menjawab, aku melepaskan Supreme Heavenly Silk yang melilit gagang pedangku dan memberikan setengahnya kepadanya. Evil Smiling Demon tahu persis apa benda itu.

“Lilitkan di sekitar hatimu.”

“Ada lebih dari cukup untuk kita berdua.”

“Aku tidak bisa; itu akan memperlambat gerakku. Lagipula, aku mengenakan Ghost Protector Garment di atasnya.”

Mengetahui aku tidak akan mengalah, Soma menerima kain itu.

“Aku akan mengembalikannya setelah pertarungan berakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Sebaiknya begitu. Benda itu berharga.”

Di sana, kami melilitkan Supreme Heavenly Silk di sekitar hati dan perut kami.

Setelah menyelesaikan persiapan, aku menghunus Black Demon Sword.

Seolah menunggu momen ini, Soma menjentikkan jarinya ke bilah Black Demon Sword dengan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Tiiing!